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尽管在最后一役中地狱洞穴人军团全军覆没，但是它们的战斗力实在是微不足道，而牛头人战士最后仍旧有七成左右逃回了克莱斯顿，因此事实上，除去达克斯多之外，地下城还远未到丧失进攻能力的地步。它们失去的更多的是属于精神和士气方面的，毕竟地下领主的失败对于它们来讲的损失实在是难以估量。不过如果达克斯多在最后的时刻所说的事情属实的话，那么届时仅仅只是来自尼根的大军，就足以彻底淹没整个水晶之城。
这时圣光同盟临时议会的成员们都已经纷纷落座，但是开始的时候并没有谁首先发出自己的声音。在长时间的沉默过后，托恩首先忍受不住了，他猛的从椅子上面跳了下来，将背后的双斧抽了出来，大声说道：“谁能够告诉我，究竟是谁邀请了暴风王国的国王？他来到这里究竟是为了什么？难道仅仅是为了和一群默不作声的人坐在一起发呆吗？如果这样的话，我还不如继续呆在西部山脉的洞穴里面喝酒呢。”
在听到矮人国王的叫嚷后，精灵长老克兰不禁皱了皱眉：“尊敬的托恩陛下，我们坐在这里之是为了更好的商讨下一步该怎么做，而不是做一些无谓的大声喊叫。”
“可是没有一个人告诉老托恩究竟下一步该怎么做，尊敬的克兰长老，你觉得我们是要坐上战船和那些长着牛角的家伙们继续大干一场还是该留在这里继续做缩头乌龟呢？我可不想像那群顽固的精灵们一样，直到没几个人的时候才不得不从那片差点儿被烧掉了的森林里面走出来。”
矮人与精灵们之间的不睦早已不是什么秘密。事实上，山地矮人王国与精灵帝国数千年来作为敌人比作为朋友的时间要多的多得多。只有在第一次的诸族之战中，两个种族才算是真正的建立了一种可以称得上是彼此信任的合作关系。不过即便如此，在战斗矮人们频繁攻击艾米瑞尔的时候，山地矮人王国联盟从来没有对此发表过任何一丁点儿反对的声音。在他们看来，尽管他们的远亲一族残暴嗜杀，但是他们要远比那些傲慢的精灵们要来得亲切得多。
在听到托恩的话后，愠怒之色立即从精灵长老的脸上一闪而过，即便是拥有良好的风度，这位年老的精灵也忍不住反唇相讥道：“那么，托恩大人，就让我们看看你的矮人战士究竟有多么的勇敢吧，我只希望他们不要在安格尼斯海上还没有和那些该死的牛头人打上一架的时候就遇见了飓风！”
精灵长老的这句话是在讥讽整个矮人帝国联盟之中都找不出一个像样的法师，而暴风王国的国王显然也听出了他的画外之音。他的脸色立即涨红起来，就连那火红的胡子，也被他的狂怒驱使的根根直竖。
“你忘记了在我的称谓前面加上‘尊敬的陛下’，我将它视作是你对于不仅仅是我，还有暴风王国和整个高山矮人联盟的侮辱。那么，克兰阁下，我想我们很有必要”
在这个时候，一个人的声音突然在这个屋子里面响起：“尊敬的托恩陛下，帝国的巨型战船已经在巨龙们的龙息中变成了一堆灰烬。我并无质疑勇敢的矮人战士们的意思，只是在这种情况下贸然出击的话，尽管我们的对手已经遭受重创，但是我们恐怕并不能从他们那儿讨到任何的便宜。”
被打断了话的矮人国王显得异常愤怒，他立即转过身来想要看看究竟是谁这么的大胆，不过在他看到说话的正是红枫木桌子后面那个人的时候，他的怒气稍微缓和了一些，他的声调也随之降了下来。
“尊敬的弗兰德斯国王陛下，我知道您的意思，”暴躁的矮人国王说道，“可是您得告诉我们该怎么办，我们这次来了这么多人，西部山脉有的是铁矿和水晶，可是却不出产一粒的粮食，而现在号称诸神粮仓的弗兰德斯却几乎拿不出坚持三天的粮食了！再这样下去的话，恐怕还没有被那些长角的怪物击败的时候，我的战士们就会全部饿死在这里了。”
托恩说得一点儿没错，其实高山矮人们这次能够同意加入，一个重要的原因就是因为如果弗兰德斯再次被来自尼根的大军攻陷了的话，那么矮人们将不会再从弗兰德斯帝国贸易到他们生活所必须的粮食和饮酒了。实际上，从上次罗密欧率领埃斯加特帝国联军攻打弗兰德斯的时候，高山矮人们就发现自己很难从弗兰德斯人那儿买到什么东西了。幸运的是，矮人们的洞穴帮助他们提前准备好了不少的粮食，这使得他们还不至于一下子就沦落到弗兰德斯人那么困窘的境地。
不过在一踏上弗兰德斯帝国土地上的时候，托恩就意识到了问题的严峻。他早就知道弗兰德斯帝国因为连番的外战已经遭遇到了补给困难，可是他还是没有想到这个困难居然是如此的严重。
事实上，弗兰德斯人已经经历了接近一年的饥荒。这使得暴风王国的国王想要从弗兰德斯带走一点儿粮食的念头彻底打消，这样的情况也迫使矮人们不得不在与地下城大军的战斗中全力以赴，因为如果这个最后的人族帝国一旦沦陷，那么他们也将失去了最重要的贸易伙伴和联盟最后的屏障，因此也不难理解在经历了一番激战之后，而看到整个局势实际上并没有根本性扭转的时候的矮人国王的暴躁和愤怒了。
不过接下来亚瑟的话让这位暴躁的矮人国王稍微恢复了平静。“尊敬的托恩陛下，对于这件事情，我们也不无担忧。幸好在这件事情上面，我们得到了来自艾米瑞尔的热情帮助，明天将会有约两万吨的荞麦经过艾尔特弥斯海海峡运抵剑湾。”
在听到亚瑟的这句话后，整个屋子里面的人们不禁发出了一阵惊呼，显然这样的消息实在似乎太令人振奋了。所有的人都不约而同的将既惊讶而又含有敬意的眼光投向了精灵长老克兰，而老祭司也同样略有得色的看了下周围的人们，尤其是暴风王国的国王。显然这次托恩在看到老精灵那略带挑战性的目光后也无从发作，在简单的咕哝了几句话也重新安静了下来。
这时，年轻的国王继续说道：“不仅如此，精灵帝国议会已经同意，将他们最宝贵的，也是在帝国遇到危急情况下用来留作日后帝国复兴的东西，在仙女湖所珍藏的三颗精灵古树的种子贡献出来，这样可以在短时间内暂时解决圣光同盟粮食短缺的局面。”
在他的这句话说完之后，场内里面的所有人都情不自禁的鼓起掌来。就连一向与精灵互相不睦的矮人国王，也不禁说道：“尊敬的克兰长老，这会儿我恐怕找不到比精灵们更有奉献精神的种族了。我愿意收回方才我所说的那些话，并给您和伟大的精灵朋友致以最真诚的歉意。”说到这里，他顿了顿，将眼光转向了亚瑟，“尊敬的弗兰德斯帝国国王陛下，为了更好的表达我的歉意和弥补我在这件事情上面对于尊贵的精灵朋友的伤害，我愿意派出矮人王国最精锐的战士用来保护那些即将到来的粮食并随时准备为之付出鲜血和生命。”
第10章 列王的纷争（3）（）
这时，克兰长老站了起来，他向着矮人国王伸出了手，而托恩也立即站了起来并热烈的做出回应。至此，精灵和矮人们之间，至少是他们两个人之间的芥蒂算是完全消除了，这对于整个圣光同盟来讲无疑是一件值得庆祝的事情。
在看到这一幕后，年轻人微微一笑，说道：“尊敬的托恩国王陛下，没有什么能够比您刚才所说的提议更令人振奋的事情了。不过，我建议在矮人战士的基础上，再配备一些精灵射手和狮鹫骑士，您觉得如何呢？”
暴风王国的国王点点头，说道：“这完全没有问题，尊敬的弗兰德斯国王陛下。这会儿我就去安排我的勇士，要知道，他们比起人族和精灵来，是粗鲁了一些。我希望和他们同行的人族和精灵族的战士们对此不要介意。”说到这里，他大声的吩咐道：“卡利德！”
一个长着红胡子的矮人战士从门外答应着跑了进来。
“传我的命令下去，立即准备造上一些箭船，越快愈好，我希望在明天的时候能够看到有至少三十艘。另外，每艘船上给我安排上至少一百名的矮人战士，要那种同时配备斩首斧和飞斧的家伙！”
那个被称作的卡利德的矮人在听到自己国王的命令之后，响亮的回答道：“是的，陛下。”可是正当他要转身出去的当儿，托恩叫住了他，说道：“传我的话，在他们圆满的完成任务之后，每一个人都将会得到一瓶上好的松子白兰地。”说到这里，他伸出粗大的手掌，重重的拍了拍卡利德的肩膀，“快去吧，我的孩子。”
在这当儿的工夫，一个传令兵同时把亚瑟和精灵长老的命令也带了回去。也就是说，现在关于补给的问题，已经暂时得到了解决。不过，另外一个更重要的议题紧接着被摆在了国王和长老们的案头，那就是，在现在这样恶劣的局势下，圣光同盟究竟该如何应对呢？
这时发言的变成了光明教会的大法师艾雷克。尽管光明教会曾经与弗兰德斯帝国之间发生了太多不愉快的往事，但是这并不妨碍艾雷克执行他此次的任务。就连年轻人也不得不承认，这位拥有强大光明圣力的魔法师是值得信赖的，他有着大多数信徒的正直品质。之前与弗兰德斯之间的芥蒂完全没有影响到这位可敬的法师，他在前一天的战场里面，为水晶之城和圣光同盟的战士提供了强大的魔法支援，在战争结束后，他又率领着圣堂法师团不顾辛劳为那些在战争中受伤的人使用牧师系法术进行了及时的治疗并且挽救了大批战士的生命。仅凭这一点，他就赢得了在场包括托恩国王在内的所有人的尊敬和推崇。
“我认为我们应该先整顿下疲惫不堪的军队。除了在剑湾上面安排必要的用来应付还没有走掉的零散的地下城军队之外，其余的必须得到及时的休整。除此之外，在等待我们的援军到来的时候，水晶之城的防卫力量应该也得到必要的修补和加强。”
在他说到这里的时候，克兰长老忍不住说道：“艾雷克阁下，我无意质疑您的决定，只是我想问一下您现在的意见究竟是代表您自己呢，还是光明教会呢？”
精灵长老的这句话不禁令圣堂之主一愣，他略显不解的问道：“克兰长老，请问您这个问题是什么意思？”
“我很感激您和整个圣堂法师团对于整个圣光同盟的帮助，但是您也知道，由于圣光同盟之中临时并没有埃斯加特帝国和光明教会，因此您和光明教会实际上并不会直接听从于来自圣光同盟国王的意见，所以我需要从您这里得到一个可靠的保证。”
即便是反应迟钝的矮人国王，此时也从圣堂法师的脸上看出了极度的不快。在等到克兰长老说完之后，艾雷克冷冷的答道：“那么尊敬的克兰长老，在回答您的问题之前，我首先想知道的是，您刚才的意思究竟是代表您自己还是整个圣光同盟呢？”
精灵长老对此似乎早有准备，他不慌不忙的答道：“我说的话当然只代表我和精灵帝国，我很尊敬您所做的一切，但是说实话我并不相信任何来自光明教会教皇的承诺。”
亚瑟立即意识到了为什么性格温和的精灵反而在这个时候挑起与光明教会的事端，显然精灵长老并没有忘记四年前战斗矮人曾经大肆进攻寂静之森的时候，来自光明教会的神圣骑士团和教皇本人甚至都参与了这场战争。当然，他们那个时候的角色并不像现在这么的光彩，因此，出于对宿敌的不满，此时的精灵长老还是忍不住把他的疑虑说了出来。显然，他仍然不信任任何来自光明教会的人。
不过由于艾雷克当时并没有参与到那场战争之中，因此他显然没有弄明白为什么克兰会公然在这些国王和强者们的面前质疑他的行为。圣堂大法师感觉到自己受到了羞辱，他对着克兰长老冷冷的说道：“我并没有想到究竟是什么样的行为导致了您对于我和光明教会的质疑，但是在这里我想我并不需要向您负责和做出任何的解释，”在说这句话的时候，他转向了亚瑟，“尊敬的弗兰德斯国王陛下，我想我很必要知道此时在您心中的想法，如果您的意见和精灵们保持一致的话，那么我们并不介意立即离开。”
年轻人的心中不由一阵苦笑。他虽然早就料到了圣光同盟之中各个加盟者之间会因为他们早先的或大或小的矛盾而引发不快，但是他没有想到的是，他们会来得如此之快。显然在某些方面，他低估了矮人的暴躁和精灵的固执，当然，还有那些上位者们所固有的傲慢。
在略一斟酌之后，他向着满脸怒气的圣堂法师说道：“圣光同盟欢迎任何愿意加入其中的组织和成员，只要他们为了整个光明诸族的荣耀而奋斗。在这方面，我想精灵长老同样也是如此。我们已经一起度过了一个血腥而又残酷的夜晚，没有什么能够比共同对抗那些强大的异族更容易让我们联系在一起的事情了。我相信在座的各位，甚至包括远在光明群岛的教皇陛下也是如此。”说到这里，他将眼光投向了精灵长老，继续说道：“我相信克兰长老也不会因为以往的一些误会而不至于对艾雷克法师阁下在刚刚发生的战争中所做的一切视而不见。”
“那可并不是什么误会，”倔强的精灵反驳道，不过他也知道在这个时候引发一些内乱是不合时宜的，“尽管我对于来自光明教会的人并没有什么好感，但是作为圣光同盟中的一员，我会尊重和理解弗兰德斯国王所作出的一切对于整个联盟有益的裁决。”
“很好，克兰长老，我对于您方才的话表示感谢，有您的这句话，我认为来自艾米瑞尔的精灵祭司一定能够和圣堂法师团的牧师们合作愉快。”说到这儿，年轻的国王又对着圣堂法师说道：“尊敬的艾雷克大法师阁下，我以圣光同盟的名义，欢迎您和您的圣堂法师团继续留下来与我们并肩战斗，直到你们不愿意继续留下来为为止。”
在得到了来自弗兰德斯国王的承诺之后，圣堂法师团的团长也不愿意在这件事情上面继续纠缠下去，对此他回应道：“与您一同战斗是我和整个圣堂法师团的荣耀，尊敬的弗兰德斯国王陛下。”
在亚瑟出面之后，这个小小的插曲终于暂时得以平复下去。不过对于方才来自艾雷克大法师的提议，暴风王国的国王似乎有着自己另外不同的看法。
“尊敬的弗兰德斯国王陛下，我们为什么不派出一些精锐的战士去试一试呢？要知道，我的很多孩子们能够将斧头扔出近千英尺的距离！我想我们完全可以在剑湾海岸边上给那些仍旧滞留在安格尼斯海面上的该死的地下城怪物来点儿让他们记忆深刻的教训，这样可以使得他们知道我们还有足够的力量并且因此而不敢于再轻易的进犯。”
“我并不认为那是什么好的主意，”一旁的精灵长老再次开口说道：“飞斧并不能给那些躲在船舱里面的家伙造成任何的伤害，除非我们能够击沉他们的舰船，而这显然需要一些更大更重的弩箭才做得到。我知道掷斧手只有在很近距离的时候才有可能收回他们的斧头，我认为这样的攻击毫无意义，他们或许会将船再向后撤上那么一点儿，这样就会使得那些斧头全部落到安格尼斯大海