凌竹青不禁面色微变，暗道：“果然不出自己所料，此马来头甚大。”抱拳笑得一笑，取出一叠银票，道：“此系三万四千柒百卅两银票，十足兑用。其余之数均分装筐内，并有一纸清单，请罗老英雄清点。”
匡残接过银票及清单，只点了点银票合计之数收入怀内，将清单交与一官将，道：“劳请八位照单清点，无讹後命强壮有力的兄弟挑送丧家。”
八名官将立时忙碌起来，照原清点。
凌竹青抱拳微笑道：“罗老英雄请坐。”
匡残摇首道：“老朽办事一向乾脆明快，丧家七人俱已不幸身亡，他们戚友在两堂内已推出嫡侯承祧，即在今晚殡葬，凌馆主带同贵馆上下带孝随往丧家吧！”
凌竹青不禁大出意料之外，一七未过那有殡葬之理，面现为难之色。
匡残沉声道：“难道馆主不允么？老朽还有要事在身，不能在丧家耽搁，已徵得丧家同意，你就勉为其难吧。”
凌竹青面色异样难看，白中透青，道：“好吧，内眷可否免其随行？”
匡残冷着一张脸，点点头道：“武馆内外自有官兵守护，不准闲杂人等闯入。”
口 口 口
洪梦鹤藏身武馆大厅大梁上，瞧得一清一一楚，暗道：“此事表面上看来纯系纵马毁屋伤人而起，并无别的蹊跷，但这罗姓老者是何来路，怎知徐州将军系威远武馆护符，又怎能搬动抚标官兵？”
他暗觉不可在此地逗留，亦不宜与凌竹青见面，铁佛寺之事须烕远武馆传讯禀明总坛，决定今後行止，看来也只有改弦易辙了。仗着一身上乘轻功，掠出武馆之外。
武馆外依然人群未散，却不料为一壮年汉子发现竟大声呼叫。
洪梦鹤故作镇静，沉声道：“叫什么？老夫乃宿迁县府捕头，亏你们还是瞧热闹来的，如今武馆已赔出五万两，马上要去丧家行孝子之礼咧。还不去前门瞧热闹去。”迈步穿入人丛中，掠出城外。
忽闻身後传来一声冷笑道：“阁下真是宿迁捕头么？”
洪梦鹤暗道：“要糟。”别面一瞧，认得身後之人正是妙峯山所见的诸葛敬，故作镇静，道：“原来是诸葛少侠。”
诸葛敬微笑道：“宿迁捕头又兼领帮会一个堂主么？”
洪梦鹤勃然大怒道：“诸葛少侠，你我河水不犯井水，找上老朽为了何故？”
“没有什么，除了在下尚有甚多侠义道人物千里追踪於你。”诸葛敬道：“因为你可能是妙峯山仅仅逃脱的一人，追寻一真神尼下落也应在你的身上。”
洪梦鹤不禁暗凛，两眼一睁，哈哈大笑道：“少侠错了，老朽也是为了查寻一真师太而去妙峯山，难道少侠探出蛛丝马迹么？不知可否见告一二？老朽感激不尽。”
诸葛敬料不到洪梦鹤居然反客为主来此一招，不禁呆得一呆，冷笑道：“想不到阁下如此狡滑，居然不认账。”
洪梦鹤哈哈大笑，良久笑止，正色道：“捕风捉影，血口喷人，少侠究竟年岁太轻，行事似嫌不太老练，老朽姓什么叫什么是何来历均一无所知，便信口雌黄，老朽只觉少侠的来历大有可疑，未必假借侠义名义，其实你也是黑道凶徒。”
“胡说！”
“老朽并未胡说，在华山事情前老朽并未闻听过有你这么一号人物，你去华山还不是为了一真老尼师徒，谁又能证实不是居心叵测之辈。”
洪梦鹤真有强辩饰非，巧言如簧的本事，把诸葛敬气得舌为之结。
诸葛敬倏地拔出双月剑。
洪梦鹤也迅即取出囊内那柄点穴镢。
他殊不知他那原有的点穴镢於妙峯山为蒙面人削断，在宛平影兵器店内刻意请老巧匠为他打造一柄，那知这一耽搁竟为御风乘龙符韶神枪谷鸣追上。
洪梦鹤冷笑道：“败军之将，不足言勇。”左腕一挥，点穴鳜一招“三点追月”攻出。
诸葛敬亦是出剑如电，撒下满天星斗。
两人具知对方并非易与之辈，攻出之招非但迅快诡奇，而且攻向之处均是意想不到的部位，堪称歹毒。
洪梦鹤见诸葛敬出招诡奇精妙，不禁暗暗心惊，只觉诸葛敬假以时日必扬名武林，自己一身武功堪为一门宗师，今日连一个无名年轻後辈均无法取胜，不禁猛萌杀机，点穴镢手法一变，攻势宛如狂风骤雨。
两人拚斗在百招以外，尚是不分胜负，诸葛敬不禁暗暗急燥。
心气一浮，顿被洪梦鹤瞧出破绽，一招“女娲补天”疾点而出。
只听两声暴暍，人影疾分。
诸葛敬胸前长衫显露出五寸许横口子，面色骇异。
洪梦鹤一袭短装上衣却被钉了七支蓝光闪闪的铁蒺藜。
四目相视，木立良久。
洪梦鹤道：“诸葛敬，你是否还有再战之能？”
诸葛敬微微一笑道：“这话要问阁下？”
双方均暗暗惊异对方武功惊人。
洪梦鹤鼻中冶哼一声道：“你我均有再战之能，但对谁都没有好处，一开始你就找错了人，尚为了扬名立万，你不妨择一卓著盛名武林高人印证高下，老朽乃没没无名之辈，不胜为笑。”
诸葛敬暗道：“难道我真找错了人么？为何听信彭姓老鬼一面之词，未必彭姓老鬼系借刀杀人之计，他方才说得不错，我也去了妙峯山，在未获真凭实据之前，谁也不能诬指。”暗叹一声，道：“阁下走吧。”
洪梦鹤笑道：“老朽自然会走，但老朽决不能走在你的前面。”
“这是何故？”
“老朽还有要事待办，你咧？”
诸葛敬略一沉吟道：“阁下真不是掳劫一真神尼凶邪的党羽么？”
洪梦鹤哈哈一笑道：“看来你如非捕风捉影，便是受人指使，老朽答话你能相信么？”後又发出一声长笑，飘然走去，却是走回徐州。
诸葛敬不禁呆住。
只听树後传来一声长叹，人影疾现而出，正是那多臂魔神彭纶。
诸葛敬怒道：“阁下这是何意？为何袖手让此贼从容离去？”
彭纶面色一沉道：“老朽不过是成你之名而已，那知双月剑也不过尔尔。他真的逃出老朽手外么？如不信不妨随去远远窥视，切不可让人发现，他们未必有老朽如此好说话。”话落人起，几个起落即杳失於远处。
诸葛敬暗道：“我当然不信！”身形一振，随洪梦鹤去向追去。
月华如洗，星斗满天。
远处似见三条人影合攻一人，一柄点穴镢纵横飞点，招式精釆，却无力接下三个强敌，倏地冲霄腾空逃去。
三人发出长笑，穿空如电追出，那三人中似有微驼高大多臂魔神彭纶在内。
逃者正是洪梦鹤……
口 口 口
云龙客栈内群雄济济一堂。
乾坤醉客夏衡道：“少侠往何处去了，迄今尚未回转，夏某不胜耽忧。”
摘星手房四海朗笑道：“要你躭忧则甚？少侠行事神鬼莫测，武功旷绝，你我望尘莫及，你未免多此一虑。”
夏衡摇首一笑道：“受人之托，当忠人所事，虽说夏某是多此一虑，但也是应该，然夏某始终不明白这是怎么一回事。”
无影刀薛瑜哈哈大笑道：“谁叫你醉里乾坤大，壶中日月长咧，整日酒不离口，难得有清醒时。”
“谁说的！”夏衡两眼一瞪，道：“夏某不明白是指你们不知那位缺德鬼，在威远武馆武师奔向扬州途中四匹马身上动了手脚，窜向道旁坡下毁屋伤人於死，死者何辜，於心何忍？”
薛瑜微笑道：“你这醉鬼居然尚有侧隐之心，毁屋是真，一家七口还是活得好生生地，此乃遮眼术，非但蒙过了丧家戚友，而且烕远武馆中人亦皆信以为真。”
夏衡不禁一怔，道：“如今一家七口何在？”
“移置在千里之外买屋置产，一生享用不尽。”
夏衡欣然色笑道：“少侠行事真个鬼神难测。”忽而面色一变，怒道：“你们为何瞒住夏某一人？”
薛瑜道：“你若不信便问他们，除了符韶外，他们比你知道得更多么？”
符韶接道：“我等只奉命办事，可不准多问。”
薛瑜望了群雄一眼，道：“烕远武馆昨晚去丧家共是廿七人，这廿七人姓名形貌诸位都记下了么？”
群雄都点点头，七手伽蓝余凤叟道：“只要他们之中有人现身，余某立可分办。”
“那有什么用！”乾坤醉客夏衡了一杯酒仰倾而尽，道：“夏某尚可绘出，日後可按图缉捕归案。”
薛瑜微微一笑道：“那就请夏兄展露丹青妙手才华吧。”
忽见简松逸疾掠入室，背剑短装，衣裤似沾有黄土痕迹，笑道：“诸位久等了？”
神枪谷鸣道：“少侠为何去了这么久？我等在此已守候了两个时辰！”
简松逸道：“岂止两个时辰，在下自凌竹青等昨晚新开烕远武馆起，一直形影不离跟在凌竹青身旁……”
七手伽蓝余凤叟大吃一惊道：“原来随在凌竹青身旁的气度威严的中年人就是少侠！这下好了，余某这七手伽蓝之名白白地双手送予少侠啦！”
群雄亦皆纷纷面现惊异之色。
简松逸道：“余老别说笑，在下不过剽袭了一些皮毛而已，鱼目混珠，实乃侥幸。”接着又道：“那凌竹青心事沉重，向在下套问来历，在下答称供职大内，又问匡老来源，在下声称你们武馆也是气运不佳，忽遇上大内侍卫分统领罗襄咧，罗襄有名的爱管闲事，一经插手不完不休，劝他自认晦气，破财消灾，如心存报复，将为武馆带来不测之祸。凌竹青闻言仍忧心勿释，双眉浓皱，又见在下紧随不离，更觉事情并非如此简单，忍不住向在下问东问西。在下答道：‘纵骑毁屋伤人於死原就是意外之事，但江湖寻仇又是一回事’”
凌竹青诧道：“江湖寻仇？蔽馆一向不与江湖中人结怨。”
‘馆主是否闻听传说有这么一个诸葛敬之人？’
凌竹青不禁一怔，道：‘是否在华山剑削耳鼻，一举扬名的诸葛敬么？’
‘不错，正是此人，诸葛敬不知何故与一洪姓江湖高手结怨，不幸败在洪姓老者手中，气忿不平，千里追踪，洪姓老人途中不慎吐露欲赶往徐州威远武馆拜望馆主，现诸葛敬已在徐州，俳徊於武馆之外，江湖中事我等不管，只不宜在此时横生枝节。’
凌竹青闻言面色大变。
在下也不再言，一直护着凌竹青回到威远武馆，显然凌竹青果然是洪梦鹤同党……”
薛瑜诧道：“洪梦鹤！”
“不错。”简松逸答道：“在下暗中窥听得凌竹青说出此人姓名，拒洪梦鹤求见，更探得一条秘径可通往云龙山下。”
乾坤醉客夏衡道：“老朽明白了，少侠现由云龙山秘径出口回来，故而耽搁这么久。”
“夏老说得一点不错，在下正由云龙山而来。”简松逸微笑道：“在下於望月楼设席两桌与诸位庆功。”
摘星手房四海道：“又要少侠破费。”
“少侠不过是顺水人情。”金凤叟苦笑了笑道：“老朽身旁一万多两银票，竟不翼而飞，谅为少侠取去，老朽白欢喜一场。”
无影刀薛瑜哈哈大笑道：“老偷儿，你成日打雁，也有被雁啄了眼睛的时候。”
金凤叟面色傲慢道：“话不是这么说，老朽暗自庆幸衣钵得有传人，青出於蓝胜於蓝，而且益增光彩。”
薛瑜道：“别找骂啦，我等也好去望月楼了。”
群雄纷纷离开云龙客栈……
对街的威远武馆大门敞了开来，门匾亦已换新，四个武馆弟子执刀握枪守护在门前石阶上。
太阳业已西斜，照射在威远武馆四个金字上，分外眩目耀眼。
街上行人过往，均带着好奇目光望了望武馆一眼，啧啧私语。
只见一骑骏马蹄声得得，不疾不徐抵达武馆门前。
骑上人正是馆主凌竹青，面色凝重，双眉浓皱下骑迳自入内而去。
鸿运楼上夏街道：“凌竹青回武馆了，他打从那儿返回？”
“将军府！”简松逸道：“凌竹青从将军口中得知武林人物不绝於途赶至淮河两岸探查劫夺长江镖局真凶，江湖中事官府不便过问，武林中人心疑威远武馆太过神秘……”，说时忽惊噫一声，道：“那不是诸葛敌么？”
只见诸葛敬踏上烕远武馆台阶。
一个武馆弟子伸手一拦，道：“尊驾到此何事？”
“求见凌馆主。”
“凌馆主不在。”
诸葛敬冷笑道：“方才不是凌馆主么？怎么说不在？”
另一武馆弟子堆上满面笑容，道：“尊驾请息怒，馆主因心情不愉，拒见访客，尊驾还是请改日来访吧！”
“不成。”诸葛敬怒道：“今日非要见到你们馆主不可！”
“请问尊驾是……”
寒光忽地疾闪了闪。
只见那推馆主不在的武馆弟子满头黑发飞落，变成一个光秃秃的头顶，惟长辫仍留着。
诸葛敬出剑奇快，拔剑还鞘几乎是同一时间，莫辨前後，沉声道：“在下诸葛敬。”
那武馆弟子胆寒魂落，飞步窜入馆内。
诸葛敬昂然跨入，抬眼望见“唯吾独尊”横匾，不禁冷笑出声，拔剑跃起挥出一片寒芒。
只见那块横区上层如雨飞落，黑底金字全无，变为光洁平整宛如新刨光模一样。
蓦闻一声长笑道：“好剑法，果然名不虚传！”
一个怀抱鬼头刀老者迈出厅门，目露惊疑之色。
老者太阳穴隆起如坟，双眼开阖之间精芒电射，不言而知一身武学内外兼修，已臻上乘。
诸葛敬道：“你不是馆主，快叫馆主出来见我。”
语气森厉，咄咄逼人。
树後花荫中，隐隐可见人影幢幢。
烕远武馆如临大敌，戒备森严……
怀抱鬼头刀老者冷笑道：“尊驾好狂妄的口气。”
诸葛敬道：“在下是来求见凌馆主，又非寻衅动手来的，再说在下双月剑下不杀无名之辈。”
老者闻言勃然大怒，厉喝道：“你也不知老夫是何许人？胆敢如此狂妄。”
“那么阁下请说说看。”
“老夫乃断魂鬼刀茅锦民。”
诸葛敬暗感一惊，明知茅锦明乃名震两淮枭雄，却故作鄙视不屑之色道：“在下只知洪都有个追魂金刀李震涛，阁下之名恕末耳闻。”
茅锦民激怒得一张脸红赤如火，厉喝道：“小辈，口舌逞锋无用，倘你胜得过老夫手中刀，便可领你面见凌馆主。”
寒光疾闪，只听叮叮叮数声金铁交击，人影疾合倏分。
原来诸葛敬不待茅锦民话落，已自出剑攻出。
断魂鬼刀茅锦民也耳闻诸葛敬快剑飞削华山弟子耳鼻之事，早有准备，目睹诸葛敬右腕一抬，亦自挥刀劈去。
虽是如此，茅锦民却已慢了粟米之差，颔下浓须为诸葛敬锋芒削落了半绺。
诸葛敬傲然一笑道：“阁下的刀法还不错，换在别人早死在我的剑下了。”
茅锦民又气又惊，鼻中冷哼一声，尚未出言，忽闻厅内传出凌竹青语声道：“茅老师，延请诸葛少侠入厅一叙。”
诸葛敬傲然迈入厅内。
只见凌竹青凝立在厅，含笑抱拳道：“诸葛少侠请坐。”
诸葛敬道：“在下冒昧登门求见，得罪之处，请予海涵。”
两人分宾主坐下，一个武馆弟子献上一盏香茗。
凌竹青微笑道：“少侠下顾敝馆不知有何见教？”
“找一个人。”
凌竹青不禁愕得一愕，道：“少侠要找何人？”
“洪梦鹤。”
诸葛敬来时便受多臂魔神彭纶所激，说洪梦鹤经他们三人围攻，身受掌剑之伤逃入武馆藏在祖师阁