茱丽叶想了一下，忽然笑起来。“等一下，这有什么稀奇，我们不是一直都在用吗？史考特，地堡外面装了很多镜头，不过，它们只负责摄取影像，那些影像最后还是要用墙上的大屏幕来呈现，不是吗？我的意思是，你把我搞糊涂了。这——”她挥挥手上那卷纸，“这不就是我刚刚说的吗？我们现在不就是用这个来显示影像吗？”
史考特抬起双手摇了一下：“那些影像根本不是用这个。你刚刚说的，只是影像的传输。我只要随便写几行程序就能够处理。不，这个，这东西是用来‘制造’影像。非常复杂。”
他忽然抓住茱丽叶的手臂。
“祖儿，这东西可以无中生有，创造影像，不管什么影像都做得出来。”
他猛然吸了一口气，闭住呼吸，那一刹那，时间仿佛在两个人中间静止了，两个人就这样互视着对方，再也感觉不到心跳。
茱丽叶慢慢往后坐，靠两脚的支撑保持平衡，然后一屁股坐到地上，背靠着金属墙。
“所以，你要知道——”史考特正要开口，茱丽叶忽然抬起手暗示他别再说。她从来没想过影像是可以制造的。不过，这应该也不难办到，不是吗？还有，这样做有什么用处？
接着她忽然想到，霍斯顿的太太发现这程序的时候，她会有什么反应？她应该很聪明，至少像史考特那么聪明，因为她发明了一种救回删除档案的技术，而史考特就是靠这种技术才有办法找到这些档案，不是吗？那么，她发现这些程序的时候，她会有什么反应？她会不会大肆宣扬，然后引发暴动？或者，她会不会告诉她当保安官的丈夫？她究竟会有什么反应？
不过，茱丽叶倒是很清楚自己会有什么反应，如果这些程序是真的。她天生太好奇了，所以她知道自己一定会不计一切把东西搞清楚。那种好奇会一直在她心头翻搅，就好像，如果她发现有一部机器里面零件松脱，整台机器震动得一塌糊涂，或是发现一台从来没用过的机器，搞不清楚有什么功能，那么，她一定会毫不迟疑地拿起螺丝起子，或是一把扳手，把机器拆掉，彻底搞个清楚——
“祖儿——”
她还是挥挥手叫他别说话。此刻，她忽然回想起霍斯顿的档案。档案里提到很多艾莉森的事，说她莫名其妙突然发狂。茱丽叶想，艾莉森一定是太好奇了，所以才会发狂。不过，也可能她只是装的。说不定——说不定霍斯顿一直被蒙在鼓里。说不定艾莉森一直瞒着她丈夫，不想让他知道某种恐怖的真相，所以故意装疯。
然而，霍斯顿真的需要三年的时间才拼凑得出真相吗？她自己只花了一个礼拜就找到了那些档案，可是他却需要三年？说不定，他早就知道了，只不过，他花了三年的时间才鼓起勇气步上她的后尘，是不是？还是说，茱丽叶有人帮忙，而他没有，所以才花了三年时间？毕竟，她有史考特在背后帮她。更何况，她的成果是建立在别人努力的成果上。前面已经有很多人努力过，而成果不断累积，所以，她才能够轻而易举就找出真相。
她抬头看看那个年轻人，她的好朋友。而他也正低头看着她，满脸焦虑。
“你一定要赶快离开这里。”他盯着她手上那卷纸。
茱丽叶点点头，然后站起来，把那卷纸从领口塞进工作服里。这些文件一定要销毁，只不过她一时还想不出来该怎么处理。
“我找出来给你的这些档案，我自己电脑里也有，我会全部删掉。”他说，“我不想再看到那些。至于你，你最好也不要再看到。”
茱丽叶摸摸胸前的口袋。那个随身碟还在口袋里。
“还有，祖儿，你能不能帮我一个忙？”
“当然没问题。不管你要什么，我都会想办法帮你。”
“我很想调回机电区，你有办法帮我吗？我真的很不想再待在这里了。”
她点点头，用力抓住他肩头。“我会想办法。”她向他承诺，心里暗暗感到愧疚，为什么要把这可怜的孩子扯进来。
第25章
第二天早上，茱丽叶很晚才进办公室。她累坏了。前一天晚上，她半夜下楼梯到资讯区，然后又爬楼梯回来，整夜没睡。她整个晚上辗转反侧，一直犹豫不决，不知道该不该掀开潘多拉的盒子。她很担心自己可能会惹出大麻烦，导致严重后果。平常，每次她走到外面的大餐厅时，总是避免去看墙上某个角落的影像。前两个出去清洗镜头的人就躺在沙丘上的一道山沟里，两人仿佛拥抱在一起。他们是一对彼此深爱的夫妻，可是他们为了追寻某种东西，最后落得暴尸荒野，在充满毒酸的狂风中腐朽凋零。而当初他们追寻的东西，是否就是茱丽叶现在正在追寻的？当她看到史考特眼中那恐惧的神色，她不免开始疑惑，不知道自己是不是不够小心。接着，她抬头看看坐在她对面的副保安官。他才刚上任，还是新手，就任的时间甚至比她还短。他正在看几个档案，把里面的资料输入电脑。
“嘿，彼得？”
他抬起头看着她：“什么事？”
“你原本是在司法区对不对？你是审判官的学徒？”
他歪歪头：“不是。我只是书记。其实，更早几年前，我原本在中段楼层跟着副保安官当学徒。我想当副保安官，可是一直没机会。”
“你是在那边长大的吗？还是在上面？”
“是在中段楼层。”他不再打字，两手放下去摆在膝盖上，露出笑容，“我爸爸是水耕区的水管工人，几年前过世了。我妈在育儿区工作。”
“哦，真的？她叫什么名字？”
“蕾贝卡。她是——”
“我知道她。我小时候，她还在当学徒。我爸爸——”
“我知道，他是上面育儿区的医生。呃，有些话我不知道该不该说——”
“什么该不该说？嘿，你是怕我会袒护自己人吗？没错，你猜对了。现在你是副保安官，就是我自己人，我一定会挺你。”
“不是啦，我只是不希望说错话，让你对我有什么误会。我知道你和你爸爸不太——”
茱丽叶挥挥手，“再怎么样他还是我爸爸。我们只是不太亲近。噢，对了，下次有机会替我问候你妈妈。”
“我一定会。”彼得笑了一下，然后又低头继续打字。
“嘿，我还有个问题想问你。我一直想不透。”
“哦，好啊。”他抬头看着她，“什么问题？”
“我们要跟人联络，有两种方法，一个是写信，然后请运送员送过去，一个是收发电子邮件。问题是，请人送信为什么会比发电子邮件便宜？这个你搞得懂吗？”
“噢，这我知道。”他点点头，“发电子邮件，一个字母的价格是四分之一点，依此类推。”
茱丽叶笑起来：“噢，我不是问这个。价钱我知道。我的问题是，纸并不便宜不是吗？运费应该也不便宜。可是，照理说，发电子邮件根本不需要成本，你不觉得吗？那只是电脑里的讯息，没有实体，没有重量。”
他耸耸肩：“从我出生到现在，电子邮件的价格一直都是每字母四分之一点。我也不知道为什么。不过，我们上面这里，每天有五十点的补贴额度，另外，有紧急事故的时候，就完全没有限制。还好啦，我还负担得起。”
“我并不是负担不起，只是搞不懂。我的意思是，像无线电就是一种很理想的联络工具，不过，平常只有我们保安部门可以用无线电联络，不是每个人都能用的。为什么不让大家用无线电呢？这道理我明白，因为无线电一次只能和一个人通话，所以平常我们必须让频道保持净空，发生紧急事故的时候才接得到通报。问题是，如果是电子邮件，我们可以同时收发很多邮件，完全没有限制。这是一种最方便最便宜的联络工具，为什么不想办法让它普遍一点？”
彼得抬起手，手肘撑在桌上，手支着下巴：“呃，这应该还是和成本有关系吧。服务器要用电，电是要花钱的，因为发电要燃料油，线路要保养，要空调冷却，还有一些有的没的，所以当然比较贵啦。说到写信，除了造纸需要一点成本之外，其实还蛮方便的，拿张纸写下来就结了。尤其是，地堡随时都有运送员上上下下，顺便送个信一点都不麻烦，当然比较便宜！”
茱丽叶点点头，不过，她这个举动只是不想让他太没面子。她的看法和他不一样，但她实在很不想质疑他，不过，她终究还是忍不住。
“不过，会不会是另有原因？电子邮件比较贵，说不定是有人刻意设计的，你觉得呢？”
“为什么要这样？想多赚点钱吗？”说着，彼得忽然抬起手，在半空中打了个响指，“对了，抬高电子邮件的价钱，运送员才有生意做，可以送信多赚点钱！”
茱丽叶摇摇头，“不，说不定他们目的是要让大家互相联络不方便，你觉得呢？或者，如果联络的费用很贵，大家平常就比较不会想联络，不是吗？你知道我的意思吗？这样做就是为了要隔离我们，让大家各自为政。”
彼得皱起眉头：“谁会想这么做？”
茱丽叶耸耸肩，然后转头去看看她的电脑屏幕，手偷偷伸到桌子底下摸摸摆在大腿上那卷纸。她提醒自己，现在环境不一样了，这里的人，不再是她能够百分之百信任的。“我也不知道。”她说，“算了吧，那只是我在胡思乱想。”
她把键盘拉近，正要抬起头去看屏幕的时候，忽然听到彼得说话了。他先看到了那个紧急事故的图标。
“哇，又有警报了。”他说。
她用滑鼠去点那个一闪一闪的图标，忽然听到彼得大叫了一声。
“老天！到底怎么回事？”他问。
她把那个讯息点出来显示在屏幕上，不敢相信自己看到的。难道保安官每天都要面对这些吗？不可能一天到晚都有人死吧？还是说，从前她整天窝在机器堆里，与世隔绝，所以很多事她都不知道？
讯息上方有一个闪动的数字。她用不着去查对照表就知道那代表什么。那是一个她很熟悉的数字，一个悲哀的数字。又有人自杀了。讯息里没有提到死者的姓名，不过，上面有工作地点的代码。而且，她很熟悉那个楼层和地址。她两条腿还很酸，因为她昨天刚去过那个地方。
“怎么会——”她暗暗惊叫了一声，两手不自觉地抓住桌缘。
“要不要我帮你接——”彼得伸手要去拿无线电。
“不要！不要！”茱丽叶猛摇头。她从桌子后面冲出去，撞翻了垃圾桶，档案夹撒了满地，她腿上那卷纸也滚到地上，和那些档案夹整个混在一起。
“我可以——”彼得说。
“我来接。”她挥挥手叫他走开，“该死。”她摇摇头，感觉办公室四周仿佛天旋地转，变得虚无缥缈。她跌跌撞撞冲到门口，两手撑住门框稳住身体。这时候，坐在电脑前面的彼得忽然整个人往后一缩，滑鼠往后一拉，点了一下，好像接收到什么讯息。
“呃，茱丽叶——”
然而她已经冲出门口，打起精神准备要冲下楼了。那又将是漫长而痛苦的路程——
“茱丽叶！”
她转头看到彼得正在后面追她，手按着屁股上的无线电。
“什么事？”她问。
“很抱歉——那个——我也不知道该怎么说——”
“有话快说。”她有点不耐烦了。现在她满脑子想的都是可怜的史考特。他上吊自杀了。她甚至开始想象勒住他脖子的是一条电线。那景象是一种病态的想象，仿佛她大白天里也在做噩梦。
“是这样的，我收到一个私人讯息——”
“想跟我一起去，那就快点走。我要赶快到下面去。”她又转身冲向楼梯井。
彼得忽然抓住她手臂，抓得很用力，那动作有点粗鲁。
“很抱歉，长官，我必须带你去羁押室——”
她猛然转身看着他，发现他也是一脸狐疑。
“你说什么？”
“长官，我只是奉命行事。真的。”彼得伸手去拿手铐。茱丽叶不敢置信地盯着他，看着他把手铐套在她手腕上，然后摸索着想铐上她另一只手，动作有点慌乱。
“彼得，到底怎么回事？我要赶快去看一个朋友——”
他摇摇头：“长官，电脑的讯息说，你是嫌犯。我只是奉命行事——”
然后，她另一只手也被铐上了手铐。茱丽叶低头看着手铐，愣住了，脑海中浮现的画面，是她那个年轻朋友的脖子被电线吊着，慢慢晃着晃着，没人去放他下来。
第26章
按照规定，她可以会客一次。然而，茱丽叶会希望谁看到自己这模样？她不想让任何人看到。于是，她坐在那里，背靠着铁栏杆。外面那个荒凉的世界正慢慢亮起来。天亮了，可是太阳被云层掩盖，根本看不见。而羁押室地板上那些档案和幽灵也都不见了。此刻，这里只剩下她一个人了。她被解除了职务，一个她从来就不确定自己是不是真想接受的职务。在她任期内，死了好多人。她原本单纯宁静的人生已经彻底瓦解。
“我相信这一切很快就会过去。”茱丽叶听到背后有人在说话，立刻整个人往前一蹿，转头去看，发现是白纳德站在她后面，手抓着铁栏杆。
茱丽叶往后退开，坐到行军床上，背靠着墙上的影像。
“你应该很清楚，这不是我干的。”她说，“他是我的好朋友。”
白纳德皱起眉头：“你不知道自己为什么会被关起来吗？那孩子是自杀。最近死了很多人，他似乎承受不了，变得很烦躁。不过，这是有前例可循的。有些人搬到地堡的不同楼层去工作，远离自己的朋友和家人，对工作又不太能适应，这时候就很容易出事——”
“那你干吗把我关在这里？”茱丽叶打断他。这时候，她猛然想到，镜头才刚清洗过，短期内不可能再送人出去清洗。茱丽叶的视线从他旁边看向外面的大厅，发现彼得站在那里，身体前后动来动去，好像被封锁线挡住进不来。
“你非法入侵三十四楼。”白纳德说，“威胁地堡的工作人员，干预资讯区的业务，私自从管制场所拿走资讯区的物品——”
“狗屁。”茱丽叶大叫，“是你的工作人员请我去的。我本来就有权进资讯区！”
“这个还有待查证。”白纳德说，“嗯，彼得会去查。我想，他恐怕必须扣留你的电脑当证据。我资讯区的人是最专业的，他们一定可以检查得出来……”
“你的人？你究竟想当首长，还是当资讯区的负责人？告诉你，我看过‘公约’，里面写得很清楚，你不可以同时担任两种……”
“很快就要投票了。至于‘公约’呢，从前也不是没修改过。‘公约’的设计，原本就是要让以后的人在必要的时候可以修改。”
“所以，你想一脚把我踢开，免得挡到你的路。”茱丽叶走向铁栏杆，这样她才看得到彼得·贝尔宁，而且，她要让彼得也看得到她。“彼得，看样子你终究可以如愿以偿地当上保安官了，对吧？”
彼得赶紧躲开。
“茱丽叶，祖儿。”白纳德摇摇头，嘴里啧啧了几声，“我并没有想把你一脚踢开。我不会把地堡里的任何一个人一脚踢开。事实上，我希望每个人都能够紧守自己的工作岗位，而且都能够各得其所，做适合他的工作。史考特并不适合待在资讯区。现在我终于明白了。而且，我也不认为你适合待在顶楼。”
“所以呢，你想怎么样？你打算把我踢回机电区，对不对？你就是这个盘算，对吧？在我身上扣上几个莫须有的罪名，是不是？”
“说一脚踢开也太难听了。我相信你应该只是说气话。更何况，难道你就不想回老家去工作吗？你待在那边不是比较开心吗？这里的工作还有许多你需要学习的，可是偏偏