侯赟又改口：“二贵哥哥。”
沈月檀还欲再踢，叶凤持却点了点头：“我本就是农家出身，纵使修到了九重天境界，叶二贵亦不忘本。你肯唤我做哥哥，想来是要冰释前嫌的意思，如此甚好。”
他坦然处之，倒叫侯赟索然无趣。
一行人说说笑笑，青灯鹿舟行得极快，不过两日便抵达了雨阳城领空。
因是私访，众人也不愿兴师动众，便早早降落，一路步行到了落木山。
正是晌午时分，又下着牛毛细雨，落木山间的黑瓦房同水光潋滟的梯田都笼罩在雾霭之中，宛若闪烁着浅灰银屑光芒的水墨画一般。
乡里农夫披着蓑衣，牵着悠闲信步的耕牛；几个小儿头顶荷叶，你追我赶溅起满地泥水；阡陌交通的田埂往前延伸，一处农家的房檐下挂着成堆成串金灿灿、红艳艳的作物，沈月檀一时之间竟认不出来。
乡野风光原不过尔尔，然则此地居民神色闲适，却令众人品出了几分田园诗色，足见生活安逸、令其心志个个豁达安稳。
叶凤持素来寡言冷淡，此时难得两眼格外明亮，然而行走却反倒缓慢起来。
侯赟跟在后头，见一行人走得如老牛破车，十分不耐，原地蹦跳着抱怨：“二贵哥哥莫非年老多忘事，不记得自己家住哪儿了。”
叶凤持只道：“记倒是记得的……”
刘昶笑道：“叶师兄这是近乡情怯。”
叶凤持不反驳，玉白的脸色却有些泛红。
修罗众入道之后，寿数、能力远胜常人，如叶凤持这般，要同家人常来常往，一则宗门不允，二则天长日久，父母兄弟、乃至于亲眷后代寿数短暂，徒留他一人在世，反倒伤景伤情，于心性极为有损。是以这二十余年里，他严谨持戒，遵守宗门禁令，只托人送过些财物回乡，却不敢同父母兄姊有更多联络。
如今不再被宗门限制，叶凤持动摇了一夜，到底想要再见一次家人。
穿过绿毯般覆盖大地的青苗，村口就有条潺潺溪流哗啦啦流过，一群红顶金掌大白鹅摇摇晃晃，大摇大摆跳进了水里。不远处有七八个农妇汇聚，一面高声说笑些琐事，一面浣洗衣裳。
沈月檀一行人都佩着摩利支天隐形印，尽管未曾激发，效力也足够。这些毫无道力的凡人虽然见着了几个难得一见的锦衣公子走近，却个个熟视无睹，生不出半点好奇心来。
叶凤持却也不知为何停了下来，蹲下去抚了抚溪边一块被溪水冲刷得平坦晶亮的巨大青石。
他幼年聪慧过人，记事也早，在家中经历的点滴小事，都铭记在心。长姊叶小翠只比他大三岁，父母兄长外出做农活时，五岁小丫头就在家做家务，并照料两岁的弟弟。
他尤记得那日，长姊将他放在这块青石上，蹲在一旁水边用力捶洗衣裳。一只晶莹剔透的小虾在石头边蹦跳，他被小虾所诱，扑身上前，便不慎掉进了水里。
而后鸡飞狗跳，村人乱作一团，将他救了上来。
他固然对落水经历只觉惊奇有趣，反倒是爹娘、叶大福和叶小翠，四个人抱着他哭作一团。往后几日里对他呵护备至，叶长顺带着叶大福去山里捉了麻雀兔子给他玩，徐氏给他缝了破布稻草填充的布老虎玩偶，叶小翠用草叶给他编了蚂蚱、蝴蝶、螃蟹、鱼虾。
自那日之后，叶小翠再去溪边洗衣服时，就必定用一根绳子，一头系在自己腰间，一头系在弟弟腰间，缠了一圈又一圈，打了一个又一个结。每次要多花小半个时辰系结松结，叶小翠却从不嫌麻烦。
佛诞千年，佛灭万年，滚滚洪流，浩瀚无限。短短四年与之相比，如白驹过隙，渺若沙尘。然而这四年的日日夜夜，血脉至亲的暖暖爱意，却足以慰藉叶凤持冷清一生。
他不由更局促起来，抻了抻衣领和长袖，转头问沈月檀：“如……如何？我这样装扮……还算能见人罢？”
叶凤持一袭鸭青长衫熨帖身形，又以略深的丝线、勾勒出几株修竹，足踩一双黑褐色鹿皮短靴，不富也不贵，却是龙章凤姿、风仪出众。
沈月檀笑得揶揄：“平日里怎不见你用心装扮，原来我们就不算人？”
叶凤持微微一愣，随即竟苦笑起来：“……阿月说笑了。”
叶凤持修的是《常三世之法》，眼中能看常世、现世、来世真相，意即能通晓过去、现在、未来。此法修行愈深，其人就愈脱离七情六欲、业力因果，超脱有情苦海，换菩萨无上福报。
换言之便是越修越无情，剥离人性而成佛。
是以平日里只见叶凤持寡言冷淡、刻板木讷、不苟言笑如一尊木雕，如今咋见他嘴角一弯，众人竟都看得怔愣。
就连侯赟也挠着脸，勉强评论道：“二贵哥哥笑起来……倒算得上有几分姿色。”
沈月檀将这口不择言的小猴子拖到身后去，说道：“叶兄这身装扮稳妥得很，放心去见人就是。我们就在村口等你。”
叶凤持带着感激略一点头，便旋身往村里走去，这次加大了步伐，一晃便不见了身影，当真是归心似箭。
侯赟望着村口有人来来往往，不由露出羡慕之色，沈月檀怕他又想起伤心事，索性取了几样香药出来逗他。谁知侯赟看也不看，反倒兴致勃勃跟着刘崇去溪水里捉鱼玩。
然而不过半柱□□夫，叶凤持紊乱的道力波动就自村中涌来。
在树下看香谱的沈月檀与守卫在侧的刘昶、溪水里扑腾的侯赟同刘崇，四人眨眼就选好了站位，摆出防卫的姿势来。
却见叶凤持呆若木鸡，一步步走出村子，靠近了众人。
他这神色倒叫人看不懂：若是家人安好，就该喜悦而笑；若是出了什么事，总该有担忧愁容，如今这样，反倒显得诡异万端。
沈月檀一颗心不由提了起来，问道：“叶兄可曾见到了家人？”
叶凤持停了脚步，姿态恍若梦游，侯赟也不耐烦催促道：“二贵哥哥这是高兴傻了？到底见到家人不曾？”
叶凤持双眼焦距这才落回沈月檀面上，茫然应道：“我、我不知道……”
众人也被他这一句弄得满头雾水，叶凤持开了口，总算回了神，又续道：“我去了老宅，见到了叶家人。叶长顺与徐氏都安好，如今在家颐养天年。叶大福成了亲，有一子二女，幼女今年六岁，妻贤子孝。叶小翠嫁去了雨阳城，丈夫在一家布铺当掌柜，对她十分敬重亲厚，凑巧今日也领着两个孩子回娘家来贺寿……原来今日是叶长顺六十大寿。这一家人，都过得极好。”
侯赟张着嘴，越听越摸不着头脑，结结巴巴道：“你既然知道他们过得极好，这、这不就是见着了？”
叶凤持面上的困惑却分毫不减，说道：“然而我不认得他们，他们也不认得我。”
侯赟愈发听不懂，张了几次嘴也不知说什么才好。刘崇道：“时隔二十余年，凡人苍老得快，容貌变化也是难免。更何况叶师兄离家时还是不足四岁的稚龄，如今却是成人了。认不出来，也是意料之中。”
沈月檀却摇头：“叶家人不认得叶兄不意外，叶兄不认得叶家人却是奇事。”
刘崇恍然，以叶凤持的记性，如何会将家人样貌记错、认错？
侯赟道：“莫非……莫非二贵哥哥家人早已搬走，如今住着这一家不过凑巧同名？”
叶凤持道：“他们不认得我，却记得叶二贵。只不过他们口中的叶二贵，十六年前进山打猎，被野兽咬死，尸骨无存。家中尚有……牌位。”
父母同名、子女也个个同名，世上哪有这等巧合？
第七十二章 囚牢（）
天人界；善见城。
城上有香草繁花；城下有三千水牢。
其中一间水牢的囚犯难得迎来了贵客。
生着或青或红狰狞鬼面的狱卒恭恭敬敬开了门，点头哈腰地谄媚：“牢里脏污；天妃仔细足下。”
每间水牢五丈见方；一半是个蓄满水的池子，另一半因常年阴湿；又时常被水泼溅；故而泥泞污浊不堪；难以下脚。
贵客穿着珊瑚红辅以墨茶蓝的轻薄纱裙；酥胸半露；曼妙曲线若隐若现；落在修罗众眼里；只怕要被骂一句有伤风化。
天人以美貌着称；这位贵客则更是其中翘楚；肌肤比牛乳更柔白娇嫩；眉眼精致、琼鼻红唇、样样皆是恰到好处；令人一见之下就沉溺于绝色之中。
她又格外知晓自己美貌；无论浓黑鬓发间、亦或颈项腰际、手腕脚踝，都佩着华美宝石。就连眉心也贴着打磨成薄片的莲花样红宝石；随着螓首微转；落下片片流光溢彩，清淡梵香若有似无萦绕；又为她增添了几分神圣庄严。
若是换个人只怕就成了行走的珠宝架子；唯独在这位贵客身上；无论这些金饰珠宝有多少夺目光辉，却尽皆成了她美貌的衬托。
——天帝正妻、舍脂天妃的天姿国色，本就是六界第一。
她只扫了一眼牢中泥泞，便微微蹙了眉，看了眼门口四名争先恐后献殷勤的狱卒，浅笑道：“当真是无法落足，你们替妾身垫垫脚？”
单这一颦一笑，就令得四名狱卒心如擂鼓，目眩神驰，喜出望外地应了，纷纷说道此乃在下的福分，便一个接一个并排趴在泥地上，给她充当铺路的石头。
舍脂提裙，一双丝绸底的尖头靴踩在这些狱卒后背厚实而粗糙的皮衣上，由贴身侍女搀扶，这才款款走进了牢中，下令道：“放出来。”
另外两名狱卒忙来到水池边，摇着轮轴，将一根连着房顶的粗大铁链渐渐绞紧。铁链另一头沉没水中，随着收紧，将一名天人自水中拽了出来，湿淋淋滴着水，一头银发也凌乱紧贴着缠绕全身的铁链，微黑的肤色都被泡得有些发白，垂着头毫无动静，也不知是死是活。
一个赤红鬼面的狱卒忙以铁钩将其勾到岸边放下，取了回神香点燃，将个巴掌大的黑陶香炉放在他身边。不过片刻，那天人便动了一动，迷茫睁开双眼。
那赤面狱卒忙道：“紧那罗王大人，舍脂天妃驾临，快起来吧。”
那天人正是紧那罗，闻言只略略转头张望，金眸略略亮起来，挣扎着起身，跪在舍脂跟前，哑声道：“天妃救我！”
舍脂交叉双臂，一脸似笑非笑打量他，片刻后装腔作势叹口气，犯愁道：“紧那罗，你平常调皮一些也无妨，这次惹得天帝震怒，妾身也保不了你。”
在修罗界生杀予夺、作威作福的紧那罗王，原本的倨傲神色荡然无存，忙低垂下头，不顾脏污将额头紧贴在泥地上，谦卑得有若奴仆一般，“微臣知错，微臣只不过一时起了玩心，捉弄捉弄那些下等人，想不到兄长竟这般认真……”
舍脂从鼻孔里哼了一声：“你在下五界玩死数百万众也无关紧要，连累了乾达婆，就是死罪。”
紧那罗忙道：“微臣不敢！微臣绝非有意连累兄长，不过死个数千人，谁知兄长竟动用禁术……刹那光阴倒转，抹去了死因……这、委实出乎微臣意料……微臣知罪了，绝不敢再犯，求天妃救我这次！”
舍脂却不理他，葱白般的纤指轻轻点着面颊，指甲涂成了如粉色莲花初开时，那抹若有若无的颜色，“这倒奇怪了……不过这点范围，不过几千下等众，以食香神通行六界的能力，不过多费点周折罢了，乾达婆何以衰弱至此？”
紧那罗迟疑道：“……约莫是……前些时日，兄长一直在殿中侍奉天帝。”
舍脂恍然，神色间倒是全无半分嫉恨，只冷蔑一撇嘴：“帝释天那个老淫虫！”
当着一众狱卒、侍女和紧那罗王，她倒没有半分不自在。只是她敢说却无人敢听，唯有人人屏息静气装聋作哑。
舍脂见众人缩头鹌鹑一般模样，明艳面容露出索然无味的神色，叹道：“罢了，乾达婆昏迷不醒，你又被关了起来，善见城最擅长音律的天神都不在位，连宴会也无聊得紧，还不如下五界有趣。你先跟我回去罢。”
紧那罗大喜，忙连连磕头，谢恩不止。
舍脂办完事，仍是由侍女扶着，在狱卒背上转过身，随即想起来什么，回头问道：“对了，你在修罗界可曾遇到什么趣事？”
紧那罗顿时忆起那封禅台下，一口咬碎修罗王印的童子兽来。
口中却道：“不过是些下等众，微臣……未曾留意过。”
舍脂垂下浓长睫毛，又露出了似笑非笑的神色，打量着那年轻天神低垂头颅露出的后脑，长长银发垂在地上，被泥水染成了污浊黑褐。
紧那罗一颗心渐渐提了起来，好在此时传来天妃的笑声：“说得也是。紧那罗，今夜宴会就由你筹备，天帝纳了新宠，心情颇佳，好生哄他高兴，自然就饶了你这次。”
舍脂离开水牢时，将紧那罗王一并带走。
众位狱卒只有欢喜雀跃的份，更何况有四人曾得天妃青睐，充作踏脚石，更叫旁人格外艳羡，这段美谈能流传数十年。
至于修罗界，自然对紧那罗受罚之事一无所知。
稍早一些时候，沈雁州已收到了沈月檀的书信。
只是写得十分恭谨谦和，措辞四平八稳，堪称下属上奏阿修罗王的范例公文。
信中只提了一件事：因如此这般的原因，要在雨阳城耽误些时日，恳请王上宽容。
雨阳城并不处于自双河城到师罗城的必经之路上，沈雁州不免生了疑心：好端端地赶路，跑去雨阳城做什么？
他召来镜莲，吩咐道：“你去雨阳城瞧瞧月檀在做什么。”
镜莲略迟疑，说道：“雨阳城隶属勇健王旗下，我如今是罗睺罗王的人了，贸然进城，若引得勇健王与王上生隙反倒不妙。”
沈雁州摸着下颚，颔首应道：“说得也是，那你变装前去，切莫暴露身份。”
镜莲：“……遵法旨。”
镜莲领命去后，摄政官就前来见他。
前任罗睺罗王遭遇卓潜刺杀后，一直伤重未愈，处理政事时常力不从心。在继任者现身之前，是乾达婆王仁慈，派遣摄政官前来辅佐，又在前罗睺罗王昏迷之后代为摄政，直至沈雁州赴任。遂又巨细靡遗，将阿修罗王职责同他一一交接清楚。
只是……沈雁州也说不清这摄政官是人是鬼、是魔还是物。
沈雁州初见摄政官，是抵达师罗城遮日宫第一天。
他接受修罗九司百官朝拜，终于坐上了王座，却神色沉郁阴森。沈雁州笑起来时如晴空骄阳，沉下脸后却叫人心生畏惧，颇有几分骇人的架势，吓得百官战战兢兢，以为来了位冷酷暴君。
程空见了不由叹气劝他：“好歹笑一笑，你不和颜悦色，人人都不敢笑，宫里宫外噤若寒蝉，不知道的还以为遮日宫在奔丧。”
沈雁州正坐在办公所用的侧殿中，仍是沉着脸道：“这王座不过是天人施舍的，我却又非要不可……嗟来之食，你还要我笑出来？”
程空不由一噎，沈雁州心高气傲，被天人如此羞辱，心中愤懑，自然难以平歇。
他只得劝道：“成大事者不拘小节，赢就是赢了，何必拘泥于手段。”
沈雁州闻言却深深看他一眼：“先生往后，还是拘泥点好。”
程空慢慢垂下眼睑。他虽然早有预料，如今听到沈雁州亲口警告，到底还是有些心冷，“沈雁州，你太贪心了。”
沈雁州视线落在宽大的乌木书案左侧，一方金印被数不清的符纹环绕。他随手将金印拿在�
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