“恨天矮叟”龚金奇干笑一声，道：“虬龙堡名列万教十三要员，吕兄家传‘九节虬龙鞭’与九宫堡‘生花七笔’，并称武林二绝，威镇江北数百年，当今之世，能与贤昆仲分庭抗礼者，屈指可说，若言胜者，就寥如凤毛麟角了。”
“嘿嘿，龚兄彼此彼此，少给兄弟戴高帽，捧得越高，摔得越重。”
刘老妈心想反唇相讥，无奈肩膀阵阵麻痛，只好咬紧牙关，忿忿地哼一声。
香玉公主莲步轻移，姗姗走到她身边，掀起破裂的肩衣，只见五条明朗指痕，虽未见血迹，已成紫黑之色，芳心暗惊，蹙眉说道：“你的功夫与觉远寺‘狂颠尊者’秘传的‘七灵断阴功’颇为相似，所不同只是他用掌你用爪。”说罢轻启樱唇，运功向肩膀吹了三口清气。
一谈到“玄阴毒功”，鬼谷子甚是恰然自得，笑道：“哈哈，毒道不孤，远播四域……”
突然，一阵浓郁的兰麝香气弥漫大殿，众人顿生警戒之心，不禁齐齐退了一步，屏住呼吸。
刘老妈屈膝一跪，道：“多谢公主救命！”大踏步走到墙角，盘膝跌坐，自行运功疗伤。
这时铁门口人影晃了一下，现出一位身材高大熊腰虎臂的锦衣少年，他见殿中红烛高烧，高高矮矮聚了七八个围住密室门口，先是一怔，继而闻到殿中一殿香味，又迅速缩了回去。
吕老二叫道：“狗王子，何必藏头缩尾，老夫等你半天了，有种就钻出乌龟洞来，要是怕死么，向你老祖宗三跪九叩头，挟着尾巴滚蛋。”
他骂了一阵，却不见回话。
香玉公主瞥见那人分明是明旭王子，不知何故探首张望一下，又缩了出去，当下曼声问道：“请问殿下，尹公子可在甬道里？”
这回明旭王子出声回道：“神弓驸马找汉中崔邱枢去了。”
“殿下可知尹公子找那人何事？”
“玉面书生杀死崔邱枢的兄弟，神弓驸马特去向他说明情由。”
鬼谷子听他所说与事实歪曲甚远，指着铁门骂道：“你这狗王子胡说八道，快给老夫滚出来。”
忽听一阵冷笑声，接着人影出现，明旭王子已伫立在铁门旁，双手各提一人，一脸矜傲冷漠之色，淡淡道：“我道中原有何出色高人，原来都是满口鄙夷的泼皮浑帐，手底下却稀松平凡的紧，像这老头日薄崦嵫，已届天年，嘴巴却这等恶劣，若不是念在本朝素来敬老尊贤，小王就立刻把你处死。”
天地棋仙向与天下第一大派的少林掌门人大限禅师等量齐观，武林中闻其名者不敬让三分，生平几曾见过口气这等托大之人？因此，为之惊愕者良久。
过了一阵，才眼睛一瞪，说道：“小子，你是在唱戏扮皇帝吗？”
明旭王子剑眉轩剔，双目神光逼人，朗声喝道：“什么扮皇帝，小王乃东夷傲来国‘雨新望罗族’十六代嫡传王子是也。”
他贵为王子，性情傲慢，被人误认为车夫，引为奇耻大辱，急忙澄清身份。
鬼谷子见他提着玉面书生与柳筠背领，突然脸色一变，冷涩道：“不管你是皇子或是狗子，现在立即把他二人放下，若动了一根毫毛，你这皇子也就变成狗子。”
明旭王子勃然大怒，道：“食君俸禄，忠君之职，小王已封他们为御前车马大使，应一生随侍左右，怎能放了他们。”
“天地棋仙”听得啼笑皆非，这人是夜郎自大，不知天高地厚的海外小皇子，这种人除非教训他一顿，别无良策对付。
当下把脸孔拉得长长，阴沉沉地说道：“老夫一向说一不二，别说你是芝麻大的狗屁王子，就是玉皇大帝得罪了老夫，也不会好受。”
“哈哈，你要认为得罪小王好受，不妨一试。”
香玉公主已感到目下情形有异，尤其尹靖去向不知，更替他担心，眼看二人就要火并，忙柔声道：“明旭殿下，‘白绫香车’已有小频驾驭，用不着这二人，放了他们吧！”
明旭王子笑道：“我本想把这丫头送公主作侍婢，既是公主说情，我就放了这丫头，这男的却饶不得。”
说着振臂一撩，将柳筠娇躯，向“天地棋仙”抛去，这一抛冲力凶猛，来势奇捷，天地棋仙微微一凛，暗道：这人蛮力真是大得惊人！
思忖中，右臂疾伸，扣住柳筠粉臂，顺势向上一带，左手同时拍向背心，右手一松，柳筠娇躯宛如一条红云，向上飘起。
只听她娇叱一声，身形一弓一弹，美妙地翻了一个跟斗，落地时只跌了二步，就牢牢站稳。
明旭王子暗地吃惊，这老头身手果真了得，接人解穴，轻描淡写，一气呵成，只要稍一闪失，那女的非当场跌死不可。
天南“柳家堡”在武林中声望极高，柳筠出道以来，从未失过风头，年轻一辈她可说是佼佼不群，老一辈人的人也都心存顾忌，容让三分，想不到今晚与玉面书生双双遭到生擒之辱，不禁气得娇躯发抖，指着明旭王子顿脚道：“你，你……快把我吕哥哥放了，不然……
叫我爹爹来打死你。”她知道自己打不过人家，只好搬出她父亲来吓人。
明旭王子脸挂冷笑，充耳不闻。
鬼谷子神气严冷道：“今晚若叫你把人带出‘柏云寺’，老夫从此改名换姓，永绝行迹。”说话之时已暗地运功，以备猝然出手救人。
天震教三位堂主以“凌风秀士”吴文昌最工于心计，他衡量目前己方虽是三堂主齐到，但论实力单打独斗绝不是在场任何一人敌手，目下唯一善策，就是促成诸人火并，他看出明旭王子是一劲敌，故意呵呵一笑，轻藐地道：“这位老先生乃名震武林的顶尖高手，阁下要是识相，快把人留下，再迟只怕要后悔莫及。”
明旭王子狂傲地笑道：“哈哈，狗前称霸，遇虎缩尾，在你们面前也许称得上高人，但小王却不屑一顾。”
鬼谷子脸色一变，杀气直升眉梢。
香玉公主秀眉微蹙，心想明旭王子初到中原，似不可能与人结有仇隙，只不知他强留那人何用，不禁动问，道：“不知殿下留下这人有何差遣？”
明旭王子讷讷道：“哦，这人……”他心戒香玉公主“天罗香”，觉得与他们同行甚不方便，意欲胁逼玉面书生带他到金陵，同时也可出他一口鸟气，但这事甚难启齿，因此吱唔一阵，迟迟说道：“这人欺君犯上，罪不容恕。”
吕重阳骂道：“放你的狗屁！”
恨天矮叟目光一转，道：“殿下看来也是爽快的人，怎么说起来话来反而吞吞吐吐，你何用隐瞒，江湖上谁不知玉面书生带着‘藏玄秘图’。”
明旭王子见他身材奇矮，很是不屑，冷冷道：“我与公主在说话，岂是你们可随便插口？”
天地棋仙趁他说话之际，陡然双肩一晃，欺身扑上，左手五指箕张，抓他天庭要害，右手径擒拿住玉面书生脊心的肘腕，这一招正是他生平绝招“慑魂二十四抓”中的“鬼王索魂”。
动身之际口中冷涩道：“东夷蛮小子少狂，若不给你一点厉害，还道中原无人。”
明旭王子冷笑一声，右手立胸平推而出，看似封住对方击向天庭要穴的左爪。但不知怎地，天地棋仙双手同时收回，掌化“五鬼守关”，易攻为守。
原来他被刘老妈戮了一杖，又与香玉公主硬碰一掌，身中“先天绮罗幽香”，他的“玄阴毒功”与明旭王子的“七灵断阴功”同属一种绝毒的内功，全靠后天修来，一遇到专门克制毒功的“先天绮罗幽香”，香毒中和，毒功不知不觉消失，等于伤了几年的修为。
这时忽然感到对方拍来的掌势过于凶猛，心头微震，已抽身疾退数步。
明旭王子得理不饶人，挺身追击，单掌翻劈如飞，他神力浑雄无俦，强风激荡，把四外之人吹得衣袂不住飘扬。
香玉公主一听“藏玄秘图”，芳心陡然一震，她记得尹靖向她说过，林老伯托他恒山取宝，送上“七仙山万剑池”，不幸取宝的“藏玄秘图”中途遗落。
她此次不惜风尘劳碌，重临中原，主要的目的，在于协助尹靖完成夙愿，因此乍闻音息，不禁喜上眉梢，也顾不得他们在动手，甜甜一笑，问道：“老先生，你是说‘藏玄秘图’在那玄衣人身上吗？”
恨天矮叟被明旭王子抢白一阵，正当气往上冲，怒视着二人在过招，被她这一声老先生叫得心头痒痒舒畅无比，觉得自己能被这位天仙也似的公主看重，脸上甚是光彩，顿时怒气全消，恭恭敬敬地答道：“据说‘藏玄秘图’是由一位姓尹的‘蒙面剑客’传人，带入江湖，大约一个半月前姓尹的在‘九嶷绝壑’的‘万景仙踪窟’，与绿野仙人及幽冥鬼主举行‘仙鬼人大会’，后来仙鬼人同时毙死，‘藏玄秘图’乃落入幽冥公子宇文雷身上，其后玉面书生在洛阳郊外，又从幽冥公子那里夺去，目下‘万教旌’正分道追踪，约定明晚会聚金陵‘采石矶’向苑兰公主讨回乾坤日月令。”
香玉公主喜道：“果然是尹公子遗失的‘藏玄秘图’出现在此地。”
恨天矮叟见她欣喜的神情，不禁一怔，暗暗忖道：难道这位高贵清芬的公主也对秘图生了窃窥之心不成？当下便以试探的口吻说道：“那秘籍原来武当派一位门人从‘圣迹殿’偷窃下山，理应物归原主送还武当派。”
香主公主道：“这个我可不管，反正今晚我必须把它取回，要真是武当派之物，尹公子绝不会窃占。”
恨天矮叟听她口气说得甚是坚定，突然心念一转，计上心来，走近几步，压低嗓音，道：
“此刻与傲来国王子动手那老头，是玉面书生的舅舅江湖上赫赫有名的‘天地棋仙’鬼谷子，一旁虎视眈眈的髯须大汉是他叔叔虬龙堡二堡主翻天手吕重阳，武功甚高名列当今一流之林，他们势必全力保护侄儿。”
香玉公主转目望去，只见天地棋仙让过数招后，陡然手法一变，双手十指拂出阵阵冷风，但见掌影鬼爪，奇嬗不定，阴风冷冷，令人起鸡皮自疙瘩，毛骨悚然。
他掌爪之中，看起来处处都有破绽空隙，其实却蕴含着阴森奇奥的杀机圈套，只要稍一不慎，就有跌入圈套，陷身危渊之虞。
这一来明旭王子单掌应敌，立感吃紧，节节退避。
香玉公主秀眉一皱，道：“这老头的功夫，好生诡异呀！”
恨天矮叟略一颔首又悄悄道：“远站右边殿角，作岸上观火那三人是天震教内三堂主，他们也是为‘藏玄秘图’而来，等下出手时公主留心吕重阳及那和尚，三堂主由老夫来打发，咱们分头对付，公主不难把秘图取到手。”他个头甚矮，说话之时，目注场中拼斗二人，并不仰首，因此旁人甚难察觉。
香玉公主轻轻点了点头，突然感到奇怪，扬声说道：“你是来做什么的？为何要帮助我？”这声音清脆悦目，三堂主与吕重阳不禁诧异地转目望来。
恨天矮叟心中暗急，干咳了二声，指着场中，哈哈笑道：“鬼兄慑魂二十四爪冠盖武林，看来这狂小子非被你活活抓死不可了。”
众人注意力又集中到拼斗二人，吴文昌甚是灵警，心中立时在暗暗琢磨。
龚金奇待诸人视线移开，才以蚁密功传话，道：“目下时机紧逼，老夫不想絮琐，我认为‘藏玄秘图’落在公主身上比到他们手里安全得多。”
香玉公主疑信相参，不明他话中含意，恨天矮叟见状正色道：“公主若信不过老夫，咱们各自为战。”
她想“藏玄秘图”若拿到手，到时候就是矮老头来抢，也不怕他，当下颔首道：“好的，咱们一言为定。”
这时鬼谷子一阵猛攻，已将明旭王子逼落下风，只听他冷哼道：“小子，你这点能耐也想到中原来撒野吗？”
明旭王子心头大怒，勃然吐气开声，飞起一脚踏去，来势奇猛，鬼谷子侧身一让，斜开七尺。
这次二人分开之后，并没有立即再动手，四目炯炯互视，表情严肃，天地棋仙突然将双手举到胸前，脸色惨白得像一张黄纸，脸渐呈紫黑之色形状怪怖，生似一具阴尸鬼魅。
明旭王子足下不丁不八，立掌当胸，运气行动，只见他雪白的手掌，由殷红变成紫黑，果然二人内功极其相似，只是所示不同，天地棋仙行功之时，毒气从指尖向掌心回集，明旭王子却从掌心向指尖蔓延。
盏茶功夫，二人手掌均散发出丝丝烟雾，显见这次“天地棋仙”比刚才与香玉公主硬碰那一掌，至少多提聚了二成功力，已豁出性命来。
明旭王子初临华夏，蓄意在中原武林扬名喧赫一番，不料今晚遇上武林中罕见硬手，他为先声夺人，此刻也已提满全力准备一拼。
像这种能以毒功运气伤人，在武林中尚属少见，众人不禁看得惊心动魄，大为震骇唯恐被毒气误伤，都退得远远地观看。
蓦地二人闪电般一合，接着发出一声震耳巨响，黑烟缭绕，人影乍合倏分。
一条瘦小人影在地上翻了一个跟斗才爬出。
另一个臃肿膨大的身影连退数步，一屁股跌坐地上，接着一式“鱼跃龙门”复腾身立起。
原来明旭王子依旧提着玉面书生的背领，因此身影看起来，特别臃肿。
二人硬拼一掌鬼谷子虽被对方掌力震得翻了一个跟斗，但精神倍增，内力反而充沛，毫无损伤之感，他心中窃喜，暗想这小子只是力大，却伤不了我，却被老夫“玄阴毒爪”击中，绝无幸理，不禁高兴得呵呵大笑。
哪知明旭王子也存着同样的心理，脸挂冷笑，等待这老头毒发而死。
旁人诸人见他们各被震得翻身栽倒，但起落之间，仍是非常灵活利落，已在称奇，复见明旭王子冷笑依然，“天地棋仙”大笑不已，不禁咄咄称怪。
要知动手过招，以硬碰硬，强对强最易分出胜负，纵然功力相当，也将落个二败俱伤，但今日情形似出乎常态，除非是二人已受内伤，但为盛名故意掩饰。
过了一会，明旭王子已感到情形有异，剑眉微剔，冷笑道：“小王‘七灵断阴掌’在东夷六国十三邦中能接下的人屈指可数，想不到你这老头却能久久不死。”
天地棋仙吃了一惊，怎么这小子居然没有中毒，怪哉！怪哉！当下也仿效他的口气，嘿嘿冷笑道：“老夫‘玄阴毒爪’在中原万教十三要员中能接下的人屈指可数，想不到你这狗王子却能久久不死。”
明旭王子脸色一寒，怒道：“你敢不敢再接我一掌？”
天地棋仙道：“欢迎之至，欢迎之至。”
只见明旭王子肩不晃，膝不弯陡然欺身扑上，单掌推出，一股乌色烟雾，如海潮涌至。
鬼谷子双掌一翻，接着“砰”一响，二人又硬碰了一掌。
这次虽未栽倒，但“蹬蹬蹬”各退四步才站稳，“天地棋仙”目光一瞪，肃然道：“狗王子果然硬朗得很。”
明旭王子甚是不解，自己精神饱满，内力充沛，只是打不伤这瘦老头，他心中吃惊，鼻孔傲慢地哼了一声，说道：“假如你自知年纪老迈，经不起硬战，趁早认输，小王可手下留情，若不知进退，哼……”
鬼谷子未等他说完，哈哈接道：“人老骨头硬，老夫愈打愈舒服，只怕你娃娃骨头嫩，经不起折损。”
吕重阳看得甚为担心，只怕落个二败俱伤的惨局，忙插口道：“鬼兄慢着，我看用不着同这狗王子拼命。”
天地棋仙满脸严穆，不以为然道：“今晚若不把这东夷蛮子好好教训一顿，岂不被他耻笑中原无人？”
凌风秀士吴文昌，心中暗喜，恨不得他二人赶快拼个死活，故意火上加