没有一名能够再次踏上回归埃斯加特大陆的帆船，他们不是丧生在弗兰德斯，就是投降后被弗兰德斯帝国重新收编为自己的士兵。再加上罗密欧那迹近疯狂的征兵政策和穷兵黩武的策略，使得原本就不如弗兰德斯的埃斯加特帝国经济方面更加是雪上加霜。事实上，为了维持住庞大的军事开支，除了疯狂的加税之外，罗密欧还曾经强令所有的贵族都上缴相当于自己封地十年的收入。当时由于有光明教会的支持和庞大军队的威慑，这些贵族们除了在私下发下牢骚之外并不能做出任何实质性的反抗动作。但是，这一切隐藏在表面下的矛盾在罗密欧的被杀和埃斯加特帝国大军溃败的情况下彻底的爆发了。由于帝国已经没有足够的军力来维持住局面，这使得许多大贵族开始大规模的私募武装并且拒绝再向帝国缴纳任何的税赋。当草原上面的星星之火出现之后，它们以一种不可收拾的局面开始四处迅速蔓延。
而压垮埃斯加特帝国最后一根稻草的，是帝国在罗密欧死后，一直找不到任何一个被公开认可的国王，这也是为什么那些大贵族所极力招募自己武装的重要原因之一。所有的人都明白，埃斯加特帝国的崩溃将不可避免，而届时整个埃斯加特将会陷入一种或长或短的内战之中，那时候只有拥有最强武力的公爵们，才会有可能戴上那顶镶嵌有波西米业红宝石的巨皇冠。不过，最终这些都没有发生，克莱门特将又一名新任的神圣骑士团团长安排到了埃斯加特，他宣称埃斯加特重新回到了众神的怀抱，这事实上宣布了埃斯加特帝国成为了光明教会的附属国。
一些秘密的协议在这期间不可避免的出现在了光明教会与埃斯加特帝国的大贵族们之间，这最终令那些帝国的贵族们接受了来自光明教会的统治。不过，有一件事情却令所有的人感到惊讶和不解，那就是新任的光明骑士团的团长，居然是年轻的银发剑圣艾德里克。
当然，这些都是以后发生的事情了。在当日水晶之城的大战过后，弗兰德斯人开始清理战争留下的废墟和舔舐战争留给他们的创口。而扭转了整个战局的亚瑟，则在当日晚上便离开了弗兰德斯，那支令人畏惧的那支不死军团则在拉克斯的率领下暂时驻扎在水晶之城的西部以防止任何有可能突然发生的变故。
不过，由于亚瑟在这场战争之中来去得过于匆匆，使得他错过了与许多旧面孔再见的机会。在稍微得到休整之后，梅森大公命令两名在这次战争中表现出色的年轻将领率领大军平复北方，他们分别被任命为“苍狼”骑士团的团长和“银鹰”骑士团的团长，他们的名字叫做列夫和沙弗洛克。
在列夫和沙弗洛克的率领下，弗兰德斯帝国的骑士们势如破竹，在不到三个月的时间里面将失地尽数收复。这一方面要归功于两个骑士团团长的英明决断，另外一方面则是因为对方也早已经是无心恋战。在明知败局已定的情况下，很多时候出现了还没有等到弗兰德斯帝国的军队出现，埃拉克斯人就已经尽数跑光或者整座城池早早就举起白旗的情况。
对于现在在弗兰德斯大陆上发生的一切，已经是乱成一团糟的埃斯加特帝国早已经是无暇他顾。即便克莱门特也知道，要想令整个埃斯加特短时期再恢复到像从前那样一个强盛的帝国，恐怕是一件连诸神都会感到棘手的事情。
光明教会的教皇之所以将这个看似异常重要的位置让给了普鲁顿人，也有着他自己的苦衷。他已经是实在无法从光明教会找得出一个能够比艾德里克更有实力的人来了，在接连失去了克里斯屯多利亚克之后，现在整个光明教会事实上仅仅是由克莱门特一个人在苦苦支撑，从某种意义上来讲，现在教皇的处境甚至还不如独来独往的水妖王，他所最后能够依仗的多利亚克和光明法师团都在水晶之城的一役中尽墨。至少现在在格兰蒂尔的身边，还有着像艾德里克一样的年轻剑圣的存在，当然，克莱门特也早已或多或少的了解到普鲁顿人与黑暗精灵一族那层隐晦的关系，诸多的黑暗精灵杀手和战士同样也是一股不可小觑的力量。
因此，在仔细权衡了一番之后，克莱门特被迫做出了这个看似是由光明教会占了上风一样的决定，而实际上这实在是教皇的无奈之举。令光明教会的教皇做出这件决定的，还有着另外一个方面的顾虑，那就是曾经在水晶之城一役中露过面的奥菲斯，如果克莱门特草率的安排一名光明教会的主教过去的话，说不定他在还没有遭受那些埃斯加特帝国大贵族排挤的时候就已经死在昔日的王储手中了。
不过，在这件事情上面，水妖王从来没有表示出任何一丝想要艾德里克出任埃斯加特帝国守护骑士团团长的意愿，就连光明教会的神圣骑士团团长这个位置也是由克莱门特自己提出来的。当然，格兰蒂尔也没有拒绝来自自己盟友的建议。拒普鲁顿和光明教会都在弗兰德斯受到了重挫，但是能够通过艾德里克掌控整个埃斯加特，对于水妖王来讲仍然不得不说是一件意外的收获。
第6章 不朽之王（2）（）
又是一个繁星密布的夜晚。。。
此时在广阔的艾尔特弥斯海上面，一个巨大的龙影正在夜空中缓缓的翱翔。在这头翼展达数百英尺的巨龙身上，站着一名面色忧郁的年轻男子。
他们正是前一天离开水晶之城的亚瑟和奥拉基尔。
一人一龙之间已经很长时间没有精神交流了，显然巨龙知道黑暗领主此时的心结，它只是缓缓的飞翔在大海之上，希望艾尔特弥斯上空的海风能够令年轻人那纷乱的思绪变得清晰一些。
此时在亚瑟的脑中，尽是那天离去之前与芙蕾雅会面时的情景。
在将埃斯加特人彻底消灭在水晶之城后，梅森大公作为现在弗兰德斯帝国的最高军事统帅对年轻黑暗领主的及时援助表示了谢意，并在此期间，大公还对亚瑟发出了代表弗兰德斯帝国的邀请，拒有些犹豫，不过最终年轻人还是跟随着梅森大公来到了弗兰德斯帝国的王宫。
现在空旷的王宫里面只有两个人，一个是眼角上面泪痕尚未拭去的公主，另外一个则是冒险者公会与盗贼公会的首领，银发的加尔。在看到梅森大公和亚瑟同时进来之后，芙蕾雅对着加尔点了点头，然后她又示意大公带着亚瑟和奥拉基尔坐到一旁。
在看到他们分别都落座之后，加尔站了起来，他看起来面色凝重。此时在他的手中，拿着的并不是他所常用的那柄极光剑，而是一支厚重古拙的巨剑。虽然这柄剑已经被放入了华丽的鲨皮剑鞘之内，但是它那所散发出来的无法掩饰的璀璨光华仍然傲然向着众人宣示了它与普通武器的与众不同。
它正是昔日弗兰德斯帝国国王所执的武器，维真之剑。
加尔先是缓缓的将它放置在正中那异常华丽而又巨大的黑曜石案几上面，尔后他用手轻轻的一压案几的中间，随即一缕缕柔和的金色光芒从桌面泛起。随着丝丝缕缕金色光芒的不断增长，昔日弗兰德斯帝国国王的影像也渐渐的由模糊而变得清晰。
当看到自己父亲的影像之后，芙蕾雅面色激动，忍不住一下子站了起来，不过一旁的大公立即伸出手，按住了她的胳膊，示意她冷静下来。现在出现在他们面前的景象显然是米斯特早已经在水晶城大战之前布置好的一幕。
柔和金色光芒中的国王先是扫视了一下四周，显然在做这件事情的时候，风雷骑士留下了他的一点意识，这使得以后芙蕾雅他们在看到这个影子的时候不至于显得过于冰冷和陌生。这一丁点儿国王的意识现在发挥了效用，他显然认出了在场的几个人，而他的脸上也不禁显出一阵欣慰。
“芙蕾雅、加尔、梅森，你们都在这里，这实在是太好了。当然，对于年轻的黑暗领主亚瑟阁下和奥拉基尔的出现，我也表示非常的欢迎。事实上，你们能够现在看到我早已经留下来的这个影子，就已经说明了弗兰德斯还掌握在我们自己人的手中，这不得不说是一件令人欣慰的事情。
“我之所以留下这个影子，是因为我还有好多事情没有交代清楚。虽然我对于在战争中继续生存下来还保留有那么一丝的侥幸，但是我知道这恐怕多半只是一个奢望而已。不，芙蕾雅，请不要再为你的父亲哭泣，事实上，我认为我直到现在所做的一切，已经足够令我昂首去见伟大的诸神。
“我只是去了另外一个世界而已，在那里，我会与你的母亲相遇，而且，我和她将会继续在那个世界默默的看着你，我的孩子，并且期待着你与我们之间的团聚。
“不过，在此之前，或许你还要留在这个喧嚣的世界中受苦。在我离开之后，你将会成为弗兰德斯帝国的女王，我知道这并不是你所喜欢的事情，但是，有梅森大公和加尔先生的辅助，我相信弗兰德斯仍然会是一片宁静和美丽的大陆。
“可是，今天年轻的黑暗领主也来到了这里，这使得整件事情或许有所改变。在我做这件事情的时候，我猜测到他或许也会来到水晶之城，当然，这主要是因为你，我的女儿。如果他届时能够带来曾经的死亡军团，那么我们将会成功的守护住这座美丽的城市。今天能够见到他的话，那应该说明是伟大的诸神还没有抛弃我们，不过，如果他出现在战场上的话，我想多半我们会在今天之前已经见过了。不管那时我有没有说过，不过我今天仍要说一句，如果他同意的话，我愿意将弗兰德斯帝国同我的女儿，一同交给他。”
说到这里，米斯特的影像似是叹息了一下：“在做这件事情之前，我不止一次的想过你们以后有可能的命运。我曾经徒劳的试图去阻止过你们的结合，因为我总是感觉那只手是不怀好意的。可是，这总是敌不过命运的安排。不过，不管怎么样，我希望你们可以打破那些可能套在你们身上的命运枷锁，将命运之轮真正的掌握在自己手中。而且，我在这里，向年轻的黑暗领主亚瑟阁下，对以往我所做过的那些事情致以最后和真挚的歉意，请原谅，这并不是我的本意。”
这时，国王的影像已经变得模糊，这时，他将最后的时刻留给了他的女儿：“再见了，我的孩子，祝你好运。愿诸神与你同在。”
在接下来很长的一段时间里面，整个王宫的大厅陷入了一阵令人难以忍受的死寂之中。终于，芙蕾雅那忍不住的哽咽打破了这个令人哀伤的氛围，但是并没有什么人去试图劝阻她，因为所有的人都懂得她此时内心的哀伤和悲恸。
不过，在这个时候，弗兰德斯帝国的公主表现出了令人难以置信的冷静和坚强。她很快就控制住了自己的情绪，然后抬起头，慢慢的扫视了一下四周，然后缓缓说道：“对于陛下的遗言，各位有什么意见吗？”
梅森大公看了看其余的几个人，他首先开口说道：“殿下，对于陛下的遗命，我并无任何的质疑。”
事实上，现在在弗兰德斯帝国王宫的大厅里面，除了芙蕾雅和梅森大公之外，其余的人都与弗兰德斯帝国王室无任何直接的联系，因此，他们的表态事实上多半只是具有象征意义而已。
在梅森大公说完之后，一旁的加尔也点了点头，说道：“作为陛下的多年好友，对于陛下的意愿，我也并无任何异议。只是，”说到这里，他转向了另外一边的亚瑟：“年轻的黑暗领主阁下，请问您是如何考虑的呢？”
显然加尔提出来的这个问题是在场所有的人都最为关注的，因为，年轻人的决定将意味着下一任弗兰德斯帝国国王的归属。
其实在亚瑟听到米斯特最后遗言的时候，他心里面虽然已经有所准备，但是仍然感到有些无以应对。以至于在银发骑士问他的时候，他甚至都有些因为失神而浑然不觉，直到加尔说到第二遍，年轻人才有些醒过神儿来，不过他现在的思绪仍然是如同一团乱麻。
好在善解人意的银发骑士看出了他的困境，他微微一笑，说道：“这确实是一个令人一下子难以做出回答的问题，不过，这没什么，现在我们最不缺乏的就是时间。在他们将整个水晶之城的城门再次清理完毕的时候，那将是最少半个月之后的事情了。在此之前，弗兰德斯帝国有着足够的耐心来等待着她的第二任伟大的国王。”
年轻的黑暗领主沉默了一下，说道：“能够被选中为这个伟大国度的守护者，我感到非常的荣幸。从现在起，我愿意守护她，并随时愿意为之付诸一切。不过，我想成为她的国王并不是唯一的一种方式，首先因为我是来自于黑暗家族中的一员，我不想弗兰德斯的人们因此而牵涉进一些不必要的纠纷之中，另外，由于天界诸神的荣光仍然照耀在这片土地上，因此我需要给我的不死军团寻找一个合适的去处。还有，因为我背负着大地之神的神罚，所以我认为现在我并不适合成为你们的国王。”说到这儿，他顿了顿，继续说道：“或许成为一名守誓骑士是一个更合适的办法。”
就在他说完这句话的时候，坐在最中间的弗兰德斯帝国公主的眼神令人难以察觉的黯淡了一下，不过她很快就恢复了正常。这时梅森大公已经应道：“对于昨夜在水晶之城的慷慨相助，我与弗兰德斯帝国上下已经十分感激。虽然我们不应该再提出任何的要求，但是我仍然想要问您一句话，您看起来似乎并不愿意出任新的国王，但是，如果是亲王呢，领主阁下？”
一旁的加尔略一思索，便明白了梅森大公此时的用意。米斯特的遗嘱显然最后承认了他的女儿和亚瑟之间的关系，而那个国王的位置也明显多半是为了这件事而准备的，可是如果亚瑟并不接受的话，他现在黑暗领主的身份虽说足以匹配得上弗兰德斯的公主，但是，这显然并非是米斯特的本意。
第6章 不朽之王（3）（）
显然这时年轻人也领会到了大公的苦心，他略一沉思，便答道：“我愿意，大公阁下。”
可是就在这时，一直没有说话的弗兰德斯帝国的公主突然冷冷的开口说道：“梅森大公，我想弗兰德斯帝国还不致于沦落到需要亡灵们庇护的地步。”
芙蕾雅的这句话不禁令亚瑟大吃一惊，他有些难以置信的看着金色长发的女孩儿，可是此时他从她那幽蓝的双眸中看得到的只是无法撼动的坚定的眼神。
就在这时，大厅里面突然传出了一阵嘶哑的声音：“既然公主殿下认为弗兰德斯并不需要来自亡灵们的庇护，难道这个帝国昨夜是受到了来自天界诸神的眷顾？”
说话的正是黑暗巨龙奥拉基尔。对于骨龙的反应，芙蕾雅淡淡的回应道：“弗兰德斯并不需要任何人的庇佑，因为帝国勇士们有着足够的勇气和骄傲来应对任何敢于侵略他们家园的人，哪怕是来自天界的诸神。”
“可是在强大的力量面前，任何弱者的勇气都显得毫无意义，只有强者的剑才能够博得生存的空间。”
“可是我们愿意为此付出任何的代价，他们可以占有这片大陆，可是他们却无法征服这片骄傲的土地。”
这时亚瑟伸出了手，示意奥拉基尔不要再说什么了。事实上，此时年轻人的内心里面，也充满了深深的失落和不解。不过他并不打算为此辩解什么，他只是有些不明白，为什么在好不容易等到这一天后，现在站出来的反对