护士瞪了他一眼，不过还是点点头表示了解。她从架上拿下两件白袍，递给他们，然后叫他们把背包放在她桌上。
等他们进了等候室，护士朝长凳的方向挥挥手，请他们过去坐，然后说她会去找大夫。“化妆室从那边进去。”她指向一扇门。门上有标志，不过早已褪色脱落，几乎看不见了。
“我马上就回来。”詹丝对马奈斯说。她很想伸出手去握紧他的手，但她还是忍住了。这两天，她已经很习惯去握他的手，那是如此自然，却又如此私密。
厕所里几乎是一片漆黑，詹丝摸索了半天，急着想把小隔间的门打开。她感觉到肚子里不断翻搅，发出奇怪的声响，忍不住暗暗咒骂。后来，门终于开了，她立刻冲进去坐下来。排便的时候，她感觉胃里好像一团火在烧，一方面有一种舒坦的感觉，但另一方面，似乎是因为憋太久了，她觉得喘不过气来。就这样，她在马桶上坐了不知道多久，两腿剧烈颤抖，完全无法克制。这时候，她终于明白，为了上楼梯她已经把自己逼到极限。想到还有二十层楼要爬，她忽然吓得魂飞魄散，害怕得脑海中一片空白。后来，她终于结束了，于是就走出去到旁边的冲洗台，洗洗手，洗洗脸，然后拿旁边的一条毛巾擦干。接着，她把水槽和马桶的水都冲掉，进入循环系统。她做这些动作的时候，必须在黑暗中摸索好久，因为不熟悉这里的环境。如果是在她家或办公室，她闭着眼睛就可以完成这些动作，因为空间有多大，什么东西在什么位置，她都了如指掌。
她两腿发软，跌跌撞撞走出化妆室，这时候，她忽然觉得自己可能需要在这里过一夜，在病床上睡一晚，等明天早上再爬楼梯回办公室。她推开门走进等候室，回到马奈斯旁边，这时候，她两条腿几乎快没有知觉了。
“舒服一点了吗？”他问。他坐在一条长凳上，旁边留了一个位置应该是要给她的。詹丝点点头，然后重重跌坐到椅子上。她虚弱地喘着气，心里想，不知道他有没有注意到她已经太虚弱，已经没力气再继续爬楼梯了。她暗暗希望他会主动开口说要休息一晚。
“詹丝？你还好吗？”
这时候，马奈斯忽然弯腰凑近她，不过，他并不是在看她的脸，而是看着地上：“詹丝，你怎么了？”
·文｝“你小声一点。”她有气无力地说。
·人｝没想到他竟然大叫起来。
·书｝“大夫！”他大喊，“护士小姐！”
·屋｝隔着玻璃窗，他看到幽暗的育婴室里有人影在动。詹丝头靠在椅背上，很费力地想开口叫他小声一点。
“詹丝，我的詹丝，你刚刚做了什么？”
他紧握着她的手，轻拍着她的手背，然后抓住她的手臂拼命摇晃。詹丝好想睡。她模模糊糊听到脚步声，有人正朝她跑过来。接着，灯光忽然大亮。限电期间，本来不准开这么亮。接着，护士好像在大喊什么，然后她听到一个很熟悉的声音。是茱丽叶的爸爸，大夫。他来了，他一定会准备一张病床给她睡，他一定有办法查出来她为什么会这么虚弱——
然后，她听到有人好像在说流血什么的，接着感觉到有人在检查她的腿。马奈斯在哭，眼泪流到他的白胡子上，不过，她还是注意到白胡子里夹杂着几丝黑色。他一直摇晃她的肩膀，盯着她的眼睛。
“我没事。”詹丝气若游丝地说。
她舔舔嘴唇。好渴，嘴巴好干，干得要命。她说她想喝水，马奈斯急忙掏出他的水壶，把壶口凑到她嘴边，把水倒进她嘴里。
她努力想吞下去，可是却没办法。他们扶她躺在长凳上，大夫摸摸她的肋骨，拿手电筒照照她的眼睛。然而，她感觉眼前越来越黑。
马奈斯一手抓着水壶，一手帮她把头发拨到后面。他在啜泣。不知道他为什么那么伤心，不过，他还有力气哭，比她自己好多了。她对他微微一笑，伸手握住他的手。她没想到自己还有力气。她抓住他的手，告诉他她爱他，从很久很久以前就一直爱着他。她的心好累，再也守不住秘密了。她说出了心中隐藏多年的秘密，而他落下了眼泪。
她看着他的眼睛。他眼睛好亮，泪光闪烁，凝视着她。接着，她看看他手上的水壶。
那是他背包上的水壶。
那一刹那，她忽然明白，他才是他们想毒杀的人。
第17章
发电厂里异乎寻常地挤满了人，而且安静得出奇。那群工人都穿着破烂的工作服，挤在栏杆后面围成三排人墙，聚精会神看着早班的人工作。茱丽叶只是隐隐感觉到有人站在那边，然而，她真正强烈感觉到的，是那悄无声息的寂静。
她弯腰凑近那个装置。那是她亲手设计的，一座高高的平台焊接在地面的铁板上，上面整整齐齐排列着一面面的镜子，镜子间有细细的缝。那是用来反射光线的，照亮发电厂另一头那巨大的蒸汽涡轮机和发电机，这样她才有办法进行精密校正。最关键的，是涡轮机和发电机中间那根转轴。那是一条长长的铁棒，足足有大人的腰围那么粗，而它的用途，就是要把燃油产生的能量转化为电力。转轴两头和机器衔接的地方会出现间隙，她的目标就是要把间隙误差降到千分之一厘米以下。问题是，她现在要进行的校正，完全没有前例可循。备用发电机启动之后，他们彻夜未眠，用最快的速度研拟出工作流程，而此刻，她也只能全神贯注，暗暗祈祷，希望先前这十八个钟头的努力没有白费。先前，她好好睡了一觉，然后趁头脑最清醒的时候，一鼓作气花了十八个钟头设计出那个流程，现在，她只能相信自己了。
现在，她正在指挥进行最后的安装，而四周偌大的发电厂里鸦雀无声。她比了个手势，马克和他的组员立刻凑近新换的橡胶底座，开始把上面几个巨大的螺栓锁紧。限电已经进入第四天，明天一早，发电机就必须启动，然后，当天晚上就必须开始恢复正常供电。他们已经换了很多新零件，包括新的垫圈和密封垫，而且还叫几个小学徒钻进发电机里，把转轴打磨得光滑油亮。但尽管如此，茱丽叶还是提心吊胆，不知道发电机是否真能顺利发动。从她出生到现在，发电机从来没有关过机。老诺克斯说，在他印象中，发动机唯一一次关机，是有一次发生紧急事故的时候，当年，他还只是个学徒。可是对其他人来说，发电机的“隆隆”声永远持续不断，而且距离他们如此的近，就仿佛他们自己的心跳。茱丽叶心中的压力空前庞大，因为任何一个小零件都不能有问题，整台机器才能够正常运作。而提议要校正机器的人是她。她必须负全责。她告诉自己，这是一个正确的决定，机器非校正不可，而且，最坏的状况也不过就是限电时间必须延长，一直到他们解决所有的问题。再怎么样也总比有一天发电机爆炸要来得好。她也只能这样安慰自己了。
马克比了个手势，通知她螺栓已经固定，螺帽已经锁紧了。茱丽叶从镜面平台上跳下来，走到发电机旁边和他们会合。这么多只眼睛盯着她，她走路的时候实在很难装出气定神闲的模样。围绕在她四周的这些工人，就像她的家人，而他们都是那种说话大声、粗鲁无礼的人，她实在很难相信他们会这么安静。感觉上，他们比较像是紧张得不敢呼吸，因为他们实在没把握，这几天忙得人仰马翻，最后会不会是白忙一场。
“你准备好了吗？”她问马克。
他点点头，然后伸手在抹布上擦了一下。他脖子上永远挂着一条抹布。茱丽叶低头看看手表。看到秒针还是像平常一样一格一格地走，她忽然安心了。每次她无法确定哪台机器有没有修理好，她就会看看手表，不过，她并不是要看时间，而是要再看一眼东西被修理好的样子。那只手表本来不可能修得好，因为里面的零件实在太小，小到肉眼几乎看不见，可是她还是不屈不挠，花了好几年时间把零件洗干净，然后一样样装回去。所以，不管她面对的任务有多艰巨，跟那只手表比起来，她都会觉得那没什么大不了。
“进度正常吗？”马克勉强挤出笑容问她。
“没问题。”她朝控制室的方向点点头。这时候，现场的人意识到发电机马上就要开机了，立刻开始交头接耳窃窃私语。有十几个人把挂在脖子上的耳机拿起来戴到头上。茱丽叶和马克走进控制室和雪莉会合。
“你这边状况怎么样？”茱丽叶问雪莉。雪莉是午班的领班，年纪很轻，个子小小的，不过脾气很大。
“非常好。”雪莉回答的时候还一边调整转盘，让仪表上所有的数字归零。多年来，为了让发电机能够持续运作，他们一直在调整数据。现在，他们要从头开始了，所有从前调整过的数据，所有修修补补的东西，全部都必须归零，免得影响判断。现在他们要看的，是仪表归零之后，发电机会出现什么状况。一切重新来过。“都准备好了，可以开始了。”她说。
接着，她往后退开，站到她丈夫旁边，把控制台前面的位置让出来。这个动作很明显，她要让茱丽叶来负责控制。茱丽叶是主导这次任务的人，而她很快就要到上面去了，所以，这次任务，很可能就是她在地堡深层的机电区最后一次修好一部机器。启动发电机，荣耀应该归于她，而相对的，所有的责任也都要由她来承担。
茱丽叶站在控制台前面，低头看着旋转钮和转盘。这一切她太熟悉了，闭着眼睛都能操作。很难想象自己即将告别这一切，到另一个地方重新面对全新的一切。这次任务固然令她提心吊胆，不过，想到自己就要到最顶楼去面对一个全然陌生的世界，比较起来她反而更害怕。她就要离开这些亲如家人的朋友，即将面对暗潮汹涌的政治问题，那种滋味实在不怎么好受，比较起来，她反而觉得汗水和油污的滋味比较甜美。但无论如何，上面毕竟也有她的朋友。如果詹丝和马奈斯那样的人有办法应付上面的环境，那么，她应该也可以应付得了。
茱丽叶的手微微有些颤抖，不过，那并不是因为她太累，而是因为紧张。茱丽叶打开启动马达。巨大的柴油发电机必须靠那台小小的发动机来带动。发动机“嗡嗡”作响，持续了很久。茱丽叶不知道那种声音算不算正常。马克走到门边，把门打开。如果外面的人大喊要他们赶快关掉机器，门开着才听得到。他转头看看茱丽叶。茱丽叶的手还按在启动钮上，皱着眉头。隔壁的发动机还是一直“嗡嗡”作响。
这时候，她忽然看到玻璃窗外有人向她挥舞双手。
“赶快关掉！赶快关掉！”马克大喊了一声。雪莉赶紧跑到控制台前面准备帮她。
茱丽叶放掉启动钮，手伸到关机键上面，不过，她忽然停住动作，没有按下去。她听到外面有声音。一种低沉的“隆隆”声。那声音从地板上传过来，她感觉得到，而且，跟从前那种震动不一样。
“开始运转了！”有人忽然大喊。
“已经在运转了。”马克大笑说。
外面的发电机开始运转了。有人把耳机拿掉，高举到半空中。这时候，茱丽叶发现，重新组装后的发电机声音并不大，相形之下，隔壁的发动机反而还比较吵。而且，她也忽然发现自己还按着启动钮。发电机已经启动了，还按着启动钮干吗？
雪莉和马克兴奋得抱在一起。茱丽叶看看显示温度和压力的仪表，发现数据都很正常。不过，她还必须等到发电机完全暖机之后，才能确定没问题。压力解除了，她激动得【wＷw。Ｚei8。Ｃom电子书】喉咙哽住了。现场的工人纷纷跳到栏杆外面，围在发电机四周。重新组装后的发电机已经重生了。有些工人平常很少到发电厂来，他们伸手摸摸发电机外壳，满脸惊叹。
茱丽叶走到控制室外面看着他们，听着发电机运转顺畅的美妙旋律。她站在栏杆后面，手抓着栏杆。从前，发电机总是发出轰然巨响，栏杆会跟着震动。而现在，栏杆已经不再震动。从前，很少人敢进发电厂，而现在，他们都在这里欢呼庆祝。那低沉的“隆隆”声听起来如此悦耳。从今以后，电力不再令人恐惧。他们仓促计划，仓促赶工，所有的心血努力在此刻画下完美的句点。
另外，此刻的成功给了她一种前所未有的信心。她有信心面对未来，面对上面世界的任何挑战。面对那重获新生的机器，她是如此振奋，如此眷恋，所以她没有注意到有个年轻的运送员忽然冲进发电厂。他气喘吁吁，脸色苍白，显然是气急败坏跑了很长的路程。而且，她也没注意到大家的表情。发电机旁边，每个人都在交头接耳，把消息告诉旁边的人，然后每个人都露出恐惧哀伤的神色。后来，所有的欢呼声都戛然而止，发电厂里又陷入一片死寂，然后，有人开始啜泣，甚至有大男人放声大哭，这时候，茱丽叶才发觉苗头不对。
出事了。而且事态严重。
而且，那不是发电机的问题。
第三部分 放逐
第18章
每个口袋上都有数字。茱丽叶低头看着胸口，发现那些数字并没有上下颠倒，这才想到数字是倒转一百八十度印在上面的。数字是要给她看的，不是给别人看的。她戴着头盔，隔着面罩愣愣看着那些数字，这时候，她背后那扇闸门已经被锁紧了。此刻，她面前还有另一扇门。那是一扇被诅咒的门，阴森森，幽然浮现在她面前。那扇门要开了。
两扇门之间，是气闸室，茱丽叶被困在里面，脑海中一片茫然。两边墙上和天花板上突出许多色彩鲜艳的管线，外面隔着一层塑胶防护罩，隐隐约约看得到一片闪闪亮亮。
接着，她听到一阵“嘶嘶”声。他们已经开始把氩气灌进气闸室。戴着头盔，那声音听起来有点遥远，但那意味着一切就快结束了。气压开始增高，防护罩被压得紧贴在铁凳上、墙面上和管线上。隔着身上的防护衣，她感觉得到那种压力，仿佛一只看不见的手紧紧掐住她，越掐越紧。
她知道接下来自己即将面对的是什么。内心深处，她隐约感到纳闷，为什么自己会站在这里。她只是个女孩子，出身机电区，一辈子对外面那个世界根本没兴趣。她违反过规定，不过那都不是什么严重的犯罪。她本来打算下半辈子都窝在最深的地底，满手油污，把坏掉的机器修好，这样她就心满意足了。对于外面那个死亡的世界，她根本没兴趣，然而，此刻，她却即将走向那个死亡阴影笼罩的世界——
第19章
【几天前】
茱丽叶坐在羁押室的地上，背靠着高高的铁栏杆，眼前的墙面上是那个残酷世界的影像。过去三天来，她一直努力找资料，学习怎么当一个保安官。她打量着墙上的景观，心里很纳闷，为什么大家对外面的世界这么有兴趣。
在她眼里，外面只不过是一片荒凉的沙丘，绵延起伏，连接到远处灰暗的云层，而浓云的间隙只依稀透露出几丝阳光，大地仍是一片昏暗。狂风横扫那片荒凉的大地，卷起漫天黄沙，形成一团又一团的龙卷风，互相追逐，掠过那片荒野。那片大地，仿佛只是为了龙卷风而存在。
对茱丽叶来说，那个世界完全引不起她的兴趣，看不到任何吸引人的地方。那是一个无法住人的废弃世界，找不到任何有用的东西。那里找不到任何资源，除了沙丘后面那些残破倾颓的大楼。大楼有生锈的钢铁，然而，要回收那些钢铁重新熔化提炼，势必要耗费更多成本，还不如直接挖地堡底下的铁矿来炼钢。
在她看来，外面的世界是一个被诅咒的梦，悲哀又空洞。那是死亡的�
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