换过去给我踩，无论如何，也要追上去。”
“头领，若是战斗人员也大量消耗体力，小人担心……”
于元话还没说完，和泉已是挥手打断：“你只需要按我说的做。”
“这……好吧！”于元不敢多说，最终还是答应下来。
这个时代。航海的时候通常会分成两批人，让一批人专司航行，另一批人随时保持充沛体力应付危险，同时作为后备力量，两批人轮流替换，这是原始地应对办法。
如今这种局面，按常理就应该是由负责航行的人继续拼命，另一批战斗人员得到充足休息，不然即便真的追上，满船都是肌肉抽搐、手脚酸软之人。又怎么战斗。
和泉当然明白这些，可按照眼前的境况。负责航行的海员越来越疲软，不但无法追上王旭的船队，甚至会很快跟丢。那时，要再追上已经有了准备的王旭船队，就更难，如果再算上范统的能力，几率将不到五层。
这个结果是他无论如何不能接受的，好不容易等到千载难逢的良久，只要他能杀了王旭，将颜明偷偷带回河北，袁熙就会答应给他庞大的物资和钱财，还会不断支持他建立自己的岛国城邦。
他对河北的情况很清楚，若非没有足够强大的海上力量，凭借先进的铠甲装备，精良的兵士，若是登陆邪马台，那绝对是种碾压。
可河北缺乏的东西，他可以找到，只要有财力和物资支持，他能回邪马台建立起强大的海上力量，甚至轻松在邪马台立足。
况且，袁绍决定在灭掉公孙瓒后，将整个幽州赐予袁熙，已是谁都知道的事，那时，有袁熙源源不断的支持，终有一天，他能推翻卑弥呼，建立起自己的伟大国度。
可这一切的前提，都建立在袁熙愿意支持。
如今袁熙陷入疯狂，许下承诺，不顾一切欲要报夺妻之恨，这种机会千载难逢，他是不可能放弃的。
他现在只期望，在短时间内追到王旭的船队，并保证较强战斗力，同时佐藤那边尽快击退曹家的杂牌海船，支援上来，这也是唯一的办法。
船队的速度很快提上来，两支船队的距离随之缩小，当和泉双眼放光，越来越激动的时候，前方船队中的王旭等人，却是冷静地伫立，默默凝望。
“太奇怪了，实在太奇怪了！”范统喋喋自语，眼神中满满都是疑惑。
“怎么？有问题？”王旭淡然相询。
“肯定有问题！”范统回过头来，分析道：“将军且看，之前离开那几艘船，是倭人海匪，与追下来的有区别，可这批人失去倭人海匪后，实力已然不具压倒之势，为何还追杀我们，这完全不符合海匪的风格，以绝对优势抢掠弱小，才是他们的生存之道。”
“噢？”王旭眉毛微挑，饶有兴趣地问：“所以呢？”
“所以，他们不是为财，这是要拼命！”范统肯定地说。
“拼命？”张合眼中精光一闪：“寻常海匪闲活得长了吗？没事儿找人拼命？肯定是有预谋，或许这些海匪是受人指使，争对王将军，不然无缘无故为何拼命，而天下最不想王将军回到荆州的，当是曹军。”
“不错。”范统接过话去：“小人也觉得是争对王将军，但应该不是曹军。”
“为何？”王旭抢先询问，对于范统这话来了兴趣。
范统想了想，也未藏着捏着，将自己所知全数讲了出来。
“两位将军，小人虽然不太清楚陆上之势，但也多少有些耳闻，曹军如今虽然侵入青州，但只得黄河以南的西部，青州在黄河以北和东部临海地域，仍然掌握在袁公手中，所以说，曹军掌控下的临海地域，只有徐州。”
“时间这么短，他们暂时还不可能与大海上的海匪联系紧密，要知道，大海上航行，动辄三五两月，少则十天半月，能联系到遥远的倭人，先不说必须熟悉海外形势，就算一来一回，也不是短时间能完成的。”
“除非从河北召集优秀海员时，他们就打探清楚一切，并在两三天内传到曹军，并立刻出海联系，不然时间不够，倭人海匪过来也需要时间。”
“嗯，有些道理。”张合点点头，算是认同，但很快又接着道：“可也不排除曹军势力得到能人相助，据我所知，原徐州有很多家族都对海上很熟。”
范统黑黑的脸色绽放出笑容，露出一口白牙：“张将军，正因为这样，我才说曹军可能性更低。”
“怎么说？”
“除了之前所说，更因为徐州的家族，还有沿海渔民或者商贾是最痛恨海匪的。”范统笑着说。
“这几十年来，徐州一带最被海匪们光顾，早些年倭匪肆掠还极其严重，直到近些年我大汉海船技术发展极快，出现不少强大的海上船队，这才逼得海匪和倭匪逐渐退往更远的外海，海上势力间的规矩逐渐形成系统，因而稳定下来，可仇恨终究结下了，所以徐州那边很少有人与海匪相交甚深。”
“而对于海匪来说，要联系到他们，并让他们信任，还愿意听使唤，一般的关系恐怕都不行，只有关系极好，在那个群体内极有威望，并且许以重利，才会让他们这般不顾一切。”
张合甚是不解，奇怪地问：“为什么那些匪寇最喜欢侵入徐州？”
范统叹口气，说：“因为徐州富饶，且比起河北、幽州那边的民风，要相对温和些，军力也一直最弱，所以匪徒抢掠时受到的损失、承担的风险都相对较小，同时徐州那边的家族富绅，也很喜欢从海上运输货物。因此，如果曹军真的要借助这些懂海的人，阻力会非常大。”
“相反，黄河以北、幽州一带则更为可能，实不相瞒，那边的人好些都与海匪联系颇深，就连我，虽然从不行那昧良心的事，但除了倭匪外，与其它海匪间也有着千丝万缕的联系，在大海上，遇到一般的海匪，只要小人打个旗号，都不会有事，这也是小人为何略有薄名的原因。”
说到这里，范统眼中精光闪烁，假装不经意，实则眼神怪异地与王旭对视：“其实这很正常，北方民风彪悍，匪寇相对较少，那么可以结交的朋友自然也就增多，即便是官府中人，也有与海匪相交很深，甚至非常有影响力……”
说到这里，范统果断顿住。
“噢？是吗？”王旭不置可否地出声接过话去，心里有了些想法，但并未急着追问，反而看向了后方追来的船队。“先不管那些，对方现在的速度明显加快，吾观其船虽小于我们，但也更为轻灵快捷，不知该如何应对？”
范统迟疑了片刻，却是笑道：“王将军，准备战斗吧！”
“你这么有信心打赢吗？我们的战士虽然精锐，也挑选的善水之人，但从未接触过海战，若真战斗，必然大打折扣！”王旭淡定地说。
“将军放心，对方是强弩之末！”范统笑笑，摇头说：“之前对方速度明显越来越慢，若是不出所料，他们必是全速航行时间太长，海员疲惫了，可如今速度又再加快，那就意味着对方将战斗人员也换去航船。”
“他们那种船五十人踩踏水轮，才能保持最高速度，可其一条船最多配置两、三百人，疲软了一百多人，现在又换五十人去消耗，等追上我们恐怕全船都手脚无力。”
“咱就只需保持全速航行，做好战斗准备，等弟兄们踩不动，或者对方追上来，打就是，将军无需多虑。”
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第五百九十四章 水军中郎将
范统显得很是自信，王旭看了看他，接口问说：“那就你的经验，海匪与我们的战力对比本来如何？”
范统思考片刻，肯定道：“若仅仅只考虑战力，不考虑指挥和配合，那么在陆地上，将军此行的精锐卫士可以一个打十个，海上战斗虽然大打折扣，但真正接舷后，一对一还是没问题的。”
“当然前提是等着对方登上船来，至于反杀就无能为力了，海战登船作战方法几十种，护卫兄弟们一种都不会。只是这些无关紧要，等海匪登上我们的船时，我会给将军说怎么防御，那些手脚都软了的海匪，来多少咱杀多少。”
随着他的话，张合长舒口气，明显放下了心来。
王旭笑笑，回头说：“俊乂，你去查看下，让弟兄们准备好弓箭弩矢，船只在接弦靠拢前，总要射击一番的。”
“末将现在便去！”张合左手按剑，匆匆离开。
直到他走远，王旭这才又回头看向范统，笑笑说：“海军啊！你的头脑真的很好，经验也丰富，一定要跟我去荆州。不过在这之前，先将之前未说的话说完。”
“将军，小人的话都说完了啊！将军是指什么？”范统故作迷糊。
王旭瞥了他一眼，嘴角划出优雅的弧线，似笑非笑：“海匪无缘无故找我拼命不谈，当初我南下走水路之事，乃是秘密安排，知道的人不多，无论曹军探子多么厉害。怎么也要数日甚至更长时间。而要传递情报回去。又要数日时间，之后安排人手，出海联系海寇倭匪，布下杀局，无论如何，时间上是不够的。”
“要做到借海匪杀我，只有一开始就得知消息，并迅速做出安排。也就是说。只有河北的少数人可以，如果再排除掉那些不具影响力，甚至与我无关的人，那么答案呼之欲出。你刚才有意说出河北官府有人与海匪相通，恐怕就是有所推测吧！”
“将军果真明察秋毫！”范统笑了，显得很开心，满口白牙都露了出来：“如果将军还愿意给小人一个容僧处，那小人便去荆州讨口饭吃。”
“你之前在考验我？”王旭似笑非笑地说。
“哪敢考验将军啊！”范统打了个哈哈，想蒙混过去。
王旭瞥了他一眼，笑着说：“考验便考验。这说明你有本事，也很聪明。但希望今后要将这些用到敌人身上，既然你已经答应，那荆州水军中郎将的位置便给你留着。”
“水军中郎将！”范统瞬间瞪大眼睛，嘴巴长成了“o”型。
“怎么？不满意吗？”。王旭皱起了眉头，迟疑片刻说道：“不是不愿交你大任，只是你目前尚未有功劳，若是身居高位，恐怕别人不服，待你展现出足够的本事，自有升迁的机会。”
“满意，满意！”范统反应过来，黑脸涨得通红，显得异常激动。“是小人没想到竟然是中郎将这等高位，这……这……可小人就会点小聪明，兵法战阵完全不会，担心无法胜任。”
“怎么？你以为我费尽唇舌，就骗你去做小卒，传授传授经验？”王旭哭笑不得，摇摇头说：“你有足够的基础，也有特殊的本事，至于其它，今后多学便是，但你要努力，不可懈怠。”
“嗯！”范统重重点头，眼睛湿润了，他这辈子风里来雨里去，虽然也见过大场面，可从来没能得到真正的安宁，更没有想过，他也能效力朝廷为官，甚至是中郎将这样的高位。
他也想功成名就，他也想光宗耀祖，可从来没有机会。
他知道自己的本事，武艺稀疏平常，挑战十个八个精锐战士，就已是极限，除了海上那一套，上了陆地，也就是个看家护院，随从杂役什么的，可他已经见过了更广阔的世界，他也有自己海上战士的骄傲，不愿去做。
可是，在这等级森严的社会，大汉各方诸侯，又怎会无缘无故重视这么一个人呢？
即便是所谓水军，目前也主要争对江河，而范统最多是个极厉害的小兵，至于其它经验技能完全用不上，他又不知道楼船如何调配，不知道艨艟如何使用，更不知道江河中要如何统军布阵，不知道那些战法。
所以，他根本不可能受诸侯器重，哪怕这次被河北势力雇用，也仅仅是临时需要，待完成任务，他还是一个海员小领头，接点活儿，带着自己的骄傲，奔波于大海生存，在这个古老落后的年代挣扎！
但，这一刻，王旭给了他一条路，前所未有的路！
“王将军，鄙人……鄙人定肝脑涂地，以报将军知遇之恩！”范统哽咽了，双眼润湿了眼眶。
“还叫将军？”王旭淡淡微笑：“今后你就是我的家臣，我要你帮助我的水军，在现在的基础上蜕变，江河湖海的战斗不需要你，我只向你要一样东西，那就是一支强大的水军，真正的水军，可以纵横大海，所向披靡的水军！”
“主公，属下定然竭尽全力！”范统突然跪了下去，重重磕头。
“好了，起来吧！”王旭同样非常高兴，伸手将其扶起。“以后好好努力，但现在，还是将你之前未说完的话，好好说完！”
“诺！”范统擦擦眼眶，深吸口气，迅速平息下心中的激动：“主公！实不相瞒，河北官府中与海匪有瓜葛的不少，其中有一人甚至本是倭人，要知道，倭人海匪可不是那么容易使唤的，此次看到倭人海匪，又综合其它异常现象，属下觉得两者间或许有些联系，但之前张将军在，所以不好多说。”
“倭人？是谁？”王旭惊异。
“袁家二公子袁熙的亲信，和泉！”范统肯定地说。
“和泉？你怎么知道的？”王旭皱眉。越加肯定心中的猜测。
范统笑道：“和泉的大名。海上之人多多少少都有耳闻。邪马台未统一的时候，有几十上百个国家，和泉正是其中之一的帝室后代，为了复国，曾拉起一支庞大的倭人海匪，后来被邪马台击败，逃至这边四处抢掠为生，倒也在海上闯出赫赫威名。”
“可后来因其太过分。实力也越来越强，被我们这边的海上势力联合剿灭，本来都以为其死了，没想到活了下来，还被袁家二公子收留，成了其护卫头领，这事儿知道的人并不少。”
说完这些，范统停下来看看王旭的脸色，才又接道：“不过属下也不能确定，只是觉得此事应该是那边的人做的。就像之前说的一样，曹军做到的可能性太小了。”
王旭认同地点点头：“在能办到这些事的势力中。除了曹军，只有袁熙最有理由想杀我，若你所言为真，那这么多线索聚集起来，十有**就是他了。”
两人随之沉默，静静凝望着后方追来的船队，过了好久，王旭才又淡淡地说了一句话：“这事儿若是真，找个合适的时间让张合知道，我不能说，你来表达。”
“诺！”范统虽然不明白为什么，但还是点点头。
船队仍然保持着全速行进，虽然比起和泉的船队慢，但对方要追上来，也不是短时间的事儿。
现在就是比消耗的时候，好在船队之前一直保持着合理速度行驶，负责航船的海员有着充沛的体力，所以能长时间保持全速行驶。
相比较他们的平静，紧追在后的和泉可是气急败坏，他非常清楚，追得越久，他们战斗力越弱。
不知不觉，数个时辰过去，转眼已是黑夜，和泉终于追到射程之内，可惜他却再没时间去高兴。
“左转舵，投石机、巨弩瞄准敌方旗舰，射击！”
“弓箭手错位，前排齐射，后排漫射，三、四排抛射，射！”
激昂的吼声响彻战场，双方终于展开交锋，箭矢如雨洒落，惨叫声此起彼伏，当然更多是来自和泉一边，在这种情况下的对射，显然训练有素的精锐护卫们更加厉害。
和泉虽然应对沉稳，但仍然不停催促着船员。“加速逼近，加速逼近，对方不善海战，登船，登船！”
船上的投石机是小型的，在这种战斗中也就只能发射几轮，最多起个惊吓作用，如果运气好，也能给对方造成些损失，但更多的时候是用于壮大�