龙腾1856- 第44部分

　　　　“你先回去禀告恩师，我马上就来！”李鸿章赶紧披起衣服，把靴子胡乱穿上，气喘吁吁跑到大营的饭桌前。

　　　　当时早过了吃早饭的时间，曾国藩和一帮幕僚都没动碗筷，端坐在饭桌前。李鸿章问心有愧，脸涨得通红，不敢正眼看曾国藩，低着头坐到自己的位子上。

　　　　平日里在饭桌上谈笑风生的曾国藩，那天也一反常态，黑着脸一言不发。其他幕僚见到这种情形，知道曾国藩是因为李鸿章晚起生气了，都不敢出声。一时间，气氛非常紧张。

　　　　曾国藩动了筷子，其他人才跟着吃饭。大家都吃完后，李鸿章这才抬起头看曾国藩，没想到曾国藩也正盯着他。这种锐利尖刻的眼光，李鸿章还是第一次在曾国藩身上看到，他刚刚平复的心情又起了波澜，脸又涨红了。

　　　　许久之后，曾国藩站起身来，厉声对李鸿章说道：“少荃，你是翰林出身，志大才高。我这里局面狭窄，只是一条浅沟，哪里容得下你这条大船呀，你何不回京供职？”

　　　　李鸿章听了曾国藩的话，赶紧放下碗筷，说：“学生志在报国，扫平长毛，此乃家父遗愿。”

　　　　曾国藩道：“既然如此，你既然来到我的幕府中，那么有句话我必须跟你讲清楚。我这里所尊崇的，只有一个诚实的‘诚’字而已！以后不要在湘营偷奸耍滑。”

　　　　说完，曾国藩头也不回地离开了饭桌。其他幕僚陆陆续续地离开了饭桌，只留下李鸿章一个人目瞪口呆地坐在座位上，半天也不曾移动一下。

　　　　这件事对李鸿章的触动相当大，他既感觉到委屈，又无奈，开始反省自己的不良行为，进而加以改正。

　　　　但一个人的性格，一旦养成，是很难改正的。李鸿章这时已经三十多岁，年少时养成的浮躁性情和妄自尊大的毛病改起来不是一朝一夕的事。很快，他又和湘军大将彭玉麟闹起矛盾，打起来了！

　　　　彭玉麟与李鸿章的正面交锋，是在曾国藩大营中。两人见面后不久，就打了一架，真可谓不是冤家不聚头。

　　　　话说那一天，曾纪泽跟曾国藩谈起安徽的团练可用，说安徽团练首领刘铭传、张树声等人都是将才。

　　　　这时，彭玉麟等湘军将领谈起湖南人和安徽人谁更能打仗。

　　　　当时，李鸿章的处境是相当狼狈的，因为他之前组建的安徽团练被太平军打得落花流水，溃不成军。然而，即便是在这种处境之下，李鸿章仍不改目中无人的秉性，竟与战功赫赫的彭玉麟，就湖南人还是安徽人更会打仗的问题，发生了争执。

　　　　当时，安徽人虽也和湖南人一样组建了不少团练，但李鸿章还没组建淮军，刘铭传和张树声等人还默默无名，战绩远不能和湘军比。彭玉麟说着说着，便开始嘲笑安徽人不会打仗，把一旁的李鸿章弄得很尴尬。

　　　　李鸿章一向自视甚高，哪里受得了这般侮辱，他又见曾纪泽了解安徽团练，说安徽团练战斗力不错，李鸿章胆子变肥了，待彭玉麟说完后，便长篇大论，以曹操、朱元璋为例，替安徽人辩护，说安徽人没啥战斗力，只不过三国时出了个曹孟德，安徽毫州人，征讨四方，对内消灭二袁、吕布、刘表、马超、韩遂，对外降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，然后元末出了个朱元璋，安徽凤阳人，他打仗不行，只不过把横扫天下的蒙古人赶出了长城。

　　　　李鸿章有才，旁征博引，侃侃而谈，把安徽人说得天下无敌一样。当时，参与闲谈的大多是湘军将领，基本上都是湖南人。于是，大家一起攻击李鸿章，说安徽人这么厉害，长毛为何还占了庐州，你李鸿章的老家为何还被烧？你李鸿章为何家破人亡？

　　　　众人你一眼我一语，把李鸿章惹火了。李鸿章站起来，指着彭玉麟的鼻子，大怒道：“好你个雪琴！你是在我们安徽的地面上出生的，你父亲在安徽为官近二十年，你也在这边呆了十六年，今天你却数典忘祖，要帮这群湖南佬，来羞辱我们安徽人吗！”

　　　　在彭玉麟的心目中，虽然他在安徽呆过十六年，但湖南是他的祖籍地，之后他又在湖南生活了三十年，在他的意识里，他是纯粹的湖南人，和安徽人扯不上联系。

　　　　最让彭玉麟不能接受的是，李鸿章居然将他父亲的事情作为论据，说他数典忘祖。彭玉麟一声不吭走到李鸿章面前，挥起拳头便向李鸿章砸去。李鸿章躲闪及时，侥幸逃过一拳。

　　　　在座的湘军将领，比如彭玉麟，始终忠于曾国藩，无论时局如何动荡依旧不离不弃不同。李鸿章从进入曾国藩幕府的那天起，就一直想独立门户，摆脱曾国藩的控制。李鸿章虽然表面上对曾国藩很尊敬，但他毕竟是个很有主见的人，他在曾国藩幕府中，经常因为固执己见而与曾国藩发生冲突，平时就惹得大家不满。在场的湘军将领见彭玉麟动手，也纷纷操起板凳要砸李鸿章。

　　　　彭玉麟之所以要打李鸿章，是跟他性格不和，不是一类人。其实，李鸿章和彭玉麟还是邻居的。彭玉麟的父亲彭鸣九调任梁园镇巡检司衙门，彭玉麟一家人都跟随彭鸣九来到了梁园。李鸿章、彭玉麟，两人当时只相距数十里而已。

　　　　李鸿章小时候，也就是父亲李文安尚未中进士之前，他家的经济状况比较拮据，这使李鸿章从小就懂得了生活的艰辛，由此刻苦自励，锐意奋发向上。这一点，李鸿章倒是和彭玉麟蛮相似的。不过李文安于1834年考中举人，四年后又成了戊戌科进士，朝考入选，分发刑部任职，后官至督捕司郎中，记名御史，李家一夜之间成了合肥的名门望族。李鸿章的青年时期，就生活在这么一个兴旺发达的家庭中。

　　　　但彭玉麟十六七岁时，由于父亲的过世，原来美满的家庭顿时陷入困顿中，而李鸿章由于父亲得中进士，从此过起了优哉乐哉的少爷生活。这对两人不同个性的形成产生了一定的影响。李鸿章的人生道路太过顺畅，难免会滋生骄矜之心，而彭玉麟长期生活在困苦中，更加懂得低调、谨慎，但也比较孝顺，所以李鸿章提他父亲，彭玉麟忍不住要教训李鸿章。

　　　　曾纪泽一看情形不对，连忙上去拉住彭玉麟，但是李鸿章还是跟其他人打了起来。

　　　　曾国藩怒喝道：“在我幕府里打架，成何体统？都回去面壁思过！”

　　　　曾国藩发怒，众湘勇才放下凳子，饶过李鸿章。

　　　　李鸿章见曾国藩也没重罚彭玉麟等人，感觉十分委屈，跑回自己的房间，关上门，衣服和靴子也没脱，就躺在床上，想起自己的落魄处境，三十多岁一事无成，还在湘营里受这等委屈，不禁嚎啕大哭！正是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时，为自己的际遇，更为自己的前途伤心难过！

　　　　人的一切痛苦，本质上都是对自己无能的愤怒。李鸿章哭完，开始反省自己，他想起了李斯，对自己说：“李鸿章啊李鸿章，难道你的人生就要这样窝囊度过么？堂堂七尺男儿，你要和老鼠一样过一生么？”

　　　　李鸿章真的头疼了，躺在床上，脑子里起了狂烈的思想风暴，想起了从前的种种，不甘心各种失败！剧烈的痛苦过后，脑子反而清醒了，醍醐灌顶，觉得自己还是太年轻，太冲动了，他要向曾国藩学习，泰山压顶而面不改色，他在心里暗自发誓，彻底反省，将来一定要出人头地！

　　　　李鸿章决定把所有委屈都吞到肚子里，悟以往之不谏，来者犹可追！现在开始奋起，还不晚：我李鸿章才华过人，盖世英雄，不信博不出一个未来！

　　　　这时，曾纪泽赶来安慰李鸿章，在门外听到李鸿章的抽泣声，大声道：“你要是在幕府觉得委屈，你就到我们洋枪队来吧，算是帮我的忙。”

　　　　“不用！”李鸿章开了门，眼角的泪痕已经擦拭干净，对曾纪泽说：“多谢老弟美意，这点委屈我李鸿章还扛得住的，毕竟我也是从死人堆里爬出来的。别人撞了南墙回头，我李鸿章偏要把南墙推倒！”

　　　　曾纪泽说：“既然如此，我就不勉强了。你在幕府，一定能做更大的事！听说现在贼逆石达开又东山再起，率兵攻打湖南了，希望你帮家父多出出主意。”

第七十八章　湖南告急（）　
真的猛士，是不怕失败的。在哪里跌倒，就要从哪里爬起来！李鸿章是如此，翼王石达开也是这样的人。

　　　　石达开在浙江和福建战场一败涂地，他的意志消沉过一段时间，但很快，他决定要在战场上爬起来，找回自己的尊严，重振翼王当年的雄风！

　　　　石达开在福建率部杀出重围跑到赣南，还是被曾国藩的湘勇一路追赶，成天惶惶如丧家之犬，部下也越来越少！好在上天这时还没有要绝石达开的生路，他率部躲到了赣南山区，这支部队并非只有星星之火，还有三四万人，而江西山区，深山老林最适合打游击战。

　　　　加上正是寒冬腊月，湘勇们过春节了，石达开部的太平军在南安经过了一个冬天的休整，平安度过了远征以来第一个低潮期，很快扩军到了六七万人，石达开也开始反思过去的错误，逐渐重拾了撤离浙江和福建后一度失去的战争主动权。

　　　　1859年过了春节，奉曾国藩命追击石达开部的萧启江才带领湘勇来到赣南，除他本部一万多名湘军以外，他还纠集了四万本地的“田勇”，配合作战，要彻底剿灭石达开部。

　　　　“来吧，拼死一战，我石达开也不是好惹的！”石达开接到情报，决定再大战一场，用鲜血捍卫自己的尊严！

　　　　萧启江在清知府刘狱昭和参将胡中和、梁万贵的配合下，率部五万人进攻南安附近的新城墟。

　　　　曾国藩认为，对付石达开这支太平军“可以智胜，难以力取”，于是他让萧启江命田勇出队，而湘军主力设伏以待。

　　　　2月20日，战斗打响了，但是，四万“田勇”的战斗力就是渣！

　　　　很快，石达开指挥太平军陈享容、李隆遇部反击，田勇在太平军的反击下节节败退。由于田勇战斗力本就远在太平军之下，田勇确实是溃逃的，陈亨容、李隆遇不疑有诈，一路穷追不舍至七八里外。

　　　　当时山路崎岖，四周都是茂林，太平军进入包围圈后，萧启江下令鸣炮为号，一万多湘勇伏兵立即将太平军后路截断，而主力分三路杀出。

　　　　“不好，我们中计了，快跑！”陈亨容发现对手由田勇变成了战斗力惊人的湘勇，立即率部逃跑。

　　　　但是已经来不及了，上万湘勇掩杀过来，太平军死伤无数，此战，湘军大胜，一鼓作气，攻克新城墟，兵锋直指石达开的大本营：池江。

　　　　“妈的，湘勇会设伏兵，老子也会！”石达开得报新城墟失守后，决定“将计就计”，利用湘军那些赖以诱太平军中计的田勇来部署反击。因为湘勇号令严明，阵脚很难打乱！

　　　　于是，石达开命令太平军撤退，没有向新城墟发动反攻，反将主力秘密撤出池江阵地，埋伏在距新城墟十余里的麻布陇一带。

　　　　两天后，萧启江部仍以数万田勇为前队，进攻池江太平军大本营，萧启江以为石达开部已经是穷途末路的贼寇，加上刚打了大胜仗，有点骄傲。他很快为此付出巨大的代价。

　　　　这时，石达开已经率领主力部队离开，萧启江得到谍报，说是池江太平军甚少，下令“田勇”遂放胆深入。

　　　　“不好！有埋伏！”当萧启江发觉不对劲，沿途太平军一打就跑，他怀疑有诈、传令收队时，为时已晚。

　　　　“弟兄们，报仇的时候到了！给我杀！”石达开部的太平军枪炮齐放，伏兵尽起，他们不以歼灭包围圈中的田勇为目的，而是反复冲击，令其溃败。

　　　　轰隆，轰隆，太平军的火炮齐发，缺乏训练的田勇们被太平军打得惊惶失措，蜂拥返奔，数万溃勇，如遇到狼群的山羊溃逃，很快把湘军正规部队的阵脚也冲得大乱。

　　　　“杀光湘勇！”这时，石达开才命主力部队就势掩杀过去，太平军越战越勇，反败为胜，并击毙都司龙复胜，把总洪复胜等。

　　　　这一站，湘军大败，石达开部扳回一城，士气大振。

　　　　又过了两天，萧启江收拾湘勇残兵，再次全力攻池江，先设伏于麻布陇一带，再诱石达开出战。

　　　　“雕虫小计！”石达开识破是计，传令坚守不出，仅派数百人对付前来“诱敌”的清军。

　　　　又过了两天，萧启江再次布置伏兵后进攻池江，石达开仍不假理会，反公然将大队撤出池江，向南安城靠拢，再次招募兵勇，把队伍扩展到了七八万。

　　　　“石逆会不会又使诈？”萧启江因四天前的大败心有余悸，竟不敢追击，眼睁睁看着太平军从容退向南安，直到数日之后才追向南安。

　　　　池江战场的胜利，极大鼓舞了石达开部太平军的士气，而萧启江不敢尾追的事实则显示江西湘军的进攻气焰受挫，石达开决定抓住这一有力时机，率部向湖南的战略转移，杀往曾国藩的湘勇老巢湖南，要把湖南搅得天翻地覆。

　　　　石达开一面指挥部队向湖南转移，一面扩充队伍，在南安布下诱敌之计，拖住湘军，掩护大队。

　　　　3月4日，萧启江率湘军追到南安城下，但见城中烟焰迷天，随即听说太平军发生“内乱”，守军弃城而走，他急派营官朱桂秋、黎得胜、胡中和、刘岳昭、梁万贵等会同练勇攻领东门和北门，营官毛冶祺、秦华祝、唐星照、戴龄等会同田勇进攻城外各村“贼垒”“贼馆”。

　　　　是时南安南北二城的太平军，已经接到石达开主动西撤的命令，且战且退，诱敌深入，不时杀回马枪，痛击了萧启江的追兵。

　　　　沿途太平军在各村号角四起，萧启江急忙传令收队，不敢再向已是空城的南安城迈进一步。守军见湘军受到震慑，不敢再进，遂安然返城。其后三日间，湘军未敢再攻南安，直到3月7日始复来，这时太平军大队早已离开，留守的小股部队，不再与湘军纠缠，兵分两路撤退。

　　　　就在萧启江部湘军被拖在南安期间，石达开所部江西太平军十万人全面挺进湖南。

　　　　池江大捷四天后，奉命自江西崇义进军的太平军赖裕新、傅忠信部五六万人也进抵湖南桂阳热水岭，遭到刘培元、彭定太的清军阻击，入湘之战正式打响。

　　　　在太平军猛烈进攻下，清军仅数小时即“全军覆没”，从桂阳赶来的援军，一看石达开部战斗力强悍，急忙逃回城内不出。石达开部的太平军将清军营垒尽予摧毁，并于3月2日攻克桂阳县城，取得在湖南的第一个据点。

　　　　3月11日，石达开命太平军以骑兵开路，冲进驻扎桂阳、宜章分界处文明司的清军营地，清军溃败。太平军进入湖南后，石达开组建了骑兵，用了过去少见的骑兵冲锋战术。南方人不善于骑马，这时的湘军，以步军为主，还没有专门的骑兵部队。

　　　　第二天，石达开部又大破驻扎官渡的清军营盘，并以骑兵追击，乘胜直下宜章。接着，石达开命太平军由秀流河上下游同时发动抢渡，击溃扼守秀流河的清军，击毙敌将段万彩刘祥信等人，攻克兴宁。至此，半个月内，湘东南三大军事重镇接连为石达开部的太平军所据，郴州府门户洞开，石达开意气风发，抓紧部署太平军，准备攻打郴州府！

　　　　湖南巡抚骆秉章、左宗棠闻讯大惊，担心石达开部太平军乘虚而入，攻入长沙，那样会全线动摇各省湘军的军心，进而影响整个战局。左宗棠马上写信给曾国藩，让他尽快派兵回援。

　　　　左宗棠在信中对曾