王衡满眼通红，眼里蕴着泪，却垂着脑袋不让她瞧见。
苏绚心中一惊，问道：“怎了，发生何事了？”
王衡偏头去捋马鬃，哽咽不答。
苏绚踹他一脚，怒道：“快说！”
王衡欲言又止，最终道：“将军要上前线支援兼城，他不带我去。”
苏绚一愣，随即浑身冰冷，仿佛掉进了冰窟窿里。
苏绚：“怎么突然就要……兼城这就撑不住了？他现在在哪？”
王衡抹了把泪：“在祠堂里，与老夫人告别呢。”
苏绚怒道：“哭甚么！打个仗而已，又不是不回来了！”
苏绚眉头拧着，心里有点火，一脸戾气往后院祠堂走。走到半路，步伐逐渐变缓，最后茫然地停了下来。
62（）
阴沉了大半个月的雪天终于放晴了。淡薄的阳光中苏绚看着霍飞虎背着光朝她走来；那一刻她有种错觉；霍飞虎似乎想将她抱在怀里；低头吻下来。
然而他在苏绚眼前停下；站了很久，却什么也没有做。
苏绚漠然看着他；声音平淡得近似乎无情；她说：“虎哥，你要去兼城。”
霍飞虎答：“是。”
苏绚：“那干娘怎么办？”
霍飞虎低头注视她；淡淡道：“还有你。来。”霍飞虎从身上取出一物，欲予苏绚带上。
苏绚一眼便看出是那块玉锁；下意识地后退两步避开了。
老夫人从祠堂里出来；远远地看着他们。
霍飞虎莞尔道：“待虎哥从北疆回来，就等你三年。”
苏绚道：“我不会答应的。”
“没关系；不答应我也等。”霍飞虎伸手强硬地把她拽了过来，下一瞬将温热的唇贴到她的额上。
苏绚：“……”
苏绚像只受了惊的刺猬，猛地推开他，竖起了全身的利刺。
霍飞虎微微笑了起来，目光中满是宠溺与舒心神色，上前揉了揉她的脑袋，被苏绚一手打开，便伸手再揉。
苏绚忍无可忍，压抑着声音咆哮道：“够了！头发都乱了！”
那时间府内脚步声响不绝，士兵集队奔向府外正门，井然有序。
霍飞虎牵着苏绚走，苏绚挣了几次都挣不开，索性让他牵着走了。
两人出了府门，是时只听一声悍气十足的厉喝声：“跪！”
五百名士兵动作整齐划一，单膝跪下，齐声大吼道：“参见将军！”
那声又喝道：“跪稳了！”
霍飞虎漠然道：“起来。”
苏绚抬头看这些士兵，竟是清一色身长八尺，只比霍飞虎矮了半个头，皮甲收拾得齐整。
他们背后挎长弓，腰间佩着一把两尺长的大刀，胡茬刮得十分干净，五官英气十足。从将军府里出来的，显然不是禁卫军，然其气势却是分毫不减甚至更为威猛。
苏绚深吸一口气，问道：“虎哥，这是……你的兵？”
霍飞虎点了点头，苏绚心中一震。这就是传说中霍飞虎的亲卫队，比禁卫军更神勇更铁忠的亲卫，只听命于他一人的私军。
可是……
“他们在后府。”霍飞虎像是看出了她的心思，说道：“若是想去瞧瞧，就唤王衡带你去。”
说话时，最后才得了消息的诸人纷纷赶来送别。王衡垂着脑袋牵着马也过来了。藩宁难得红了眼眶，道：“恭送将军，谨祝将军武运昌隆，早日凯旋归来。”
所有人道：“祝将军所向披靡，四海归心，早日凯旋而归。”
霍飞虎一一看向众人，热泪盈眶的梅子、唏嘘感慨的齐娘、用信任的目光看着他的季姐、蹙着眉的鹿儿……最后与郑三相视。
霍飞虎道：“替我照顾她。”
郑三一哂回道：“那是我应做之事，不劳将军费心。祝将军凯旋。”
霍飞虎不可置否，看向苏绚，仿佛在期待她说点什么，然而苏绚什么也没说。
霍飞虎又等了片刻，气氛有些尴尬，苏绚始终不开口，霍飞虎便朝方才那发号口令之人道：“都准备好了？”
那人道：“按将军的吩咐做足了。”
霍飞虎遂朝身后众人一拱手，提缰上了马，对王衡道：“照顾好娘亲。”
火红神驹一声长啸嘶鸣，队伍浩浩荡荡奔腾离去，那为首的男人策马扬鞭，在灰白的天际之中渐行渐远。
那一刻苏绚心中的感觉是，空荡荡的，好像心里有什么东西被他带走了，缺了一块，痛得要命。
那天下午，苏绚与老夫人是在霍家祠堂里度过的。午后寂静，两人促膝相坐，老夫人握着她的手，絮絮叨叨地开始与她说话。从她儿时的生活到霍飞虎生了病不吃药的坏毛病再到与她相识，点点细微处都记忆得清晰透彻，那分明是铭记于心，念入骨髓！
然说到最后，苏绚一张老脸忍不住红了。
老夫人和颜笑道：“那时我就想不明白啊，我怎就莫名其妙地认了个干女儿呢？我明明是去找媳妇儿的啊？”
苏绚那表情简直尴尬得无地自容，半响才吱唔道：“干娘，我其实没您想的那么好。我这人坏毛病特多，不值得您这样……”
老夫人嗔怒道：“值不值由干娘说了算。再说了，飞虎那小子不也喜欢你么，他也觉得值……”
苏绚满脸通红，梗着脖子道：“他才不……我也不……反正我……咱就一直这样不行吗？”
老夫人长长一声叹息，“若是你有甚顾虑之处不妨与干娘直说，干娘能帮得上的一定帮你。又或是飞虎有何让你不满之处，你说，干娘让他改改，那孩子一身坏毛病……”
苏绚面容悲惨：“干娘！您到底瞧上我哪一点了？您说！”我改还不行么。
老夫人微一愣，看她两眼，斟酌许久，再看她两眼，还是无语。处在一块的时候觉得这孩子太称心了，但真要说称心在哪儿一时还真说不出个所以然来。
苏绚无精打采：“得，我算是明白了……”
老夫人道：“你哪儿都好，真要说那三天三夜都说不完道不尽……反正干娘是认准你这儿媳妇了，谁也抢不走。”
苏绚有气无力：“哦。”
老夫人欣喜道：“这般说来，你是答应了？”
苏绚奄奄一息：“我能否不答应？”
老夫人一口否决：“不能。”
苏绚：“……”
老夫人缓缓给她捋头发，唏嘘道：“干娘知道委屈你了，日后待飞虎回来了，让他好好补偿你……”
苏绚静了静，问道：“干娘，你高兴些了么？”
老夫人微笑道：“高兴。”
苏绚道：“虎哥很快就会回来的，他那么厉害，铁定把敌人打得落花流水哭爹喊娘的。”
老夫人点了点头，缓缓道：“他平日里也时常出个远门，大半月不回来，这次不也是出趟远门而已么，有甚好担心的。”
苏绚心中一阵酸涩，忍不住揽着老夫人，轻声道：“干娘，我去把虎哥带回来，好不好？”
老夫人笑了起来，正逢这时有婢女过来，请两人去用晚膳。
原来不知不觉天已经黑了。
晚饭吃完，苏绚有些困倦便提早回了屋。屋里只有随行的鹿儿。
片刻后李四与郑三相继赶来。
苏绚危襟正坐，脸色一片肃然。
“李四，过来给我瞧瞧那肩伤，还需多久才能彻底好起来。”
李四听命上前查看，少顷后道：“比之未受伤之前，小姐感觉如何？”
苏绚微一思量后道：“未受伤之前这手曾经断过。康复之后力量明显稍逊一酬。现如今，我也不知道该如何形容，总觉得这手好似不是自己的了，完全掌控不了它。”
李四遗憾道：“回小姐，小姐中箭时未来得及解毒。属下来时已晚，箭上剧毒已使右臂各处经脉受损……”
苏绚一时愣怔，郑三皱眉道：“你的意思是好不了了？”
李四道：“是。能恢复到这程度已经是托了各种珍稀药材之福……”
郑三一脸戾力转过身去就要揍他，李四被吓了一跳，连忙跪道：“小姐息怒，是小姐洪福，自有上天庇佑……”
苏绚低声喝道：“小哥你做甚么，过来！”
郑三道：“他欠教训。”
苏绚：“你才教训呢。李四先下去吧，鹿儿也先下去，小哥你过来。”
郑三双手并拢着，吊儿郎当地走到桌案前，笑道：“小姐有何吩咐。”
苏绚上下打量他一眼，道：“不得了了，竟然当着我面要打人，你说我要怎样治你的罪。”
郑三一哂道：“是他狗嘴里吐不出象牙。”
苏绚：“你吐出来让我瞅瞅？”
郑三：“……”
苏绚道：“既然好不了就算了，咱不强求。来，小哥字写得也漂亮，帮我写封信罢。”
郑三很识趣地开始研墨，问道：“写甚么。”
苏绚抿嘴不答，显然也是在思索。她食指有节奏地敲着桌子，眼神变换了好几次，时而炽热时而阴冷时而犹豫，半响后道：“我念，你写。”
郑三勾了勾嘴角，站到她身旁。
一笔一划，一字一句，触目惊心。
郑三的脸色一点点结成冰霜，冷得渗人。
苏绚视若无睹，温声问道：“小哥将这信帮我送去，成不？”
郑三面无表情道：“你早就想好的还是临时起的主意。”
苏绚疑惑道：“有甚区别？”
郑三直直地望进她眼里，道：“有。早就想好的，帮。临时起的，不帮。”
苏绚：“还可以讨价还价的？”
郑三不答。
苏绚解释道：“前两日就想好的。我说过咱不可能坐等着机会从天上掉下来，而此时北疆告急，正是个难得的好时机。”
苏绚顿了顿，似是想到了什么，眼中立时带了几分隐约的调笑之意，揶谕道：“小哥你不会是吃醋了罢？”
郑三漠然不答，待信上墨水风干，将其小心折了起来。
苏绚笑着去捏他的脸，道：“别这样，再笑一个嘛。”
郑三很配合地笑一下，不过笑容里却是令苏绚心惊的自讽与悲凉。
苏绚动作一僵。
郑三道：“是我想要的太多了，险些忘了自己仅是个侍卫……”
63（）
苏绚打断道：“谁说你只是个侍卫；你还是我的……”
“兄长？”郑三嘲讽一笑；“你的兄弟姐妹是南容的苏氏王族；待他日你重夺江山；无论是兄长还是侍卫，想必见都见不完罢。”
苏绚静了片刻；漠然道：“小哥；你不是为了我而活的，我也不是为了你而活的；我们都还有别的事得做，这世上没有谁是必须忠于谁的。我说过了；你想要的那些我给不了你；所以你对我的好，我时时刻刻都记着。你还要我怎么做？把旁的人都赶走了；留下你一个么？”
苏绚冷冷道：“这是不可能的，从前不可能，如今更不可能。”
郑三望着地面发呆，一动不动。
苏绚道：“你在恨我，对罢。”
一如所料，没有得到任何回应。
苏绚莞尔道：“你如果恨我就走罢，我一天到晚在你面前晃，大家不是各找不自在么？”
郑三轻声问道：“我要走去哪儿。”
苏绚：“天大地大，总有你想去的地方。”
郑三轻巧笑了起来，道：“这信要何时送去。”
苏绚：“……”
苏绚彻底被他打败了，勃然怒道：“你在耍我嘛？！明晚上就给我送去！”
“你可以这么想。”郑三潇洒转身，道：“我下去做准备。”
苏绚道：“我没让你走，回来！”
郑三又走回来，看着她道：“身子要紧可别气坏了。把东西给我。”
苏绚从一堆书册中准确地抽出一张图纸，恶狠狠朝他扔去，骂道：“混帐王八蛋！”
郑三：“多谢夸奖。”
苏绚：“……”
第二日晚，皇宫，凤仪殿。
皇甫麟读完手中信件，当即气得暴跳如雷，朝着殿外晚来一步的御林军吼道：“刺客简直把这当他家了，想来就来想走就走！一群饭桶！孤要你们有何用！”
傅清在外磕头：“臣等罪该万死……”
皇后一番好言不住劝慰，好奇道：“陛下，信中都写了些甚。”
皇甫麟半响才缓过劲来，摆手示意她自己看。
皇后拿过信一瞧，须臾后脸色也变了。
皇后震惊：“苏蓉瑾……竟然还活着？”
皇甫麟饮了几口茶水，心情终于平复了，朝外冷然道：“今日执勤凤仪宫的侍卫一律杖责四十，罚俸一月。傅清官降一级，杖责八十，罚俸四月，都先退下罢。”
“谢陛下隆恩。”
皇甫麟眉心拧着，颀长地手指不住揉按太阳穴显然是烦躁透顶。
皇后起身去给他揉，温声道：“陛下。”
皇甫麟道：“爱妻有何见解但说无妨。”
皇后道：“臣妾倒认为，这并非不是个值得一试的法子。苏蓉瑾无声无息地消失了两年，这两年来无人知其下落。但如今她竟敢说她可助大樊击溃金辽，想必已有足够的把握。而她要事成之后大樊出兵祝她重夺政权，在臣妾看来，这只不过是她给日后两国重新交好的一个台阶罢了。她在位的那几年，对我大樊的诚意与善意陛下应该有所体会才是。”
皇甫麟若有所思，沉吟片刻后道：“爱妻所言甚是……罢了孤再想想。夜深阴寒，方才又受了惊吓，爱妻要尽早歇息才是，睡罢。”
翌日，皇甫麟依言回信。并将信装入一木质小盒中，差了一名经验老道的军中细作前去送信。
木盒送至闹市中的一堵围墙底下，那人便躲在暗处观望。
熙熙攘攘的人流络绎不绝，嬉戏的小孩们在雪地里跑来跑去。
木盒不见了。
苏绚一手托腮，盯着那木盒恨不得盯出个窟窿来。半响后不确定地问道：“他不会在盒子装了甚么机关，想让我死于非命罢。”苏某人小说看太多了，再加上之前就被偷袭过，真怕一打开盒子，里面再窜出一支毒箭来。
郑三道：“不会。一位君王还不至于做出这般下作之事。”
苏绚不同意：“这可说不准。当官的脑子都不正常，权位越高的人思维越诡异！”
郑三反诘道：“你就是个最好的的例子。”
苏绚：“……”
郑三打开盒子，将明晃晃的绫帛拿出来，大致看了一眼，道：“他答应了，还赐了你一块令牌。”
郑三从盒中取出令牌瞧了一眼，再递给苏绚。苏绚好歹做了两三个月的大官，认得那东西，不由深吸了口气，愕然道：“圣喻令？！他未免也太容易亲信于人了罢？！万一我是冒充的……”
郑三鄙视道：“你以为皇宫是你家，想来就来就走？苏蓉……她是人人都敢冒充的？”
苏绚气闷道：“小哥，你不跟我抬杠会死吗？”
郑三：“谁让你这般幼稚，怎就不像他，起码还有些君主的威严，你呢？”
苏绚撇嘴委屈：“我只是想逗你高兴……”
郑三：“你是来复国的，不是来玩的。”
苏绚冷冷道：“爱卿所言甚是。去传鹿儿过来收拾行李，咱明日就启程。”
郑三：“谁是你的爱卿。老夫人、齐娘那两处你要如何去说？”
苏绚不以为意：“实话实说呗。我决定要去，谁还拦得住。”
郑三由衷称赞：“果然好胆量。”
苏绚皱着脸：“你别这样
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