伟烈已到楼梯顶，听见美宝的哭声，他飞奔到楼下。冲过去，握住拳头，手一挥，程克安就晕倒在椅子里。
“伟烈！”美宝吓了一跳，“你不是把他打死了吧？”
“死？还早呢？他只不过晕了过去，很快会自动醒来！”伟烈拿起美宝的手，“又黑又肿，一定很痛。”
“表姐夫怎样了？”月媚也跟着来。
“他死不去的！月媚，还记得我上次打足球扭伤了腿？”
“记得！”
“把那瓶跌打酒拿来，我要替姐姐擦跌打酒，把淤血打散。”
月媚连忙跑到楼上。
“伟烈，他真的没事吧？为什么他动也不动，我担心……”
“嗯！”美宝话还未完，程克安的眼皮跳了跳，口里咿咿哦哦！
“克安！你没事吧？”美宝想走过去看他，伟烈把她拉住。这时，月媚已把跌打酒拿来：“表姐夫，你醒了？”
“你们……这班狗娘养的，”他撑起来，看见伟烈，连忙赔笑道，“太太，刚才是手重了，真的对不起！”
十二
自从胡家的司机阿广去世之后，不久，保镖阿彪也不治去世。
胡国威新聘了个保镖代替阿彪，可是这新保镖上班不够一个星期，胡国威一天去参加宴会的途中出了事。几乎被人绑架，而那个新保嫖，出事时竟钻进车底躲避，幸而阿力和阿胜奋力保护胡国威。
胡国威有惊无险，回到家里，想把新保镖杀掉，可是回心一想，阿彪去世，胡国威还是想尽了一切办法去找一张死亡证，找个名堂证明他死于疾病。如果现在再杀人，岂非自找麻烦！后来，胡国威把他赶走算了。此后，胡国威整整一个星期不敢踏出胡家大门半步，一方面又叫阿力去找一个胆正命平的新保镖。
“老爷，这种人现在不容易找！”
“多付点钱。不过，一定要有胆色，够高大够壮，千万别找个胆小鬼来。”
“可是……”
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“阿彪生前不是有很多朋友，出去碰碰，阿彪的人，个个孔武有力，又有义气！”
“好吧！老爷，明天我去阿彪家。”
阿彪十年前已经做胡国威的保镖，由于出生人死，一直未敢成家，家中没有兄弟姐妹，只有一个年老母亲。彪妈晚年失子，痛不欲生，就在这时候，一个男人来照顾她。这个男人叫做阿方，他告诉彪妈，他十五年前和阿彪的结拜为兄弟，后来他去了越南，不久前，才从越南偷渡回来。他知道阿彪已去世，他对彪妈很好，事事照顾，就像个孝顺的儿子。阿力去找彪妈，向她打听阿彪生前的好朋友。
“朋友？阿彪生前的确有很多朋友，不过阿彪死后，已经没有人再来我们家。”彪妈十分感触。
就在这时候，阿方买了一些烧肉回来。“妈，今天加菜！”他边说边走进来，看见阿力呆了呆。
阿力深感诧异，这个硕健的男人，看来比阿彪年轻，他叫彪妈叫得那么亲切，阿彪哪来的弟弟？
“彪妈，”阿力忍不住问，“这位是谁？他是你的小儿子？”
“跟儿子也没有两样！”彪妈很喜欢阿方，“他十几年前和阿彪结拜，应该算是我的儿子！”
“阿彪的结拜弟弟，为什么我从未听阿彪提过？”
“他早年去外埠刚回来，他姓方叫志成，就叫他阿方。阿方，这是阿彪的好朋友，快叫力哥！”
“力哥！”阿力笑着向他上下打量，“你在外埠做什么生意？”
“我没钱，又没学问，只一身牛力，所以，我一直都做些粗工，比如苦力，总之是下贱工作！”
“你会不会开枪？”
“跟朋友玩过，其实开枪并不是什么难事，有一次，我一连射中六个玻璃瓶。”
阿力心中认定他是个理想人选，他强壮、有胆色，又是阿彪结拜兄弟。“你在哪儿做事？”
“他来了不很久，还没有找到事情做。”彪妈说，“这几天他正在喊无聊！”
阿力听了很开心，连忙打蛇随棍上：“想不想找工作做？”
“想、想！”阿方很兴奋地问，“你可以帮助我吗？力哥。”
“你好像很心急！”
“当然！老实说，我没有带多少钱来这儿，这些日子，我和妈都过得很苦，我想多赚点钱，让妈过好日子。”
“阿方比阿彪还要孝顺。”彪妈老怀大慰，“阿力，你准备为阿方找什么工作？”
“代替阿彪的工作！”
“多少钱一个月？”这似乎是阿方最急切要知道的。
“和阿彪一样，三千元。”
“彪哥做的是什么工作？”
“没有什么工作，平时好食好住，只不过照顾一下老爷。”
“我不会做护士工作，又没有做过男工人，我不会侍候主人！”
“不是要你做男工，胡家有许多佣人，连你也有佣人侍候，只不过这儿治安不好，老爷又是著名的富商，出入找一两个人保护他，省得坏人向老爷打主意。”
“我明白了，你们老爷要请打手。”
“什么打手？我们老爷又不是黑社会头子，他是请保镖，现在香港很多有钱人都有保镖。”
“这工作很危险，很容易没命，彪哥是不是被人打死的？”他好像有点顾忌，没有刚才的兴奋。
“阿彪是急症死的。”阿力开始不耐烦，“你那么大个人，胆子比老鼠还小。”
“我不是胆小，要我卖命都可以，不过，为三千元卖命，我不去！”
“阿方，不要去，以前阿彪每次回来，都说什么险过剃头，又说差点没有命回来见我；而且，他们也不会付三千元给你，阿彪每个月虽然带五百元回来，但过不了十天八天，他又来向我要钱。所以他死了之后，我什么都没有，就只有胡老爷给我的五千元，我就靠它养老了。”
“阿彪不单只每个月支三千元薪金，还有许多外快，他每月最少有五千元，不过他嗜赌，又逢赌必输，所以才会把钱输光。阿方，你到底要多少钱？”
“六千。”
“六千？阿彪的双倍，太多了，比我还要多。”阿力摇一下头，“四千是最多的数目，你肯，我就立刻带你回胡家。”
“谢谢！胡老爷少付一角钱，我不会去。六千元出卖一条人命，已最少了。妈，我们吃饭吧。”
“……你这笨蛋！”胡国威用力一拍桌面，“既然是难得的好人才，六千就六千吧，他想钱，要钱，我却不怕，最怕他怕死，临阵退缩。”
“看样子，他胆子很大！”
“既然一切合乎标准，就立刻把他带回来，省得我一天到晚关在屋子里！”
“他要六千，可是我……”
“你立了功，你的底薪也是六千。”
“谢谢老爷，我立刻把阿方找回来！”
于是，阿方就这样进了胡家，胡国成对他一切都很满意，就是怕他枪法不准；因此，规定他每天到地下室的枪房，每日练枪两小时，练的除了短枪，还有长枪。
阿方很聪明，几乎是一学便精！
这天下午，胡国威看完阿方练枪，便走到艾妃的卧室。
艾妃正在露台绘画，胡国威走到她的身后，轻声叫：“艾妃！”
艾妃没有理他，心里在盘算，平时他进来大吵大闹，有时还动手打人，为什么突然柔声软气？一定硬的行不通，又来一个软的，使用软硬兼施之计。
“艾妃，想不到你还会画画，你真有天分！”胡国威赞赏道。
“不是天分，是囚犯被囚禁下，迫出来的潜质。”
“天分和潜质，还不是同一件事？”胡国威一直保持笑容，“停一停好吗？我有话跟你说。”
“爸爸！”艾妃倏地回转头，“你把我囚禁的日子不算短了，我始终是一句话，我不会做那些禽兽不如的事，你杀了我吧！”
“你怎么了？其实……”
“你不要忘记，你娶的，是我的妈妈，不是娶我，我们的身份是父女，不是情夫和情妇。”
“我今天来跟你说话，就是以父亲的身份，跟女儿商量一些事。”
“你肯把我当女儿？”
“我肯，问题是，你肯不肯？”
“不知道你又耍什么花样！”
“你进来，我们坐着好好地谈！”胡国威去拉艾妃的手，艾妃用力摔开他，自己走回房间，坐下来。
（）
胡国威笑一下，在她的身边坐下。
“想不想恢复自由？”
“不敢想，我已经学会永远不去想那些不可能实现的事。”
“想不想永远和狄雅各在一起？”
“会吗？有可能吗？”
“如果你肯和我合作，一定会！”
“你的所谓‘合作’，我听了作呕。”
“这是正常的合作。刚才我已说过了，我是以父亲的身份和你说话。我今天来，是充满诚意。”
“啊？”艾妃用毛巾抹去手上的油彩，眼看雅各的画像就快可以画完了。
“我和马大海的事，你自小知道。”
“妈告诉我的！其实，胡家也有很多人知道，你不是要杀我灭口吧？”
“你想到哪里去了，这件事，根本与你无关，我和他结怨的时候，你大概还没有出世。不过，近来他怎样对我，处处迫害，你是知道的！”
“唔！很少人像我这样没有骨气，从来没有想过要向人家报仇。”
“我毕竟是你的爸爸！”
“是吗？”艾妃哈哈一阵冷笑。
“而且你厚道！”
“我只是不想冤冤相报。”
“我们还是谈谈马大海的事吧！他三天两天来烦我，令我苦恼极了，所以，我也要还以颜色，而且，我还要消灭他！”
“也奇怪，你和马大海，嘿！他节节胜利，而你竟然忍得住，完全不还击。”
“我不是不想还击，而是没有力量。”胡国威长叹了一口气，“我自从洗手不干，重新做人，我就把所有的手下解散，所以我根本手上无人，阿彪和阿力也是在马大海袭击我之后聘请的。真想不到，一搞就是十几年。”
艾妃看看他，没有半点同情感觉。
胡国威顿了一下继续说：“我这方面没有人，相反，马大海一直没有把手下解散；所以，他的势力比我大许多，这就是我一直处于下风的原因。”
“马大海是不会罢休的！”艾妃冷冷地说，含有恐吓的成分。
“我知道，除非他死了！”
“死？听说他好像比你还小一点，不会那么早死吧！”
“对！这也是我今天和你谈判的原因！”
“谈判！”艾妃整个人为之一震。
“唔！假如你再为我办妥一件事，我愿意恢复你的自由。”
“我和雅各……”
“对，我应该补充一句，我不单恢复你的自由，而且恢复我们之间的身份，那就是说，当你恢复自由的那一天，你也是我的真正女儿。女儿当然要嫁人的，狄雅各的家世、样貌、人品都很不错，我准许他做我的女婿！”
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艾妃兴奋加上娇羞，她的脸儿红红的。
“我以前傻，其实，我有一个女儿又有一个女婿，那有多好？男人嘛！只要有钱还怕没有女人，何必害了你的一生？”
“谢谢爸爸！你到底要我做些什么？”
“替我消灭马大海！”
“啊！不，”艾妃很惊慌，“我连蚂蚁都不敢踏，我怎敢杀人？”
“你用不着动手，你只需用你的美色。”
“美色？”
“前些日子，我在俱乐部认识了一个年青人，他叫王大伟，这个年青人样子不惹人讨厌，不过，他不是我们的目标，但是却是一道有力的桥梁。”
“我不明白！”
“王大伟的祖父，是一个黑社会头子，名气响当当，比我和马大海高级几百倍，只要他老人家肯开口，他要你死，你活不到明天。所以，我想了好几个晚上，只有他才能消灭马大海！”
“你要我和你一起去求王大伟的祖父，要我迷惑他？”
“不！我们根本不用见王老头。只要你能够令王大伟喜欢你，肯听你的话，那么，什么问题都可以解决。”
“原来王大伟也是个黑社会人物？”
“王大伟是个留学生，王老头早就洗手不干，做了几十年大富翁。连王大伟的爸爸，也是个正正当当，念过不少书，从未做过坏事的商人，又何况王大伟？”胡国威胸有成竹地说，“你只要能摆布王大伟就可以了！”
“我不明白！”
“唉！你这孩子。王老头就只有王大伟那么一个男孙，王大伟在王家，是要风得风，要而得雨，只要他求王老头，我敢担保王老头一定会答应。”
“杀人不是一件小事，王大伟会肯随便帮我忙吗？”
“他当然不会无条件帮你的忙，你必然要给他一些甜头，你那么聪明，一想就明白。”
“你要我牺牲色相，讨他欢心！”艾妃努起了嘴，“我不做这种事，我发过誓，不做对不起雅各的事！”
“你考虑一下，对你有好处，你只不过牺牲一次，就可以救回我的性命。你救回我的性命，我就给你自由，你出嫁时，我还会送你一份丰富的嫁妆，担保你要足面子，怎样？肯交易吗？”
艾妃咬住下唇不作声。
“你跟他约法三章，他祖父杀了马大海，你才陪陪他，其实，你那么机灵，就算不用献身，他迷住你，还可能肯无条件答应你的要求呢！”胡国威在说服她，“碰碰机会，你不一定会吃亏。”
“我和马大海无冤无仇，我……”
“无仇？”胡国威挥手嚷叫，“有一晚，我和你妈咪去看电影，马大海开枪暗杀我，但是他没有射中我，竟然射中你妈咪！”
“妈咪？”艾妃极力在想，“妈咪受过重伤，有这回事吗？”
“子弹只擦伤你妈咪的手臂，不过，你妈咪有心脏病，这么一吓，在医院住了一个月。那时候，我不知道有多担心，你又小，一天到晚要妈咪！”
“有这回事吗？”艾妃搜索枯肠，傻傻地，喃喃地，“妈咪的确进过几次医院，但是，真的和马大海有关吗？”
胡国威拿出手帕，抹着眼睛，他的演技，有职业水准，他哽咽着声音说：“你妈咪要不是因为受了那一次惊吓，她不会死得那么早，不信，你可以写封信问莫叔叔，莫叔叔做了你妈咪十几年的家庭医生，直至你妈咪去世，莫医生好像去了南美，你要不要我替你查他的地址？”
“不用！我相信，好吧，我答应你，消除马大海。”
“艾妃，你答应啦！”胡国威高兴得又笑又叫，“你妈咪在天之灵，也感到安慰。不过，有一件事我要和你说清楚，我的事情你没有办妥，你仍然受监视！”
“你不信任我？”
“不，我是以防万一，因为王大伟家世好，条件好，喜欢他的女孩子很多，如果你不是特别出色的，我也不敢贸贸然让你办这件事。你要得到他的心，一定要装作很倾慕他。要是被他知道你和雅各来往或者通消息，他一定会和你绝交，因为，没有一个聪明的男人肯做福头。那时候，大家都完啦，马大海消灭不到，你也没有自由。”
“我没有打算和他来往，我也明白自己的处境，爸爸，我只是想派阿雯通知他，我平安无事。我失踪了那么久，我怕他为我担心。”艾妃求着，“行吗？”
“不行！他要是看见阿雯，他会捉住她，查问你在哪儿，他会闹得天翻地覆，到那时候，什么都完了！”
“唉！”艾妃叹了一口气。
“你万一看见他，还要避开他，有什么事，将来我再向他解释；总之，你暂时绝对不能和他联络的。如果你不合作，那，我将会对狄雅各不客气！”