阎白枫不由呆立如鸡，双目发怔。
司徒白叹息一声道：“你我内腑已损，决无力再战，亦无法行动自如，纵有仙丹妙药也要调息半年才可活命，阎兄倘不信，不妨试运真气瞧瞧。”
阎白枫忙运真气一试，只觉体内剧痛如割，头晕目眩，不觉一股黑血夺腔喷出。
司徒白亦轰然一声跌坐于地，闭目面泛凄然笑容。
阎白枫强撑着剧痛，道：“司徒兄，你是如何了？”
司徒白闭目不答。
阎白枫又是一阵头晕目眩，不支跌坐于地，凄然惨叫司徒兄。
连唤了数声，才见司徒白缓缓张开两眼，微弱答道：“不要妄费心机了，你我偌大年纪死不为夭，死有何憾！”
阎白枫嘴角咧了一咧，道：“司徒兄，是阎某先死还是司徒兄先死？”
司徒白道：“谁先谁后还不是一样！”
“一点活命机会都无有了么？”
“阎兄还想活？”
“阎某心有不甘！”
司徒白缓缓立起，叹息道：“你我且离开此地，觅一隐秘之处藏身。”
阎白枫似感精神稍振，道：“如此说来，你我还有活命希望！”独自站了起来。
司徒白摇摇首道：“若静坐不动，调息养伤，或可苟延一月，倘心神浮燥，轻举妄动，最多可活一个对时。”言毕身形缓缓走去。
此刻，阎白枫已然坚信司徒白之言无疑，默然无语随着司徒白离去。
两人费尽艰辛，强支着伤势，才算觅获一处山洞。
洞石大，尚有残存兽骨，几截焦紫灶坑，不言而知猎人留下。
司徒白缓缓坐了下来，望也不望阎白枫一眼，闭目养神。
阎白枫喃喃自语道：“阎某心有不甘……死得不甘瞑目……”
司徒白慢慢张开双眼，道：“阎兄不要自欺欺人，有何不甘？你一生血腥双手，凶残暴戾，在你手中丧生之人他们都心甘，只有兄弟明知阎兄说的是何话，也唯唯喏喏当作信以为真！”
阎白枫面现愧容，道：“行走江湖，不是杀人，就是被杀，只怪阎某当初一念之差，误入歧途，这么些年来，阎某自信未向司徒兄说过一句假话。”
司徒白道：“真的么？”
阎白枫道：“一点不错！”语音虽微弱，但神情却斩钉截铁。
司徒白淡然一笑道：“阎兄托兄弟前往冷蔷宫一行，所言一点没有欺诈么？”
阎白枫不禁呆住。
司徒白长叹一声道：“想不到阎兄临死还要找一个垫背的！”接着又摇首太息一声道：“倘兄弟所料不差，那长江镖局总镖头颜中铮必落在阎兄手中，可怜颜中铮至今尚把阎兄当作救命恩人为你冶剑。”
阎白枫心神猛震，伤痛加剧，张嘴喷出一口鲜血，凄然一笑道：“钦佩，我阎白枫自愧不如，阎某只是想司徒兄能去冷蔷宫一道，救出颜中铮及带走古剑，了却阎某心愿！”
司徒白道：“只是为此而已？”
阎白枫唉叹了一声道：“鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善，阎某的话句句是实，并无半点虚假！”
司徒白道：“凡人生死，受之于天，若颜中铮命不该绝，当可得救，阎兄又有什么遗憾？”
阎白枫摇首叹息道：“话虽如此，但谋事在人，许多事都是人谋不盛之故，阎某宁可毁了那柄剑，却不能眼睁睁地让颜中铮长埋洞中。”
司徒白道：“这一切都晚了，兄弟只觉好困，倦极欲眠，阎兄，你感觉如何……”
阎白枫陡感眼皮沉重，体内剧痛突转麻木不仁，似失去感觉，呓语道：“我……不能……让他……死……”双眼合合如睡。
倏地，数条身影疾掠入洞。
为首者正是简松逸，虚空飞指点向阎白枫，分掌按在司徒白“命门”要穴。
同入洞的是司徒老夫人及紫凤司徒婵娟，无影刀薛瑜神枪谷鸣四人。
司徒白猛的身形撼震，似经自悉熬莫大的苦楚，额角爆出豆大汗珠，脸色灰白如纸，却闭目咬紧牙关。
司徒婵娟眸中泛出忧虑之色道：“公子，我爹忍受得了么？”
简松逸不答，目光沉凝，头上泛升白色热气，面色渐转火赤。
薛瑜道：“司徒姑娘不用多问，勿使少侠分心，少侠用的是九转璇玑神功，炼化体内邪毒及伤淤，稍一不慎，恐误了令尊性命！”
司徒婵娟不敢再问，望了望其母一眼。
司徒老夫人点了点头，目光示意不能使简松逸分心。
陆慧娥拉着司徒婵娟，悄声道：“司徒姐姐，我们且到洞外去，免得在此碍事！”强拉着走出洞外。
洞外近处有御风乘龙符韶，七手伽蓝余凤叟及紫面韦护东方旭擒龙手陆慧干守护着。
陆慧干发现二女走出，问道：“九妹，司徒庄主怎么样了？”
陆慧娥小嘴一噘，道：“少侠正在为司徒前辈施法，现在尚不知哩，只不知尚要留下阎白枫性命为何？”
余凤叟笑道：“阎白枫现在还死不得！”
司徒婵娟诧道：“他为何死不得？”
余凤叟道：“据少侠推测，那颜中铮总镖头现在冷蔷宫内一处秘室为阎白枫冶剑，还是颜中铮心甘情愿的！”
“这又是为什么？”不但二女不知，连符韶东方旭陆慧干三人亦毫不知情，众人不禁夺口询问。
余凤叟长叹一声道：“此乃少侠臆测之词，老朽亦毫无所知，昨晚蒙薛老英雄相告。”略一沉吟，又道：“少侠臆测颜中铮必身负重伤，奄奄身危，为阎白枫所救，带往冷蔷宫内，除阎白枫无人得知，连吕蔷蔷亦不例外，故颜中铮迄今仍认阎白枫乃救命恩人。”
众人乃恍然大悟，认简松逸推测有理。
余凤叟道：“颜中铮所居之处必已设下诸多恶毒埋伏，除阎白枫外，他人妄人必无幸免，故阎白枫托司徒庄主进入取出函扎及剑，一未提及颜中铮事，故司徒庄主认其中有诈！”
陆慧干连连点头道：“陆某也认为其中有诈！”
余凤叟道：“是否如此，尚得司徒庄主证实，也许阎白枫吐了真言。”
符韶笑道：“少侠主意真高，不论如何须救出颜中铮，唯恐颜中铮不信救命恩人原是奸恶巨邪，业已飞讯去赣接颜总镖头幼子前来，必须留下阎白枫活命向颜中铮自吐真情。”
忽见神枪谷鸣快步出得洞外，向司徒婵娟笑道：“令尊要见姑娘，快去！”
司徒婵娟闻言芳心大喜，谢了一声，惊鸿般闪入洞内。
只见司徒白神光焕发，目睹司徒婵娟进入，笑道：“娟儿，难为你了！”
司徒婵娟情不自禁扑入其父怀中，娇声道：“爹，女儿无能，让爹白白受了这么多年的苦。”
司徒白掌抚司徒婵娟云发，霭然笑道：“娟儿别胡说了，此乃爹自己甘愿，怨得了谁？如非你将秘笈内所载悉以相告少侠，少侠也无法悟出解救之法。”
薛瑜道：“这些俱已过去，不要重提，请问庄主，阎白枫是否提及颜中铮事。”
司徒白忙道：“他提及过，颜中铮现在秘室内为他冶剑！”
无影刀薛瑜不禁呆住，诧道：“这怎么可能？”
谷鸣道：“这有何不可能，颜中铮迄至如今，尚蒙然不知阎白枫底细。”
薛瑜摇首道：“薛某是说司徒庄主与阎白枫心灵互受牵制，阎白枫身去淮河南岸，司徒庄主焉有不知之理？”
司徒白闻言亦现诧愕之色，道：“一点不错，其中原因难解！”
简松逸微笑不语。
小龙女陆慧娥早随司徒婵娟之后进入洞内，娇笑道：“薛老，你真聪明一世，胡涂一时，这有什么好诧异的。”
薛瑜忙道：“陆姑娘，请说说看。”
陆慧娥笑道：“话要简短，一点就透，当时相救颜总镖头之人只是阎白枫替身而已！”
“对，对！”薛瑜用掌击额，道：“老朽真个胡涂，怎么没想到这点！”
司徒白恍然大悟道：“难怪劫夺长江镖局暗镖前往，阎白枫频频往返冷蔷宫多次，这一切都是预谋！”
简松逸道：“阎白枫还要苏醒一次，司徒前辈，一切还是原样，使他不疑！”如此这般嘱请司徒白依计行事，言毕与老夫人薛瑜等人退出洞外。
口 口 口
鬼影子阎白枫似已醒来，用暗淡无神的目光望着司徒白，只见司徒白仍紧合着双眼，不禁暗叹一声。
他只觉生平没有如此疲乏，连说话的气力都没有。
不是不能说话，而是意识中不愿说话。
他真个不愿说话么？
不！
非但愿，而且要倾吐后快。
于是，他以微弱无力的语声唤了几声司徒白。
好不容易，司徒白眼皮动了动，终于睁了开来，道：“阎兄，你不想以有限的一月养息忏侮，说话本是多余！”
阎白枫凄然一笑，摇首道：“司徒兄，颜中铮如不救出，我怎能心安，与其苟活，反不如一死来得痛快！”
司徒白道：“痴心梦想，徒乱人意，提他则甚？”言毕又缓缓＊合双眼。
阎白枫道：“不！我非得赶返冷蔷宫！”
司徒白眼也不睁，喃喃答道：“你去得了么？天意已绝，你为何尚要自欺欺人？”
阎白枫有气无力摇首答道：“阎某句句实话，决无欺骗司徒兄之理！”
司徒白长长地吸了一口气，睁目答道：“颜中铮于淮河南岸失镖，人为何落在你手中？阎兄并未去淮河南岸，又为何你说就你一人知情？颜中铮聪明绝顶，成名绝非幸致，他怎能至今毫无察觉受愚？”
“在淮河南岸相救颜中铮之人乃是阎某替身。”
“如此说来，除你之外，还有你那替身知情了？”
“替身已死！”
“杀人灭口？”
阎白枫默然无语。
司徒白太息道：“天作孽犹可为，自作孽，不可活，若颜中铮命不该绝，皇天有眼，冷蔷宫门下或能找来此处？阎兄当然完成心愿！”
阎白枫不禁两行泪珠夺眶而出，道：“天啊！难道我阎白枫临死之前，就不能让我行一善举得能瞑目么？”喃喃如同呓语，弱不可闻。
但，司徒白却听得清清楚楚，暗道：“看来是不假了，那简少侠委实料事如神！”遂拢合双目，佯装已然熟睡。
阎白枫自知无望，感眼皮沉重，再度又昏睡过去……
口 口 口
嵩山南麓，松形蔽空，流泉泻鸣，入眼碧翠。
谷坳内有家猎户，土砖砌造，四合院子，虽不大却也能蔽风遮雨。
院内鸡群咯咯争走觅食，墙外蓄有两只黄狗，想是发现有人行近，不住地狂吠。
只见袁绶领着斧魔灵霄十数人慢步宛如常人。
夕阳无限好，只是近黄昏。
红日虽已落山，但天色仍光亮可见景物。
西天泛起一片流霞异彩，煦烂悦目。
两只黄狗似畏惧巨若山神的斧魔灵霄凶恶模样，缩着尾巴避开，喉中尚发出狺狺低吠。
斧魔灵霄道：“袁老师，此处就是冷蔷宫入口么？”
“不错，冷蔷宫出入通口多处，在下费尽心机仅查明这一个地方！”
“狗吠了很久，尚未见有人出来，设有埋伏在内。”灵霄目光炯炯道：“老朽之见不如先放一把火，烧得一干二净后再冲入冷蔷宫！”
“人已搬走多时了，这座四合院子没有什么？靠山有一土窖，作为贮藏甘薯山芋之用，深入才是通往冷蔷宫秘径，歹毒险恶埋伏皆在其内！”
“袁老师曾进入否？”
“未曾！”
灵霄略一沉吟，举掌一挥示意搜索。
十数人纷纷扑入四合院中。
鸡飞狗跳，十数人片刻即返，回禀屋中一切布设如常，却未见得有人。
灵霄道：“袁老师请带路！”
袁绶率先步向屋后靠山处，果见一土窖，外有木板作门，黑漆己斑斑剥—脱落。
灵霄道：“就是这里么？”
“不错！”袁绶答时伸手拉向木门铁环。
窖门启处，只见窖内堵塞满满都是山薯。
灵霄不禁冷笑道：“这那里是冷蔷宫入径，老朽不能受愚！”
袁绶面色一冷，沉声道：“在下未说假话，信与不信悉听尊便？”
灵霄面现踌躇之色，终于决定姑妄信之，示意随同前来之人道：“有劳诸位将窖内山薯搬出。”
这些江湖人物纷向四合院扑入，找来箩筐铁铲，动作迅快，不清半个时辰，已将窖内藏粮悉皆清除。
土窖深达七八丈，阴暗无常，伸手不见五指，只听叭擦声起，暗中燃着一道熊态火焰，一人已拿起夜行火折。
只听那人高呼道：“速报知灵老当家，此处果有一处门户通往冷蔷宫。”
火光映射中，只见一道石砌窗门，上端石镌一只狼首，牙獠舌红，栩栩如生，一扇石门紧封闭合。
土窖高度仅常人一般高，斧魔灵霄身形高大魁梧，弯腰弓背随着袁绶身后穿入。
一至窖背近处，一扇石门竟然轰轰升起。
袁绶不禁一呆，道：“灵老师，内中必有消息埋伏，进去凶险异常，在下并非胆怯，如陷灵老师诸位不测，在下愧疚难安。”
灵霄道：“不入虎穴，焉得虎子，身在江湖，那有遇事畏怯之理。”
“话可不是这样说。”袁绶道：“我辈虽是江湖中人，但江湖中人行事出手亦有目的，请问你我目的何在？”
灵霄闻言怔得一怔，道：“袁老师有何目的？”
袁绶微微一笑道：“受人之托，当忠人之事，却并非妄逞匹夫之勇，一意孤行，须谋定后动，桂中秋虽与吴越有不共载天之仇，却与在下无丝毫瓜葛，如今吴越是否藏身或被困在冷蔷宫内，仅凭风闻，本难确定，此秘径出入之处亦是桂中秋见告才知，灵老师，若易身而处，是否能轻身涉险？”
灵霄不由呆住，目光如炬注视在袁绶脸上，诧道：“袁老师，你真不是桂中秋么？”
袁绶微微一笑道：“桂中秋仅与吴越结怨，他为何躲躲藏藏不敢见人？袁某现在此处，灵老师有那一点证明在下与桂中秋同为一人？”
灵霄不禁语塞，悻悻一笑道：“老朽受桂中秋之托，但至今尚未与桂中秋谋面，袁老师说得是，一意孤行，误人误己，我等不如暂回从长计议如何！”
蓦地，窖洞突撼摇不止，洞身轰然一声土石崩塌如雨。
袁绶不禁大惊失色，喝道：“快进去！”当先窜入石门。
他明知有险，不得不窜入石门内，否则必遭活埋无疑，灵霄等人亦慌不迭地纷纷窜入。
霎那间，土石业已封堵在石门外，那道石门亦轰轰落下，伸手不见五指。
灵霄道：“快亮火折。”
一道熊熊火折升起，只见这是一间宽蔽石室，并无通路，四面严密封死，无异一座宽大的石棺。
四壁多镌有一只石鲤，鲤口涔涔淌下一线流泉，附壁淌下，不闻声息。
诸人不禁骇然变色。
袁绶长叹一声道：“想不到我竟死在此处？”
灵霄冷笑道：“袁老师别泄气，容老朽劈开石门，将土石移置室内，众志成城，逃出当非难事。”奋力挥斧劈向石门。
叮的一声，火光迸冒，仅裂下一块石片，薄如巴掌大小而已。
袁绶目露忧容，只注视着鲤鱼嘴角涔涔细流。
慢说是灵霄无法劈开石门，就是能避开亦须搬土费时，到那时候已遭灭顶了……
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紫竹云林，古柏参天。
济世道院内传出啜泣声。
厢房外木然卓立着贺翼骆席侵麻人龙三人。
贺翼如丧考妣，哭着一张脸，目光沉凝着仰视屋外白云蓝天。
麻天龙低声道：“贺兄，入内劝慰劝慰主母吧！”