此刻，船队东边几百里外的海岛上，一个身材高大的黑衣蒙面人，正高高伫立在海边礁石上，不发一语。
旁边随行着三个人，身带刀剑，呼吸沉稳，武者气势浓郁，显然是高手。
其中较为高瘦的男子似乎有些急躁，眼见其它几人久久都没有动静，止不住出言：“头领，这王旭怎么还没来，按理说他们此刻必然应该经过这儿才对。”
“是啊，监视客来岛那边的人都回来了，说他们早就南下，可怎么现在也没来？”另一个胖乎乎的中年男子接过了话去，脸上挂着迷惑之色。
“难道他们改变航道了？”高瘦男子怀疑地说。
胖男子摇头：“无缘无故，他们为什么改航道，而且南下的几条路上，都有我们的人，只要其上岛补给，就必然逃不过弟兄们眼睛，也逃不脱我们布下的天罗地网……”
“不一定！”沉默了很久的黑衣蒙面人终于说话了，声音有些沙哑。“如果他们不走几条常规的航路，绕道更远的外海或者折返内陆后再出航，就能避开我们。”
“折返内陆不可能吧！”高瘦男子显然不支持这个推测，疑惑地说：“曹军那边也有人在海中寻找他们，其折返内陆，不是增大危险吗？绕道外海有可能，但外海势力混乱不堪，气候海流变化频繁，海上危险性也高，变数极大，以范统那黑碳头的作风，应该不会冒险才对。”
领头的黑衣蒙面人冷哼一声，双眼闪过寒光：“可若是附近有熟人泄露我们的布局呢？”
“泄露？”
几人瞬间面面相觑，但都不太相信，胖男子很快出声道：“头领，这附近海上，谁敢泄露我们的事？况且海上人的作风，大家还不了解？若谁那般多嘴多舌，也就不可能存在至今了。”
领头人黑衣蒙面人沉默下去，他当然知道这些，可总有种不好的预感，很久之后，一阵微风吹来，他浑身打了个机灵，随之不知想到了什么，猛然回身：“不好，命弟兄们立刻集结，准备出发。”
“头领，怎么了？”高瘦男子不解地问。
“他们不可能从外海南下，时至如今没有经过附近几条航道，必然是折返过陆地，从那边沿海岸南下了，很可能已经越过这附近一带。”领头的黑衣蒙面人匆匆急行，边走边说。
“为什么？”最矮的那人此刻终于说话。
黑衣蒙面人脚步一顿，猛然将脸上的黑布撤下，面色阴沉至极，正是袁熙的食客和泉。“你们难道忘了，如今更东边的外海有什么？”
“有什么？”
几人一愣，胖男子最先反应过来：“大风，强烈的巨风！”
“不错，谁敢在那等巨风下航行，范老黑纵横大海多年，你们以为他是傻子吗？”和泉焦急地说，脸色也更加阴沉，他怎么也没有想到，利用这一带布下的必死杀局。竟然莫名其妙就被破了。
正当几人匆忙急行的时候。最矮的那个男子却突然停下脚步。以一种非常奇怪的口音沉声道：“和泉君，雇佣的内容不包括如今这种情况，请恕鄙人与旗下武士不能参与。”
“佐藤！”和泉瞬间转身，双眼杀气一闪即逝。“你不要贪得无厌！”
他非常了解佐藤，知道其那番话的意思，根本不是真的不愿意参与，而是要求加价，自然恼怒。
佐藤本是纵横大海的海匪。势力极其强大，怎会被这种威胁吓到，面不改色地望向他：“和泉君，早前你寻来，只是要求鄙人协助你设局捕杀敌人，并未言及要追击作战，我部下武士进这内海本已是冒着极大风险，不可能无缘无故再为阁下卖命。”
和泉虽然很想破口大骂，但终究忍住了，知道争执下去没有结果。深吸口气，平息下心中愤怒。冷冷地说：“说吧，需要添加什么条件？”
“哈哈哈……”佐藤的脸色随着话音迅速好转，大笑着迈步上前：“和泉君果真爽快，鄙人也不客套，老规矩，五千石粮食，弓弩千把，箭矢一万，刀剑千把，战甲千套送到指定地点。”
这般狮子大开口，和泉嘴唇动了动，差点再次骂出口，可想到如今杀王旭更重要，还是深深忍下了胸中恶气：“好，先跟我追杀王旭。”
“不行！按规矩，你必须先传令，那边自然有人交接，我再与你同去。”佐藤坚决地说。
“佐藤，你不要太过分！”和泉怒气已到达极点，但他也明白，对方既然出口，就绝不会妥协，两人对视半晌，他终于还是出声道：“如要先传令，让那边同时交接，那么东西少一半！”
“如你所愿！”佐藤露出笑容，显然一切早在他预料之中。
“哼！”和泉当然心知肚明，但如今他也顾不得那么多，只是狠声道：“佐藤，收了东西，你就要尽心尽力，鄙人的东西也不是任人白拿的。”
“哈哈哈……”佐藤大笑，肯定地点点头：“和泉君与鄙人相交多年，当知交易达成，便绝无不办事之理，海上也有海上的规矩，鄙人也从不小看阁下的手段。”
“明白就好！”和泉淡淡地瞥了他一眼，不再与其多说，回头看向高瘦男子，阴沉道：“速速派人去客来岛调查，那客来岛头领张千是个狡猾的人，人脉也广，说不定听说了些什么，四处乱说我们的行动，如果是，待此间事了，再与其算账。”
“好！”高瘦男子点头应命。
和泉深吸口气，再无废话，匆匆迈步：“走，通知所有人集结，即刻出发！”
浩浩荡荡的船队从各处隐蔽的弯角内驶出，声势浩大，有倭人海匪，也有驳杂的汉人船舶，岛上的原住名们胆颤心惊地看着，即便是他们，也很少看到这么多战船。
这是个大岛，岛上的几个聚落头领此刻聚集到一起，看着远去的船队无不是长舒口气，只是面色都有些不忿。
“和泉真不是个东西，尽然联系外海的倭人海匪过来，早晚得遭报应。”
“哼！那和泉本就是倭人海匪出身，算了，我们也管不了，他们走了就好。”
“可岛上如今那么多有毒之物，怎么处理？”
“先放着吧，相信很快会有风声传过来，待事情落定，与其它几个岛联络一下再说。”
“也好！”
“其实我曾听人说，他们想杀的那个王将军是个爱民如子的好将军。”
“再怎么是好人，我们也无能为力，但愿其能避过一劫吧！”
“难啊，若是那几支大船队没能赶过来，谁能制得了倭人海匪？”
“他们肯定已经听到风声，必然在赶来的途中。”
“或许吧！”
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第五百九十二章 气吐血
王旭南下的船队加快了航行速度，船内踩踏水轮的海员多了一倍，本来长久保持这样的速度，对海员来说是种负担，不利于远距离航行。
可范统说因为临时决定折返大陆，绕了一大圈，导致错过原本航道上的数个补给点，如果不加快速度，那淡水的储备量将不足，也没有新鲜的蔬菜肉类食用，若出现任何意外，缺乏周旋的余地。
这当然无可厚非，为了尽快抵达更远的补给点，速度随之加快，可这却把意欲伏杀的和泉气得吐血。
精心布置的伏杀莫名其妙被避过，甚至都找不到原因，分散着追踪下来，却是连影子都没有，茫茫大海，追击太困难了，好不容易终于发现内应刻意留下的蛛丝马迹，可对方的航速又远超常规。
他几乎每天都对着海匪们暴怒嘶吼，逼着以最快速度行进，整个船队里怨声载道。
几日后的一个下午，心急如焚的他终于迎来春天。
“和泉头领，我们的前锋快船发现船队，从数量及船只形状观察，应该是王旭所在。”
和泉脸色瞬间变化，深吸口气，几乎是从牙缝里憋出一句话：“总算追到了！”
他在甲板上走来走去，转了好几圈，似在思考，良久才毅然道：“快，命两艘船去通知其它几路人，将王旭的船队包围起来一锅端了，定要让他命丧大海。”
“诺！”
就在和泉准备着围杀的时候，王旭、张合、范统也几乎同时得到海员回报。
“倭人海匪？他们怎么会出现在这个海域？这可麻烦了。”范统瞪大了眼睛，满脸惊愕。
“我们打得过吗？”王旭皱眉。他只对如何解决问题感兴趣。对方为什么来。根本不想了解。
张合倒是很从容，自信地说：“若是航海，属下倒是无能为力，但若是接战，属下的护卫甲士都是精锐中的精锐，可以一敌百，区区海匪何足惧，王将军大可安心。”
“张将军的战士自是精锐。可海上作战经验不足，恐怕要吃亏！”范统摇摇头，接过话去：“况且如今对方的情况我们并不了解，看到的并不一定是全部敌人，说不定远方还有更多的船只在赶来，依鄙人意见，还是全速离开此地再说，若是被围杀，很难说。”
“嗯，不明敌情。撤退确实是最佳选择。”王旭点头，随之摆手道：“那就全速前进吧！”
“蹬！蹬！蹬！”
无论是船舱还是甲板上。四处都是密集的厚重脚步声，护卫们集结到船沿边，张弓搭箭，各种弩车和小型投石机也纷纷就位，随时准备着发威。
海员们无需战斗，他们的任务主要是控制好船，此刻的动力舱内，所有的踏板都开始转动，海船两侧的水轮，全数都以最快的转速拍打着水面。
船队的航行速度，很快达到一个惊人的提升。
“加速追击！”
和泉远远见到前方变化，冷着一张脸，拳头握得啪啪作响。
一场竞速比赛就此展开。
半日之后，东方海域又加入一支新的船队，乃是得到和泉命令后赶来的另一路人马。
可范统的经验非常丰富，对于这些海匪的行动方式也把握地非常好，灵活指挥调配，使得船队始终保持这极高速度前行，让对方根本围不到，反而有将距离越拉越远的趋势。
和泉气闷不已，出声质问：“佐藤，你西边的人呢？怎么大半日都还没围拢过来？”
“和泉君不要着急，应该快到了。”
“快到了？”和泉不屑地冷哼：“如今连影子都看不到，如何快法？你们的武士真是越来越厉害了。”
佐藤脸色一变，有些不满意地说：“和泉，请不要侮辱我旗下武士，他们都是最好的。”
“或许吧！”和泉淡淡地说道。
两人对话这会儿，因为面朝南方，所以尚且没有看到西边驶来一艘轻型快船，不多时，便有人匆匆赶来，远远便大呼小叫：“头领，大事不好！”
“什么事这么慌张？”和泉厉声质问。
“我们西边的船队与别的船队发生激战。”
“激战？”佐藤面露疑惑，与和泉相视一眼，奇怪地问：“哪里的船队？战力如何？”
“应该是中原曹军的。”来人回道。
“混账！”和泉差点一口血直接喷出来，饶是以他的镇定都忍不住破口大骂：“一群饭桶，曹军并无水军，出海必是寻王旭而来，与我等目的一致，怎会与他们打起来？你们不曾主动喊话？”
“喊了！”来人满脸无奈，摇头说：“高头领刚开始就喊了，得知其是曹军临时出海的战船，当即表明态度，没想对方的将军却说……”
“说什么？”
“说……”来人有些难以启齿。
“照实说！”和泉气恼地瞪起眼睛，杀气腾腾。
“说要先灭外寇，言倭匪未经许可入大汉境内，该杀！”
“愚夫！愚不可及！”和泉大怒，气得走来走去。“战况如何？”
“旗鼓相当，对方的兵士虽然不善海战，但极其精锐，指挥者不知是谁，但肯定多次出过海，而且负责驾船的应该是些渔民，对船只操控还比较熟练。”来人回道。
和泉差点气炸了肺，转身望向佐藤：“这就是阁下武士的战力？一群乌合之众，渔民都应付不了？”
佐藤脸色同样有些不好看，但并没有回答他的问题，反而问道：“对方有多少人？”
“我们的两倍以上，至少有两千。”来人肯定地说，随之又看看和泉与佐藤，无奈道：“不仅仅人数多，对方更是悍不畏死，与我们拼命，但他们不适海战，肯定是打不过的，迟早撤退，只是会给我们带来重大损失。”
“算了，不管了，叫他们战胜后，立刻赶过来！”和泉也没有好办法，心中以追击王旭为第一。
没想到佐藤突然出声，摇头道：“和泉君，那是鄙人的同胞武士，鄙人不可能明知道伤亡很大，却不去救援，让他们白死，何况他们也是你的同胞，你也别忘了，你与我们都是来自同一个城池。”
“佐藤！”和泉杀气凛然：“你实在太过。”
“阁下无论说什么，鄙人也会带着自己的武士赶去，待击退敌军，再赶过来。”
“赶去？”和泉气得七窍生烟，满脸愤怒：“阁下若是带走自己的三艘大船和武士，那我们还怎么追？你别忘了，你收了足够多的报酬。”
“抱歉！”佐藤双腿闭拢，重重鞠躬：“报酬可以减少，但武士的命不能白丢，放心，鄙人是个讲信誉的人，待击退敌人，必立刻追上来。”
“你……”和泉看着毅然离去的佐藤，气得说不出话来，当其乘着一艘小快船登上另外的船只时，他眼中杀气已是尽显。“佐藤，待杀了王旭，看我怎么收拾你。”
这一切并没能阻挡和泉杀掉王旭的决心，虽然他已经只剩下自己的五艘战船和一千多人，但仍是义无反顾地追了下去。
因为他明白，只有杀了王旭，袁熙才会履行那个承诺，给他钱和物资，让他真正能够有足够实力回到邪马台，寻到合适的岛屿，重新建立起属于他的城邦，甚至憧憬着有一天发展起来，击败女王卑弥呼，这是他的梦。
“追！保持队形，全速追击！”
第五百九十三章 这是要拼命
半个时辰后，面色阴沉，胸中憋着闷气的和泉突然发现，他距离前往的船队似乎，似乎越来越……远？
他以为是自己情绪过于激动，眼睛花了，不由甩甩头，意欲让自己将距离判断地更近一些。
可惜，丰富的航海经验和现实提醒他，他完全没有看错，双方距离确实越来越远。
暴怒之下，他已是再难控制，大吼：“于元，于元在哪儿，立刻给我过来。”
不多时，船舱内奔出一个气喘吁吁的高壮汉子，因常年奔波海上，风吹雨打，脸上有着很多风霜刻痕，此时似乎猜到和泉为何会叫他，满脸都是苦涩。
“头领，唤小人有何吩咐？”
“船速为何减慢？”和泉眼神凶戾，直直地盯着他：“我们的海船是牺牲了载重量，以轻便快捷为优势的战船，全速前进，却追不上前方最大型号的重型海船，你不觉得该给我一个解释？”
“头领，不是不想追，是真心追不上！”
于元满脸都是无奈，额头冒出米粒般大小的冷汗，他可是知道和泉的手段是多么狠辣，若真是他的责任，恐怕下一刻就会被丢到海里喂鱼，当下急着解释：“头领，前些时日我们从埋伏点出发，时刻保持高速前进，这么多天，弟兄们都累得不行了，大家即便轮流蹬踏水轮，也是大批人抽筋。”
和泉也不是外行，听于元这么一说，瞬间明白过来。
他也是太心急了。这才忽略了细节的东西。脸色随之缓和。想了想，却是咬牙道：“那让本来只负责战斗的人换过去给我踩，无论如何，也要追上去。”
“头领，若是