狡诈和凶残就完全释放出来，一扫在皇帝手下死气沉沉的样子，变得可怕多了。光靠草原上的勇士，可吃不下他们呢……或者说吃下去也会付出太多代价。
不如找个代理人来吃。
就是说，龙婴保证代理人吃得顺畅，代理人保证吃完后，用他的铁胃把垃圾都消化成金坷垃，然后利益共享，回馈草原。
大原则是这样。细则就是拉锯战了。譬如，汉奴的问题。
龙婴早跟云剑说好，中原要提供大量劳力给中原。以便治沙种草。北胡的草原退化了，必须花上大力气才能整治回去，能不能恢复旧貌那只好走着看，总之就保持这样是不行的。北胡的问题、西部的问题，都是一个问题。云剑答应把西部的地也割给龙婴，给他一总治理。
这对云剑也有好处，譬如说，他可以把一些不听话的人，造反者、犯下重罪死不悔改的家伙们，都丢给北胡驱使。如果不幸死了，官府还省下刽子手、大刀折旧费什么什么的费用……
“要搁以前，别说对你有好处。就算对我们有好处我们也不会谈判的！”龙婴恭喜云剑，“你赶上了好时候！大概戎商在我们那儿也渗透得太深了，我们的很多人感染了他们的想法，觉得可以互惠的，就不用打打杀杀。可是。你也要多给我们一点实惠，不然。你知道草原男儿热血，坐是坐不住的，肯定要扩张。”
“你可以跟他们讲，祖先和神灵留给他们的草地他们都没守住，扩张有什么用？不被祝福的！”云剑含笑道，“会遭降罪的！这样鼓起他们的信念，让他们把原来的地盘先经营好。”
“我是打算这么干。”龙婴耸耸肩，“不管怎么说，让他们蹲在一个地方种树肯定是办不到的。我又不能用剑和火逼他们，同是草原的子孙，干这种事。”
“所以我借给你人。”云剑道，“你可以用剑和火逼他们。请！尽管去，不必客气。”
“多谢。”龙婴笑得前仰后合，“你六妹要求我下过保证了，我们不会逼他们太甚。”
“她不见了，所以你不用维持你的保证。”离澈端了一盘小糕点进来。
“谢谢，”龙婴拿了一块，“其实这对我们也没坏处。奴隶，像工具一样，省着点用，对主人没坏处。必要时我们甚至可以用身体来护住一个铁锅，为什么不能对奴隶也同样如此——咦，你！”望着离澈，目瞪口呆。
“哦，你见过我？”离澈笑盈盈。
龙婴艰难的咽下嘴里的糕点：“是。在京都，你是我重点考察对象之一。”
“结论如何？”离澈好奇的问。
“你会是另一个余夫人。”龙婴目光移向云剑，“不过显然我还是低估了你。”
这意思是说，离澈给自己找的男人，比余秋山好太多。
云剑安之若素。他本来就知道自己比余秋山好太多。
“那么，初步定一个契约吧，先给我这么个数字。”龙婴道，“就当我们打战，还不是得花这个钱。”
“这个数目……”云剑说了一半，又停下。
“这个还太多？”龙婴怒目圆睁，准备开始讨价还价。
“不，恰恰好。太恰好了。”云剑抿了抿漂亮的双唇，就这么同意了，只不过附加一个条件：等云剑拿下京都。
当时云剑以为，他还需要一些时间才能成功。但很快，消息传回来了：云华在京都，跟刘晨寂一起。他们准备把京都交出去。
有时候，进取是好品质，有时，知道如何放弃才是聪明人所为。
云华他们都知道，京都是要交出去的，但如何交、交到谁的手里？
周围并不是只有云剑、云柯两支势力。他们是比较重要的两支，但离京都还远，附近还有其他称王称霸的家伙，对京都虎视眈眈，但云华总觉得，他们成不了气候。而且，容他们进京都，恐怕是京都的浩劫。
“偏偏这里连找个人商量都没有。”刘晨寂遗憾道。
宗室北渡时。京都里但凡有点份量的，都走了，还留下些小官儿、所谓的名士……还真靠不住。
“怎么没有？”大难当前，云华倒俏皮起来了，“你不算一个？”
刘晨寂泛起轻浅的笑意：“我没有能力计算这个。”
他也不是大将之材。
“一定要出主意的话，除非这样，”他便待说，想一想，算了，“也不是什么好主意。”
云华同意他：“总觉着会不会有更好的方法。”
“是什么？”唐静轩在旁边受不住这个哑葫芦了。拜托！云华跟刘晨寂心有灵犀。一句话说半句就够了，他可不行。
“是这样，”云华同他解释。“现在谁都吃不准大局，分久必合，合久必分，但谁也不知道分要分多久，也不知道合是怎么个合分。分合之间，战事难免，死伤难免，但有一件：想坐长久基业的，总比临时劫掠的懂得爱惜人民。因此，不拘南北。寻一个人，送出信去，叫他速速来接收。已是上上之策。但接收过程中，其他人不服，又会有打斗，那就不是我们所能控制的了。”
唐静轩恍然大悟：“那就送信去！反正不管南北……都有你们谢家人。”忍不住又酸又涩。
“问题是我也不知道他们关系怎样。”云华愁苦道，“都是谢家……说不定打起来比仇人还凶呢？这要选得不对……爷爷若还活着就好了。说不定能拘住他们。”
真的能？云剑云柯都已经羽翼丰满，还会听一个老人的话？其实云华也没把握。
反正讨论这个也没有意义。
“掷铜钱吧！”唐静轩提议。
“好啊！”没想到刘晨寂同意。云华就去找铜钱。
“喂喂。我只是随口讲的！这等大事不能如此草率吧！”唐静轩慌张了。
云华犹豫不决的站住。
“其实也没差。”刘晨寂表示。他在司命时，见过多少人，计算得很辛苦，最后结果也不如掷铜钱。
“说到底，为什么我们中间连一个当皇帝的材料都没有啊！”唐静轩喟然长叹。
“以为自己能当皇帝的已经够多了。”云华反驳，“我们还是有点自知之明好。”
他们三个在抱头苦思时，有人飞快的向京都来。
蝶笑花。
他好像根本不是来打战的。他带的兵不多，不过也已经足够截住云柯。
“我哪里对不住你？！”云柯气坏了，瞪视蝶笑花。
他们隔着一座山头，说话都能听得到，就是打不着。谈判的完美距离。
当然，如果非要射箭的话，还是能打得着的。但两位显然都是生意人，能用谈的，就不用打的。
“你们遭了水患，日子过得也不容易啊，”蝶笑花先开口，特别温存体贴。青翘对云柯的口气都从没这么体贴过，“南边那么多地主，每个都有一亩三分地，你要把他们都压服，也不容易啊。”
“好说好说，”云柯回敬，“你们前阵子在中原闹腾了一阵，也不容易。”
“好说，好说，”蝶笑花语气该死的缱绻，“同北方草原，我尊敬的同盟者不同，同我那心气高傲的帝兄也不同，我从一开始就知道我们吃不下中原。所以，我所控制的势力，从一开始就在于掠夺。什么是商业？商业就是以你之所有，换人之所有。什么是战争，战争就是你有权力去拿你要的。问题就是你要的是什么？帝兄耗尽了我们本来就不算多的战士，也没有拿到土地，而我的势力，从一开始抢夺的就是贵重金属、矿物、木材……所有一切立刻可以转化为真正财富的东西。所以帝兄下台，而我上台。你知道戎境临着西域诸国，那些国家不禁止人民流动，有的是想禁也禁不了，所以我随时可以用我的钱换取无数士兵，再进行新的掠夺，而你，”轻柔得像哄孩子睡觉，“你没有那么多兵。你没有那么多粮。你怎么办？”
正文 第四章 蝶皇要妻子
短暂的静默。蝶笑花从容的等着云柯回答。
云柯终于给了答复，仍然是兴冲冲的一笑，露出如狼的尖牙：“我大哥终要打下北方的，你怎么办呢？你跟他合为一家？不不，如果你会这么干，当初你就不会把他关起来了。或者说，你们之间的情谊到底到了什么地步。他为你不要江山？还是你为他不要江山？我怎么想，都替你为难呢！”
两个人像多年好友，竟都替对方担心起来。
“啊……”蝶笑花把手指按在嘴唇上，恍惚的笑了，“这倒是的。”
他同意云柯的话。他和云剑，已经没有办法调和了。
云柯带着朦胧、伤感、理解而同情的神色望着他，那一刹那他们又回去了锦城。忧郁绝世的优伶，和好心的叛逆贵公子。
气氛缓和下来。
终于蝶笑花安静道：“你既然要打过去，不如赎条路吧。就假装我已经封锁这条路了，你再从我手里打回去，算一算，要多少钱呢？当然我们没有真打，所以我给你一个折扣，”报了个数字，“你也是生意人，知道这样是划算的。”
云柯飞快的心算了一下，同意道：“是的。不过我不知道蝶老板以前这么能算帐。”
是啊。连龙婴带过去的数字，也是蝶笑花帮他算的。不过蝶笑花没有说这个，只是笑了一笑，道：“是啊，我是天生的戎人嘛。”
云柯道：“外貌不像戎人。”
蝶笑花点头：“是的，我母亲是另一个小国来的人，我随母亲。”掉转话题，“还有一件事托你呢。”低低告诉了一句。
云柯“哦”了一声，相当诧异，但旋即就笑了：“应该的。六妹嘛……说起来。当年我还帮她照顾过一个丫头的爹爹哪！你看这从何说起？这丫头，就专会给人找麻烦，亏得你不嫌弃。”
他们已经拉起家常来，一些火药味都没有，好像战争已经离他们很远，天下太平。
但天下，北、西、南、东，还有大大小小的战事正在打着，无关谢家、唐家，无关戎胡。只要没有一个有力的权威在上头镇压，那么，各个角落旮旯。总有些人要打。有的是想多夺一座城池，以及城池里的子女金帛；还有的，甚至是想多得点筹码，投奔天狼将军或者蝶皇时，可以更受重视。
还有的小兵。只是想比平民多活一刻是一刻，多爽一点是一点。
这样的小兵是最可怕的，他们对自己都不负责任，他们一切的行为都不加克制。
有一个小兵，用刀子捅开了一个女人的下体。其实完全没有必要，但他嫌那个女人太吵。刀子就捅出去了。
那个女人，是个姨娘，怕当家太太对她不利。跑出来的。她有个女儿，乳名叫小鱼儿，进过京，面见过太后的。
这年头，太后自己都无法自保。
尤姨娘哭着。陷在破乱的城池中，发现已经无法保护女儿。就亲自抬起石头，把女儿的头砸烂了。“不疼，一点都不疼。很快的。”她嘴唇哆嗦着，这样安慰着女儿，把石头砸了下去。
她砸不下手，但命令自己，必须砸得很重。如果不够重，一下子死不了，小鱼儿会受更多痛苦。
她力气用得太大了，那小小的头，一下子就砸烂了。石头从尤姨娘手中落下，她双手发抖，嚎得像绝路的野兽。
小兵嫌她太吵，一刀捅进了她的两腿之间，捅翻了。
尤姨娘流着血，没有死。她痛苦了好久，才死去。那时候，小兵早已走开了。
那时候小兵甚至已经忘记他了，只想着：这次战打赢了，他功劳又高了一点，最好换一个主子投奔。投奔谁呢？天狼将军好有名的。他也想有一天能作将军。作将军得用个什么名字？他原名叫狗剩，这肯定不行。有一次对战时，他看到对方旗子上有一个字，“霬”，他不认得，但觉得这个字形很威武，就问别人，其实别人也不认得，就跟他讲：“这是雷。”“原来是雷啊！”他张开嘴“哦”了一声，很喜欢，打算拿这个给自己取名，一定响亮！
他的思绪流连在这里，觉得非常愉快，然后就有人砍了他一刀。也许是敌人，也许是保护家园的居民，也许是看他不顺眼的他自己的战友，总之一下子，他的半个脑壳就被削掉了。飞出去时，上半个脑壳仍然各自在想，真响亮。下半个脑壳闻见血腥味，不是战场上的，不是被他刀子捅开的那些，是他刚来到人间时闻见的母亲的血。然后一切就黑了。
千里之遥的京都，一切都比较平静，小贩照样上街叫卖，仿佛只是多年前所谓盛世中的某一天，但东南西北的血腥包围了它。这里所有居民，骨关节都比从前紧缩些。
宫城已经开放了，谁都可以任意进出。反正里面值钱东西都已经被偷抢得差不多了，剩下个空壳子，那些砖瓦，给人扒了走，能多修几间民宅、多庇护几个古老帝国的子民，倒是德政。
只有一个院子，唐静轩他们住了，暂时比外头整肃些。不管怎么说，唐静轩都是这座京城名义上的主子。
唐家当年的当家人们如果知道他们的心愿是这样实现，不知做何感想。
这个京城主子、唐家争气的子孙，正在向云华大发感慨：“盛世！盛世是无数美丽生成、无数梦想成就，末世是将美丽绽放到极至然后倾覆，而乱世，是不论美与不美、值得与不值得，统统打碎、统统毁灭。”
“我们在乱世？”云华问。
“对！先前的所谓盛世，实则是末世。”唐静轩牙疼般咒骂。
云华不是很感兴趣。她觉得这些话跟唐静轩所有的话一样，华丽、动人，但却没有什么实质意义。
“对了，你怎么还不跟刘晨寂成亲？”唐静轩换了个话题。
这话题总算有实质意义了，但云华却觉得更难回答了。
“哎，不要理会别人怎么说！”唐静轩以为她顾忌礼法，鼓励她，“自己喜欢就先做！反正也没有伤害任何人，对不对？”
对倒是对的……可云华不知道自己喜不喜欢刘晨寂。
确切的说，喜欢是当然喜欢的，但不是那种激烈的、要把草原都烧毁、野火般的感情。她看着刘晨寂，刘晨寂正看着一株成熟的挂着种子的植物。半边天是阴云，半边天有太阳。阳光洒在他脸上，他看起来这么静谧，她不觉走过去，站在他旁边，肩膀挨着肩膀，手就拉在了一起。这样自然，而且亲切……如同手足一般。
三天后，京城交给了云柯。
其实云剑一定要打的话，也可以打打看。但他选择先拿稳整个北方，而不南渡，龙婴觉得，这是云剑想赖帐的关系，气急败坏的，很是跳了会儿脚。
等他知道了蝶笑花挖他墙角，还要跳脚呢！
云柯给云华带来了蝶笑花的意思：蝶笑花需要她去当戎的皇后。蝶笑花需要一个妻子。戎的情况比先前安定得多，于是异议的声音也抬头了：
一个戏子……
一个玩物儿！
他甚至连真正的男人都算不上，怎么能管理戎境呢？
于是，蝶笑花不但需要一个妻子，而且需要的是一个够份量的女人——却又不能与他争权。
谁会比中原末代皇后、未来皇帝亲妹妹、北胡少主都想要的女子，更有份量呢？何况云华是一点野心都没的！
“我、”云华期期艾艾道，“我不算末代皇后。”
“是的。”云柯道，“宝册里都加过名字了。就算一天、一个时辰，都算了。”
“我不算末代，”云华道，“那边新立的——”
“呵，那个是不算的。”云柯不假思索道。明显没有把新登基的大皇子和他的妻子看在眼里。
大家都轻视他，他的下场是注定的了。
云华跟着蝶笑花一起去了西戎。她本想把刘晨寂也带了去——不，她本来理所当然以为刘晨寂会跟了她去。
可是刘晨寂道：“你为什么要跟他去呢？”
颇为伤凉。
云华吃惊道：“你明明知道——”说到一半，停住了，抽一口冷气，“天哪，我不知道……”
刘晨寂本来，明明就该知道，蝶笑花需要云华，而云华于情于理，