只是现如今的局面，楚国要取得进一步突破很难，可凉州军欲夺回失地也很难，因为两边都已经做出完整的部署，各据险隘，陷入鏖兵对峙的状态。在两方大势力的规模化战争中，若无别的额外力量干涉，很容易便会如此。有时候两方都无力再打，而条件又合适的话，两国等同于重新划分了疆界，这是常态。
现在楚国已经站稳脚跟，鸟氏所处位置更是险峻异常，赵云亲自率部固守各处要地，更有张任这样的大将，荀谌这样的谋士倾力相辅佐，哪儿是那么容易正面强攻打破的？
这么久的征战，马腾连鸟氏外围的各处险要都没能攻破，根本无法兵临城池。两方对各处据点和重要道路进行了疯狂的争夺。你攻下来。我随之又打回去，处于激烈的焦灼之中。
最重要的是，赵云等人并非孤军作战，他后面有强大的保障，西南有驻守阿阳的廖化随时策应，坐镇冀县的王旭更是两度派出援军，给其足够的兵力保障，这样的战争。只能是消耗战！
真正打得如火如荼的战场，其实是北线战场，因为分了徐盛率部五万镇守漆县，高顺手中实则只有五万多人，兵力最弱，同时他们所面对的却是羌、胡联军，行动快，攻击性强，喜欢直来直去，再加上北线战场地广人稀。大面积的空旷地带，让他们不得不交战。
可以说。高顺的任务本身就不是进攻，而是在北地牵制住凉州的外族联军，楚国高层最早制定的目标，就是让他们打运动战，而不是攻防战，是最艰苦也最难打的战场。
王旭让其长子王征也陪同高顺去那边，就是为了让年轻的王征能在困境中磨练。
虽然他内心深处也很担心，可王征终究是楚国的王太子，既然已身在这个乱世，那么若没有出类拔萃的文治武功，其根本压不住这个璀璨的时代，且不说将来立国之后当皇帝，就算是现在的楚王，其也坐不稳，大权旁落，群臣分崩离析是必然。
因此无论多么危险，无论多么艰苦，都必须去，王旭没有选择，其子王征更没有选择，这已经是注定的命……
“驾！驾！驾！”
荒凉的戈壁滩上，一骑快马绝尘狂奔，身后还跟着数十骑紧紧追赶，气氛非常紧张。
那正在追击的数十骑中，还不时传来呼喊。
“郭太守，何故匆忙而去，属下有事禀报！”
亡命狂奔的郭智毫不理会，只管奋力狂冲，眼神中全是化不开的急切。
这个郭智正是历史上魏国黄初年间的东安太守，与当时的杜畿等人交好，现如今是凉州的陇西太守。
此时，两边一追一逃，端是显得很怪异，因为郭智身后紧紧追赶的那几十骑，明显也是凉州人，甚至还有他的属下。
郭智此刻只顾着策马奔逃，并未注意地势，其刚刚转过一个拐角，突然，从道路两旁的巨石后窜出两个人，直接迎面冲至，步履极快，几乎在郭智还没有反应过来的时候，已是猛扑过来。
只见那道身影敏捷如猿，飞身跃起，长臂舒展，已是抱着郭智摔落下马，两人就地翻了好几圈，这才止住那强大的惯性，而那匹战马仍然还在狂奔往前！
郭智反应不可谓不快，摔落地上后，随之纵身而起，拔腿便要跑。
可惜已经晚了，郭智刚刚迈出脚步，一骑已呼啸而过，长枪拍到其背上，再次将他打翻在地，摔了个大跟斗，没等他从短暂的眩晕中醒转，无数的刀枪已经架到他的脖子上，死死将其按在地面。
“郭太守，你这么行色匆匆，意欲去哪儿？”
“呸！”郭智狠狠吐出带着血丝的唾沫，大声骂道：“孔信，你们这些无耻之徒，竟然背叛主公！”
“唉！”
孔信一声长叹，带着些许伤感。“主公虽待我们不薄，可其终究乃羌人之后，不能得大统，我们效力于他，不过因其能统一凉州，让百姓免除战乱之苦，如今楚王西征，兴仁义之兵，以扫平天下为己任，待凉州百姓亦甚厚，何不能降？我等反主公，不为功名利禄，只求天下早安，凉州早安！你也是汉人血脉，难道真的不能明白？”
“哼！主公虽不能得大统，可却恩在凉州，待我等亦甚厚，安能背弃？”郭智义正言辞地反驳。
孔信还没来得及说话，其旁的李俊已是急声接过。
“既然主公不能成就大统，那若天下终究归一，主公是否早晚亦要降？”
“凉州若成就大势，何不能建国？”郭智怒道。
“糊涂！”姜隐大步走上前来，出声怒斥：“凉州建国，究竟乃是羌人之国，还是汉人之国？现今羌人本不识得教化，凶蛮成性，若有约束还好。若无约束。汉人必被其杀尽。楚王之志。乃是以汉人为基，容百族而兴华夏，建不世之功业，那时羌人也好，汉人也好，方能真正容而为一。若以现在羌人的风俗为基，汉人焉还有活路？”
“可少主亦是以各族共存为己任，为何你们不支持于他！”郭智显然企图说服几人回心转意。
王灵摇摇头。接言道：“主公本有一半羌人血脉，少主马义，公子马超等人更有七层羌人血脉，马氏宗族身后多有羌人为亲，少主这般想，其羌族亲信会这般想吗？凉州贫瘠，若欲强盛，本就不得不依赖于他们，可如何控制其人？殊不见，自从凉州统一以来。羌人越加跋扈？羌人强盛后，岂是一旨命令便能令其听命？”
“是啊！”尹奉感慨地望向郭智。劝说道：“郭太守，你且看北地郡内，自从羌、胡占据后，可还有汉人说话的权利，羌、胡各部虽然遵从少主命令，可少主派去的北地太守，可有汉人能处长的？羌人、胡人本就与汉人有隙，以其现在文化，更是极具侵略的本能，若不以汉人之法管束，怎不作乱？”
说着，尹奉直直望着郭智的眼睛，坦诚道：“若是羌、胡、氏人迅速强大，你可想过以他们的风俗，必将大举侵入汉境，瓜分地域，那时华夏大地就没有汉人说话的权利了，说不定便是汉人濒临灭亡之时！少主局限于本身，不得不依靠羌、胡各族而崛起，如何能将其掌控？”
“汉人已传承数千年，胸襟广阔，可以接纳外族容而为一，可现在的外族会接纳汉人吗？他们很多族群现在连文字都还没有，若不经言传身教，明礼知义，你怎么与他讲道理、讲大义？羌人没了吃的，说抢就抢，待其实力超过汉人，你能制止其不抢吗？郭太守，或许你现在确实尽了忠义，可却负了祖宗血统，负了炎黄之名！孰轻孰重？”
话说到这种地步，已经没办法在继续下去，剩下的只是各自的选择。
孔信作为带头之人，最后看了郭智一眼，便挥手道：“郭太守，我们几人敬重你，这才说了这么多，具体如何你与楚王去讲吧！弟兄们，将郭太守暂且绑起来，我们还有大事要办！”
“诺！”众人齐声应命。
………………
五日后，一封快马捷报传至冀县。
郭嘉览毕，大喜过望，随之匆匆寻到了城头巡视的王旭。
“主公！主公！捷报，捷报！”
“嗯？”
王旭回头，看到喘着粗气快步走来的郭嘉，顿时笑道：“奉孝啊，能让你这么兴奋，看来不是一般的捷报！”
“大捷！”
郭嘉走至近前，将密报递呈给王旭。“张辽攻破陇西狄道，庞德大败而逃，率残部退往金城郡榆中！因形势突变，凉州军根本还没来得及反应，韩猛、王凌已顺势进军陇西北部的河关、枹罕等地，一日即克，直接威胁金城郡。张辽令王雄率一万兵士留守狄道，自己也亲率大军在狄道北方三十里外要道扎营，直面榆中和勇士的凉州主力。”
王旭听得瞠目结舌。
“这怎么可能？狄道位置险隘，又有大将庞德驻守，张辽怎么可能这么快拿下，且让凉州军近乎反应都没有？”
“此事能成，武都太守杨阜当记首功！”
郭嘉笑着回道：“杨阜前些时日亲自冒死潜入敌境，寻到了敌将孔信等人，他们本是同乡，又是早年的玩伴，感情甚厚，正是在其劝说下，策反敌将王灵、李俊、孔信、姜隐、尹奉、姚琼六人，他们率本部亲信策应张辽，因而才有此次大捷，同时他们还缉拿了陇西太守郭智，目前已在押送回冀县的途中。”
“原来如此！”
王旭释然，脑中听到这几个熟悉的名字，更是闪过一抹灵光。
历史上，马超以羌、胡族人为主力，组成联军起兵，声势不小，可给予其最后一击的，正是杨阜。
杨阜当时以大义说服姜隐、尹奉、姚琼、孔信和李俊、王灵等人，约定时间，同率部曲兴兵讨伐，并合力击败了马超，最终迫使马超不得不率部南下投奔了张鲁。（未完待续……）
第八百四十一章陇西大捷：
第八百四十二章 争分夺秒
王旭认真看完密报，颇有些唏嘘，他也没想到陇西会出现这样的情况。
“奉孝，陇西大捷，张辽、韩猛、王凌等人持续推进，乃是天大的喜事，不过他们如今的位置已经有些过于深入，右翼缺乏策应和掩护，你迅速代我起草军令，让魏延、甘宁遣一部兵马出平襄，往西北推进，最好能在定西一带寻到合适的位置设防，具体事宜由他们自行定夺，但务必要小心谨慎。”
“臣这便去起草！”郭嘉应说。
话音刚落，远处突然传来密集的脚步声。
王旭回头一看，却见来人皆是衣甲破烂，浑身沾满了干涸的血迹和污浊的尘土，显然是从战场上赶来，待看清为首之人的样貌，更是瞬间惊愕出声。“吴兰，你怎么来了？”
“主公！”
吴兰跌跌撞撞地小跑而来，显然身上伤势不轻，语气＊无＊错＊带着悲腔。
王旭急忙迎上前去，扶住快要撑不住的吴兰。
“这是怎么回事？”
“主公！”
吴兰又是愧疚，又是悲愤，带着哭腔喊道：“漆县失守！”
“什么？”王旭只觉得两眼一黑，双腿发软。
“主公莫急！”
郭嘉急忙上前死死扶住，出声劝慰：“主公莫要着急，待吴兰说完再论！”
这也难怪王旭受到如此大的刺激，须知漆县乃是北方安定通往长安的门户之地，凉州马腾亲自率领的一部主力便在安定，现在漆县失守。那其完全可以直杀长安。这对于楚国来说可谓致命一击。
长安若破。那么楚国此次西征将功亏一篑，几年的努力付之东流，并且大军全面陷入被动，落入危局，那时候已经不是击败凉州的问题，而是考虑如何安全退兵，并将马腾逐回凉州，至于后续的麻烦。更是数不胜数。
王旭深呼好几口气，让自己强自镇定下来，盯着吴兰问道：“漆县地势险隘，乃是雄峻之地，又有徐盛率五万精兵驻守，长安更是有邓艾两万多人随时可以策应，怎么会眨眼间就失守？”
“主公，凉州并非以常理进攻，而是派出一支极为特殊的军士！”
吴兰匆忙解释：“那日夜雨，天昏地暗。敌军突然出现一支两百余人的军队，这不是寻常的军士。全部都是高手，真正的高手，他们先是以迅雷不及掩耳之势，拔除了我们在外的暗哨，随之浑身裹着杂草，匍匐在地上前进，贴近漆县城下。”
“这队兵士武功高强，身手敏捷，借助绳索铁钩，便轻松在阴角处登上城墙，我们的兵士根本难以发现，直到其暗杀了许多将士，这才暴露。可我们还来不及调动兵士，他们就以极快的速度杀向城楼，并打开了城门。此后激战，这两百多高手竟然借助城门附近狭窄的地势，死死挡住了我们的围杀。”
“我们以密集的乱箭和军阵相敌，好不容易杀得他们死伤殆尽之时，凉州军却已经冲至，沿着城门杀进来。尽管众将士奋勇厮杀，可终究混乱不堪，徐盛将军那时又深受重伤，被其亲卫力战救走，因而漆县没能坚持太久就被攻破！属下心知事关重大，迫于无奈，只能快马加鞭突围，随之赶来向主公报信！”
“那群人武艺有多高？”王旭皱眉急问。
“很强，即便是属下，最多也只能勉强对敌二三人，其中较强的，属下都不是对手，最强的几人，更是几乎与徐将军相当，徐将军便是他们联手所伤，不过这群人为守住城门，遭到我们密集的箭雨袭击和围杀，已死伤殆尽！”
王旭沉默了，如果是有两百多这样程度的高手潜伏夺城门，那是没有办法的，而城破后，徐盛的那点人马又挡不住凉州大举进攻，那么失败就是必然，并非将士们的过错。
须知，两百多个吴兰这般武艺的人，在狭小的面积下，一时半会儿间，军士怎么能匹敌？
可是这样的武学高手，整个凉州又能有多少，官方的、民间的、隐世的，全部加起来也没有多少，可马义却愣是付出两百多人的代价来完成这件事，不用想就知道，这肯定是他多年来网罗的高手，一并都用上了。
最终，王旭也只能叹口气，语气颇有些无奈：“经过此役，整个凉州从此将至少失去两层的武学高手，马义网罗的民间高手恐怕都死绝了，他可真是能下血本！”
“唉，不管其付出怎样的代价，终究是让我们陷入危局，属下其实早该料到此事的！”郭嘉略带悔意的说着。
此时，王旭已经冷静下来，也接受了现实，无论如何，已经发生的总是无法再更改。
“吴兰，漆县一役的损失大致如何？”
吴兰悲痛欲绝，咬着牙道：“死伤惨重，具体数目属下并不知晓，突围时皆是各部自行为之，无法确定有多少人能逃至长安。属下突围前所知的，中郎将职务以上，只有徐盛将军重伤而去，老将王威、吴巨阵亡，南蛮将领爨习、兀突骨、金环三节、濮阿那，蔡瑁之弟蔡勋，尽皆阵亡。”
随着吴兰报出一个个名字，王旭徐徐闭上了眼睛，在楚国前进的路途上，又有老臣倒在了半途！
“吴兰，你带将士们先下去休息吧！”
“诺！”
吴兰哽咽着，迈着颤动的步伐，徐徐退下。
王旭目视着守城将士送吴兰等人走下城墙，这才默默转身，将目光遥遥眺望向北方！
郭嘉上前一步，轻轻在其耳边问说：“主公，可要增援长安？”
“你认为呢？”王旭没有回答，反身寻问。
“属下以为不妥，如草率前往救援，必在半途为凉州军所袭，除非大军撤退，主力回师，不然决不可贸然前往。”郭嘉肯定地道。
“是啊！凉州军肯定在半道上等着，派去援军也无济于事，可你认为该撤军吗？”。
“还没有到撤军的时候！”
郭嘉眼放智光，沉声回说：“长安还有邓芝所率两万多精兵把守，再加上从漆县多少也会逃些回去，况且长安物资充足，邓芝又乃良将，必能坚守少许时日，只要长安未失，那么我们就还有扭转战局的机会！”
“若孔明在此，肯定会建议我退兵！”王旭突然说。
郭嘉沉默，没有表示赞同，也没有表示反对，只是静静等待！
王旭静默片刻，突然话音一转。
“不过，你与我一样，都有豪赌的勇气，时至今日倒真不如赌上一把，多年的努力焉能就这般付之东流！凉州敢袭我长安，我便要截断他归路，先一步将他困死长安，有来无回！”
“主公既然已下定决心，那臣以为，北地的部署也该用了，没想凉州竟然与我们做出了同样的策略，既然他们借此袭取了我们漆县，那我们也该立刻予以还击！”郭嘉适时出言，从其语气中不难听出，也