，下意识的挥了一下手，他甚至想立即下令将这个在他看来面目可憎的年老精灵送上外面的断头台，可是等到他的手举到还没有一半的时候，弗朗西斯发现整个大厅里面站着的那些人绝大多数都表情淡然，在看向他的目光之中根本找不到一丝的尊重，有的人脸上甚至还显露出一丝幸灾乐祸的味道。
弗朗西斯显然知道这意味着什么，那些人在心底从来就没有将他当成是一名真正的国王。相比较于弗兰德斯帝国曾经的两个国王，他这个曾经的逃兵简直可以称得上是耻辱。这时，他的心头又闪过一个奇怪的念头，那就是他们或许只是把他当成了一个坐在那张椅子之上的傀儡，这使得他变得愈加愤怒，并更加坚定了他前往叛乱的想法。
就在这时，一直未曾说话的古斯塔夫开口了，现在的矮人已经不再是那个在“战神之锤”只会酗酒的家伙了。坦白的讲，他也并没有看好前面坐着的那个年纪轻轻的王储，而事实上，弗朗西斯所表现出来的举动也更加印证了他此前的判断。不过古斯塔夫并不打算让这位年轻的王储看起来过于难堪，毕竟，这是亚瑟做出的决定。矮人站了起来，打算结束这个看似找不到尽头的争论。
“尊敬的弗朗西斯殿下，”古斯塔夫说道，“我能够在这件事情上面说说我的看法吗？”
弗朗西斯一怔，不过他很快点了点头，说道：“好的，尊敬的古斯塔夫阁下。”年轻的王储现在对于几乎所有的人都失去了信任，不过他还是期盼着眼前这位高山矮人联盟的特使能够说点儿什么能够令自己挽回颜面的事情。
“殿下，对于您急切想平定银风之城叛乱的想法，我非常的理解和赞成。”矮人的这句话显然令弗朗西斯精神一振，年轻的王储不由自主的点了点头，示意古斯塔夫继续说下去，可是紧接着矮人的话又使得他的脸色阴沉了下来，“可是我认为现在并不适合您亲自出征，毕竟那并不是一场多大规模的叛乱。如果您坚持的话，我认为可以安排其他的人前去征讨这些叛军。”
对于古斯塔夫的提议案，弗朗西斯犹豫了一下，不过他很快就意识到这个提议或许是最能够令自己和其他人所接受的方案了。
“那么尊敬的古斯塔夫大公，”此时的波西米亚矮人已经被托恩封为了公爵，“那么按照您的意思，您认为由谁来出任这个位置比较合适呢？”
对此古斯塔夫显然早有准备，他看了看坐在那里的死亡骑士，“殿下，我认为水晶之城大公非常适合这个任务。”说到这里，他顿了顿，继续说道：“而且，我也将会和列夫大公一同前往银风之城。”紧接着他转向了大厅里面的野蛮人，“尊敬的焚骨沙漠之王大人，请问您是否愿意在这件事情上面助我们一臂之力呢？”
在这件事情上面，古斯塔夫做了一个折衷的计划。在看到弗朗西斯的坚持后，他不愿意在第一件事情上面就驳了年轻王储的面子，但是他又不可能任由弗朗西斯乱来，因此他提出了这个建议。在矮人看来，尽管年轻王储的提议看起来非常鲁莽，但是如果在列夫和自己的统帅下，也不致于会出现什么样的意外。在银风之城的战役中，野蛮人的表现可谓惊艳，而且在比蒙之王克里希纳如山般的身躯下，任何城墙都将会像朽木般被它的巨爪轻易撕碎。
对于古斯塔夫的提议，乌米并没有表现出丝毫的异议。“很高兴能够接受您的邀请，尊敬的古斯塔夫阁下。”野蛮人说道，他在银风之城战后的会议中已经认识了波西米亚的流浪贵族，并且他也知道这个矮人同亚瑟还有列夫之间的关系，因此尽管他本来打算先行回到焚骨沙漠，但是他还是毫不犹豫的接受了来自古斯塔夫的提议。
倒是列夫在听到古斯塔夫的话后并没有表现出自己的态度，不过矮人清楚自己老友的脾气，他有着足够的信心来等待死亡骑士的答复。最终，如同他所预料中的一样，毁灭公爵轻叹了一口气，淡淡说道：“好吧，古斯塔夫，不过我希望克兰长老能够留在这里，我不希望在我们离开的时候，水晶之城再发生任何的意外。”
黄金历三十一年，雨月。在这个初春的季节，弗朗西斯大公颁布了他作为弗兰德斯帝国新的王储之后的第一条法令。在这个法令之中，王储痛斥了光明教会的贪婪和伪善，不过它与曾经米斯特和奥古斯汀所联合发布的那个没有什么不同，里面找不出什么特别的新意。只是在对于出现的以弗兰德斯公主面孔示人的女神之事，弗朗西斯给出了自己的解释。他同样认为那是弗兰德斯的公主，也不否定她因为虔诚的信仰而封神，只是对于她出现的原因和目的，弗兰德斯帝国和光明教会的谕示就完全不是一回事儿了。在王储的法令中，显示着正是因为眷顾着弗兰德斯帝国的原因，才使得他们原先的公主出现在众人面前，这绝非是因为克莱门特的魔法抑或是光明教会的原因。芙蕾雅的出现，无疑证明了诸神是站在了弗兰德斯帝国这一边的，因此对于光明教会的指责也因此而变得顺理成章。
对于在银风之城和暮色之森接连发生的叛乱，弗朗西斯同样将之归咎在光明教会身上，事实上，这也没有冤枉了克莱门特。在最后，这才是这张法令最重要的内容，弗朗西斯大公代表弗兰德斯帝国的国王亚瑟，任命帝国首相，“国王之手”列夫大公率弗兰德斯大军前往银风之城平叛，随他一起去的，还有矮人大公古斯塔夫和刚刚在上次的银风之城大战中露面的未来焚骨沙漠新的王者，年轻的乌米。
第14章 来自光明教会的秘笺（3）（）
如果说圣堂法师团团长在暮色之森只是将圣光同盟与光明教会的和平伪装撕开了一个边角的话，那么弗兰德斯帝国新的王储的决定则是彻底将它撕成了碎片。
这张法令很快就出现在了银风之城，并且在叛军之间立即引起了骚乱。事实上，弗朗西斯说得并没有错，这些叛军实际上并无多少的战斗力。底层士兵几乎全部为狂热的教徒，而他们中的大多数又是新近加入的新兵，毫无作战经验，而即便是叛变过来的士兵，也多半是被帝国挑选后剩下来的老弱病残，他们或许在战斗中不缺乏勇气，但是要比起真正经过战场洗练过的士兵，他们几乎毫无胜算。尤其是这些叛军的首领温斯洛普，则是一名不折不扣的政治投机者，他的才华全部都体现在了宫廷内部的争斗上面，而对于军事谋略方面则是一无所知。至于他手下的那些军官，也多半是由于他的许诺和威胁而随他一起留在了银风之城。看到弗朗西斯的法令后内心发怵的，也正是这些人。没有谁比他们更加清楚列夫的力量和勇气，即便是失去了那些无畏的遗忘骑士大军，但是他们之中的任何一个人都知道自己绝对不愿意与毁灭公爵在战场上会面。
而至于另外一个参与者，在银风之城大战当日出现在战场中的骑着比蒙巨兽来到这里的野蛮人，他们同样也是印象深刻。乌米当日在银风之城一战成名，他的风头甚至直接盖过了列夫，他那仅仅只用一剑就逼退了水妖王，又令教皇克莱门特魔法中断的表现早已经被那些吟游诗人传遍了整个大陆。在那些习惯了过度使用夸张和赞美言辞的家伙们的口中，他无疑变成昔日伟大的野蛮人之王塔克里克的化身。
在这个动荡的年代，人们是不幸却又是幸运的。不幸的是，他们被迫四处流浪奔波，居无定所，而幸运的是，他们再次经历了一个伟大的时代。第一次的诸族之战，万王之王和他麾下的将士们早已成为传奇，而这一次，同样杰出的人物也纷纷涌现，而且比起上次来也显得是不遑多让。亚瑟已经被众多的吟游诗人们传唱为第二个波修斯，而列夫、小艾琳甚至是刚刚走出焚骨沙漠的乌米，他们的风头现在也丝毫不输于昔日的四大骑士。他们蜂拥出现在这个时代，不论他们的目的还是所背负的命运如何，但是他们都必将在史书之上留下了各自相关的浓重一笔，而现在最新的篇章，则将由年轻的野蛮人王者来书写。
温斯洛普和他的军官们都清楚的知道自己绝对抵挡不住来自帝国的强敌，不过侯爵在得到帝国大军开拔的消息后并未离开银风之城，而是彻夜指挥军队固守城防，这自然不是源自于他的勇气。事实上，在温斯洛普刚收到来自弗兰德斯王储讨伐令的时候，另外一封来自光明群岛的信笺同时也摆上了他的案头。
在那封信中，光明教会的教皇表示出了对于温斯洛普的极大支持，他甚至允诺他成为弗兰德斯大陆新的主人，当然，这一切的前提是他必须遵循来自光明教会的指令。克莱门特显然也早知道了弗兰德斯帝国发兵的消息，但是他要求银风之城的领主必须固守银风之城。在他看来，如果银风之城失守，那么光明教会将会失去在弗兰德斯大陆最重要的进攻支点。
克莱门特显然也知道温斯洛普们的恐惧，他向侯爵下了保证，光明教会绝对不会对这次帝国的征伐坐视不管，而且教皇还表示，他将借此机会将弗兰德斯最后的精锐部队一举歼灭，为银风之城领主荡平他征服整个弗兰德斯大陆的最后障碍。
这封信令侯爵信心大增，在他看来，无论来犯之敌如何强大，总不会敌得过天界的诸神。这并不是因为他对于诸神的信仰是有多么的虔诚，事实上，温斯洛普只是在那天看到了克莱门特的祈祷后才决定彻底倒向的光明教会。毕竟，诸神所展示出的神迹实在是令人无法想象，几乎是席卷大陆的十万黑暗骑士，还有那咆哮着瞬间毁灭水晶之城的地狱燃烧军团，都在那一缕缕看似温柔的神圣之风中化为虚无。这番景象无疑令温斯洛普印象深刻，这也是为什么他在弗兰德斯没有得到他想要的东西的时候转而投身光明教会的主要原因。
既然得到了来自光明教会教皇的保证，因此信心满满的侯爵自然不像起初那样内心忐忑。在考虑了良久之后，他没有将克莱门特的来信展示给他的下属抑或是张贴在银风之城的城头。在他看来，尽管将教皇的来信公示会令整个银风之城的士气得到极大的鼓舞，也可以使得他的下属们不再内心惊惶，但是并不打算这么做，在这一点儿上，他显然有着自己的打算。
在银风之城的领主看来，教皇的那封信就意味着绝对的保障，既然如此，他对于底下的那些家伙的人心惶惶就不会感到恐惧而是可笑了，而且，他还完全可以借助弗兰德斯帝国大军来临之前的白色恐怖，考验出究竟是谁和哪些军队是真正忠于自己的，而这一点儿在其它的时候可很难看得出来。即便是侯爵同样喜欢听一些阿谀奉承的话语，但是他同样不会喜欢那些只会钻营取巧的家伙，而且，说不定这些人还会在暗中将他再次出卖。
至于温斯洛普不公开克莱门特信笺的另外一个重要的原因，则是他并不希望列夫还有乌米他们知道有关光明教会具体参与的情况，尽管这已经可以称得上是公开的秘密。侯爵正打算利用银风之城现在紧张的气氛来给帝国前来平叛的军队造成一个假象，那就是他们已经毫无还手之力。只有这样，前来平叛的帝国大军才会放松下来，然后在关键的时刻遭到来自光明教会和他温斯洛普侯爵大人的致命一击。
正是基于这样的考虑，温斯洛普下令不得追捕那些私自逃走的士兵和难民。在他的默许下，在十天之后帝国的大军到达银风之城脚下的时候，银风之城的人口和士兵几乎整整流失了一半之多！而那些逃走的，多半又逃回了水晶之城，甚至还有不少士兵被直接整编到了平叛的队伍之中。
当列夫到达银风之城的时候，他手下原本出发时候的一千名冠军骑士和三千名精锐近卫剑士变成了近五千名之多。除了将一些身强力壮的家伙整编进近卫军团之外，剩下的绝大多数来自银风之城的逃兵都被毁灭公爵直接安排到了前锋营。在列夫看来，这些人正好可以试验下银风之城的防御强度。
事实上，这次来到银风之城的，除了古斯塔夫和乌米之外，年轻的精灵女王小艾琳也来到了这里。精灵女王的到来是由于得到了来自毁灭公爵的邀请，在帝国几乎已经找不到一架完整的攻城器械的时候，拥有极限速度的凤凰将会是那些站在城头垛口中弓箭手和魔法师们的噩梦。这样一来，再加上拥有克里希纳的乌米，那么即便是再遇到克莱门特和阿兰蒂尔，也不至于出现太大的意外。事实上，在列夫的内心之中，他还是无比期盼着亚瑟的归来，只是对于自己的离去，年轻的弗兰德斯国王甚至都没有同其他人多讲一句其中的缘由，不过既然他没说，那么列夫也不会问，因为他知道，亚瑟既然这么做，他必然有着自己的目的。毁灭公爵只是期盼着年轻的国王能够早些回到他们中间。
在大军还没有抵达银风之城的时候，斥候们就将前方银风之城不断有难民和逃兵流散的情况通报给了列夫。对于这个问题，大公爵一直抱着谨慎的态度。事实上，对于逃兵和难民这些事情，放在哪儿都不会显得奇怪，不过如果是像银风之城这样一直不断有大批大批的难民和士兵逃出，却是异常少见。几乎没有领主会愿意看到如此大规模的难民流动尤其是大批逃兵的出现，因为这对于士气方面的打击来讲几乎是毁灭性的。可是据列夫的观察和询问，那些来自银风之城的逃兵看起来又似乎并非是他所想象中的有着什么样的阴谋和陷阱，他们仅仅只是畏惧于前来征讨的军队，甚至还包括几名原先温斯洛普手下的亲信。
死亡骑士相信依这些人的灵魂之能，他们绝无可能在自己的面前对自己施加任何的欺骗手段。可正是因为如此，才使得他愈发对于眼前的局势感到有些无法理解。按照常理来判断的话，此时的银风之城应该是一击即溃，可是列夫从那些逃兵的口中得知，温斯洛普根本没有任何离开银风之城的意愿和计划。
这一切使得毁灭公爵相信，这有可能是一个巨大的陷阱，不过列夫也对此早有准备。他之所以不赞成弗朗西斯的计划，只是因为他觉得此举太过冒险。在水晶之城的公爵看来，光明教会甚至普鲁顿人都没有理由不参与这场战争。在亚瑟暂时离开了的前提下，列夫并不想拿整个水晶之城几乎是最后的这点儿力量来赌博，他并不怕死，可是毁灭公爵并不想因为一场并不能算是关键的战役来押上可以说是如今整个弗兰德斯帝国最后的家底。因为如果一旦失败，那么后果将根本不堪设想。
不过现在他既然来到了这里，那么他自然会将可能会遇到的一切困难都考虑清楚。在这一点儿上，古斯塔夫和他考虑的完全一致。矮人认为，加上乌米和小艾琳，即使是没有亚瑟，那么即便是克莱门特和阿兰蒂尔一起出现在银风之城，那么帝国的征伐大军也不至于太过被动。当然，至于对方阵营中是否会出现神迹这一类的揣测，他们两个人压根儿就没考虑，因为如果真的诸神打算真的插手这场世俗之间的战争的话，那么战争的地点不论是在银风之城，还是弗兰德斯，都将会变得毫无意义。
第15章 攻城（1）（）
当死亡骑士的视线之中再次出现了那座高耸的魔法之塔的时候，他不禁轻叹了一口气。就是在这个地方，曾经属于他麾下的十万遗忘骑士，尽数化为尘埃，而只有他一个人幸免于难。