灰尘，从高台上跳了下来。
不知道是不是她眼花，回望那一眼似乎看到塑像的神情和昨夜有些不一样，楚翘想了想，觉得应该是光线问题。
“我们走。”她也不想在此地多留下去。
昔归刚才吓得捂住了眼睛，只敢从指缝里偷眼瞧，此时还沉浸在刚才那一幕带来的震撼中不能自拔，再回过头看自己的阿姐多了几分畏惧和景仰。
这仰视钦佩的目光让楚翘很受用，她登时觉得脚上的水泡磨在鞋子里不那么痛了，肩膀上被布条勒出的淤痕也不那么严重了。她重新替昔归把背带绑好，蹲□，让他爬到自己背上，然后站起身把布带在胸前交叉，最后绕过腰间打了个牢牢的结。
“阿姐痛不痛？”昔归把胳膊搭在楚翘肩上，环住她的脖子。
“痛啊，”楚翘半真半假地和他开玩笑，“阿姐耳朵痛，你帮阿姐吹吹？”
昔归果然老实地把小嘴凑到楚翘耳朵边认真地吹起气来，惹得她一阵笑，禁不住觉得有个这样听话乖巧的弟弟也不错。
从狐仙庙出来之后，他们沿着羊肠小道继续往山上行，中途遇到溪流和山泉就停下来休憩一会儿，这样走走停停，在太阳当空的时候登上了山顶。
楚翘用手搭了个凉棚眺望山脚下，昔归有样学样，也煞有介事地把小手贴在额头上张望。
“阿姐！家！”孩子突然欣喜若狂地叫起来，连一双腿都忍不住扑腾起来。
楚翘顺着他手指的方向望去，果然看到山坳里有个小村落在白雾中若隐若现，从村子里蜿蜒穿过的小溪远看像条银白色的缎带，她被孩子欢快的情绪感染，鼻子竟然泛起酸来，这半年来她还是第一次体会到这么强烈又真实的情绪。
虽然看起来近在眼前，但是下山的路比想象的更难走，走到山脚的时候已经是日暮时分。走到村口的溪水边，楚翘才后知后觉地发现，在山顶上看到的那一片片“白雾”竟然是一树树盛放的梨花，风过处便是一阵花雨，洒得人一头一脸，昔归“咯咯”笑着，一边忙着替她把粘在头发上的花瓣捡掉。
楚翘眼见顺利到达目的地，脚步越来越轻快，但是走到村口的小木桥上时她突然停了下来。
“昔归，你家除了阿母、阿姐和阿弟还有别的人吗？”楚翘一边问一边把孩子放下来，这村子让她升起一种异样的感觉。
孩子吮着手指，歪着脑袋，似乎在消化她问题中的信息：“阿母，阿姐，阿弟，昔归。。。没有了。。。。。。”
“真的没有了。”他又想了想，确定地摇摇头。
“你爸。。。你阿爹呢？”楚翘把他的手握在手心里。
“阿爹。。。”昔归又是一番吃力的思考和挣扎，最后抬头望着她茫然地摇摇头。
楚翘从心底涌起酸涩，只好摸摸他的后脑勺。结合之前的只言片语，她算是大致弄清楚了这孩子的家庭情况：没有爸爸，那个不知道是后妈还是亲妈的恶婆娘只爱弟弟，对他动辄打骂，只有个大他没几年的姐姐和他相依为命，但又生死未卜，就算在恐怕也是自身难保。
她真不知道把他送回去对他来说是好事还是坏事，村子里的人说不定还会因为惧怕“神仙”的惩罚再次把他扔进山里。如果那样的话。。。。。。楚翘突然冒出个大胆得让她自己都害怕的念头。
“你喜欢家吗？”楚翘捏捏他的手指。
“我喜欢阿姐，”孩子答非所问，“还有三花。”
肥猫仿佛能听懂的话，快步追上来蹭他的腿。
自己猜得果然没错，那个家里让孩子牵念的不过一个姐姐和一只猫。如果那个姐姐不在了。。。。。。楚翘努力阻止自己继续想下去，但那个念头却像杂草一样在她脑海里肆意生长。
她想起昨天夜里孩子瑟缩在她怀里的模样，心头猛地一颤，却异常的甜，这种和另一个生命联系在一起的感觉，她实在太久没有体会过了。更何况还有一点连她自己都不愿承认：那个长着同样容颜的孩子以一种奇特的方式给了她常乐带走的一切。
她不能确定自己能否回到原来的世界，也不知道若是回不去该如何在这里活下来，但是此时她只想一直握着那只温暖的小手。
“阿姐。。。”他们正沿着溪边往村子深处走，昔归突然扯扯她的手疑惑地停下来，“我怕黑。”
楚翘方才沉浸在自己的思绪中，现在经他一提醒，环顾四周，才发现已经是掌灯时分，偌大个村子竟然半点灯火和炊烟也无，一路上走来更没见到半个人影，没听见半点人声，别说是人，连禽畜和猫狗的声息都没有，整个村子一片死寂，只有从上空飞过的夜枭发出凄厉刺耳的叫声。
刚才宁谧祥和的田园风光在日落之后立即变了个模样，他们进村不久就起了风，天空中阴云密布见不着半点星月，此时天色还未全黑，尚能依稀辨认出房屋和树木的轮廓。
楚翘心里恐慌，这本该有人的地方还不比荒无人烟的山里，每一栋空空荡荡门扉紧闭的房舍仿佛都在提醒她此地的诡异。
她回头望了一眼，来时的路已经隐没在浓墨般的夜色中，再原路返回也无处可去，万一遇上狂风骤雨，她一个人说不定还能躲一躲，但带着个孱弱的孩子，无论如何也得在天完全黑之前找个地方落脚。
打定了主意，楚翘便压抑住心里的恐惧，把昔归紧紧抱在怀中继续往前走：“别怕，有阿姐在。你还认得家在哪儿吗？”
昔归看了一眼周围抱歉地摇摇头。
“没关系。”她想着大不了先找个空房子过一夜，等天亮再做打算。
就在这时，她看到远处的一栋屋子里有一豆微弱的火光，窗纸上映出个佝偻的侧影。
作者有话要说：今天老坑新坑加起来居然更了近一万字。。自己感觉好神奇。。。。
☆、夜宿
就在这时，她看到远处的一栋屋子里有一豆微弱的火光，窗纸上映出个佝偻的侧影。
楚翘抱着昔归不由自主地往那星灯火走去。人类对黑暗本能的恐惧和饥饿疲惫几乎将她的神经压垮，让她再也顾不上理智的思考，只要冷静下来稍稍想一想，她说不定就不会贸贸然下决定。
就在快走到门口，窗户上的人影越发清晰的时候，她的脚下突然被什么一绊，差点往前仆倒，定神一看，却是三花拦在她脚前，眼里闪着莹莹绿光，仰头向她警告似地“喵喵”叫了两声，又转过身子朝着那半掩的柴扉弓起身子，戒备地竖起尾巴。
在面临危险的时候动物往往比人更敏感，楚翘看到三花反常的模样不敢掉以轻心，正想掉转身悄悄离开，只见窗户里的光线一晃，那佝偻的人影站了起来，把油灯托在手中，不多时便听那门扇嘎吱一声，随着一阵剧烈的咳嗽声，人已经到了院子里。
楚翘心里矛盾着是不是应该转身拔腿就跑，脚下却像生了桩子似得一时间动弹不得，挣扎之间来人已经打开柴扉站到了他们跟前。
借着火光楚翘看清楚那是个鸡皮鹤发的老妪，暗色的衣裳隐没在黑暗中，粗粗一看竟像是个飘在半空中的头颅，吓得她立即后腿了两步，第一反应就是捂住昔归的眼睛。刚才表现得神勇无比的三花一跃躲到后面，紧贴着她的脚后跟，抖得跟筛糠似的。
昔归却不知道楚翘的一片苦心，把她蒙在自己眼前的手指一根根掰开，冲着那老妪甜甜地叫了声：“牛阿婆。”
牛阿婆从嗓子里发出呼噜呼噜的声响，像是拉动一个残破的风箱，末了咧开嘴冲昔归一笑，脸上层层叠叠的褶子全都往中间堆，露出一口稀疏零落的牙齿，像极了童话里的巫婆。
孩子用手遮着嘴凑到楚翘耳边轻轻道：“牛阿婆是哑巴。”
这样窃窃私语的被人家一看就知道在议论自己，不过牛阿婆不愠不怒，反而冲他们招招手，又对着他们身后的黑暗比划了一番，末了指指天空，喉咙里发出急促的呜呜声。
“牛阿婆好像叫我们进屋去。”昔归不太肯定地压低声音道。
既然孩子认识，而且看上去很熟悉的样子，楚翘便从善如流地走上前去，把昔归放在地上，学着电视剧里的样子弯腰拱手表示，牛阿婆抖抖索索地摆着手，慢慢转过身走在前面，一手托着灯，一手握拳捶着后腰，一边走一边咳个不停。
楚翘迟疑了一下牵着昔归走上前去，却迟迟不见三花跟过来。
“三花——”她转过头叫了一声，莹绿的猫眼在黑暗中鬼魅般地一闪，三花才不情愿地迈开一条前腿。
这时一阵夜风吹过，楚翘似乎闻到了一种奇怪的气息，有点像暴雨打在马路上掀起的尘土味，混了腥气，无端让人感觉不舒服。她使劲吸了吸鼻子，试图辨别那股气味的源头，吸了一肚子冷空气也没闻出个所以然。
牛阿婆的院子不大，用篱笆围起来，三两间低矮的茅草屋，门前一个小水塘，塘边零零星星的几小块菜地，楚翘朝那儿瞥了一眼，隐约觉得哪里不对劲，停下脚步想要看个仔细，昔归拽了拽她的衣摆：“阿姐快点！”
她回过神发现牛阿婆已经把他们甩下了一大截，这老太太虽然看上去老态龙钟的，但走起路来倒是出奇灵便。楚翘压下不安的情绪牵着昔归加快脚步跟了上去。自己年富力强还会跆拳道，放倒一两个心怀不轨的老太太不在话下，她如此一想心下稍安，跟着牛阿婆走进黑乎乎的门洞里。
一踏进门内楚翘就闻到一股强烈的肉香，她已经饿了接近两天了，平常也很少沾荤腥，乍地问到这肉类的鲜香忍不住咽了口口水，小孩子更不知道掩饰，目光灼灼地盯着墙角土灶上的那口冒着丝丝热气陶锅，口水沿着嘴角淌了下来，痴痴地朝香味的来源挪了两步。只有三花最有操守，这货早晨见了黑麦馒头都两眼放光，此时却不为所动，小眼睛里满是警觉。
牛阿婆见他们都望着那口锅子，朝他们摆摆手，抱歉地咧嘴笑了笑，楚翘的失望之情可想而知，昔归干脆垮下了小脸，看样子都快哭了。
楚翘握着袖子帮他擦掉嘴角的口水，刮了刮他秀气的小鼻子，见他可怜兮兮的小模样心里难免有点不忿，大人也就算了，小孩子才多大点胃口，至于那么抠门吗，再说那灶台上明明堆了不少黑乎乎看上去像肉块的东西。就算不舍得肉，好歹给一小碗热汤让孩子暖暖身子啊。
昔归似乎看出她的想法，忙体贴道：“阿姐其实我不饿。”话音刚落肚子就“咕咕咕”叫开了。
牛阿婆闻声拍拍自己肚子，发出咿咿呀呀的声音，然后颤巍巍地走到灶台后面，佝偻着身子钻进角落里，楚翘这才注意到她身上暗色的粗布衣服大得滑稽，松垮垮地披在身上，一直拖到脚踝，让她产生许多不愉快的联想。
老太太在角落里挖了半天，累得呼哧呼哧直喘气，总算掏出包什么东西放在屋子中央的木头矮几上，又把两块席子在桌边摆好，自己席地盘腿而坐，朝他们招手，一脸热情友好。
楚翘不禁怀疑自己刚才是不是以小人之心度君子之腹了，她半信半疑地坐下来，把昔归圈在自己怀里。见他们坐定，牛阿婆颤抖着手解开麻绳，把纸包打开，里面露出几块看上去很可疑的饼状物，散发着一股霉变的气味。
楚翘虽然饿得慌，但还不至于饥不择食到这种程度，昔归不解地皱着眉头，小巧的鼻翼一颤一颤，忍不住打了个喷嚏，扬起一阵霉尘，楚翘见状连忙捂住孩子的口鼻，自己也屏住呼吸。
牛阿婆对他们的反应很不解，特地掰了块饼塞进自己嘴里以示她的食物没问题，没牙的瘪嘴砸吧出声，似乎吃得很香甜，楚翘看得几欲作呕，但当着人家的面又不能表现出来，忍得很辛苦。牛阿婆吃完一角饼，拍拍手上的饼屑，在衣服上抹了两把，从纸包里拿出一块完整的饼塞到她手上，发出鼓励的“呀呀”声。
楚翘看到牛阿婆枯枝般的手指和黑黄的长指甲，胃里又是一阵翻江倒海，不过人家盛情难却，她只好硬着头皮接过来装模作样地咬了一小口。那块饼也不知过期了多久，简直像化石一样又干又硬，霉味扑鼻，呛得她一阵咳嗽。牛阿婆又热情地塞了一块饼给昔归，孩子脸上一阵红一阵白，尴尬地嗫嚅了半天，忽然一转手把饼递给楚翘甜声道：“我不饿，阿姐你吃~”
楚翘恨恨地在这小白眼狼的屁股上拧了一把。好在牛阿婆似乎看出他们的勉强，没再坚持，楚翘便乘她一个不注意把两块饼都揣进兜里。
吃完“晚饭”牛阿婆把他们带到西边的小屋子里，点亮了屋里的油灯。 楚翘借着昏黄的光线打量四周，四面墙壁坑坑洼洼，是用土和了柔韧的草茎垒成的，和方才那间屋子一样，地上没有铺砖石，全是松软的泥土。这间屋子是客房兼做仓室，墙角堆着柴火稻草，靠墙根摆着一溜农具。靠近窗口的地面用石头垒高，看来就是他们今晚休息的床榻了。
牛阿婆去墙角抱来一堆稻草，还没走到石床跟前就散落了大半在地上，她把剩下的稻草尽量均匀地铺在床上，吃力地弯下腰去捡拾刚才掉在地上的那些。楚翘和昔归赶紧俯身帮她一起捡。
“阿婆我们自己铺好了。”楚翘低着头一边捡稻草一边说，冷不丁撞在牛阿婆身上，这时她才发现进屋之前那股腥气的土味竟是从老太太身上发出来的，刚才一直被屋子里的肉香和霉味掩盖着，竟然一直没发现。
楚翘胃里泛起一阵不适，刚才勉强咽下去的那一小块发霉的饼也同时发作起来，她捂着嘴冲到屋外，扶着院子里的一棵老槐树吐起来。两天没吃过东西，除了刚才吃下的饼只吐出些酸水，楚翘难受地捂着肚子蹲在地上，原本以为到了村子找到人家好歹能吃上点野菜稀饭，没想到连这点渺小的希望都落空了，也不知道村子里发生了什么事，竟然只剩下一个脑子不大清楚的哑巴老太太。
昔归和三花后脚就跟了出来。
“阿姐你不舒服？”他懂事地用暖融融的小手一下一下抚着楚翘的背。
“我没事，”楚翘摆摆手，“外面风大，我们回屋里去吧。”说罢她扶着树干慢慢站起身，天色已经完全黑了，只能看到近在咫尺的树丛在狂风里东倒西歪，再远的地方则是一团浓黑，只穿过树梢的风声凄厉地叫嚣着，让她想起戾池里的那些冤魂，她打了个寒颤，手脚和额头上沁出冷汗，赶紧拉起昔归逃也似地回到了屋里。
牛阿婆已经把床铺好了，在稻草上盖了张草席，还不知从哪里抱了床薄被过来。楚翘只看了一眼脑袋便嗡嗡作响，那条被子黑糊糊的，好像一片咸菜干，早已看不清楚原来的颜色，估计已经有好久没洗晒过，散发着阴湿腐臭的味道。
她克制住胃里的翻腾，再吐一次恐怕也吐不出什么东西，等牛阿婆前脚走出房门，她后脚便从墙边拿起把锄头，掩着鼻子把被子挑起来扔到离床最远的角落。下面铺着的席子看上去也干净不到哪里去，一摸就是一手灰，不过好歹不臭。
“今天先将就一晚吧。”楚翘拍拍手上的灰大喇喇往床沿上一坐，“等天亮了我带你去找你家。”
“嗯，”昔归跳上床挤在她身边坐好，乖巧地点点头，“天亮昔归就认得了。”
楚翘听他说得肯定，心里其实很怀疑，不过她只是笑而不语，大力地摸了摸孩子的头顶心。
“牛阿婆一直是这样的吗？”楚翘小声地问昔归。
这时虚掩的房门突然被过堂风吹开，楚翘连忙从床上爬下来，轻手轻脚地走到门口，把门闩拴上。
“什么样？”昔归懵懂