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正在他犹疑不决的时候，把守关城的将士来报告说，这两天连续有飞鸟穿越上空，会不会是宋军在传递讯息。庞万春为之一惊，马上操起了弓箭便登上关墙，寻了个视界开阔的地方来看个究竟。
关墙上一群人眼巴巴地等了半天，忽听身边的亲兵惊呼：“将军，你看！”庞万春顺着亲兵手指的方向望去，果然有一个黑点正鼓翅飞来。他眯了下眼睛，依稀看出是只灰色的鸽子。果然是这个东西。庞万春搭箭开弓，瞄着那鸽子越飞越近。但听弓弦响处，一只鸽子在空中扑腾了两下便像块石头一样摔落下来，掉在关城外的草丛之中。身边的亲兵欢呼一声忙奔下去，开了关门到草丛中寻找，不多时便提了中箭的死鸽子回来。
庞万春见鸽子腿上绑有小竹筒，忙取下来从里面倒出一个纸条，展开一看，却是韩世忠写给扬州军节度使张所的密信，信中相约先由韩世忠从西面佯攻，而后张所派人化装方腊派来的援军偷袭。显然两人此前已经商量过一些事情了。
庞万春顿时惊出了一身冷汗！虽然还不知道张所的兵马到了哪里，但想来可能距离昱岭关也不远了。既然宋军在北线连连得手，拿住几个大越军的将校也非难事。若其中有人甘为鹰犬，带了宋军化装上山，而自己正忙于防备韩世忠的攻击，很可能相信是朝廷派来人马增援或是来寻找常王的。一旦放他们上了山，里应外合，昱岭关便难以保全了！
庞万春不禁为密信中的毒辣奸计所震惊！昱岭关虽然阻断了东西的交通，韩世忠们能想出这样的办法互通消息也是够绝的。这定是前些日子未禁止关两边的百姓通行时，有宋军的细作带了鸽子往来行走过。这么说关上的守备情形宋军也是知晓的了，必须马上做出调整！他又想，若是方杰能放只鸽子来报个信该多好。
庞万春让手下的参将计宇马上带三百人增援到东面的二关上，使那里的驻兵达到八百人；又叫来另两个参将雷华、黄印以及自己的妹妹庞娇妹秘密叮嘱了一番，这才又放心地回到西面的关墙上继续等候路过的信鸽。
皖南巡检使、兵马都总管韩世忠此刻还不知道自己放出的信鸽已经泄露了他与张所密谋的计划。
韩家在江东也算是武将世家，尤其是又与梁家联了姻，因此人望极高。虽然前年那次未能攻克昱岭关，后来又失去了歙州，皖南各级官员都遭到朝廷的严厉斥责，但却毫发未伤韩世忠的根本。此番奉命接替换防的江西经略使刘延庆，二次攻打昱岭关。
韩世忠自幼熟读兵书，又久随父辈常于军旅，深知尽管这次二打昱岭关与上次相比大为有利，对方兵微将寡，孤立无援，士气不高，但凭着特殊的天险地利，自己还是未必能轻易得手，因此他苦思冥想，才定出与苏北路张所大人东西夹击，佯攻暗袭的计策。此刻他正督促这手下两千亲信人马赶到离昱岭关不到四十里的横店。
与他一起来的还是夫人梁红玉。作为世居皖南的富豪大族，梁红玉从小就不爱红装爱武装是远近闻名的，到了出阁的年龄，左近的名门望族都听说了这位梁家大小姐骑得马，上得房，性情不让须眉，故而没人愿聘这样一位儿媳，让梁老爷子好生着急。倒是女儿自有主张，让乳娘告诉老爷，自己愿嫁与比自己还小两岁的韩家公子。梁老爷子虽对女儿这种无礼之举摇头叹息了多日，终还是依了她的心愿，请媒人去了韩家撮合。不料韩家也很痛快地便点了头，自此韩梁两家成为秦晋之好。后来韩世忠中了武举出任皖南，两家子弟精英俱随在军中，形成了一支让人无法忽视的强悍部队。
韩世忠带队刚接近横店，内弟梁宝便迎了上来。作为皖南三个州兵马都监旨意，两天前梁宝便带了三千人作为前队赶来此处，断了山上的联系。韩世忠的另外两支部队除了带着团练、民军负责在周围搜寻方杰残部的兵马副总管谭政之外，都监韩世杰和代强也都将在一两天内会师于昱岭关前。
韩世忠一见面就向梁宝询问山上的情况，听说又经过一番整治，比以前更难以攻打了，他不禁眉头一皱说：“带我去看看。”几十个人骑着马来到昱岭关山下，韩世忠举目观看，只见眼前山岭巍峨，直插入云，就是夹在中间的凹谷离山脚怕也有三百丈高下。隐约的可以看见三座关口被曲折的山路连在一条线上，关墙上旌旗飘扬，两边山坡上怪石嶙峋。原本就不多的树木都被认为的砍伐光了，之剩下一些低矮的灌木和杂草。
起先韩世忠还想着派人从两边的坡上摸过去，虽然很难绕过那三道关口，但若能绕到一关和二关的关墙之下也好，总比上山的全部过程都在对方的众目睽睽之下进行要更有突击性，可现在看来这个目标也难以实现了：两道关口都是设在险要之处，关墙与两侧的山崖联成一体，山崖之下更是费了人力削成峭壁，放眼过去，竟找不到一处可以攀爬之处！
第二百零七章 韩家军首战昱岭
韩世忠观看昱岭关山势居然无隙可寻，不由得大为头疼。望着神色逐渐黯淡的主帅，内弟梁宝低声说：“还是只能由大路上到一关的关前了。两边虽然都还有小路到关前，但都又狭又险，守兵只须在小路上方的石崖上布上少数人，矢石之下，小路根本无从立足。”韩世忠与夫人对视一眼，无言良久。韩世忠最后摇摇头：“还是先回去吧，等世杰和代强来了之后再想办法。”梁红玉问弟弟：“小路的口子是否已派人把守？”梁宝回答说：“我到了之后就各派了一个营官看住路口，防止关上的人下来哨探。”梁红玉点点头，与丈夫一起拨马回横店。
两日之后，韩世忠带着五千人马到山下列好阵势，让弟弟韩世杰率两千人小心地沿大路上到一关的关前。昱岭关西山的一关前，这里原本有十几户人家，主要是开茶肆、店栈，为行路人打尖的，如今为着战事临近，交通断绝，早已是人去房空，腾出来大片的空地，饶是如此毕竟坡陡地窄，对于两千人马还是远不够用的。韩世杰见人马无法全部摆开，只好让部分士卒沿山路暂且休息，命手下一个统领带了三百人上前搦战。
守卫西山一关的大越军参将黄印早就盯着这支攻山的人马，见敌将在关外叫阵，自己依着主将的吩咐并不出战，而是命士兵们备好弓弩，又将一尊火炮暗暗调好方位，突地一炮打下去，虽然没有击毙带队的宋军营指挥，却也将他的手下打死打伤十几个人，吓得那营指挥连忙带人逃出射程之外。黄印一面高声为炮手喝彩，一面又暗自叹息这火炮威力颇强，可惜只有一门，射程也只有百步，不然的话，只用火炮就可将关外黑压压的宋军打个血肉横飞！
韩世杰不敢再向前强攻，派人赶快到山下禀告，一面让盾牌手、弓箭手列好阵势，防备关内贼兵乘机杀出。韩世忠接报之后让那军卒马上回去告诉弟弟守住阵脚不要慌乱，自己带了四门火炮上山，让夫人在后面接应。费了两个多时辰，四门笨重的火炮才被抬着爬完那三四里长的山路，上到一关之外。韩世忠命炮手马上架炮轰城，怎奈何关墙全是用大块山石垒成，牢固异常，而韩世忠带上来那些老旧的火炮威力有限，轰了半天毫无收获，令韩世忠也挠头不已。
眼见着天色将晚韩世杰来问兄长是否让部队原地宿营。韩世忠也正为此事发愁，见弟弟来问，又看了看那几门沉重而宝贵的火炮，他忽然就打定了主意。他告诉世杰，关前地方不足以让这两千士卒来安歇，所以让他只留下三百人在那些空屋子里休息，把火炮也抬到屋子里去，其余的人都跟着自己下山。世杰听只给自己留下三百人，心中有些不安：万一关内贼兵夜袭怎么办？
韩世忠看出弟弟的担心，他解释说：这个季节每每是夜间会下雨。刚才看了天上的云彩与连着下雨的前几日并无二致，若是这么多人留在山上淋雨的话，会影响明天的战斗，所以大多数人还是到山下宿营。至于关上的贼兵应该是没有胆子出关袭击的，因为从白天的情况看，他们是受了严令不得出关的，万一要是敢于出来，只要官军布置好岗哨，稍作示警他们就会担心中了官兵的埋伏而马上缩回去。韩世杰对于兄长向来是言听计从，连忙点头称是。韩世忠自带人在山脚下扎营。
睡到半夜果然天上开始下雨，忽然营栅门口放哨的士卒惊呼：“有贼兵袭营！”韩世忠从梦中惊醒，大吃一惊，连忙与夫人梁红玉一起持兵刃出帐查看，见营寨北面有数十点火光，另有更多的火光在营寨与大路之间摇曳着。韩氏夫妻带着匆匆赶来的将士们守住栅栏，传令不得擅自放箭，更不得出营杀贼，大家静候贼兵来攻，却终不见贼兵冲进来，只是看见营外数百火把在雨中长蛇般的游上山去。
夫妻俩你看看我，我看看你，猜不透是怎么回事。梁红玉忽然说了一句：“世杰不会出事吧？”韩世忠一拍大腿，忙对妻子说：“你在这里守营，我上山去支援世杰，怕是中了贼人的奸计了！”梁红玉也急了：“让代强留守，我和你一起去！”韩世忠一跺脚：“别争了，我和阿宝上去，你留下！”梁红玉见事情紧急，也不好再争，临走拉了丈夫一把：“告诉军兵多点火把，让贼兵知道我们的援兵已经衔尾而至，心慌意乱之中便不敢与世杰恋战！”韩世忠马上明白了夫人的用意，答应一声转身就去集合人马。
韩世杰按照兄长的军令在半山宿营。在安排了大量的岗哨警戒之后，他还是有些担心，直到雨声唰唰的响起，他才迷迷糊糊地睡去。不多久他就被推醒，虽然眼睛还没有完全睁开，但他的手已经握住放在桌上的刀柄：“可是关上贼兵夜袭？”手下人紧张地禀告：“不是关内贼兵，是山下有大队人马正向上来！”韩世杰用力揉了揉惺忪的睡眼，使劲伸展了一下腰肢，连忙跟着手下外来观看。
天上的雨还在淅淅沥沥的下着，环境很黑，所以手下韩世忠大营的灯火格外醒目，另外可以清楚地见到有许多的火把排成一条长龙正蜿蜒着向上盘来，最前面的离着这里只有一里多地了。韩世杰的第一反应是：难道贼兵前后夹击，里应外合，要吃掉我这几百人？
他马上转身去看关墙之上的动静，只见关墙上除了原有的几盏灯火之外，也新亮起几只火把，隐约有人站在那里对山下指指点点，倒没有要奇兵杀出的那种肃杀之气。会不会是贼兵偷袭了兄长的大营之后返回山上？之前没有听到什么动静啊。
他挥手让众人噤声侧耳听去，感觉山下并没有一丝喊杀之声，想来此地离大营不过三四里远，如有厮杀是应该听得到动静的。韩世杰叫来负责警戒的队官都头，问明他们也并没有听到喊杀声，手下大营也只有过短暂的混乱，然后又寂静下来了。这是怎么回事呢？
第二百零八章 雨夜混战关城前
在漆黑的雨夜中，自己所在的一支孤军处于对方雄兵据守的险关之下，又有一队来路不明的人马举着火把越来越近，换成是谁也不免心中忐忑。望着那逐渐接近的灯火长龙，都头怀着侥幸的心理问韩世杰：“会不会是大帅派咱们的人上山来增援呢？”
韩世杰也曾这么想过，但马上就自己给否定了：黑灯瞎火的增援个屁！兄长用兵一向谨慎，从不行无理之事。虽然脑子里充满了疑问，但良好的素养还是促使韩世杰很快做出了正确的决定：反正休息的人也都已被吵醒了，干脆让所有的人都马上准备战斗。
他把手下都集中在最靠上面的几所房子里，让炮手把火炮对准关墙的方向，其他的人按盾牌手、弓箭手、长枪手的序列在门口、窗口严阵以待。屋顶上也派上去人。假若山下来的是贼兵，或是关内贼兵趁机出袭，皖南官军这三百将士都要立足这几间房子固守到天亮。相信这里厮杀一起，大营中兄长定会马上派人增援的。
刚安排好，就听哨兵喊他。韩世杰走到向西的窗口观看，见山下大营中又涌出数百火把组成的火龙，随在第一条火龙之后紧追而来，隐约伴着阵阵喊杀的声音。韩世杰略一思忖便参透其中奥妙：第一条火龙必是贼兵无疑！是兄长担心自己吃亏，才派兵衔尾而来。他马上把自己的判断告诉手下，并不断的鼓励大家不要惊慌，大营的援兵已跟着上来了，只要大家拼死守住兀自，贼兵必不敢恋战。
用不多时，火龙的龙头已接近了这里。韩世杰尚摸不清对方的虚实，低声传令下去，没有将令不得交手。下面打着火把上来的果然是大越军的装束，一个个跑得气喘吁吁。由于这些屋子都是建在路边，韩世杰又早就下令灭去灯火，所以那些大越军士卒见此地已离昱岭关的关墙不远，都没有对这些黑漆漆的房屋作甚理会，忙不迭地继续向上赶路。
先头的人马赶到离关门一箭之地，早有关上守兵喝喊：“什么人？不许向前，不然放箭了！”山下上来的队伍中有人回答：“不要放箭，我是前日下山哨探的田阿牛。快去禀报黄将爷，说常王千岁的人马找到了，请他马上开关接常王千岁上山。”关上之人听声音熟悉，火光下也见果然是军中哨探，但深夜开关责任重大，不敢怠慢地转身飞奔去报告。
守卫西山一关的大越军参将黄印闻听猛吃一惊：前两日庞将军截获宋军密书，说韩世忠与张所定计，要假扮我军混上山来诈关，莫不是这话来了？他三步并作两步的奔上关墙，见上百只火把照耀下关外已聚集了上千人，后面还有火把陆续地向上来。他连忙让守关的士卒弓弩准备，并把火炮也对准城下，自己仔细察看，见来的人全都穿着大越军的号衣，站在队前的正是自己派出去的探马之一田阿牛。
田阿牛正浑身湿淋淋的焦急等待，见关上火把之下黄印正向下观察多时，便急不可耐的上前几步喊道：“黄将爷，是我阿牛啊。我已经找到常王，并把他的人马都带上山来了。后面有官军在追我们，你快开关吧！”黄印心中一动：若田阿牛遇宋军被俘，为保命便带宋军化装来诈关，自己可不能不防。正思量间，却听人群后面杀声骤起，他心中更是一惊。
原来这关前空地并不太宽阔，前面的大越军已停住脚步，后面的人还正不断地继续上来。有士卒被堵在山道上停步不前，便想到路边的房屋中暂时歇歇脚，忽然发现眼前的房屋中尽是宋军，惊呼之下便交起手来。此刻韩世杰见贼兵已发现自己，避无可避，只好下令放箭。转眼间乱箭齐发，近在咫尺的大越军士兵猝不及防，纷纷中箭死伤众多。早已满头冷汗的宋军炮手也开始点放火炮，由于这里人挤人，人挨人，密密麻麻，一炮下去便放倒数十人，大越军哀嚎连声，乱作一团！
虽然大越军从山道到关门外有数千之多，但一来是毫无防备，二来是山道只有一丈多宽，人数上的优势丝毫得不到体现，一时间死伤无数。好在方杰手下都是精锐之旅，片刻的慌乱之后，平素的训练便现出作用。他们退入没有宋军的房屋躲避箭矢，前面的人纷纷用弓箭、石块向房顶上的宋军还击，后面的人伏在山道上等待将领们的命令。
大越国常王方杰走在队伍中间，此刻距离韩世杰据守的房屋还有十几丈远，见事发突然�