陆慧乾发现其妹陆慧娥若有所思，道：“九妹，你在想什么？”
陆慧娥微抬螓首，嫣然笑道：“大哥，我是在想，丐中双恶行刺赣抚时，易焕堂适在长江镖局，为何知道桥长坤指伤部位？程乃恭不在此处他亦漠然处之，未予追问，其中必有隐情！”
“不错！”徐三泰颔首道：“易焕堂实有难言之隐，老朽知道他自庐陵总镇安祥溺毙起就霉运当头，迭受斥责，再也不敢妄自言传，节外生枝，以免性命身家不保，这无须顾虑。”
店夥送来一桌丰盛的酒席，哈腰笑道：“柜上吩咐，说是徐老爷子等诸位达官姑娘住店酒饭钱均由易大人结算，将来知会一声。”
徐三泰呵呵大笑这：“又要易大人破费了！”
店夥将酒菜摆设停妥退了出去。
小达摩江上云一字慧剑丁源伤势差不乡巳完全痊愈，请出一同饮用酒菜。
约莫一个时辰後，店夥进入收拾碗盘，由怀中取出一封书信，道：“小的店内住有一位少年侠士，命小的送与展女侠，说他与展女侠乃是旧识！”
展飞虹不禁一怔，只道是简松逸，忖道：“他为何不过来相见，难道他便於查访有意如此么？”伸手接过折阅，目中不禁泛出愠色。
陆慧娥道：“是谁写得信？”
展飞虹淡淡一笑道：“济南千佛崖下沧浪山庄四少庄主玉面狻猊端木风。”
徐三泰长长哦了一声道：“原来是他，谅沧浪山庄今天来到永福客栈的人必不在少，展女侠，端木风函中之意可否见告？”
“没什么。”展飞虹淡淡一笑道：“端木风约我日落时分在客栈外湖堤上见面，说是有事奉告，我准备不去赴约。”
“老朽知道，沧浪山庄最近几年声势浩大，雄覇一方，端木老四休看他外貌文质彬彬，其实阴险诡谲，笑里藏刀，除去异己，惯以借刀杀人，展女侠不可不去，虚与委蛇，藉明来意动机。”
陆慧娥忽低声一笑道：“他们擅以借刀杀人，难道我们就不会借刀杀人么？”
擒龙手陆慧乾闻言大感惊愕。
展飞虹诧道：“借刀杀谁？”
“大内鹰犬及为虎作伥之辈。”陆慧娥道：“假沧浪山庄之力，除却他们，永福客栈内必来得不少。”
“这话有理，不过……”徐三泰略一沉吟道：“沧浪山庄恐系大内鹰犬同路人物！”
陆慧娥道：“这就要靠展姐姐了！”
突然紫面韦护东方旭向擒龙手陆慧乾道：“令妹说得一点不错，走，我俩出外走走，摸摸他们的底。”
“江某也去。”小达摩江上云似闷得发慌，霍地立起，与东方旭陆慧乾两人走出东厢。
展飞虹拉着陆慧娥向内厢走去。
厅内徐三泰与丁源低声商谈，通臂猿倪凤子则四处巡视……
口 口 口
夏天落日永远此往常来得慢些，永福客栈面对鄱阳湖岸却是奇景诡丽，碧波万顷上闪耀泛现着万道金鳞，虽是座北南向，站立湖堤上却可见天际遥处烘托着一轮红日，云彩幻变。
尤其是千帆风影，沙鸟追逐，堤畔柳丝拂翠，湖风阵阵透爽，暑气全滑，目凝一碧万顷，令人心胸浩濶，恬目恬情。
湖堤上一棵古柳下凝立着一个猿臂鸢肩佩剑青衣少年，面如冠玉，英俊中却流露阴鸷神态，未免美中不足。
这少年正是沧浪山庄四少庄主玉面狻猊端木风，他不是面对湖水，却是正视着永辐客栈大门。
端木风突星目一亮，嘴角泛出一丝笑意，发现辣手罗刹展飞虹款款走出门外。
展飞虹已换着一身紫衣罗衫，裙带随风起舞，益显得秀丽无俦，美若天仙。
端木风已迎上前去，长施一揖道：“展女侠，久违了，别来可好？”
“不敢，托四少庄主福庇，贱体粗安。”展飞虹道：“蒙四少庄主宠召，不知有何见教？”
“好说，好说！展女侠越来越会说话了。”端木凤赧然笑了笑，道：“在下途中便已风闻展女侠神威诛敌，令人钦佩，在下不擅客套，说话也不喜转弯抹角，家父与长江镖局颜总镖头交情颇深，闻讯自不能袖手不顾，是以命在下等赶来略效棉薄。”
展飞虹道：“四少庄主，不是我说话不中听，贵庄一行远来不易，含鄱口路程较近，来到永福客栈岂非舍近就远了么？”
端木风笑笑道：“长江镖局失镖太过离奇诡异，江湖道听途说又人言人殊，莫衷谁是，不瞒展女侠，在下一行非但去过淮河南岸长江镖局失事地点，也去过含鄱口，并未侦出蛛丝马迹，那复仇者只不过是与程乃恭有私怨过节，并未明言他就是劫镖之人，那黑底白狼旗帜恐亦是杜撰，其中必有很大阴谋在内！”说着端木风又哈哈朗笑一声道：“是以在下决意要查一个水落石出，程乃恭是长江镖局副总镖头，唯有他最清楚……”
“是以四少庄主打听到我等一行形踪，也就跟着来了。”展飞虹答道：“只可惜程乃恭仍茫无所知，并且他亦不在客栈内，只怕贵庄这一趟算是白跑了！”
端木风微微一笑道：“没有白跑，至少在下可查明其中阴谋！”
展飞虹道：“四少庄主，贵庄与大内高手交情如何？”
“虚与委蛇，彼此相安，说不上有什么深厚交情！”端木风诧道：“展女侠问这个有何用意？”
“没什么？”展飞虹忙答道：“东方旭大侠在客栈酒楼内发现不少江湖人物对贵庄似有敌意，其中似有大内高手在内！”
“真的！”端木风面色微变道：“在下不是不信，而是不能相信。”
展飞虹微微一笑道：“二少庄主也来了么？据我所知，贵庄来了廿三人，但不知这廿三人中是否都忠心耿耿，誓死不二？”
端木风不禁呆得一呆。
展飞虹道：“四少庄主，我们且不谈这些，奉劝一句，慎防暗算，病在心腹，告辞！”话未落人已穿空飞起。
端木风忙道：“展女侠……”
展飞虹身影已杳失在客栈墙内，只见一劲装带刀汉子匆忙奔来，躬身道：“禀四少庄主，英爷在酒楼饮酒时忽猝然毙命，全身泛黑，显然遭阴毒暗器所算！”
端木风大惊失色道：“为何断定是暗器，也许是为毒酒毙命！”
“这无此可能，英爷并非独自一人饮酒，二少庄主也在座……”
端木风未听完，已自快步如风掠入。
酒楼上一张座前倒着一具尸体，面肤业已紫黑，五旬上下年岁，依希可察生前长相威猛，此刻已是瞪目口张，惊恐痛苦之色犹存。
楼内上已上了七成座，食客均已立起，却未离去。多半带有不忿之色。
死者旁站着一绵袍中年人，貌像悍鸷阴沉，目光炯炯若电，冷笑道：“各位请暂勿离座，兄弟再作斯言对各位有益无害，须知人命关天，敞庄属下英尤德显然罹受阴毒暗器所害，若不察明，各位均蒙有重嫌。”
忽听一人阴恻恻冷笑道：“端木杰，你也不怕风大闪了舌头，双头鹰英尤德藉沧浪山庄之势，无恶不作，积怨山积，死有余辜，他为仇家所害，与我等无干，此地又非沧浪山庄，容不得你发号施舍横行覇道！”
端木杰大喝道：“尊驾是谁？何不话讲当面？”
只见一个黑袍人闪出，穿行过十数张桌面，站在端木杰身前不远处，冷冷一笑道：“在下是何来历，本不愿让二少庄主知道，为避免滋生误会，不妨让你一瞧就知！”说时伸手入怀取出一物，接道：“强龙不斗地头蛇，此处并非你沧浪山庄，明哲自保，少惹事为妙。”说着怀中之物已收回怀中。
端木杰不禁面色大变，道：“原来尊驾……”
黑袍人已自嗖地腾身而起，飞落楼下疾杳。
此时端木风已登楼拾级而上，道：“二哥，这黑袍人……”
端木杰右拳一摆，道：“不要说了。”
楼内上食客已散去多半，胆大的依然复又就座饮酒低声谈论。
端木凤呆得一呆，目光落在英尤德尸体上，转了转足，道：“二哥，此事发生情形总要让小弟知道。”
端木杰长叹一声道：“愚兄正与英老杜氏双雄等人正开怀痛饮之际，英老忽目露惊悸痛苦之色，手中酒杯堕地粉碎，瞬眼面泛青紫翻倒横尸在地！”
“可曾发现可疑人物？”
“未曾，愚兄立即检视英老尸体，明知是毒器致命却找不出伤口，因此愚兄请食客暂勿离开！”
“那黑袍人是何来历？”
“大内！”
端木风忽忆起展飞虹慎防暗算之语，面色一变，忙道：“二哥，咱们去拜望展女侠，或可明白何人暗算英老！”
忽闻身后一声闷哼，又是一名沧浪山庄手下倒下，面泛青紫淤黑毙命……
端木杰不禁目瞪口呆
端木风忙道：“事不宜迟，速去东厢拜望徐三泰及展女侠！”随命手下不得将尸体移动，并需准备一份厚礼。
沧浪山庄手下无不岌岌自危，胆寒心惊，这等歹毒暗器竟能在无声无息中致人於死，而又无法察知何人所发，委实神乎其技，座上食客更面现惊愕之色。
端木兄弟表面上镇定如恒，其实心中已是发毛，双双走下楼去。
暮暝四合，永福客栈内外灯火明亮，照耀如昼。
东厢客厅内铁胆孟尝徐三泰正与东方旭等群雄商谈，忽见店夥手持拜帖礼物走入，躬身道：“济南沧浪山庄两位端木少庄主来拜徐老爷子。”
徐三泰哦了一声，忙道：“有请！”随即离座趋迎。
端木杰端木风昆仲两人目睹徐三泰出迎，各各长袍一揖道：“晚辈端木杰端木风拜见徐老爷子！”
“快请，快请。”徐三泰呵呵大笑道：“多年前冀宁道上与会尊相遇，言谈甚欢，贤昆仲可是衔令尊之命南来。”说时已引入客厅。
端木杰道：“晚辈两人正是奉家父之命来赣。”
徐三泰为端木兄弟逐一引见群雄后落座。
端木兄弟平日倨傲异常，此时有事相求不得不执礼甚恭，端木风不见展飞虹在座，甚感失望。
徐三泰捋须含笑道：“贤昆仲亦是为了长江镶局失镖之事来赣查访么？”
端木杰道：“正是，但探不出可疑蛛丝马迹，晚辈现有一事遑惑，欲请徐老爷子指点一条明路。”
“请说说看。”徐三泰道：“老朽如有所知，无不明言相告。”
端木杰立郎说出英元德二人之死，不知是何毒物所伤，随即望了其弟一眼。
端木风接着说出蒙展飞虹相告慎防暗算等语。
徐三泰略一思忖，答道：“贤昆仲知否展女侠数次遭受暗算，险遭不测之事么？”
端木兄弟答说不知。
徐三泰将展飞虹险遭不测之事隐约道出，却未将鲁东双煞等人相告，长叹一声道：“此乃展姑娘经验并非预有所知，老朽可以断言贵庄两名属下纯因私怨招致杀身之祸，行凶之人也是受人之托忠人之事，否则贤昆仲岂能幸免么？”
端木风道：“是何毒物所伤？”
徐三泰道：“倘老朽推测无讹，此人委实招惹不起，不过此人久未露面江湖，年已老迈，恐墓木已拱，骨化成灰，怎么……”
端木杰道：“请老爷子明言相告。”
“姜翰林！”徐三泰道：“贤昆仲可曾闻听令尊提及此人么？”
端木兄弟不禁相显骇然。
东方旭忍不住宏声道：“久闻姜翰林这老鬼虽心狠手辣，亲疏不认，但绝不妄自施展他那绝毒暗器蝎尾针，除非他认为必要……”说着哈哈一笑道：“老朽是说除非他被人说动首允，不然以他的武功置对方於死地绰绰有余，何必施展蝎尾针！”
“东方大侠说得一点不错，姜老鬼除非遇上生死攸关之际或辣手强敌时决不妄施蝎尾针。”展飞虹从内厢姗姗而出，接道：“但此人绝非姜翰林！”
端木风眼中一亮，抱拳笑道：“展女侠请将此人来历见告，在下日後定当图报。”
“难，难，”展飞虹道：“此人并非本来面目，即使他仍在客栈，也必洗去易容药物，换了衣衫，他认识你，你却未必能辨识他就是杀人凶手！”
客栈外湖之遥处忽随风送来数声尖锐刺耳长啸。
东方旭等人不禁面色一变，纷纷窜出。
展飞虹轻笑一声道：“失陪！”翩然疾闪也随之掠去。
徐三泰道：“老朽等另有强敌，此行艰险异常，歉难替贤昆仲分忧。”
端木兄弟听出话意，立即告辞。
徐三泰送出门外，双肩一振，陡的潜龙升天拔起，穿空斜飞，去势若电，身影转眼杳失无踪。
沧浪山庄南来本有莫大隐秘阴谋，骤料节外生枝，使端木兄弟进退失据。
端木风阴谲多智，此刻却显得有些旁徨，低声道：“二哥，倘是姜翰林老鬼从中作梗，此行的确相当棘手了！”
端木杰摇首答道：“真如展飞虹之言并非姜老鬼，而另有其人，那真是棘手难办了！”
“为什么？”
“我们到何处寻觅这隐身冒名之人？”
玉面狻猊端木风只觉乃兄之言有理，不禁长叹一声，回到酒楼上，更是骇然色变。
只见沧浪山庄手下又是三人横尸在地，其余之人均伏案昏睡如死，不言而知均被点了穴道。
楼面食客业已散去一空。
一桌面上酒杯镇着一纸，上书：“陈家庄荷湾灭门惨死，妇女先奸後杀，令人发指，所杀五人皆为凶徒，英元德罪魁祸首，千里追踪，诛杀无愧！”
这件灭门罪案，端木兄弟俱各知情，情不由主的猛泛寒意。
端木风一一为属下拍开穴道，正欲询问究竟时，忽闻楼下响起宏亮语声道：“沧浪山庄一行人等，请速至大院中相见，大内铁侍卫易焕堂大人立等回话！”
端木兄弟不禁大感惊异，立即率领手下快步下楼跨入大院中。
只见日月双环易焕堂率领二十余名黑衣劲装快刀杀手，另外却是胡姥姥黎丽珠散立在大院中。
月魄明很，映在易焕堂等人面上涌泛一股腾腾杀气，令人不寒而栗。
端木杰抱拳一拱，道：“易大人相召何事？”
易焕堂沉声道：“烦劳二位少庄主及贵属一行随易某去抚署一趟。”
端木杰愕然诧道：“易大人，这却是何故？”
“明人不说假话！”易焕堂嘿嘿冷笑道：“实不相瞒，两位让丐中双恶游蒙桥长坤攀下了一项私通叛逆，密谋杀官之罪，犯下了灭族大祸！”
端木兄弟不禁面色大变。
玉面後猊端木风厉声道：“易大人，此罪非同小可，乌泰棋这人易大人想必认识。”
易焕堂道：“不识，两位快请！”
端木杰知事态严重，忙道：“在下怀中另有信物，易大人一瞧便可知道丐中双恶诬攀，以免滋生误会，引起轩然大波。”说时伸手入怀，只觉空空如也，不禁脸色又是一变。
易焕堂面色一冷，沉声道：“易某只请贵庄去抚署一行，并未说缉捕归案，一切都会澄清，话已说得够明白了，易某此来只尽护送之责，贵庄仇家甚众，途中难免发生意外。”
端木杰心中思绪飞转，权衡利害，知遭了仇家陷害，当即朗声道：“好，愚兄弟及属下愿随易大人前往，但不敢有劳易大人护送！”
易焕堂哈哈大笑道：“颜面攸关，易某也应允你们就是，贵庄仇家甚众，必遭狙击，只有你们能安然却敌，易某决不露面，请立即上路。”右掌一摆，率众退出客栈。
端木风悄声道：“二哥，怎么怀中信符会不翼而飞？”
端木杰摇首答道：“有没有也是一样，为今之计应如何把讯息飞送到沧浪山庄，也好让爹从容准备。”
“二哥，这