耿大人“嗯”了一声，道：“瀚海无边，学无止境，临考遇上不解的试题也是常见的事。”
“那题别人不知不足为奇，但贵族文生不知，却有舆薪之不见，而又明察秋毫之感，一羽之不举，而有挟泰山以超北海之能。”
耿瀛洲怔了一怔，道：“真有这回事？”
“下官所出试题中，有三则诗喻三事，其中一则贵族文生未曾作答。”
“愿闻其详。”
天机丞相低低吟哦道：“红愁绿怨送春归，徒虚无联几夕晕。十载光阴如一梦，游魂时逐乱花飞。请教耿大人，这诗所言何事？”
耿老大微一沉吟笑道：“此诗描叙白夫人贞烈殉情事。”
“不知发生在何地？”
“其事家喻户哓，发生在‘蓬莱仙岛’，于今尚有祠庙纪念。”
“这就对了，贵族文生这则试题未能作答，是以下官百思莫解。”
耿瀛洲恍然大悟，含笑道：“实不相瞒，这位文生并非敝族中人，他是中原人氏，因此对‘蓬莱仙岛’的掌故不得而知。”突然把嗓音压低道：“他是皇族东宫二驸马。”
天机丞相神目一瞪，为之惊愕者良久。
这时封赏仪式已毕，蓦地人丛中有人高呼道：“神弓驸马！神弓驸马！”
呼声此起彼落，立即蔓延开去，一而传十，十而传百，千百相传，于是“神弓驸马”之名，响遍“玉壶国”。
是晚宫中灯碧辉煌，红烛高照，有一小婢引着尹靖沿廊榭香径，直入宫内。
走了一阵，那白衣小婢抿嘴笑道：“驸马爷不知可还记得奴婢？”
尹靖转目打量着她，边走边笑道：“姑娘看来似曾相识，只是一时记不起在哪里见过芳颜？”
白衣小婢突然敛身一拜，道：“若不是驸马爷相救，奴婢贱躯早已骨寒多时了。”
尹靖怔了一下，有些迷惘道：“在下在哪里救过姑娘？”
“在‘海天别墅’的地窖里呀！”
“哦，我记起来了，你是小芝姑娘？”
“不敢！姑婢正是小芝，在地窖里林琪用钢镖暗算我，幸驸马爷及时出于阻止，使钢镖失去了准头，否则势将变作镖下冤魂，奴婢感激不尽。”
“这些小事，姑娘何必挂齿？”
小芝突然很认真地说道：“驸马爷救走林琪，奴婢是人证之一。”
苑兰公主曾为这事与他大打出手，因此他好奇地问道：“请问小芝姑娘如何作证法？”
“刘老妈亲眼见驸马救走林琪，奴婢亲耳听到你们商量偷走之事，一闻一见构成你们触犯‘海天别墅’禁律的铁证。”
尹靖神色一怔，道：“既是触犯禁律，理应苛于刑罚。”
“林琪原先被判死罪，但因顾及驸马爷，改判终身监禁野人岛。”
“那时皇上不知判我何罪？”
“刑不上大夫，礼不下庶人，驸马爷一则不谙禁律，且受林琪愚惑，故判无罪。”
这种判罪方法，分明有失公允，尹靖心中不禁暗觉好笑，说道：“旬日前在‘万景仙踪窟’，我亲耳听到大公主面赦林琪无罪。”
小芝脸色微微一变，咬牙切齿道：“有朝一日被我遇上，定叫她尝尝生死边缘的味道。”
“你可是指林姑娘吗？”
“林琪用心歹毒的紧，我和梁姑几乎不明不白的冤死，此仇一日不报，胸中怨气一日难消。”
尹靖情知“海外别墅”的人，对林琪怀恨甚深，宜及早设法消除此间的仇隙，二人边走边说，已过数殿殿宇，他道：“林姑娘因急于离开‘海天别墅’，故而开罪了你与梁姑，如今大公主赦免其罪，可否请姑娘看在下薄面，彼此化干戈为玉帛？”
小芝冷然道：“驸马既有吩咐，奴婢岂敢违拂，闻说驸马爷处处袒护林琪看来不假。”
语气中，显然甚是不满。
尹靖剑眉轩动，肃然道：“我旨在化解彼此仇隙，并无偏袒任何一方的意思。”神情甚为诚挚，自有一股凛然气魄。
小芝红着脸说道：“驸马爷襟胸雅量，恕奴婢言谬了。”
一阵悠扬琴声，随风送入耳际，眼前顿现一片奇景，只见花木扶疏，亭柳相映，原来已到深宫中的“御苑花园”。
小芝笑道：“二公主就是在‘芳亭’弹琴，驸马爷请进！”说着掩嘴一笑，转身走去。
淡淡的月光，笼罩着低低花树，轻烟虚浮，自生悠雅缥渺之趣。
但闻琴声时而如松涛怒号，时而如清溪流水，或缭绕空际盘旋不敢，或如银河倒泻自空而降，五音七律，已穷声乐之妙谛，奏的正是“高山流水”之曲。
声光美景，置身其间，如临仙界，如游广寒，尹靖脚下不觉往那琴声来处走去。
突然精神大震，只见一座八角亭台里，一位白衣美女素手如凝，轻拂琴弦，好仙乐般的妙音，随着纤纤指尖的拨弄，漾溢空间。
尹靖和着弦律，低低吟哦：“香怜何事动尘心？二八瑶台春去了，玉娟只缘慕流水，一曲凤凰谁求？……”
歌声甫落，琴声如云消雾散，霍然而歇，那白衣美女起身一敛，笑道：“妾身拨弦自娱，有劳公子久候了。”
尹靖眼中闪耀着神光，俊逸地笑道：“公主琴音妙律，如奏仙乐，在下一时得意忘形，噪声打断琴韵，心甚不安。”
“伯牙鼓琴，子期闻之，琴弦自断，盖琴为知音而奏，女为悦已者容，公子既来，妾身琴韵可歇。”
尹靖叹声道：“在下一介武夫，辱蒙公主抬爱，引为知音，敢不效犬马以报。”
香玉公主脸上散发着青春活泼的光辉，轻声道：“别来盈月，妾身旦夕思怀，望穿秋水，难为公子泛渡重洋到敝国探望，妾身感激不尽。”言下一片纯真坦率，毫不掩饰做作。
尹靖感慨道：“月来江湖劳碌，一无所成，林老伯委托我恒山取宝送回七仙山万剑池，谁知夙愿未了，反将‘藏玄秘图’遗落。”
“公子之事，妾身恨不得代为分忧，愿天涯相随，助君绵薄之力。”
“江湖险诈，风尘劳苦，公主千金之躯如何受得了？”
“君不弃我，纵然千山万水，妾身亦在所不辞。”
尹靖心中大为感动，不禁紧握着公主玉臂。
公主缓缓靠到他胸前，说道：“重洋远隔，恶海险浪，你怎么能来？”
尹靖闻到一股浓馥的兰香味，深深一吸，顿觉飘尘出世，笑道：“我坐玉棺艇。”
“呀！那怪好玩，你会划吗？”
尹靖童心大兴，乐道：“好玩是好玩，但也差点儿被海鲸吞噬。”当下把渡海的经过说了一遍。
公主听得神采飞扬，惊险处如身临其境，透了一口气，笑道：“鲸蛟出没有一定的预兆，遇上攻击时也有一定的趋避方法，再回‘海天别墅’时，由我操纵‘玉棺艇’。”
尹靖顺口说道：“令姊约我们十月十五日月盈之夕，在金陵采石矶相会，现在时日已逼近，明天就得起程。”
香玉公主屈指一算，秀眉微皱道：“今日是十一，明儿不起程就来不及了。”
御苑花园的出口处传来一阵娇嫩嗓音，道：“禀过公主驸马爷，未央前殿御宴已摆好，恭请莅临。”正是小芝声音。
香玉拉着尹靖的手臂走进宫里，只见小芝与另一宫女，手中各提着一盏宫灯，伫立在拱门两侧，一见公主与驸马爷立刻敛衽万福，左右护卫，领路往“未央宫”。
未几已到“未央宫”，但见画栋雕梁，龙飞凤舞，瑞星高照，气象万吉，国中八大族老大及一品显要大臣，早已恭立两旁等候。
皇上高坐着，香玉与尹靖坐在皇上二侧，底下依次坐着各族族长及显要贵官。
席上玉箸金杯，山珍海味，银耳燕窝，说不尽的丰肴佳酿，御宴流觞，皇上先将属下大臣逐一介绍与驸马爷相识。
他们对神弓驸马爷的英朗风彩深为赞扬，屡屡问及中原的风土文物，尹靖就所见所知，逐一介绍，使这些未到过中原的海外王国的君臣大为向往。
突然席上有一人站起问道：“‘神弓驸马’技压群雄，名震玉壶国，只不知像驸马爷的功力，在当今中原武林道上算几流？”
群臣对这个问题似乎格外有兴趣，齐齐停杯倾听，尹靖抬目望去，只见问话的人，虎目燕额，身着锦衣，正是吉田族老大，当下淡淡一笑，道：“中原武林高手如云，在下武学后进，初涉江湖，会过的高人有限，因此品流排列甚难确定。”
吉田族老大忽然神情变得很庄严，缓声道：“‘神弓驸马’的功力，如果未能晋列一流之林，只怕不是‘波罗仙剑’尉迟天长的对手！”东夷习俗上评武论剑，不算欺君犯上，否则九大族会榜时，皇族的代表岂非无人敢敌？因此诸人对吉田老大的一番话毫无惊讶。
耿瀛洲冷冷接道：“据传说令郎是‘波罗剑派’的第二剑手，但也接不住‘神弓驸马’的三次‘铁莲子’，由此推测尉迟天长不见得能胜驸马？”
吉田老大微一沉吟道：“胎弓铁莲子是一种奇特暗器，威力强猛无伦，普天之下，只怕无人能闪避得开，犬子亦可开弓三次，如果由犬子持弓驸马爷恐亦要居于劣势。”
上官将军脸色一整，不以为然道：“令郎纵能开三次，但绝非驸马爷敌手，乃可断言。”
“犬子虽不是‘神弓驸马’的敌手，但‘波罗仙剑’享誉东夷数十年，遍胜东夷六国十三邦，惟傲来国明旭王子曾一度与他战成平手，三年前大公主在‘流严岛’与他决战千招以上，才险胜一式，大公主是东夷三百年来难遇奇手，武功造诣丝毫不逊先人，除她之外，东夷六国十三邦没有能胜尉迟天长的人。”
“波罗剑派”威镇东夷，一向稳操剑术牛耳，各海岛的名人中，像明旭王子，白眉神僧，香玉公主，一般认为顶多只能与尉迟天长平分秋色，因此众人对吉田老人的言论均颔首表示赞同。
香玉公主秀眉微皱，娇声道：“吉田老大你认为尹公子的武功，不如‘波罗剑派’尉迟天长吗？”
“臣不敢！只是有关武榜魁首的武功，国中臣民莫不格外关心，臣仅将下情上达而已。”
皇上突然哈哈一笑道：“寡人取消天地双岳台之战，难免有人对榜魁不服。”
乔姜族老人一笑，曼声道：“皇上所言极是，傲来国明旭王子对臣说：‘神弓驸马’未经天地双岳台，不足以显露真才实学，声言欲向‘神弓驸马’讨教。”
吉田老大道：“尉迟天长今年从大瀛洲到无极岛，特来瞻仰神弓驸马绝学，委请臣代为转达。”
皇上微微点头道：“明旭王子师出‘觉远寺’，算起与白眉神僧齐辈，尉迟天长前已败在苑儿手下，想不出居然雄心不灭，挑斗二皇婿要是再度败北，波罗剑派只怕要从此一蹶不振，哈哈……”笑声方歇，接道：“他二人约定在何时何地决斗？”
吉田老大毕恭毕敬地答道：“波罗仙剑约定是明晨在‘浮萍青湖’候教。”
乔姜族老大嘤叫一声，道：“那真巧极了，明旭王子约定的时间地点一般无二。”
皇上长眉微皱道：“这二人已是东夷时下无二高手，到时只能择一较量。”目光转注着尹靖，似乎在询问他的意见。
尹靖心中暗暗盘算，明晨若未能起程回中原，势将延误金陵采石矶之约，那时“万教旌”
为维护武林盟主尊严，加上大公主骄傲的性情，彼此为争“乾坤日月令”，后果定然不堪设想。
君臣见他脸上露出犹豫不决之色，不禁微感惊异。
皇上诧异道：“明晨‘浮萍青湖’之约，皇婿意下如何？”
尹靖道：“难得东夷二位高手不吝赐教，理应瞻仰神技，砥砺琢磨，以增大眼界，可惜我已经与大公主约定本月十五日月盈之夕在金陵采石矶相会，这事关系中原武林安宁至巨，一旦延误祸患所及难以想像，明旭王子与波罗仙剑明晨赐教雅意，只好忍痛婉谢。”
皇上怔了一下，道：“金陵采石矶之约，所涉何事？”
当下尹靖把“混元坪”仙鬼大会之事，约略地说了一遍。
皇上颔首道：“事因你起，也应当由你回去解决，目下日期紧迫，计行程明日非回去不可。”
吉田老大伏首道：“臣启奏圣上，武榜魁首理应接受任何人挑战，神弓驸马若未能应约，只怕要弱了玉壶国威名。”
耿大人想了一下说道：“为免延误神弓驸马行程，臣微见不如将比斗时间提早在今晚举行。”
尹靖年少好胜，他情知拒绝比斗之事，不但弱了玉壶国声望，也贻羞中原武林，一听耿老的意见，立即表示赞同，道：“波罗仙剑与明旭王子，若有意在今晚赐教，明晨日出以前，在下恭领教益。”语气甚是豪迈。
皇上大乐道：“吉田卿与乔姜卿，即刻传谕尉迟天长及明旭王子到浮萍青湖比斗。”吉田老大与乔姜老大领命，双双告退。
皇上又传令宫廷侍卫，在浮萍青湖四周高点灯烛，以便挑灯夜战。
浮萍青湖在无极岛西岸，三面环绕着岩石，有一出口通东海形成内湖状。
出口处停泊着一支通体透明形似棺木的“玉棺艇”，以便送驸马与公主回中原之用。
湖中礁石峥嵘，生满青萍，湖张时礁被淹没，船行其间，触礁沉沦，除恶异常。
湖退礁石露出水面，清澈见底，礁缝之间浮萍点缀，甚是绮丽。
此刻正值潮退，青湖四周每隔寻丈有一人持烛而立，计三十六枝火烛，把湖中礁石照得明明白白。
东缘湖畔伫立着二十来人，正是尹靖玉壶国君臣，南边有六人身佩长剑，均是波罗派中人。
尉迟天长是一位身形瘦小，面孔清瘦的老人，右手倒提“鱼肠剑”，左手挽着剑诀，敛神而立。
那明旭王子站在北面，仅二位清秀的小童作陪，俊逸的脸上，明明露出矜傲冷漠之色，一望而知此人是目空四海，不可一世之辈。
皇上朗声道：“波罗仙剑，明旭王子，二位不知如何向我皇婿赐教？”
明旭王子冷笑，道：“败将何足言勇？尉迟天长三年前已败在苑兰公主剑下，这次理应由本王子与神弓驸马较量。”
尉迟天长脸色骤然一变，长眉怒剔道：“哼，当年若不是‘颠狂尊者’助你一掌，你已败在我剑下，还有什么值得骄傲？”
明旭王子神情一沉，冷哂道：“本王子是特来与神弓驸马较量，你如果不服气，等我斗过神弓驸马再同你一续当年未完之战。”
“那时你已精疲力尽，我胜你也不光彩。”
明旭王子仰天大笑，道：“点汗之事！余力尚足以把你击溃。”
狂极！傲极！这话同时轻视二人，意思是说，胜神弓驸马可不费吹灰之力，那时再战“波罗仙剑”照样绰绰有余。
尹靖剑眉轩扬，淡然道：“时间宝贵，明晨日出以前，在下须赶返中原，二位到底何人先上，请早决定。”
明旭王子抢先道：“我一向不占人便宜，当然由我先来拜领教益。”
“波罗仙剑”冷唷道：“明旭王子你话少狂，难道我就喜欢占人便宜？这次比斗若未打头阵，我就退出。”
他二人都不甘示弱争打头阵。
明旭王子大笑道：“你一败于苑兰公主，吉田松再败于神弓驸马，亏你还有脸来玉壶国，能见机退出，倒算识时务。”
“波罗剑派”六位剑客均怒容满面，尉迟天长气得七窍生烟，长剑一横，冷叱道：“今日之事已不是口舌之争所能解决，我们就先来续当年未完这战。”
明旭王子装着一派满不在乎的样子，轻松地说道：“咱们同是六国十三邦人，要打何患没有机会？神弓驸马身负