已经移入宫内苑偏僻处的朱华阁安居。外臣一概不见，只有少数宗室至亲如南阳王元宝炬等，可以探视侍疾。
内庭空寂冷落，外朝变化莫测。而此时后将军，尚书左仆射孙腾的府第在紧闭的大门内却是另一番景象。
堂内歌舞升平，席上肥甘厚腻。鼓瑟吹笙间座上佳宾觥筹交错。席前一舞者是孙腾府内舞姬，看年纪尚幼，眉目间依稀竟似平原公主元明月的样子。
“孙将军从哪里觅得如此舞姿绝佳者？”司马子如持觥起身至孙腾身边笑道，“舞姿如何倒在其次，难得竟与平原公主面目这般相类。”司马子如已微醺，他半是赞叹半是调笑的语调更让孙腾不好意思。
“司空戏谑，下官不敢受。”孙腾也持觥相对，他求娶过平原公主元明月的事在司马子如那里不会是秘密。“下官将此舞姬收入府中后方知其父是宗室后裔，名元泰。她也算是元泰的庶女，总不忍见她流落街头。”筹谋、刚勇兼备，弑君时尚且胆大、狠辣，此时竟又是另一番儿女心肠。
“郡公，你看这舞姬如何？若中意，便使孙将军赠于你。”高踞上座的大丞相高欢也持觥向侧坐在旁的侯景微笑道。他的语调里听不出是真是假，也看不出究竟用意何在。
孙腾和司马子如却都放下手里的酒器暗暗细听。
侯景离座正色谢道：“阿勒泰感念大丞相盛情，只是愧不敢受。阿勒泰与妻子贫贱时即为夫妻，情深意笃，绝不见弃。妻子为下官育有三子，抚育长成，辛劳日久，下官感念至深。有妻有子，是心头所最倚重者，心愿足矣，不敢多求。”
孙腾暗暗长息一声，长跪而再次坐回，不能自持地捧回酒器。
司马子如不知心里在想什么，只是摒退侍者，低着头自己只管舀酒。
“笑谈，笑谈。”高欢一饮而尽，他示意侯景归位。谁都知道他与妻子娄氏也是患难夫妻，不离不弃。“卿有子，我亦有子，只是我之子不似卿之子驯顺。年纪渐长，也只能由着他了。”
“我亦有子”自然指的便是世子高澄。侯景暗自查看，高欢言语之间对世子高澄满心溺爱。这样重权在握不容人拂逆的人竟对儿子如此随顺，这虽在他意料之内，但还是免不了有点惊讶。
一边的司马子如又展颜自饮，孙腾却似乎仍有心事。
“我之子怎比丞相之子？我子亦是丞相家奴。世子前程未可限量。只是”未可限量说的含糊其辞，既不至于招来高欢反感，又赞誉高澄在先。侯景看着高欢表情变化缓缓道，“世子滞留南朝日久，让人担忧。”
高欢啜饮良久，语气平和地道，“卿爱吾子之心我甚欣慰。只是此子脾气倔强、暴烈，只因一语不和便与我治气，我为父者难以谦谦就下，无人居中调停，甚难啊。”
一时无话。司马子如忽然独自大笑道，“孙将军府上的酒甚妙。”
“大丞相”侯景看了一眼司马子如，“公既与丞相以友相称，想必是居中调停的最佳人选。”
高欢也看了一眼司马子如，忽然惆怅起来。“至尊久病，我心甚忧，望万景不负主上拔擢之恩，力鼎当朝。只是阿惠居梁不归，我亦有忧。忧之不在吾子，在社稷耳。南朝早晚为我之患，万景如能赴梁一探究竟，一来调停于我父子，二来探得彼实情以遗社稷，以此报主上厚恩，则甚好。”
高欢甚少这么感情外露。侯景一言不敢发，只是谦卑静听。
孙腾用力握了握手里的酒器。
司马子如则似乎很欣慰。
“万景，卿意如何？”高欢追问道。
第14章 ：彼美淑姬，可与晤言（）
侯景心里不是没有所思所想，但是高欢为人他甚为清楚。两个人都是虚与委蛇，都是欲擒故纵。既然高欢把话问到了这个份儿上，侯景索性横下心来答道：“大丞相既有所托，阿勒泰必不负所望。愿为大丞相赴梁寻找世子并探以南朝究竟。”
洛阳的夜，似乎一直暗黑如此，阴冷如此。笙歌曼舞总是过往，一切都会过去，过后总是带着伤感的安静。
车舆缓慢行进，大丞相高欢在车里闭目安坐。司马子如侧坐一边看着高欢毫无表情的面部。两个人谁都看不出刚出入歌欢宴好的燕娱之地的痕迹。原本看似半醉半醒，其实心里却无比地清醒。
“丞相”司马子如唤了一声。高欢却既没有动也没有说话。“侯景此人奸诈，分明早已派人入梁去寻阿惠，如今却滴水不漏。若是他真的带人去了建康，阿惠尚不知是危是安。况且，他若是背着丞相与梁帝密约，怕更对大魏不利。丞相何不再派人去”
高欢完全明白司马子如的意思，他的身子随着车舆一摇一晃，却仍然闭着眼睛，只慢吞吞道，“何须再派人，阿惠尚在建康。侯景他不敢。”最后这几个字，高欢说的字字如铁。
司马子如没有答话。听语气，大丞相对世子高澄颇为信任，在司马子如想来就是有意为世子找机会历练。侯景在宴上倒有一事说了实话。他确与妻子感情甚笃。也许他就是有意将这番意思表达给大丞相高欢听。有意让高欢认为，有他妻子与三个儿子为质，对他本人的控制也会更有把握一些。但是司马子如也深知侯景此人奸滑不可信，出入反复无常。
“我有安排。”高欢看司马子如无语，便又惜字如金地多说了一句。仅此而已。
“丞相，皇后可曾再传宫内讯息？”司马子如心里安定下来，换了一个话题。
高欢睁开眼睛。这才是目前最让他牵心的事。高欢自从听了女儿高常君的话，思虑再三，决定对皇帝元修稍稍放松些。他深知，如今大魏的朝内已经是明尊天子，实则以大丞相为尊。所以大魏好，便是高氏安。他本就表面上礼尊天子，如今既便是宫内耳目如云，对元修的动态了如指掌，也就只心知肚明，并没有做出什么反映来。毕竟国事、家事一体，皇后高常君是自己的女儿，那么皇帝元修是高常君的丈夫，也就不能完全等同外人。
“天子久病不愈，出入又只有宗室内亲近者，况久不与皇后见面，避居朱华阁，我总觉得有些蹊跷。”
高欢还是没说话。
车驾缓沉，一路直入大丞相府中。
天黑得愈来愈早。黄昏时椒房殿内已经四处幽暗。风不知从何处来，拂动纱幔。皇后内寝灯烛荧荧，高常君微蹙着眉坐在镜前，而若云正跪在她身前与之低语。
“平原公主久不入宫是为了避嫌疑，她”若云忽然一顿，看了看皇后高常君。终不敢隐瞒，有点滞涩地道，“她已经有了陛下血胤。”
高常君不由伸手握住了案上一把梳子，紧紧握在手里。
若云垂首不敢再言。
良久，高常君站起身来，“这事先不要提。如今陛下燕居于朱华阁，外臣不入，就是宗室也只有元宝炬、元毗等数人偶尔侍疾。”高常君已是语气舒缓、平和，像是说的事情完全与自己不相干。
若云只觉得皇后越来越像她的父亲大丞相高欢。
“去看看，元宝炬、元毗等，有没有和什么人过从甚密。”高常君吩咐了一句便向外面走去。“走吧，去朱华阁看看皇帝的病。”
宫内苑后身，园林宏大。以人工凿河为洛川，土石堆砌浮玉之山。洛川与浮玉山在园林的南北两端两两相望。洛川东西横亘穿过宫苑园林，而浮玉山便是整个宫苑乃至洛阳城的最高处。巍巍殿阁、精巧亭台，全都依山傍水而建。以山水为魂，殿宇楼榭只点缀其间。从洛阳城中向北观望，天高云低，青山之间宫殿若隐若现，如同神仙世界。
皇帝元修自从病后便迁入园内朱华阁燕居。朱华阁建于浮玉山之阳，背依山势层层而上，真如悬在山腰上。从朱华阁上眺望，面前就是洛川，整个苑囿尽收眼底。
高常君沿石阶登上半山，至朱华阁门前停下。若云跟在身后，看皇后止步，目中若有所思。
“若云，朱华阁周围护驾的天子侍从比先前增加了许多。”高常君看着紧闭的宫苑门轻声道。
“护驾的天子侍从调遣和增加都是前些时日依陛下口谕变换。”若云回头看了一眼也低声回道。
高常君没再说话，只是不由自己地伸手抚了抚心口，便准备遣人进去请旨候见。
朱华阁大门忽然间完全洞开，高常君还未及遣人叩问，此时便是一怔。居然看到皇帝元修亲自扶着平原公主元明月走出来。元明月步履沉缓，朱华阁在浮玉山上又地势陡峭，但是不管作何论，总是让高常君心里不舒服。
元修也在突然之间看到了高常君，他们久已未曾见面。元修止步而立，元明月感觉到他身子似乎微微一颤，扶着她的手臂不自觉地收了回去。元修蹙眉无语，胸口如油泼般灼烧。
还是元明月先持礼见了皇后。
元修没说话。
“平原公主为陛下侍疾，甚是辛苦。”高常君语调和蔼，却看着元修。
元修偏转过身去以侧影相向，负手而立。
“天晚了，夜路难行，公主多有不便。”高常君转身看了看若云，吩咐道，“送公主去朱华阁附近殿内休息，不必出宫去了。”
“皇后”元明月急呼一声。心里害怕，不知该怎么婉拒，也不敢拒绝。
高常君看着元修。
沉默一刻，元修声音沉郁地道，“平原公主还是出宫去罢。”他仍然不肯看高常君一眼。
高常君也没再争辩。终于还是有人奉旨送了平原公主出去。
不知什么时候，侍从、宫女尽数退去，浮玉山半山的朱华阁门前只剩下元修和高常君二人。夜色浓重，山林里安静极了。久了又好像不那么安静，偶尔听得到一、两声虫鸣，似乎还听得到洛川流淌而过的声音。
元修驻足未动，还是半侧着身子不肯看高常君。
高常君从石阶下向上仰视着元修，心里竟说不清楚究竟是什么滋味。终于还是她走上几步，轻声打破了沉默，“陛下圣体安康否？”
元修转过身来，从石阶上居高临下地看着高常君。她仰视着他，虽然他在黑暗里看不清楚，但极明白地感受到她的殷切之情。他还是硬了心肠，冷着脸问道，“孤的安康竟还这般要紧？这究竟是皇后问，还是大丞相问？”
高常君欲言又止，她知道这个时候提及父亲，或是为父亲辩白都会适得其反。
“是常君问。陛下是常君丈夫，安康与否于常君当然重要。”她语气谦柔，借以掩盖心里的无奈和牵念。
元修转身向石梁下的木门走去，那是通往朱华阁内殿的大门。“进来说吧。”
元修大步在前，高常君慢慢跟上来。
依山攀壁的石阶通向拱形石梁下的木门，进了木门仅有旋身之空余便是狭窄、陡峭的木楼梯。朱华阁建在山腰绝壁，以木柱支撑于峭壁山岩之间。木楼梯是唯一的通路。
元修面无惧色，步子稳妥。高常君则小心翼翼，稍显得有些费力。
元修的寝宫在第二层。上到第二层，连廊狭窄，仅通一人，而拦板低矮，俯身就是崖下。劲风肆虐时，仿佛整个木制的楼阁都在摇晃。高常君颇有眩晕之感。风吹得衣衫飘飘若举，脚步也轻飘起来，忙伸手去扶木柱，谁知道竟一错手没扶着，身子一歪就像栏外斜去。
高常君心中慌乱，足下一软。忽然本是走在前面的元修竟一回身伸臂拢回高常君，顺势兜了半圈将她贴在拦板对面的内殿墙上。元修微微喘息，双手扶着她的肩头，忽然咳了几声，等了良久方平定下来。他摸索着拉了高常君的双手握在自己手里。
“你的手好冷。”一边说一边忍不住地双手将高常君的手包容于自己手心内，贴在自己心口处。
高常君先惊后吓，忽然又是如此一幕，心里酸辣直起，难以自恃。背依壁上，心却无法定下来，只觉得全身无力，只有元修双手支撑着她全身方能站稳。可是觉得元修的手似乎比自己的手更冷。高常君忙抽出自己的手，颤着触上元修额头、面颊，竟然处处滚烫。
“主上我我去叫人来！”高常君似乎全身又充满了力气，便要挣脱元修下楼去。
“不！别走”元修此刻居然力大无比地又用双手按住了她的肩头。高常君拼命挣脱，他只想把她固定在这里。喧闹之间，元修忽然低头吻下来。双唇滚热，周围一下子安静下来，高常君完全定在此处。
良久，元修抬起头，两个人都气喘吁吁。“进去进去说话”他在灼烧的迷乱中看着高常君。
高常君终于点了点头。
夜已经很深了。
元明月的车驾踽踽独行。暗夜之中车行的声音听得清楚而显得沉重，但是需要靠眼睛去辨别的路却因黑暗不那么容易认出来。
“公主”
平原公主元明月似乎是睡着了，上车后倚着车壁双目紧闭。可是“息率”作响的泣涕声又恰恰证明她并没有睡着。疲q忍不住低唤了一声。
“阿姨”元明月的声音果然带着哭泣的音调，略有沙哑而低沉。
“公主别伤心，陛下是怕公主在宫里身处危境。皇后毕竟是大丞相之女，难免会对公主心有恶念。”疲q说话时很亲和温柔，仿佛整个车里都暖了，亮了。
“别宽慰我了，”元明月抬起头，拭了拭泪，“主上心里早就只有高皇后一人了。既然肯瞒我，不是怕我伤心，还是因为在意。主上心慈，念我对他痴心，又怜念我腹中骨肉，所以不肯见弃于我。他与高皇后原本势不两立，其间羁绊颇多。因缘际会到如今，也是上天注定，人力不能为之的事，我也只有顺天应命了。”
“殿下，人力未必不如天命。侍中斛斯椿功夫做足才让陛下前些日子渐渐疏远了高皇后。远了高皇后也就远了大丞相。陛下心里已经厌弃大丞相，日后必定除之，这不正是南阳王殿下等人要的结果吗？也唯有如此陛下才能真正掌天子之权柄。公主奔走牵连不也正为此事？今日殿下实在该留在宫中，这样主上惦念公主，高皇后必然没有可趁之隙。”
元明月心中感伤，一边抚了抚厚重衣服下面的小腹处，一边叹道，“没有用的事，何必去做。我就是留下又能如何？主上已经是自己管不住自己了。”沉默了一刻又道，“斛斯椿说高欢是奸佞，早晚要弑君夺位，这话他说的多了，久而久之主上已经对高欢心生嫌恶。也正因如此才疏远了高皇后。可是谁又知道主上心里的煎熬。斛斯椿此人舌灿莲花，我倒看不懂了，他又是什么人？我兄长南阳王，还有元毗等人就这么信他？主上他”
元明月语中沉重感伤，最后竟无语凝噎。对皇帝元修的忧虑和痴心不言自明。疲q也无语了。
朱华阁内帘帐低垂。元修不再浑身滚烫，身体疲倦极了，但因病势减弱，身体也轻松极了。高常君倚在他怀中沉沉入睡。
“主上”高常君梦中呓语，“大丞相是我父亲，主上是我丈夫谁都不能辜负。”
元修低头注视高常君许久，抬手轻轻抚了抚她的鬓发。在她醒着的时候他没有这样做过。事到如今，他心里其实是排斥与她亲近的，可是偏偏只要见到她就身不由己。
“觉得为难是吗？”元修独自叹息，“孤比你更为难。”江山风雨飘摇；庙堂之上人心四分五裂，皇权旁落；后宫中恩情缠绵纠葛，犹如乱麻他声音渐渐低沉，最后直至无语。
天要亮了，谁知