偏又没有人可以指导你。我知道有人认为你是干保安官的料，而且我相信他们一定会尽力帮你适应这个工作，只不过，可惜啊……”
他话说到这里就停住了，而且，不知道为什么，他故意不把话说完，反而令她更难熬，因为这样她会不由自主地去想那幕画面。如果听他自己说出口，或许她还比较不会去想。她脑海中浮现出土耕区，浮现出两个刚掩埋的小土堆，上面还散落着几片吊唁者留下的果皮。
“我打算让你回去收拾东西。只要是不需要留下来当证物的，你都可以带走，然后，你就可以自己回下面去了。半路上，你必须向我手下的副保安官报到，报告你的行程，这样我就会撤销对你的控诉。你就把这个当成是我一点小小的心意……你也等于是享受到大赦的好处。”
白纳德微微一笑，推推鼻梁上的眼镜。
茱丽叶恨得咬牙切齿。她忽然想到，这辈子好像还没有一拳把一个人的脸打烂。
她只怕自己失手没打准，一拳打在铁栅栏上，没打烂他的脸让他笑不出来。
※※※
来到顶楼，差不多一个礼拜。现在要走了，她带的东西反而没有来的时候多。他们给她一套蓝色的机电区工作服，不过尺码太大。而彼得甚至没有跟她说声再见。茱丽叶猜得到，他应该不是气她，也不是怪她，而是愧对她。他带她走过大餐厅，来到楼梯井，她转身面向他，伸出手要跟他握手，但他却只是低着头，拇指扣在口袋里。她的警徽别在他左胸口，有点歪歪的。
于是，茱丽叶开始一路往下走，准备走到地堡最深处。比起先前爬上来，下楼梯轻松多了，然而，从另一个角度来看，却是更令人疲惫。地堡到底是怎么回事？为什么会变成这样？她忍不住会觉得，这一切都和她脱不了关系，而且，她也必须负一部分的责任。要不是因为她，这一切都不会发生。当初如果她坚持留在机电区，现在不就什么事都没了吗？当初如果他们两个不要下去找她，现在不就什么事都没了吗？她就可以像从前一样，咒骂发电机太烂，害她晚上睡不着，觉得提心吊胆，不知道什么时候会出问题。每当他们要把发电机拆开修理的时候，就只能依赖备用发电机的微弱电力，而几十年来，他们已经习惯了。可是现在，她面对的却是另外一种挫败，只不过，坏掉的不是机器，而是人。有人死了。其中最令她痛心的就是可怜的史考特。这孩子是多么有前途，如此多才多艺，可惜还来不及发挥就走了。
她当保安官的时间非常短暂，她胸前那警徽的星星仿佛只闪亮了一下，但尽管如此，她还是有一股说不出的强烈冲动想调查史考特的死因。那孩子不太可能会自杀。当然，表面上他确实是有那种征兆。比如说，他一天到晚窝在办公室里不敢出来。不过话说回来，当年他跟在老沃克身边当学徒的时候，他就已经感染到老沃克那种与世隔绝的隐士气息。而另一方面，史考特也确实还太嫩，而接触到的秘密太危险，他承受不了，所以他害怕得发邮件给她，要她赶快下来。那么，他是因为太害怕，所以才会自杀吗？不对，史考特是她的徒弟，是她一手带出来的，她太了解他了。他没有那种倾向。接着她又想到，马奈斯真的有自杀倾向吗？要是此刻詹丝就在她旁边，她会怎么样？她会不会大吼大叫，叫茱丽叶彻底调查两个人的死因，说两个人都不像自杀？
“我办不到。”茱丽叶自言自语，仿佛在跟鬼魂说话。这时正好有个运送员从她旁边经过，忍不住转头看了她一眼。
于是，她不敢再出声了，默默沉湎在思绪里。后来，当她来到她爸爸的育儿区，她在楼层平台上停了一下，考虑要不要进去看看他。先前上楼的时候，她就曾经考虑过，不过这次她考虑得更久。然而，此刻，她觉得没有脸去见她爸爸，所以就继续上路，绕着螺旋梯一路往下，离爸爸越来越远。她暗暗咒骂自己，为什么会想到从前，让过去的幽灵继续缠绕着她？很久以前，她就已经把那伤心的过去抛到脑后。
来到三十四楼，资讯区的大门。这时候，她又开始考虑在这里停留一下。史考特的办公室说不定留下了什么线索，他们没有湮灭干净。但她想了一下，还是摇摇头。她越来越怀疑事有蹊跷，只不过，尽管她很想进去看看犯罪现场，她心里却很明白，他们绝对不会让她靠近他的办公室。
于是她继续下楼。走着走着，她忽然又想到资讯区在地堡里的地理位置。那一定不是偶然的。从这里，她还要走下三十二层楼，才会到另一间保安分驻所，而那里正好位于地堡中段楼层的中心点。而往上走三十四层楼，是保安官办公室。那么，资讯区所在的位置正好介于两个保安办公室中间。
她摇摇头，发觉自己的思绪越来越偏执。要是爸爸在这里，他一定会告诉她，判断不是这样做的。
中午左右，她和中段楼层的副保安官碰了面，他拿了一小块面包和一个水果给她，而且交代她一定要吃。接着她又继续下楼，很快就走完了中段楼层。先前她经过中段上层住宅区的时候，忽然想到，不知道卢卡斯住在哪一楼，还有，他是不是已经听到她被逮捕的消息。
过去这个礼拜是如此沉重，仿佛地心引力一样吸着她的脚，沿着楼梯井把她一路往下拖。然而，当她逐渐远离她的办公室，那种身为保安官的压力就渐渐消失了，取而代之的是一种渴望。当她一步步接近机电区，她忽然好渴望回到她那群朋友身边，尽管目前的处境有点难堪。
到了一百二十楼的底段楼层保安分驻所，她去找汉克。她已经认识他很多年，而且到了这里，熟识的脸孔越来越多，大家都跟她挥手打招呼，每个人看起来都闷闷不乐，仿佛知道她在上面那段期间出了什么事。汉克要她停下来休息一下，可是她却只是想进来打声招呼，免得失礼。她把水壶灌满之后，立刻又启程了。再下二十楼，她就到家了。那才是真正属于她的家。
诺克斯看到她回来，似乎愣住了，然后紧紧抱住她，害她几乎喘不过气来，还把她整个人举起来，胡子在她脸上猛搓。他满身都是臭油味和汗臭味。从前在底下，她从来不曾注意到那种味道，因为这里随时随地都弥漫着那种味道。
然后她走回她从前住的房间，一路上，有人拍拍她的背，有人跟她打招呼，有人抓着她问东问西，问上面如何如何，有人故意开玩笑地叫她保安官，还有诸如此类的揶揄玩笑。她从小就生活在这样的环境里，早就习惯了。然而，面对这一切，茱丽叶反而更感伤。她到上面去，原本是希望能够做好一件事，可是却失败了。尽管如此，她的朋友还是一样对她那么好，看到她回来还是一样那么高兴。
雪莉刚下班，看到茱丽叶正沿着走廊走过来，立刻就过去陪她一起回她的房间。她告诉茱丽叶发电机目前的状况，还告诉她他们挖到了新油井，那模样仿佛茱丽叶只是下来休几天假。走到房间门口，茱丽叶跟她说了声谢谢，然后推开门进去，没想到一进门就踢到地上一堆邮件。那应该是她不在的时候从门板底下塞进来的。她卸下背包，丢到地上，然后整个人往床上一倒。她太累，心情太郁闷，连哭都哭不出来。
醒过来的时候，已经是半夜。她那小小的电脑屏幕上有一串绿色的数字，显示的时间是凌晨两点四十四分。
茱丽叶从那张老旧的床上坐起来，坐在床沿，身上还穿着那套工作服。其实，那并不是她的衣服。她开始评估目前的处境。她告诉自己，人生还没有完蛋。她就是觉得还有希望。明天，她就要回矿坑，做她最擅长的工作，让地堡能够继续运作下去。大概没有人会想到她明天就会去工作。她必须赶快让自己清醒过来，面对现实。她必须忘了自己是保安官，必须把所有的责任和那些案子都抛到脑后。此刻，她忽然觉得那一切都已经变得很遥远。她觉得自己没有勇气去参加史考特的葬礼，不过，如果他们把他的尸体送到底层来埋葬，她还是可能会去。
她的键盘摆在壁挂式桌面上，她走过去，看到桌面所有的东西上都积了一层灰。从前她从来没有注意到。键盘的按键脏兮兮，因为从前她下班回来的时候，手都很脏。而电脑屏幕上也满是油污。她差点忍不住想用手去抹掉屏幕上的油污，可是这样屏幕会弄得更脏。不过她决定，她会把她的家好好整理干净。现在，她的眼睛犹如水晶般剔透，很多事情她都看得更清楚了。
她不想再去睡回笼觉。她按了一下键盘，解除电脑的休眠，开始浏览工作日志，看看明天的排班，希望能够借此转移注意，把过去一整个礼拜的阴霾抛到脑后。不过，她正要打开工作班表的时候，忽然看到信箱里有十几封尚未读取的电子邮件。她从来没看过信箱里出现这么多未读邮件。平常，如果有人想留个简讯给她，通常都会写在再生纸上，然后折起来塞到她家门缝底下。不过她又想到，她被逮捕的消息传开之后，她走了很远的路才回到家，而且现在才打开电脑，所以也难怪会有那么多信。
她登入信箱账号，最新收到的一则邮件立刻出现在屏幕上。是诺克斯寄来的，上面只有一个冒号，后面接着一个括号——一个微笑的符号。这个短讯要花掉他二分之一点数。
茱丽叶不由得也笑起来。她身上还闻得到诺克斯那股臭油味和汗臭味，那一刹那，她立刻就明白，这个大老粗只要她回来就好了，他才不管别人怎么说。她在上面闯了什么祸，惹了什么麻烦，很多关于她的闲言闲语也传到下面来了。而他根本不在乎这些。对他来说，真正麻烦的，是她不在的这个礼拜，要安排什么人来接替她，让他伤透脑筋。
接着，茱丽叶继续看下一封邮件，是夜班的领班发来的，欢迎她回来。可能是因为她走了以后，他手下的工人不得不加班支援早班，替补她留下的空缺，所以，他很高兴看到她回来了。
接下来还有一些是更早之前收到的邮件。有一封是雪莉寄给她的，祝福她一路平安。这封长长的邮件至少花掉她一整天的工资点数。这些邮件，都是先前她被逮捕的消息传开之后，他们寄邮件安抚她，希望她在顶楼收到的时候可以先看看，这样启程下楼的时候心情会比较轻松。他们希望她不要因此自暴自弃，不要把这件事当成是一种耻辱，甚至不要把它当成失败。茱丽叶忽然觉得他们好体贴，不由得热泪盈眶。她眼前忽然浮现出楼上办公桌的画面。那也是霍斯顿生前用的办公桌，满桌都是电脑上拔下来的电线。她的电脑被拿走了，她根本没机会看到这些邮件。她揉揉眼睛，擦掉眼泪，尽量不去想他们为了发这些邮件浪费了多少钱。她宁愿把这一切想成是再多钱也买不到的温暖友谊。
她强忍着泪水，读了一封又一封。看了那些信之后，当她看到下一封邮件，忽然觉得格外刺眼。那封信有好几段长长的文字。一开始茱丽叶以为那是什么公文，说不定上面列举的是她的罪名，一份裁决书。她从前也收到过那种邮件，通常都是首长办公室寄发给地堡全体居民的公告，而且一般都是假日会收到。然而，她仔细一看，发现原来是史考特寄给她的。
茱丽叶立刻坐直起来，努力打起精神。她从第一行开始看，边看边咒骂自己，刚才怎么会哭得眼睛都模糊了。
〖J：
我是骗你的。这东西不能删。后来我又找到更多。还记得上次的带子吗？你说的玩笑话，结果不是玩笑。真有那种事。还有，那个程序——‘不是’给大屏幕用的。像素密度不对。32768×8192！不确定是什么尺寸。可能是八英寸宽两英寸高？以这个尺寸来说，像素密度太高。
我又分析出更多推论。不敢再信任运送员，所以就发电子邮件。花了我一天的薪资点数。回信用电子邮件。一定要调我回机电区。我在这里有危险。〗
茱丽叶看了两次，忍不住哭了。现在，就仿佛真的有鬼魂现身警告她，只是一切都已经太迟，她已经没机会挽回他的命。另外，看他信中的口气，不像是准备要自杀。这一点她非常确定。她看看那封邮件的时间，发现他寄出邮件的时候，她还在爬楼梯，还没回到她办公室。然后他就死了。
不对。应该说，然后他就被杀了。一定是他们发现他在打探秘密资料，不过，也可能是因为她去找他，结果惊动了他们。接着她又想到，如果资讯区的人已经破解密码侵入她的邮件账户，他们应该已经看到他的邮件了。所以，他们一定还没看到，否则她根本不可能看得到这封信。
她立刻从床上跳起来，随手从门边的地上抓起一张折叠的纸条，从背包里掏出一根炭条，然后坐回床上，把那封邮件内容抄下来，一字一句照抄，然后又检查了一下，看看数字有没有抄错，最后，她删掉那封邮件。这时候，她才发现自己紧张得两条手臂上全是鸡皮疙瘩，仿佛刚刚有人也同时在想办法破解密码，抢在她湮灭证据之前入侵她的账号，两个人都分秒必争。接着她又想到，不知道史考特是不是够细心，记得把他电脑里所有的寄件纪录全部删除。她想，只要他不要太紧张，他一定会。
她往后躺到床上，手上抓着那张抄下来的纸条。工作日志和明天的班表已经被她抛到脑后。现在，她满脑子想的都是这个可怕的谜团。邪恶的阴霾沿着楼梯井由上往下吞噬了整个地堡，而整个地堡仿佛一台快要解体的机器。过去这整个礼拜，她听得到这台机器内部发出骇人的“隆隆”巨响，仿佛底座即将断裂，而后就是尸横遍野。
而且，茱丽叶是唯一听得到那个声音的人。只有她知道。而且，她不知道谁能够信任，谁能够帮她化解危机。不过，她知道一件事：唯有再次限电，才有可能扭转乾坤。而这次，不会再是所谓的“限电假期”。
第27章
清晨五点，茱丽叶出现在老沃克的电子工坊。她本来还担心他可能睡着了，但没想到，她闻到整个走廊弥漫着一股焊锡熔化挥发的刺鼻味。她看到门开着，于是就走进门，伸手敲敲门板。老沃克面前摆了好几片绿色的电路板，他正埋首焊接其中一片，手上的电烙铁冒出一缕烟，在半空中缭绕。他一听到敲门声，立刻抬起头来看。他白发苍苍，头上戴着一副很大的放大镜片眼镜。
“祖儿！”他大叫了一声，然后立刻摘掉眼镜，把电烙铁放在铁板凳上，“我听说你回来了，我本来想寄一封邮件给你，可是——”他抬起手指着满地堆积如山的零件。零件上还用线挂着顺序号码牌。“太忙了。”他解释说。
“没关系。”说着她抱了一下老沃克，发现他浑身都是焊锡的味道，不由得回想起昔日和他在一起的点点滴滴。还有史考特。
“对不起，你这么忙，可是我还是必须耽误你一点时间。”她说。
“哦？”他往后退了一步，仔细打量着她，忽然皱起眉头，浓浓的白眉毛和满脸皱纹仿佛纠结成一团，一脸忧虑。“有什么东西要给我吗？”他抬头看看她，然后又低头看看那台坏掉的机器。他这辈子的嗜好就是把一些坏掉的小东西修理好。
“我只是想借用你的头脑。”她坐到一条破烂的凳子上，老沃克也找了另一条凳子坐下来。
“怎么了？”他抬起手用袖子擦擦眉毛。这时候，茱丽叶才注意到沃克变得好苍老。在她印象中，从前他的头发好像没那么白，脸上也好像没有那么多皱纹、那么多斑点。她当学徒时的