远处背对着这边的老店家听其言语幽默，倒是乐呵呵地应了句，但仍然注视着手上的活计。
众人落座，黄叙立刻压低了声音说：“公子，难道我们真的绕道颍川？”
“不知道，肚子填饱了再说！”王旭摇头，随即又遥望向那武关，笑言：“不过刘磐和杨龄不错，治兵挺严，这武关交给他们，也算放心！”
“还不错呢，这都把自己人堵在这儿了！”周智抱怨道。
“你脸上又没写字，人家怎么知道你是自己人。”王旭翻了个白眼，笑骂道。
倒是张宁皱起了眉头，看了眼王旭，冷声道：“别说的那么高雅，如今翻跃山岭，必然非常危险，如果绕道，又要多耽误好些天，你那半只脚进入棺材的身体，拖得了吗？”
“哎！”
残酷的现实摆出来。大家也只能叹气，一时有些沉默。
“热腾腾的肉饼来咯！”这档口，那卖饼的店家刚好端着装满肉饼的大盘子走来。
王旭和周智因为背对着此人，闻声便不自觉地转过了头去。
“嗯？”
数目相对。那老迈的店家、王旭、还有周智都是齐齐一怔。
“砰！”
片刻之后，那店家手中的盘子掉到了地上，惊得嘴巴微微张开。
这边的响动惊到了与他一起摆摊的另一为老店家，闻声立刻走了过来：“子众，怎么了？”
话音刚落，当他寻着目光看向王旭时，同样怔住了。
“皇……”
周智看到这人更是再也控制不住，险些叫出其名字，好在其反应快，硬生生憋了回去。王旭更是激动地站了起来。目光灼灼地望着两个老店家。
尽管太过突兀。但几人都不是寻常之辈，很快就稳下心绪。
之前端着盘子的店家，匆忙看了看四周。紧张地说：“这里不是说话之地，不如暂且前往他处？”
“好！”王旭笑着应说。
几人随之起身向着旁边僻静小路走去，那两个店家更是连摊子都不顾了。
凌婉清最初也是疑惑，但仔细端详过两人面貌后，也是朱唇微张，显得有些惊讶，随即默默跟着几人走。
反倒是张宁和黄叙不知所谓，迷迷糊糊地跟在后边。
行至僻静之处，王旭这才再也难掩激动之色，重重拱手：“皇甫将军。宗将军，别来无恙！”
“哈哈哈哈……”
二人长笑，较为高大的老者感叹地摇摇头，笑说：“想不到世事如此难料，今朝竟然能在此地碰见子阳！”
“是啊，真是缘分，一别这么多年，子阳实在思念！”王旭同样感慨万分，说着已是微微侧身，将黄叙引领到前，说：“黄叙，快快见过两位将军！”
黄叙虽然仍旧摸不着头脑，但还是恭敬行礼：“晚辈黄叙，拜见两位将军！”
待其见完礼，王旭这才微笑着说：“你可知两位乃是何人？”
“不曾得见！”黄叙摇摇头，满脸迷惑。
周智闻言，接过了话去：“你平日不是时常念叨，对于当年平定黄巾的几位将军非常倾慕，却无缘得见吗？眼前便是了，这位是皇甫将军，而这位则是宗员将军！”
“嘶！”黄叙瞬间深吸口气，年轻的脸上满是兴奋，面色潮红，又不知道说什么好，只能再次见礼。“黄叙拜见皇甫将军，拜见宗将军，倾慕多年，今日得见，实乃黄叙之福！”
“诶！小将军无需如此客气！”皇甫嵩笑着摆摆手，说：“都是过去的事了，如今这里不过两个山野村夫罢了，倒是小将军英武不凡，又正值青春年少，跟随子阳，必建不世武勋。”
“将军过奖了，黄叙才疏学浅，尚还在学习之中！”黄叙谦虚地说。
皇甫嵩与宗员两人看着他应对得体，都是有些喜爱，相视一笑，皇甫嵩不由感叹：“真是江山代有人才出，我们的时代已经过去，现在是你们年轻人的天下了。”
“哈哈哈……”王旭畅快大笑：“皇甫将军何出此言，只不过是将军不愿现身而已，若将军愿意领兵，当今世上，少有可匹敌之人。”
“子阳，你可莫要将我们两个老家伙夸上天了。”宗员笑着锊锊胡须，感慨地看着他说：“当年剿黄巾之时，你已成就卓越，这些年更是战无不胜，我们这些老家伙拍马难及。”
“宗将军过谦了，子阳能有今日，多亏了两位将军几番相助，不然早已死在洛阳大狱，而且胸中所学，也多有来自二位将军之处，堪称吾师也！”
“哈哈哈……”皇甫嵩笑着打断了众人，插话说：“算了，算了，都不要再这么客套，越说越吹捧。”
说着，又满脸欣慰地看向王旭，温言转移了话题：“子阳，你初定益州，怎么会来武关这偏远之地？”
第五百五十六章 淮南剧变
“哎！一言难尽啊！”王旭叹息着摇摇头，不知从哪儿说起。
反倒是两人对视一眼，有些领悟，宗员皱眉问道：“莫非传言是真的，你并非患病，而是中毒？”
王旭看了看两人，想着反正他们迟早能推断出来，再加上那不同凡响的关系，便点头承认。“确实是中毒了，而且是奇毒，此番便是要去寻找解毒之药。”
“原来如此！只可惜我们也帮不上忙，哎！”两人释然，只是脸上明显挂着担心之色。
王旭心中有些感动，但并不想多谈此事，转而问说：“那你们呢？两位为何为来此地，摆起了摊位？”
“也是一言难尽啊！”皇甫嵩满脸沧桑，摇头说：“当年黄巾平定后，子众回了北方，抵挡塞外胡人，后来天下大乱，兵无所属，他也没了归处，便来投奔我。那时我还在并州抵抗西凉。后来的事，你恐怕几乎都知道，直至我心灰意冷，这才在不少义士的帮助下诈死脱身，卸甲归田。”
“后来辗转流离多时，直到去年听闻荆州越来越安定繁荣，便与子众带着至亲一起迁徙到这武关，分到些良田，又做点小生意，倒也衣食无忧，颇为富足。”
“这样啊……”
想到这两个汉末的功臣名将，最终却颠沛流离，处境悲惨，除了张宁撇过头去置若罔闻外，王旭、周智、黄叙、凌婉清心中都不胜唏嘘。
沉默半晌之后，王旭才疑惑地说：“可二位将军既然脱身，为何不来荆州寻我呢？也免受颠沛流离之苦啊！”
两人闻言。相视一笑。却是摇头不语。
反倒是周智感叹着说：“老大。两位将军这是不愿携恩求报啊！”
王旭闻言，随之领悟，当即肃然起敬，与黄叙、凌婉清几乎同时拱手一礼，以示尊重。
皇甫嵩不在乎地摆摆手，笑着说：“将军无需如此，也不全是因为这点，我们自己心灰意冷。渴望归隐山林也是很大的原因。若是前来寻你，那免不了又得面对天下人，凭心而论，我曾身居高位，却上不能辅佐陛下重振朝纲，下不能安定天下、铲除奸臣，实在无颜面对天下之人。”
“皇甫将军切莫这般想！”王旭摇摇头，出声劝道：“起初我也以为是臣下不得力，但实则并非如此，乃是必然的劫数。近百年来，外戚与宦官交替掌权。尽皆为己谋利，陷害忠良，蒙蔽帝王，官员腐朽，百姓民不聊生。”
“帝王从小得不到良臣辅佐，得不到良师教导，便难有力挽狂澜之力，因而造成今日之局，这已并非人力可逆转，若要挽救苍生，只能以雄狮百万，灭尽天下奸邪，方才能得一个太平盛世。”
皇甫嵩和宗员听完，默然不语，良久之后，皇甫嵩才喋喋说道：“也许你是对的，可当真重扫之后，大汉真的还是大汉吗？大汉真的还能姓刘吗？”
“这……”王旭沉默，不知该如何作答。
片刻之后，皇甫嵩笑了，摇头叹了口气，说道：“天下大势，智者已是心知肚明，子阳也无需难言，我早已竭尽全力尽忠，无论最终如何，皇甫将军已死，这里不过两个老朋友而已。”
“说的也是，就别谈这些不开心的了！”
周智适时插话，缓解王旭的尴尬。
毕竟王旭作为一方诸侯，如今在实质上是不太听从朝廷命令的。
宗员也是非常高兴，出声道：“对、对、对，咱们一起去喝几杯！这么多年，好不容易见一次面，一定要好好说说家常。”
一行人随后返回了小摊，皇甫嵩等人也不再接客，收拾起东西，将几人盛情请到家里去做客。
席间闲聊中，王旭从二人口中得知，本来已经宣布死亡的朱儁，传说死于徐州的袁遗，竟然都没死，而且都隐居在荆州，只是不再同一个地方，这还真让他大大吃惊了一把。
反倒是凌婉清有些不太高兴，作为谍影统领，这些人金蝉脱壳，更名换姓来到了自己的地盘，她竟然全然不知。
喝到酣畅之际，王旭盛情相邀，请二人前往襄阳居住，好说歹说，连拉代劝，才总算让他们答应下来。
本来他还想请两人在荆州出仕相助，两人虽然年龄已经不小，但经验丰富，智慧仍在，完全可堪大用。
可最终没敢急着说，担心适得其反，而周智与他心意相通，也是将两人哄得心怀大畅，毕竟只要他们人过去了，将来有的是机会一步步攻陷。
此外，另一件让人高兴的事是，皇甫嵩因为爱剑，又居住在本地，时常进城采购，所以他办有通关文碟。
这样一来，问题也就迎刃而解，兵器可交给皇甫嵩，由他带出武关，然后王旭他们在武关外接应便是。
因为时间过于紧迫，在皇甫嵩家饱餐一顿，王旭等人也不得不再次起行。
两个老将军也是亲自相送，直到出了武关五里地，这才依依不舍的返家……
司隶地区虽然因为钟繇的到来，使其逐渐复苏，但沿途仍然可以看到不少残垣断壁，还有大片荒芜的田地，与当年身为天下中心的繁茂富饶，那真是差之千里。
到了曹操地盘上，王旭等人更加低调，一路北行，数日后抵达弘农。
夜晚将至，五人进得城内，寻了一处环境还算不错的酒馆，刚刚点好食物，落座不久，却陡然听到旁边不远处有几个食客正在悄悄议论。
“诶，兄弟！你听说了吗？刘玄德投靠曹公了，还被曹公任命为豫州牧！”
“那是多久前的事了，还拿出来说，我昨儿才从一过路的旅人那儿得知，刘玄德在小沛被徐州吕布打败了，听说曹公最近就要攻打吕布，夺取徐州呢！”
“这么快？不是说刘玄德天下英雄吗？怎么一败再败？”
“这年头，英雄多了去，刘玄德手里兵少，哪能打得过雄踞徐州的吕布啊！”
“哎！听说刘玄德仁义治民，是大大的好人，这年头，好人不得势啊！”
“算了吧，坏人也不见得好到哪儿去，那阴谋称帝的袁术，听说已经被曹公打得抱头鼠窜，连麾下大将桥蕤、李丰、梁刚、乐就都被杀了。”
“真的？”
“当然是真的！”
就在几人谈得热血澎湃的时候，一直大手突然重重拍在了他们的桌子上。
几人齐齐一怔，望向了手的主人。
王旭微笑看着这几个寻常百姓，缓缓将桌子上的手拿开，露出一大块银子。
“银子！”那几个人眼睛瞬间就直了，这个时代银比金值钱很多，平日里寻常百姓并不容易看到大块的银子。
“公子这是……”其中一个身材矮小的人甚是机灵，讪笑着出声。
王旭淡然说道：“听你们谈得精彩，想继续听听袁术那边的消息，说的够多，那么这银子就是你的了。”
“好，好，好，公子想听，鄙人必然知无不言、言无不尽！”
“你就快说吧，废话那么多！”周智双手抱胸，有些不屑地说着。
旁边的凌婉清顿时翻了个白眼：“你也好不到哪儿去。”
不过那边的人可没管那么多，诞着脸问：“公子，不知你想从哪儿听起？”
“袁术兵败之前，到现在你所知道的一切。”王旭道。
“好！”
那机灵的矮个子闭上眼睛，理理思绪，很快便急匆匆地说：“回公子，小人听传闻说，那袁绍称帝后，想让他儿子取吕布的女儿，吕布本来同意了，后来不知为何又反悔。不久，两边便打了起来，袁术与韩暹、杨奉联合起来，想打下他的徐州。”
“韩暹、杨奉？”王旭眉头一皱，奇怪地道：“他们不是在这司隶吗？”
“没有，那是多早前的事了，自从曹公派遣钟刺史来此，他们二人不服从，被曹仁将军击败，就带着自己的部曲逃窜到豫州，在淮河一带攻占县郡为生，据说实力不弱。”
“嗯，原来是这样。”王旭点点头。“那你继续说！”
“后来，那韩暹、杨奉不知什么原因，又与吕布搅合到一起，反而打起袁术来，袁术兵败，退回了淮南，实力削弱，没过多久，曹公便兴兵讨伐，袁术不敌，桥蕤、李丰、梁刚、乐就等大将被杀了很多，袁术引败军不知逃到哪儿去了。”
随着这机灵的矮个子徐徐道来，王旭眉头越皱越紧，沉默了会儿，才再次问道：“那以曹公的本事，现在想必已经收复了淮南之地吧？”
“噢！这倒还没有。”矮个子摇摇头。
“这是为何？”
“是这样的，曹公晚了一步，他在淮河沿线与袁术主力交战的时候，江东孙家突然出兵北渡长江，袭取了空虚的淮南，目前淮南之地，北部被曹公收复，但南部却是孙家接管。“
说到这里，那机灵小个子看看四周，又压低了声音说：“我听那过路的扬州人说，曹公好像很不满孙家的行为，孙家也不怎么服从朝廷，两边在九江合肥对峙，一月前还在合肥的逍遥津渡口打了一仗，不过具体我就不知道了。”
王旭点点头，也不再多问，笑着说：“那多谢了，银子你拿去吧！”
“多谢公子！多谢公子！”
那小个子双目放光，拿起银子连连称谢，随即与周围的好友打了个眼色，便先一步告辞而去。
第五百五十七章 弘农遇险
几人走后，王旭回到自己位置，旁边的周智便忍不住悄声说：“老大，看来形势不太乐观啊，这袁术算是完了，估计吕布也会紧随其后，曹操大势已成，加上河北袁绍，江东孙坚和咱们，那就是四分天下，这个局面怎么不是那么对劲呢？”
“废话！”王旭白了他一眼，一句话都不想多说，陷入沉思之中。
丰盛的饭菜很快端上来，几人也暂且放下了心事，尽情吃喝，对于现在的他们来说，如何把现在这一步走好，才是至关重要的。
就在他们吃得正香的时候，酒馆外突然传来一个中年男子威严的声音。
“咦？这是哪家的女子，好生俊秀！”
随着声音，那人已是大步走进酒馆。
因其声势颇大，王旭不经意间瞥了一眼！
可这一下，差点没把他的魂给吓出来，感觉其人是往这边走来，惊慌地转过头去望着周智。
在众人茫然不解的时候，他右手死死抓住周智的胳膊，左手捂着肚子，故作疼痛的呼道：“周大哥，我胃病又犯了，不行，快走，快带我去看医官，快点，快点！”
周智虽然不明所以，但反应很快，两人的默契也非同一般，当即顺势急呼：“哎呀呀！叫你不要乱吃东西吧，就是不听，这下好了，胃疼了吧，活该！”
说着，还故作不情愿地扶着王旭，起身道：“走吧。去看医生，哎，你说你一个大男人怎么这么娇气！”
旁边的黄叙可就没那么默契了，眼见这一幕。瞬间急坏了，匆匆说道：“公子怎么了？胃疼？”
周智当即背过身去，狠狠瞪了他一眼，满脸