李三郎七星剑一个竖立,抱拳道:“罗兄请!”
罗通还了一礼道:“李兄只管先请!”
李三郎的脸上隐隐泛起一抹阴笑,说道:“既然如此,李某就冒犯了!”左手剑诀上引,右腕一振,七星剑平胸推出。
他这一剑毫无凌厉招式,只是一记起手式而已。
敢情他有意结交罗通这个朋友,因此出手十分客气,并未攻敌。
只见罗通手中的折扇一翻,使的是一招“乍现春云”,扇面向右划出,同样心存客气,没有真的攻敌。
蓦地——就在罗通扇势划出之际,李三郎剑到中途,忽然加快,左脚随之跨进,欺身直上,一点剑光,疾若流星,点向罗通的将台穴。
“罗兄小心了!”喝声在发剑之后,声音甫出,剑尖离罗通左胸只不过三寸。
正因这一剑是后半招忽然加速,更是显得辛辣无比,令人防不胜防。
罗通折扇右划,左边门户这时已大开,似乎已无力闪躲了。
但就在李三郎剑尖刺到之际,他却不退反进,右脚斜踏半步,身子极自然地向右一旋,对方的剑势正好站著他左胸刺了个空。
李三郎这一剑刺空,这会儿还来不及收剑,罗通的折扇业已“豁”的一声,快速无伦地收拢,接著一点扇头,朝李三郎执剑的右腕敲落。
“李兄留神!”哈!罗通也先发招后出声,以其人之道还治其人之身。
这一记正是当年陆地神龙独创的“通天十八式”中的“玉尺叩关”,此招一出,对方的兵刃势必脱手无疑。
李三郎不防罗通避开剑势,趁机反击之余,会有这般神速,自己一时收剑不及,赶忙猛一吸气后退了数尺。
要知铁笔三郎名列麦香三杰,从未被人一招之闲,就逼得狼狈后退过,心头不禁又惊又怒了起来。
但他原是心机深沉之人,喜怒皆不形于色,当下退后数尺,口中反而一声冷笑道:“罗兄扇招,果然不同凡响,兄弟我好生佩服!”
罗通因自已刚才先发招后出声,此时被他这么一说,心中顿时暗生愧疚,急忙收招拱手道:“李兄过奖了!”
李三郎见他举扇拱手,自然毫无防备,心中暗喜之余,大笑一声道:“罗兄再接李某三招试试!”喝声犹落,人已一跃而起,手腕连挥,一连三招,快如闪电奔雷似的,接连出手。
这时——罗通的确没有防到对方会在说话之时忽然痛下杀手,一时几乎连对方的剑招都没有看清,但觉冷芒纷飞,身前身后,尽是电光般的剑影,一时不敢硬对,脚下仍然不退反进,侧身而过,竟从李三郎的左边闪了出去。
李三郎这三剑原是招中套招的连环剑势,每一剑中都暗藏了三个变化,不论你用兵器封架,或是纵身闪躲,都绝难逃出这三招九个变化之外。
如今眼看罗通居然在一片剑影之中,有如逆水游鱼,侧身而进,从横里闪了出去,心头这份震惊,自是不问而知了。
“好身法!”他不由朗声笑了笑。
他口里虽在赞美,其实心里则巴不得捏碎他的蛋黄。
只见李三郎身子随著一个急旋,把一片错落剑影合而为一,化作一道匹练,紧跟著罗通的身后,拦腰横扫了过去。
这一招“玉带围腰”威势奇猛,剑风如轮,著实凌厉无比。
罗通刚从剑影中闪出,还未站定身于,条地又转了过来,当下右手再一翻,犀角折扇忽然打开,“拍”的一声,压在七星剑的剑脊上。
麦香堡以剑术驰誉江湖,李三郎使的当然也是长剑,但江湖上却偏偏称他为“铁笔三郎”言下之意并非说他剑术不到家,当然,他的剑法不可能高过麦当雄的。
他以铁笔成名,乃是以铁笔做暗器,在同一时间内,他一手可以打出五支之多。
这还是小场面。
可怕的是,他能在与人过招之际,右手使剑,左手配合剑式,发笔取人穴道:他所使的铁笔,细如描花笔杆,长不过三寸,专破各种横功,平时就藏在衣袖之中,故而取用之时,别人也根难发觉,当然就更不容易防范了。
江湖上给他取了“铁笔三郎”这个外号,目的就是在提醒大家,遇上铁笔三郎,慎防他铁笔的意思。
李三郎这一记“玉带围腰”被罗通的折扇压住,心头自是更加气怒,当下功运双腕,力贯剑身,朝上为之一挑。
同时他口中故意大笑一声,左手抬处,只见三支铁笔从掌心激射而出,品字形地打向罗通的咽喉与将台双穴三处地方。
他这声大笑,正是故意引人注意,藉以分散敌人戒备之心,用心可谓阴险毒辣到达了顶点。
只可惜,他却疏忽了一件相当重要的事。
他那里知道罗通自幼即得他祖父陆地神龙的真传,对“通天十八式”业已练得十分纯熟,犀角折扇不畏刀剑,不怕剧毒之外,另一最大的功用,就是专接敌人的暗器。
罗通折扇压住对方的七星剑,忽见三点寒芒迎面而至,口中不由冷笑一声,半圆形的折扇,徒然翻起,一下子就兜住了三支铁笔,身形再一侧,但听“夺夺夺”三声暴响,铁笔原形未变,仍然品字形钉入右边的粉墙之上。
人影倏地一分。
李三郎自知非对方之敌,当下长剑一收,含笑抱拳道:“罗兄不愧是太极门之传人,技艺惊人,李某自叹不如,甘拜下风!”言及此处,他左手一摊,只见掌中尚有两支铁笔尚未打出,接著又道:“这两支铁笔,李某就不敢再班门弄斧了!”哈!这人的确有够阴险。
他明知再打出两支铁笔也无济于事,才故示大方,显示他交友的坦诚。
罗通及时收扇,拱手道:“李兄好说,刚才在下已经很惊险万状了!”
李三郎笑了笑道:“罗兄不必太谦虚,今日之事,冲著罗兄的面子,就此揭过!”
罗通忙拱手道:“多谢李兄顾全义气,千金一诺,放过这位老丈,在下这里谢了!”说罢又是一揖。
李三郎哈哈大笑道:“在下能交罗兄这样一位朋友,实在荣兴之至,咱们今后就是好兄弟了!”
“李某急于同去覆命,就此别过!”语音一顿,他又转对毒华陀道:“毒老记得,在下冲著罗兄,可以饶过你,但是家师要你回去的决心铁定不会改变,依在下看来,你最好仔细地考虑清楚,要是坚持不再回麦香堡,那就尽速离开此地!”话声甫落,转身带著两名青衣汉子,往外行去。
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第二章 拜谒祖师栖霞行
待李三郎走了之后,毒华陀忙把朱漆药箱往肋下一夹,拱手道:“罗少侠援手之情,小老儿没齿不忘!”
“些许小事,老丈请不必记挂于心!”罗通朝山门外溜了一眼,接著又道:“现在雨势已停,在下要先走一步了!”说罢,朝毒华陀拱了拱手,就要举步朝庙外走去。
毒华陀这时却急叫道:“罗少侠请留步!”
罗通回头道:“老丈还有什么见教!”
毒华陀就地放下药箱,打开箱盖,取出一青瓷小瓶。
他直起了腰,双手送到罗通身前,正色道:“罗少侠救命之恩,老朽无以为报,这是老朽花费了多年心血,搜集了近百种灵药所炼制的‘百草解毒丹’专解天下奇毒,罗少侠行走江湖,可备不时之需………………”
罗通并不想接受,淡笑道:“老丈盛情,在下心领了!”
“是的!”
“老朽听说太极门中有一套至高无上的练气功夫,叫做‘太极玄功’,凡是练成之人,可以刀剑不伤,水火不害,百毒不侵,但要练到此一境界,非得一甲子以上的时间不可!”
罗通凝视著他,静静地听著,但没有答话。
“罗少侠的武功虽然得自贵门薪传,但年纪尚轻,当然不可能练成‘太极玄功’,更何况罗少侠初涉江湖,难免遇上了歹人暗中使毒,老朽这瓶百草解毒丹,药方乃出自于华陀,轻症一丸,重症三丸,敢说天下虽大,却无毒不解!”毒华陀面容一整,继而正色道:“罗少侠留置身边,也许有用,这是出于老朽之诚意,罗少侠切勿推辞是幸!”
罗通摇头拒绝道:“老丈这瓶解毒丹,在下实在不敢收!”
“哦?”毒华陀久走江湖,罗通的脸色,他怎会看不出来?只听他“呵呵”一笑,接著又道:“罗少快大概因救了老朽,故而不敢收受老朽的东西,这正表现出少侠家教敦厚,人格清高之处,但收受人家贵重东西,和收受老朽的解毒丹,其间却大有区别!”
“有什么区别?”罗通怔了怔。
“这区别可大了!”毒华陀笑接道:“譬如说你救了老朽性命,老朽以金银珠宝作为报酬,那是不是轻视了少侠?”
“不错!”罗通点了点头。
毒华陀又道:“倘若少侠真的也接受了,那么这些金银珠宝,也只不过是满足了少侠一时的奢侈享受罢了!”
“不错!”罗通深有同感,当下又点了点头。
毒华陀道:“但老朽奉赠少侠这瓶解毒丹,意义可就完全不同了!”
“哦!”罗通颇不以为然的道:“是吗?”
毒华陀道:“因为解毒丹善解天下奇毒,这是救人济世的灵药,罗少侠行走江湖,留置身边,固可备不时之需,但如果遇上中毒垂死之人,不也可以救人一命吗?罗少侠岂可因就了老朽之故,而拒绝接受救人济世的灵药?”
“这个嘛………………”罗通想了一会儿,继而点头道:“老丈说的极是,那在下就拜领了!”他双手接下青瓷小瓶,纳入怀中,一面问道:“老丈现欲何往?”
“唉!”毒华佗叹了口气,道:“麦香堡威震江湖,不但在金陵地面上是独霸一方的雄主,就是大江南北,也有唯我独尊之势,老朽不愿和麦香堡主合作,他才派人追杀老朽,总之,他们得不到老朽,是不会就此罢休的!”
“所以………………老朽想去找一个人试试!”
“老丈想去找谁?”此语一出,他顿感不妥,因为这是人家的隐私,自己怎好问他,忙接道:“在下不该有此一问,老丈还是不说的好!”
毒华陀笑了笑道:“不要紧,老朽去的地方,和罗少侠也许同路!”
罗通诧异道:“老丈知道在下要去那里?”
“嗯!”毒华陀点了点头。
“本来老朽也不知道罗少侠的侠踪,但方才罗少侠展露了通天犀扇,少侠既是太极门的传人,又是初涉江湖,远来金陵,想必定是去栖霞寺了。”
罗通惊讶道:“老丈如何知道的?”
毒华陀笑笑道:“这并不是什么秘密,稍通江湖掌故的人,谁都知道的!”他语音一顿,接著又道:“远在数百年前,手创太极门的祖师,就是在栖霞寺剃度出家的,而且圆寂于该地!”
“贵门一脉相传,每一位传人在他学成之后,行道江湖前,都必须前来金陵栖霞寺叩谒祖师,因此老朽才猜想少侠必是前去栖霞寺了!”
“哦!原来如此!”罗通点了点头,随即又问道:“莫非老丈也是要去栖霞寺?”
“是的!”毒华陀道:“栖霞寺的老方丈慈云禅师,乃是当今有道高僧之一,也是麦香堡主唯一敬重之人,得罪麦香堡主,若是能得老禅师一言,便可化解,老朽从麦香堡不辞而别,就是专程赶去栖霞,面恳老禅师慈悲的!”
罗通道:“既然如此,那我们就一同上路吧!”
毒华陀闻言大喜,连忙拱手道:“罗少侠请!”
他当然知道麦香堡是不可能放过他的。
铁笔三郎虽已离去,但极可能有人在附近监视,如今有太极门的传人同行,这一路上,就可确保他的安全了。
因此,他打死也要让罗通走在前面不可。
从东峰到南麓并不太远,两人走了约莫一顿饭光景,栖霞寺就已入了眼帘。
栖霞寺乃是栖霞山的名迹,相传南唐时有一位隐士,道号“栖霞”在此修道,因而得名的。
栖霞寺在栖霞山的南麓,群山环抱,林木成阴,每到深秋时节,满山红叶,像一片瑰丽的晚霞,也如一片灿烂的珊瑚海,故有秋栖霞之称。
在这座栖霞古寺的后面山壁上,怪石耸立,全是洞穴,穴中则是凿著各式神像,最奇险的一个洞,凿的是达摩像,因此也叫做达摩洞。
上去是桃花峰,和紫峰阁。
再上则又是一座山岭,佛像更多,就是有名的千佛岩。
这时——他二人刚抵栖霞寺,正要踏上石阶之际,毒华陀忽然脚下一停,朝罗通拱手道:“多谢罗少侠救助之恩,老朽就此拜别,咱们后会有期!”
罗通一怔道:“老丈不也要见此地的方丈吗?”
毒华陀低声道:“老朽要找机会才能见到老禅师,这会儿如若跟著少侠同去,只怕有些不便,罗少侠请吧!前途请诸多珍重!”说罢,手捧朱漆药箱,转身朝右边走去。
这时虽是元宵的前一天,但栖霞寺乃是著名古刹,慕名远道而来的游客,三三两两在寺前徘徊著。
栖霞寺高大的山门,是永远为游客而敞开著的。
罗通转过身,跨进山门,古刹梵宇,高大且又庄严,任何人进了佛门,都会油然而生敬仰之心,不少善男信女,此刻正在佛前拈香膜拜。
罗通缓步跨上石阶,进入大殿,举目望去,殿右正方有一灰衣僧人,这时已迎面走了过来。
“大师父请了!”罗通拱了拱手。
那灰衣僧人忙双掌合什,还礼道:“施主你好,可有什么事要小僧代劳的吗?”
“在下罗通!”罗通含笑道:“烦请大师替在下进去通报一声,在下是求见贵寺方丈来的!”
灰衣僧人打量了罗通一眼,见他气宇不凡,那敢怠慢,忙陪笑道:“老方丈年事已高,平日很少接见外客,不如这样吧!施主请在这里稍后,容小僧进去禀报知客大师,施主有什么事,再当面同他说吧!”
“也好!”罗通躬身一揖道:“那就麻烦大师父了!”
灰衣僧人连说“不敢”,随即匆匆往殿后而去了。
不久——只见那灰衣僧人领著一个身材高大的僧人走了出来,那僧人年约五旬左右,合掌当胸,堆著满脸的笑容,从殿后转出,步履甚是沉稳。
灰衣僧人一指罗通,说道:“这位就是罗施主!”
高大僧人连忙趋前一步,合什道:“罗施主莅临本寺,贫僧广慧,有失远迎,还望施主见谅是幸!”
罗通忙还礼道:“大师父好说,在下…………”
广慧不待他把话说完,含笑道:“此地并非谈话之所,罗施主请到里面奉茶!”说话之时,连连抬手肃客,自己则侧身在前面领路。
罗通随著他穿过大殿,从长廊折入第二进右边的一道月门洞,那是自成院落的一排三间精舍,小天井中放著两排花架,十数盆幽兰,长蕙迎风,清香沁人。
广慧大师把罗通请入一间陈设精致的小客厅,分宾主落座,一名身穿鹅黄僧衣的小沙弥,立即奉上香茗。
“罗施主请用茶!”
罗通点头道:“大师父不用客气,在下远上宝刹,是求见老方丈来的!”
广慧的脸上仍然堆满著笑容,说道:“贫僧刚才已听敝师侄提过,罗施主此来是为了求见方丈的!”
“只是方丈年事已高,平日除了静坐,久已不问尘事,自然也不见外客了,罗施主如有什么见教,不知贫僧可否效劳?”
罗通正色道:“劳谢大师父的厚意,只是在下奉家祖之命,远从中原赶来,自然非面谒老方丈不可了!”
广慧陪笑道:“�