不是我周旋下来,她们早被拉到什么大渠或是官道上去上工去了。”说到这里,叶嗣娘抽抽搭搭起来,似乎因牛小戈对自己摔了茶盏,有些委屈心情要发泄出来。
她带着哭腔继续道:“大官人许是不知道,你进了大牢后,我为了维持这个家,看尽了人的白眼,受尽了冷落,才勉强保住了这个宅子,还有一家老小的安危。若不是我,你这次回来,恐怕连大门都进不来了,我娘俩和她们,你连音讯都听不到,更不要说看得见谁了……”
说完,她就伤伤心心的哭了起来。
牛小戈也不清楚她说的有多少是真的,不过几个小妾倒是听叶嗣娘这么一说,也都只低头不说话,看来叶嗣娘的话也加不到哪里去。
不过有件事,牛小戈还是不明白:“你说这一家大小都靠你,那你怎么衣服光鲜、容光焕发的,她们这几个怎么像是叫花子的婆娘呢?”
叶嗣娘止住哭声,摆摆头道:“没想到大官人回来,就是来问我罪的。你知道不知道,我也是配军家眷,按律也是该划入乐籍或是充为官娼。我这四处托人打点,才好不容易让自己周全了,让你西门家的门楣没因此掉下来。难道你还想我也跟她们一样吗?”
牛小戈被她的反问气势给镇住了,听她的意思是,她也只能保得住自己,保住你西门邦老婆的名分,其他的实在是不能都周全得过来了。就这,你西门邦也该感激。要不然,你一家都充了官娼,那还数落谁去。
牛小戈也不好再继续追问,为什么不能接济下几个小妾的事,一时也不知道说什么,就僵在那里。
正在尴尬间,老二开口道:“大姐说的也没错,我们姐妹几个确实是有县衙的公文来差遣。大姐勉强自保,也还在后杂院收留我们,也算是给了条活路了。”
她话说完,牛小戈就注意到,其他几个小妾都不说话,一副不大认同老二说话的表情,好像迫不得已要闭口的样子。
这时,老管家急匆匆的进了厅堂,说道:“老爷夫人,饭菜都在前厅备好了……”
牛小戈被这一闹,心情有些沉闷,也不想好不容易出来一趟,整得自找些没趣的事,就朗声邀请马玉和秦庆一起过去用饭。
他又看了看几个小妾,鼻子一酸,就说道:“都一起过去吧。”
于是一行人就在管家的带领下,往前厅走去。
走了几个院落,才到了前厅。这厅堂比刚才化苑的厅堂大了一倍都不止,这可能才是真正待客的地方。摆的都是红木家具,古色古香的屏风、还有悬挂的字画等,风雅又大气。
大圆桌上摆了一桌酒菜,牛小戈自然而然把马玉和秦庆请到上首位置,自己作陪坐下,叶嗣娘也挨着自己坐下,铁大宇坐在马玉旁边。
原本可能没有摆多余的碗箸,老二她们站了一会后,管家就让人搬来了凳子和碗箸,好在桌子够大,她们也跟着坐了下来。
牛小戈见大家都坐下了。他心里就像一块石头落了地,他实在不愿意搞什么宅斗。自己从来都不知什么叫算计别人,也不知算计别人能从中得到什么乐趣,所以他打心眼里排斥这个东西。
几个女人有点委屈,不过现在终归不吵不闹的了,也好。如果有什么问题,也是以后再说的事情。今日能快活且要快活。
老二也看出了牛小戈的心思,给其他几个姐妹都递了眼色,意思是有什么都暂且压一压。
于是几个小妾都起身殷勤的给牛小戈和马玉他们倒酒,老二也特地给叶嗣娘斟了酒。
牛小戈看看面前的酒和在座的各位,笑着拿起酒杯,拖长了音调说道:“我终于回来了……”然后转头对马玉和秦庆道,“这第一杯酒,我们一家人敬两位军爷。来,干一杯!”
一众人喝了第一杯酒,老二拿过丫鬟的酒壶,又一一的给大家把酒斟上。
要是以牛小戈以往的个性,他不是个很善于在酒桌上应酬的人,更不会成为酒桌上的主角。不过,人在一副躯壳里待久了,也已今非昔比了。
他举起第二杯酒,“这第二杯酒,我敬在座的各位,让我有亲人一般的感受。使我在绝境中活了下来。”说完他一仰脖,就干了第二杯酒。
他举起第三杯酒,“这第三杯酒,我敬我一个至亲的朋友。此人远在天边,近在眼前,他姓牛名小戈,是我最亲的人。他即是我,我即是他。”他自顾说着,也不理会其他人的神色。
其他人都以为他有些醉意,也随附着喝了一杯。
三杯酒落肚,牛小戈招呼马玉他们吃菜。
(本章完)
第82章 更衣房()
然后,叶嗣娘和几个小妾又轮番的敬了一回酒,牛小戈怕自己吃不消,他忙招呼她们好好把马玉和秦庆款待好。
开始三杯酒他是真想喝,不过他没有要喝醉的意思。他心里还惦记着,自己好不容易回一趟西门府,说不定明日就走了。自己是不是得好好把这府上的都琢磨一下,说不定就能找出什么关于穿越的端倪。
虽然本应该是欢天喜地的,不过,这酒席吃得也不是很热闹。几个小妾没什么兴致,心里都惦记着怎么贴近牛小戈,说点贴己的话。马玉和秦庆更是没什么兴致,要不是牛小戈和叶嗣娘一再殷勤,他们不得不应付外,也是早就想着歇息一宿,明日一早进柳叶巷办正事。
听到外面二更更鼓敲过,马玉给牛小戈递了个眼色,那意思是再明白不过了,意思是到此为止。
牛小戈心想散就散吧,自己也正好跟几个妻妾周旋下。
于是,牛小戈对老管家招招手,那老管家还呆了一下,可能是没想到牛小戈会使唤自己。他还下意识的看了叶嗣娘一眼才走了过来。
牛小戈不等他走拢到跟前,就没好气的说道:“房间怎么样了?若是都收拾好了,就赶紧叫人伺候三位军爷洗漱。”
他才回头对马玉道:“这一天,鞍马劳顿,我看两位军爷也早点歇息。府上要是有什么不周到的,尽管提,尽管提……”
马玉和秦庆也起身就告辞,铁大宇见此也告辞,三人就随管家去歇息去了。
待外人都走后,整个厅堂一下子就静了下来,好像什么大戏一下子就落了幕。
牛小戈环顾左右,哈哈哈一阵大笑起来,把妻妾们都笑得丈二金刚摸不着头脑,不知他笑的是什么。
牛小戈为啥这么欢乐?因为他此时心里想到一个人,就是鼎鼎大名的韦小宝,那个金庸笔下的混世小魔王。韦小宝有过七个老婆,一个赛一个的漂亮。
自己比他是差了一点,不,是少娶了一个,不过终归也是个个貌美如花。更关键的是,这一个个就鲜活在自己面前。这可不是什么春梦、白日梦,水中花、镜中月。
牛小戈小心肝一颤一颤的,幸福来得如此的突然,就像是大海扑来的巨浪,只有淹没自己的份……
止住了笑声,牛小戈看着一脸惊愕的妻妾们,笑道:“我就是高兴。回来了真高兴,看到你们更高兴。”
叶嗣娘接话道:“大官人这次是真的回家不走了?还是有什么公干呢?”
牛小戈一直没提回家有事这茬,就是不想提。叶嗣娘一问,他又不得不说。
“我回来也就呆一晚上……”
“什么?呆一晚上?”众妻妾都不约而同的惊呼道。
“嗯,我呆了今晚明早就走……”
老三老四和老六已经嘤嘤的哭了起来。
叶嗣娘厌烦的说道:“哭什么?大官人好不容易回来一趟,这不是败兴吗?”
老二和老五也劝解她三人。
牛小戈摆摆手,“无所谓,想哭就哭。我说实话,真的是看见你们坐在我身边就高兴。你们哭也好,笑也好,我都高兴。哈哈哈!”
叶嗣娘冷笑一声,小声嘟哝道:“妻妾成群,你当然高兴了。”
牛小戈也没注意听她说了什么,继续道:“大官人的确是有点公干的事,不过,我更想回来看看你们。前一阵子,让大家担惊受累了。我如果这趟差事办得好,说不定,以后还会回来看看大家……”
老二说道:“听说你们大军就要开拔了,不知是不是真的?”
牛小戈无奈的笑笑:“管它呢,我反正不是还好好的嘛。这打仗的事,老百姓也做不了主,不过我相信老天爷是厚待我的,我还会活着回来。我们一家人早晚还要团聚。”
老五:“大官人,县衙的差文可说的是,如果你在大军南下平乱中,若是未有立下战功。我们五个还有庆儿和小玉儿,就要被充乐籍或是充作官娼。”
牛小戈狐疑的看着老五,又见其他几个小妾都点着头,就回头问叶嗣娘:“县衙当真有这差文?”
叶嗣娘叹口气道:“这怎么好诓骗大官人?依律令,原本是要把这宅子和我、小顺子一起都贬为庶民,没收所有家财的。好在大官人早前把家财给了我和小顺子,我四处求人,才勉强保住了这所有。但你得罪的人,怎么也不愿再放过这几个小的了。我好说歹说,县衙才勉强同意,暂时按庶民对待。不过,他们也说了,要是你战死在外面,那就把几个小的充公或改籍。如果你立下战功,她们才可重回府邸。”
牛小戈听懂她的意思了,好像她的所作所为,已经是尽力在维系西门府的门楣了。就是几个小妾的事,她也是尽力的在救助。
说来也是,叶嗣娘一个妇道人家,就算这世道有钱能使鬼推磨,但这那一桩事背后不是贪婪的嘴脸,要跟那些人周旋,也是费了不少的心力。
现在看来小妾们的前途命运跟自己是拴在一起的。
牛小戈叹了一声,然后道:“哎,难为你了,也难为大家个了。你们老公过去不是什么好鸟,只知道自己在外面花天酒地,独自寻欢作乐,还得罪了不该得罪的人。不过,你们放心,我在大军里不光要好好的活着,还一定想办法立下战功。”
他把面前的一大杯酒一饮而尽,顿了很久才说道:“如果我没立下战功,而且还苟活在今世,就如同此杯,宁可粉身碎骨……”言毕,他将手里的杯子扬手摔在了地上。
咔嚓一声,叶嗣娘在一边惊叫了一声,“这可是玉杯,我的先人,你还要不要……”可能是觉得自己太大惊小怪了,后面的话,她又硬生生的吞了回去。
牛小戈看着地上的碎片,眼神里空洞不已,像真的毁了一件自己个的宝贝一样。
叶嗣娘以为自己的唐突惊着了牛小戈,忙陪笑着说道:“我也是一时口快,大官人别往心里去。”
少顷,牛小戈终于抬起头,他怪模怪样的侧过头,挤出一丝笑容道:“我摔了自己的一个玉杯?跟摔了不是自己的东西一样,你惊叫什么?是不是摔的你的东西?这东西已经不姓西门了,改姓叶了?”
牛小戈一边说,一边脸色就变了,“还有,那个老管家,从我回来开始,他就跟老鼠见了猫似的,生怕把我伺候了。我看他跟你屁股后面倒是挺紧的,他是不是被阉了?跟个太监似的。”
叶嗣娘也不说话,不过嘴角有一丝冷冷的笑意。这无疑让牛小戈觉得很受刺激。
其他几个小的,可能刚才还见牛小戈话语里在体谅叶嗣娘,突然就发起火来,一时反应不过来。
老二见此忙说道:“大官人别多心,大姐都已经说了,她只是一时嘴快……”
“她快什么快?她是……”牛小戈指着叶嗣娘,点着指头,欲言又止,然后放下手指也不再说什么了。
老四就招呼道:“大官人先消消气,我们也先散了吧,让大官人好好休息休息。”
其他几个又舍不得起身,都等着牛小戈发句话。牛小戈看看她们,摆摆手道:“你们去吧,我一会去她那里住。”牛小戈说道“她”时,还加重了语气,并拿手指着叶嗣娘。
叶嗣娘一下子就显出了慌乱之色,她嘴里连连道:“不不不,我身子不方便,你们谁今晚陪陪大官人好了。我不行的……”
其他几个正欲起身,牛小戈抬手示意她们坐下,“我就去她院子里,你们也别争了。”
叶嗣娘看着牛小戈有些哀求道:“大官人,我今儿是真不行。你看……”
牛小戈眼神倒是越发坚定,好像叶嗣娘越是如此,自己还就越是觉得有意思。
叶嗣娘求了一阵,最后妥协道:“那好,大官人要非去我院子不可也行,只是求大官人别碰我就行。”
(本章完)
第83章 别碰我()
一家人就准备散了,五个小的依依不舍的跟牛小戈又说了一阵。
牛小戈知道她们心里怎么想的,不管她们是不是真心舍不得自己,起码她们是把自己看成了唯一的救命稻草。
牛小戈也只能言语安慰她们,又信誓旦旦了一阵。
叶嗣娘在一边冷冷的看着,直到老管家回到厅堂来,她小声与老管家说着什么。
牛小戈看在眼里,心里狐疑不已,就让几个小的都散了。然后对老管家招招手,示意他走到身边来。
老管家有些怯懦的走了过来,牛小戈一语双关的说道:“你到这府上多久了?”
老管家点头哈腰陪着笑应道:“回老爷,我刚来府上不久,也就不到一个月的时间,不知是不是慢待了老爷?”
牛小戈一愣,没想到这老管家原来还是个府上的新人,他用询问的目光转向叶嗣娘,叶嗣娘道:“原来的尚大管家,年老称病,我已经放他回乡下去了。”
牛小戈不知道该说什么了,只有冷笑道:“我这一回来,你躲我干什么?”
“老爷见笑了,不是小的故意躲你。我只是初来乍到,怕自己伺候不周到,不敢近前来。”
牛小戈:“你这什么理由?那好,我给个机会你,把爷伺候周到了。我一会要去化苑睡觉,你看怎么让爷放松安寝呢?”
可能刚才叶嗣娘已经吩咐了他,老管家眼珠子转了转说道:“大奶奶已经吩咐好了,已经在化苑给老爷铺床叠被。老爷才回来,鞍马劳顿,身子一定疲乏,我已经叫人烧了香汤在更衣房。一会老爷过去后,自有人伺候周到了。”
牛小戈心想,不就是安排洗个澡吗,还能洗出个花来了。
牛小戈起身道:“那好,我们走吧。爷也确实累了,该歇息了。”
说完他就自顾走前面,老管家这个时候也知道紧随其后。叶嗣娘被丫鬟搀着,一行人就往化苑去了。
进了院落,老管家就领着牛小戈径直往更衣房去。牛小戈回头看了看叶嗣娘,叶嗣娘说道:“大官人且去,我有些疲乏就先睡了。大官人洗洗后也来早点安歇。”
牛小戈别有意味的笑笑:“嗯,你先睡。我一会就来。”
到了更衣房,牛小戈推门而入,一股馥郁的香气扑鼻而来。
房内地上和四周都是用上好的木板铺就,地下应该是烧有地暖。房间虽然不大,但在这冬夜十分的温暖,甚至可以说是热烘烘的,有些暧昧的情愫。
撩开帐幔,面前就是一见方的小汤池,汤池里飘出一股好闻的中药材味道。牛小戈暗地里咕哝了一句,还真******讲究。
牛小戈刚想自己宽衣,门吱呀一声就开了。牛小戈下意识的一回头,就看见云遮雾罩里进来了两个丫鬟,手里还捧着衣物。
他忙问道:“谁?你们这是……”
两个丫鬟也不敢抬头,垂首小声道:“我们是伺候老爷宽衣洗浴的