诸神的契约- 第75部分

　　　　他的近卫骑士队长立即回答道：“殿下，您有什么吩咐？”

　　　　“在这次竞技大赛开始之前，我已经向米斯特国王陛下请求过，希望他能够允许来自埃斯加特的勇士们也能够得到参加这场大赛的资格。很荣幸，这次我们得到了弗兰德斯国王陛下的允诺。事实上，陛下比我们看得更远，他希望在弗兰德斯帝国战斗学院的大竞技场上看到的不仅仅只是来自埃斯加特的剑士和魔法师，还有那些精灵族的射手、神圣教会的牧师甚至是矮人族的战士。简单来说，他希望能够看到所有种族的菁英战士有一天能够在这个大竞技场中同台竞技，也许这一天还没有到，不过现在至少我们给他带来了埃斯加特帝国的骑士。”

　　　　王储的声音并不大，可是他周围的所有人都听得清清楚楚，这其中就包括弗兰德斯的国王。米斯特转过脸去，他微笑着向着奥菲斯说道：“你说的并没有错，奥菲斯。看起来你比起你父亲来还要有远见得多，以前我曾经试图邀请过他来参加这样的盛会，可是他看起来总是对这些事情表现得不屑一顾。”

　　　　从埃斯加特帝国年轻王储的脸上，很难看到贵族身上所惯常拥有的那种有意无意的傲慢，他用一种近乎谦卑的口气答道：“米斯特叔叔，事实上正是因为如今我父亲意识到他以前的错误，才特意嘱咐我来到这儿向米斯特叔叔您好好学习一下。”

　　　　弗兰德斯的国王显然不认为这是事情的真相，他摆了摆手，说道：“我知道奥古斯汀的脾气。尽管我并不服气，但是不得不说有一件事情，他还是令我非常的嫉妒。”

　　　　“什么事情，米斯特叔叔？”

　　　　“他有一个像你这样了不起的儿子。”米斯特微笑的说道。

　　　　听到弗兰德斯国王这样说，奥菲斯先是一怔，然后他同样微笑着回应：“能够得到像弗兰德斯帝国国王陛下您这样如此伟大的人物的评价，我深感荣幸。而我父亲也时常对我提起，他更是非常羡慕您拥有一个诸大陆上面堪称最为美丽的公主。”

　　　　在说到这里的时候，埃斯加特的王储有意无意的向上看了那么一眼，在那儿坐着一个蒙着面纱的女孩，即使是仅仅露出一双眼睛，可是仍然掩盖不住她那无意间所流露出的绝代风华。

　　　　不管是出于真心的称赞还是假意的恭维，这句话显然令弗兰德斯帝国的国王非常受用。他先是发出一阵大笑，等笑过之后，他才说道：“奥菲斯，你比起你的父亲来说可要讨人喜欢得多了，”不过在他说完这句话后，米斯特话锋一转：“我知道你很想安排你的勇士去挑战现在站在场地中央的那个年轻的剑士，我同意你这么做。不过，我并不想看到他在弗兰德斯出现什么意外，奥菲斯。”

　　　　在听到米斯特的话后，奥菲斯面色微微一变，紧接着微笑说道：“米斯特叔叔真喜欢开玩笑，我是有将卡尔曼派下去的打算，可是只是想让这儿变得更热闹一些而已。卡尔曼，你现在就像是一个出门之前磨磨蹭蹭的女人，恐怕你的对手都已经等不及了呢。”

　　　　当列夫看清了新对手的样貌之后，他不禁感到有些惊讶，他未曾想象到居然会在这儿挑战来自埃斯加特帝国的特使。在之前埃斯加特帝国战斗学院门口发生的一幕令埃拉克斯人对于卡尔曼感到极度厌恶，当然，这其中也有卡尔曼那特殊身份的原因。不过，尽管如此，列夫还是对他此时的对手表现出了足够的敬意：“您好，卡尔曼伯爵阁下。”

　　　　与列夫不同，卡尔曼来这里之前，早就做好了与西德尼家族有关成员的功课，他对列夫的了解要远远大于对方，他只是简单的应道：“西德尼家族的列夫，奉奥菲斯殿下之命，我本次代表埃斯加特帝国与你在这里一同切磋武技。”

第3章　决斗（2）（）　
说完这句话后，他抽出了腰间的长剑。与列夫所使用的双手巨剑不同，卡尔曼所使用的武器又细又长，柔软到甚至连微风拂过都能够令之颤动。除此之外，映着耀目的日光，这柄剑的剑身上面映出一层令人不寒而栗的惨碧之色。在那层惨碧色之中，一丝丝的血红色波纹若有生命般若隐若现，缓缓流动。

　　　　作为一名由埃拉克斯城出走的冒险者，列夫对于卡尔曼现在手中所持的长剑非常熟悉。其实即便是在冒险者们的世界，那柄散发着诡异惨碧光芒的长剑也是大有名气。它叫做“腐蚀之风”，是原本一名盗贼的武器，但是后来辗转流落到了埃斯加特并落到了王储的手中，而奥菲斯又将它赐给了卡尔曼。不过，除了这些，列夫所不清楚的是，如今的“腐蚀之风”已经重新被埃斯加特帝国的王储做了新的改变，它比起原来的时候要更加强大和致命。

　　　　与列夫相同，卡尔曼的斗气实力也达到了十五级，而这才是他能够获得这柄剑的真正原因。除了“腐蚀之风”外，这次埃斯加特帝国的特使还穿着一套精致的轻银甲，它在阳光下闪闪发亮。与卡尔曼比起来，对面穿着粗糙的熟皮甲和拿着乌黑巨剑的列夫埃拉克斯人得就像是一个在街边流浪的乞丐。

　　　　卡尔曼挽了一个剑花，“嗨，伙计，准备好了吗？我要开始进攻了。”

　　　　就在列夫正要回答的时候，在他后面的方向突然传过来一个人的声音：“我认为这是一场不公平的战斗，他们的武器和盔甲相差太多了！”这个人大声喊道：“而且列夫的盔甲在上次的战斗中已经受到了非常大的损伤。”

　　　　随着这个声音的出现，看台上面不由一阵躁动。卡尔曼转过脸，循声望了过去，然后他发现刚才说话的正是和列夫一直在一起的那个年轻人。源于卡尔曼在帝国战斗学院大门前的那次并不愉快的经历，卡尔曼对于这个年轻人有着一丝模糊的印象。他皱了皱眉，向着不远处维持秩序的卡梅拉问道：“卡梅拉男爵阁下，您对于此事有什么看法？”

　　　　而男爵这个时候也是有些皱眉，刚才亚瑟提出的问题令他感觉到有些为难，不过卡梅拉也觉得年轻人的提议也并非完全没有道理。他有些犹豫是不是要将列夫先派下去重新给他配上一套铠甲，可是他又怕这样会耽误大赛的进行。由于列夫并没有入选真正的骑士营，因此战斗学院并没有给他打造一副真正属于他的装备，而且他身材非常高大，一时半会儿很难给他找到合适的盔甲替换。由于刚才的比赛是由米斯特和奥菲斯一同亲自指定的，卡梅拉不敢轻易的在这件事情上做出决定，因此他将求助的目光投向了看台上的梅森大公。

　　　　对于亚瑟的抗议，大公也显得有些意外，他小声的向着自己的国王说道：“陛下，您怎么看？”

　　　　“这个孩子说得也并不是没有道理，梅森。让那个剑士先回去换套合适的盔甲再来吧。”说到这儿，“如果有他喜欢的重武器的话，也可以随便使用。只是在这之前，恐怕我们要等上那么一会儿了。”

　　　　米斯特的决定令埃斯加特的王储不禁感到有些隐忧，结合他之前对于自己隐晦的警告，奥菲斯认为这是弗兰德斯国王有意偏袒那个叫做列夫的剑士的举动。毕竟西德尼家族的炼金术驰名整个大陆，米斯特的做法使得奥菲斯不免在以后对付列夫的时候有些缩手缩脚。毕竟，这是在弗兰德斯国王脚下的土地。而梅森大公在考虑这件事情的时候要简单多了，他认为国王不想在第一次与埃斯加特帝国的较量中落入下风，让一名几乎可以说是没有什么像样盔甲保护的剑士去与对方王储的侍卫长较量，这看起来并不是一件明智的事情，因此他向着场内的卡梅拉男爵示意让列夫回去换一套新的铠甲和武器，但是在接下来空余的时间之中由谁来做卡尔曼的对手，大公的意思是让下一个顺位的骑士补上，但是还没有等他向子爵吩咐到这儿，一旁的奥菲斯突然开口了。

　　　　“我认为这次由谁来做卡尔曼先生的对手没有必要再烦扰别人了，既然那个年轻的孩子站出来了，为什么不叫他来试试呢，尊敬的大公？”

　　　　在听到奥菲斯的话后，梅森先是一怔，然后说道：“这并不合适，尊敬的奥菲斯殿下。现在还没有轮到那个年轻人出场，而且他显然也不可能是卡尔曼伯爵的对手。”

　　　　埃斯加特帝国年轻的王储不以为然，“我会让卡尔曼小心的，大公。这只是一个互相竞技的场所，而不是决斗，我想您有些多虑了。”

　　　　大公正要回应，不料弗兰德斯的国王突然开口说道：“这是一个不错的提议，奥菲斯。让我们来看看吧，梅森，或许我们会在这个年轻人的身上有一些新的发现也说不定。”

　　　　国王的表态令大公无法再坚持自己的意见，在米斯特宣布列夫暂时停止与卡尔曼决斗的时候，奥菲斯难掩失望之色，但是在他的提议得到了弗兰德斯国王支持的时候，他脸上的灰霾一扫而空。在年轻的王储看来，这个叫做亚瑟的年轻人比起那个西德尼家族的最后继承者对他而言更加具有威胁。弗兰德斯国王的态度明显要比他预料中的要好得多得多，首先，他并不十分介意卡尔曼与列夫决斗，这显示了他并不愿意因为这个西德尼人而得罪整个埃斯加特，尽管他也为列夫提供了一定程度的保护，但是这更多的只能说明他不允许任何人随意的冒犯他那作为一名强大帝国的国王的尊严而已。而且，他允许亚瑟出场，则更释放了一个明显的信号，那就是作为芙蕾雅的父亲，他此时完全没有看好那名骑士，抑或是他根本没有在乎那个叫做亚瑟的年轻人。在奥菲斯看来，至少在这个方面，米斯特心中的那只天平几乎完全倾斜在了自己这一边。

　　　　在这片土地上，还没有谁能够随意违抗弗兰德斯国王的命令。当卡梅拉男爵向列夫示意让他离场更换装备的时候，本来还表现得极其惊讶和不满的列夫冷静了下来，他知道自己不可能违背米斯特的旨意。于是他转过身，迎向了正向这边走来的亚瑟。当他们在大竞技场的中央相遇的时候，埃拉克斯人静静的看了看自己年轻的同伴，然后他伸出大手重重的在自己伙伴的肩膀上拍了一下：“小心点儿，伙计，今天晚上我们还要去树屋酒吧喝上那么几杯。”他的同伴微微一笑，点了点头，“我会比你准时的，列夫。”

　　　　本来打算与列夫好好较量一番的卡尔曼看到他的对手被迫离场后，脸上忍不住现出失望之色。与奥菲斯不同，他并不清楚他新对手的底细和此战对于埃斯加特帝国王储的重大意义，简单的说，卡尔曼能够认出那名年轻的铁匠铺老板并且还知道他的名字，但是也仅此而已。

　　　　“亚瑟？”

　　　　“卡尔曼伯爵阁下。”

　　　　卡尔曼点点头，“很好，我们知道彼此的名字，这就足够了。”说到这儿，他一抖手中的长剑，“现在我们可以开始了。”

　　　　这时亚瑟也已经抽出了那把散发着浓郁黑暗魔法气息的长剑。虽然米斯特和奥菲斯都曾在远处感觉到这个年轻人身上这把魔剑的气息，但是他们没有想到这柄剑在出鞘的时候，竟然隐藏着如此强大的黑暗魔力！在这个崇奉光明诸神的世界之中，这柄剑的出现仿佛夜色下的灯塔那样醒目。在这柄剑的剑身之上，涌动着着翻腾不休的最浓郁的黑暗，甚至连这柄剑周身的景象都发生了轻微的扭曲，似乎连身边的光线都被它吞噬掉了一样。显然，这柄剑附带着强大的诅咒，无论如何，它看起来都不应该是一名光明骑士手中的武器。

　　　　当“湮灭”被亚瑟拿在手中的时候，整个大竞技场在一瞬间陷入了沉寂。如同神器一般的长剑并不是随时都可以看得见的东西，它甚至令米斯特都有些悚然动容，一直微闭着双眼的老总管那浑浊不堪的眸子里面也不禁闪现出了一丝光亮。而在他们的身边，埃斯加特的王储眼睛里面除了掩饰不住的惊讶之外，还有发自内心的炽热。奥菲斯虽然听到卡尔曼同他讲过这柄魔法长剑，但是他并没有想到“湮灭”竟然是一柄神器！对于拥有黑暗精灵血脉的奥菲斯来说，这柄魔剑甚至比他现在所用的“血月”更加适合他，这不禁令年轻的王储心动不已。

第3章　决斗（3）（）　
当卡尔曼看到“湮灭”的时候，他的脸上现出了一股极为复杂的神色。卡尔曼之前完全没有将他对面这个年轻的对手放在眼里，但是对于亚瑟手中亮出的那柄魔法长剑，他还是从内心深处感到十分的忌惮。卡尔曼明显从那柄剑身上感受到了它所附带着的强大的黑暗力量，这使得他不由开始重新考虑起这场战斗的难度。但是，不管怎么样，作为奥菲斯的近卫军侍卫长，对于战胜一个像亚瑟这样的无名小卒，卡尔曼还是有着强烈的自信。

　　　　由于亚瑟在这儿选择的职业是骑士，因此他在上场的时候和其他骑士一样都被要求佩戴上了战斗学院分发的轻银甲，这使得卡尔曼简单的认为他的对手是一名骑士，或者是一名擅长使用诅咒系长剑的杀手。出于傲慢的因素，埃斯加特帝国王储的侍卫长并未首先进攻，而是示意由亚瑟先刺出第一剑。

　　　　在最初的时候，两个人出于谨慎，都没有在一开始的时候便大举进攻。在试探性的同亚瑟对战了一会儿后，对于年轻人表现出来的武技，卡尔曼不禁皱了皱眉。这并不是因为亚瑟的武技强大到令他吃惊，而是因为卡尔曼自始至终认为，他的这个年轻的对手与那个西德尼人一直在一起，既然列夫能够表现出令他都不容小觑的力量，那么他的同伴显然也并非泛泛之辈。但是，在交手一段时间之后，卡尔曼惊讶的看到他对手施放出来的斗气水平居然只有十一级！虽然这样的武技水平已经在如此年轻的骑士中堪称难能可贵，但是在距离圣域只有一级差距的卡尔曼看来，这显然是不够的。

　　　　意识到对手与自己的差距之后，卡尔曼不再打算使用原先试探作战的方式。他需要迅猛的攻击，力图在最短的时间内将对手击倒。尽管在众目睽睽之下，他无法获得自己想要的那个战利品，但是奥菲斯的侍卫长认为，这只不过是一个时间问题罢了。在卡尔曼看来，像亚瑟这样的一个蹩脚的骑士拿着那样一柄堪称神器的魔剑，简直是暴殄天物。

　　　　想到这儿，近卫军侍卫长一晃“腐蚀之风”，将亚瑟的“湮灭”抵挡出去。他一个撤步，离开了方才战斗的位置。对于卡尔曼的举动，年轻人不由一怔，但是很快，他就意识到，在短暂的试探之后，他的对手已经开始了真正的攻击。

　　　　卡尔曼猛力挥动手中的长剑，随着一阵刺耳的啸声，一道凌厉的暗红色斗气向着亚瑟劈面而来。年轻人赶紧举起手中的圆盾一挡，虽然轻盾挡住了卡尔曼的斗气，但是一股炽烈的气浪仍旧沿着圆盾漫延到亚瑟的身上，年轻人一下子感觉到自己仿佛正处在一个火热的熔炉之中。事实上，亚瑟的感觉在某些方面像极了他现在的处境，因为他看到在轻盾的边缘处，暗红色的火焰正吞吐不定，而在他握着轻盾的地方，他的手心甚至发出了被烧灼中所特有的那中令人心酸的“滋滋”的声音！除此之外，他甚至还看到了轻盾中间居然被卡尔曼的斗气熔出了一个小孔，并且它还有不断扩大的趋势。在这种情况下，年轻人被迫扔掉了他的盾牌。

　　　　“年轻人，你刚才做出了一个明智的决定。”傲慢的伯爵并没有趁机进攻，“如果你现在弃剑认输的话……”可是就在卡尔曼还没有说完这句话的时候，他的意识之海就猛然响起奥菲斯的声音：“卡