《金钗布裙》

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金钗布裙- 第121部分


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“作了个恶梦。”阿逝道。

曹远智也就没深问,因阿逝从不会骗人。

阿逝是不会骗人,除非别人教他。

有一个女孩子跟他说:“你回去以后不准跟任何人告发我,最多说你作恶梦?”

“那你……是恶梦吗?”阿逝犹豫的问。

“我是!”女孩子瞪起眼来,真凶,可是真好看,这种好看是跟云华不同,跟一切女孩子不同,就像……糖一样。你明知爹娘都说糖是不好的东西,但它在面前,你还是忍不住为它犯错,这种错算不上忤逆父母,只不过,小孩子的天性就要为糖犯下错。

这个糖一样的女孩子,是半夜忽然把头伸到阿逝头旁边,看了他一会儿,伸手捏住他鼻子。

阿逝“呜哩呜哇”伸手去拍她的手。

“不许说话!”女孩子咬着他耳朵下令,“跟我走!不然我把你的人全杀了。”

阿逝睁开眼,看到她糖一样的脸,就不知为什么点了点头,乖乖爬出来跟她走。

女孩子的功夫真了得,一个侍卫都没惊动,把他带到僻静地方,问他:“你是他们的头?”

阿逝承认?

女孩子一个巴掌打到他脸上:“你们敢来杀我的岩羚?”

阿逝哭了:“我不知道是你的。”

“那现在我告诉你了!”女孩子两手叉腰,“它们是我的!你们不许动它!偶尔打一两只去也算了,姑奶奶赏你们了。还正儿八经带队伍来猎了!谁给你的胆子?”

“我不知道。”阿逝手抚着脸,哭哭啼啼、可怜巴巴道。

“那你以后还敢不敢了!”

“我……应该敢还是不敢?”

“当然是不敢了!”女孩子吼道。

正文 第二十章 私掘官矿

阿逝乖乖回答:“那我不敢了。”

“看你还算懂事。”女孩子满意道,“跟别人不一样,好吧,我带你去玩一玩……你要不要去?”

“要!”

于是女孩子带他去骑岩羚,那些矫健又狡猾的东西,在女孩子手下千依百顺,驮着他们在山岩间跳跃奔跑,如乘风而行。阿逝玩了一个更点,女孩子才送他回去,叮嘱他不准告诉别人,阿逝答应了,恋恋不舍:“那以后你还找我玩吗?”

“……好。”女孩子一笑,“我叫小蛮。”

阿逝牢牢记住了小蛮。

从第二天起,阿逝还是猎羚羊,但是不肯再射箭了,也不让别人射箭,就光是追着看看玩儿。人家奇道:“咦,世子忽然发善心了?”这话说得有点难听,好像阿逝以前都不善心似的。阿逝听了也就笑笑。

又有会凑趣的道:“世子行善,不如我们将箭头去了,包上棉布来射,既练了箭术,也无伤于羚羊,两全其美,怎么样?”

阿逝一想,对呀,这就杀不了羚羊,完成了小蛮的嘱托,又好玩,两全其美!便照这个办。

到第二天晚上,小蛮果然又高高兴兴来找阿逝玩。

这次却碰上了曹远智。

曹远智可不客气了,截住了兜头质问:“昨晚也是你来找世子?”

小蛮看他这么凶,也不高兴,和他打了一顿,一边打一边吵架。曹远智看她身手惊人、又不谙世事,也有些疑惑,未敢下辣手,哄她把家世说了出来,却原来是一位亦正亦邪奇人前辈的关门弟子。未履人间,自那前辈过世之后,不过与野兽为伍作乐。曹远智听她来头这样大,更不敢伤她,倒有意攀交。小蛮不想理人间俗事,只愿与阿逝玩儿,曹远智也答应了。自此,阿逝与小蛮友情,也算过了明路。

朝廷的颁赐也下来了。

谢云剑与余秋山携手大破北胡,令北胡一退千里。想必几年内不敢再骚扰中原。两人立功甚伟,皆有嘉奖。谢云剑授上将军衔,食邑万户。余秋山军衔已极。再无可升,只有多多赏赐金银。俘虏一律解往中原交朝廷发落。各地要再出粮草劳军。

军队里服役的军人们,终于可以回家了。解散前,要拿抚慰费回去,谢、余虽取得大胜。从胡人那里夺不得什么钱来,这抚慰费还是要地方上出。

未城又摊到几万头绵羊的份额。

照理说春夏之交本是可养羊的季节,但这次要交羊,却有困难。

原来云华到未城后,深忧沙患,绵羊这种东西啃起草来。破坏力又强得狠,啃一片,那片的草一秃。沙漠就容易侵入,几万只羊一养,那一带都危险了。

因此云华劝告牧民少养羊,宁肯官方出矿还解决他们的生活问题。

官方掌握的矿,就是已经探明的中等以上矿藏。有些还是富矿,官方自己一时顾不上开采。同意开放给民商,但因为前段说过的种种理由,民商也不敢到官方手中买矿,它们就闲置了,云华作主,只说是太守开采,聘人看脉采石,矿石卖出去,换钱粮作救济发放。这等于是云华自己担干系,弄虚作假,解决民生,手续仍然不容易,官方再要征羊,云华压力陡增,这时候,阿骨和阿猫出现了。

“少夫人怎么办?”他们问。

“官矿的矿石向上瞒报,私卖成钱款买羊应付。”云华道。

“瞒报的罪,少夫人一力承担?”“就算有了钱,何处买羊?”两人又问。

“本来是头疼的,看到两位来,忽然不疼了,”云华笑道,“五少爷有什么办法救我?”

两人互相看看,咧嘴笑:“少夫人想也知道,五少爷上头,是大老板。”“大老板早看中了此地的矿,这也不瞒少夫人。”“大老板公正交易,童叟无欺,愿包未城几片地植树造林,造福本地。地下确实有矿,采的黑矿,上头确实帮忙植树,下头的矿,左右都是黑,不如交给大老板。”“大老板顾忌的是,想将黑矿全揽下来,大民商一人独吃铁煤,犯朝廷的忌,要被拆开。他想用几个字号来承揽,瞒得上头,瞒不了当地父母官。”“因此请少夫人睁一只眼闭一只眼。”

两人搭档说到这儿,云华故意道:“想将已有的黑矿都吃了去?我可做不了主。”

“大老板怎会要求少夫人强将已有的矿给他!”“那些矿,大老板自去收购。”“只求夫人代表朝廷,对黑矿作更严厉的监管,这也本是夫人份内之差。”“管得严了,黑矿主心生畏惧,巴不得烫手山芋转手,自然大老板就容易接盘。”“大老板一定给他们充足的补偿,至于工人们,不过换个头儿效力,有什么不好?”“但求少夫人成全了!”

“我便成全了,有什么好处?”

“按大老板的预期,三年之内,未城至少半数可为矿工及矿工家属,民生大为缓解。”“以大老板之魄力,也可造出防沙林带,夫人庶几宽心。”“迫在眉睫的羊税,大老板代为采买!”

“他的矿卖到哪里去?”云华追问。

阿骨和阿猫又咧嘴笑:“本来可以对夫人说,大老板的西南线、东南线,都有驼队、有商船,尽可运输。”“但既然在夫人面前,不打诳语,最方便当然是运往北方。”“北方缺铁、多牲畜,正好拿铁煤,去换他们的羊。”

云华胸口起伏:“铁运北胡!朝廷严禁。那等于是把武器递给敌人!”

“可是还把敌人的肉给换回来了呀!他们的羊皮羊肉都少了!”阿猫道。

“糊涂!他们多兵器而少肉食,岂不更向我关内劫掠!”云华大怒,“大老板怎可如此不明事理!”

阿骨忽然道:“全国十分之九的铁掌握在朝廷手里,十分之一私营,十分之一中最多百分之一私运。朝廷以那十分之九的铁,抵不住别人十分又百分之一来进侵,朝廷不自省。还怪走私商么?”

话是这样说的……话又不能这样说的!

“好罢好罢,大老板也是汉人,”阿猫摇手,“不行就不行罢!那主要只能走西边沙漠,给西戎又西边的那些国家去,矿石直接运的话,成本高昂,不可能操作,只有就地精炼了再运。精炼要用木头,未城本来木头就少。还请少夫人作主,把黑油潭给我们两口,不然真的一拍两瞪眼。不用谈了。”

未城还出产一种黑油,乌黑,油状,故称黑油,也能燃烧。但异味大,烟也大,平常烧饭什么的是不好用,内地人嫌它,都不用。连官矿上要冶炼,也不过采煤、或者向内地征木头。不屑烧黑油。也就穷人收集一些点灯使。这时情急无法,非拿它炼铁,倒也凑合。反正是没人要的不值钱东西。云华点头:“便给你们两口,但一来,不能污染水土,二来,答应的防风林要在秋深前便见样子。第三,绝不准私运北胡!”

阿骨阿猫代大老板答应着:“大老板既把北胡的商路摆在明面上。当然不会再欺骗少夫人。骗也骗不过去的。反正就地精炼后,西运也有利润,不必冒走私的险。少夫人安心。”

“安心固然安心,还有一个条件。”云华道。

“什么条件?”

“我要大老板面见。”云华嫣然道。

大老板不肯。云柯不知云华葫芦里卖的什么药,还是不见的好。

但云华说,不见,就不谈。

云柯想:你凭什么跟我谈条件?现在交不出羊税的是你耶!你不谈就不谈。

云华回复:交不出羊税,大不了我们再挂冠回京城。反正也饿不死。面子上难看点也算了,总比在未城操心的好。

云柯惊道:你不会不管未城人死活吧?

云华还不回复他了呢!安心一副死皮赖肉,交不出羊税就不交,大不了被朝廷削官的模样。

云柯没法子了,来面见云华,当然还戴着面具。

云华见面第一句话,就是柔柔道:“五哥安好。”

云柯当然也可以继续装,不过在云华面前,这样装是要狠得下心肠的。云柯一个掌不住,破了功,笑道:“六妹妹非拘愚兄来,为的什么事?”

云华道:“你实招了罢,想拿未城的铁矿,到底有什么隐藏的秘密?”

云柯呆了半天:“主要是看妹妹有困难,过意不去,出手相帮。”

云华冷笑:“那你就不用帮了。”

“好吧好吧,有一个黑矿的矿脉离一处官矿很近,我悄悄问了看矿量,可以打过去,然后我就是私掘官矿了。”云柯道,“还望妹妹遮掩。”

“你还不说老实话么!”云华眼圈都红了。

“大不了官矿偷出来的利润,我分你三成!随便你用在哪里!”云柯道,“……呃你气成这样干嘛?”

“西戎更西,出的铁矿更精于我们,”云华一字字道,“你当我在市面上不问行情么?朝廷要用的顶尖精钢,本土矿石炼不出来,尚要问戎商从更西运来,你倒运我们的粗铁给他们?”

“原来妹妹是疑心这个!”云柯恍然大悟,“怎不早说!唉呀妹妹,你只知其一,岂不知更西边小国,林立争雄,时有征杀?就好比我们跟北胡敌对,我们都不肯出铁矿给他们,西域诸小国杀伐,彼此怎肯互通有无!他们出精钢,也不是每国都出的,出的那些须几国,也是宁肯运到我朝来换茶瓷丝帛,也不要给他们邻国。我这粗铁,便给那不产钢也不产铁的国,换些玻璃器皿、珍香异石回来。他们为打战,粗铁也比没铁的好,说换什么就答应换什么,说换多少也只好咬牙换多少,我利润千百倍哩!若非如此,妹妹当我拿了铁去卖谁?”

正文 第二十一章 谢老太太暴卒

云华红了脸道:“我只当你……只当你想私卖北胡。”

云柯顿时叫道:“唉哟好妹妹呀!我好歹是汉人,肯做这种事么?”

云华瞥了他一眼。

“呃好吧,些须一点点坏事还是肯做的……但卖得少吧,没利润。卖得多了,朝廷不发觉?我脑袋还要呢!京城诸般买卖还开呢!”云柯斩钉截铁道,“那是万万不做的!”

云华不得不信,从此未城黑矿果然都给云柯垄断,云华也抽查了几次,没一点猫腻,从此称心如意,日子也清闲多了,只是未城粮食还是不能自给,到底稍嫌美中不足。那光辉吹嘘他们的朝代有万斤田、几十万斤田、稻穗密得小孩子都能站在上面,地瓜一个挨一个像地瓜仓库,只要照章给未城办理,吃饱肚子还不是小菜一碟。云华与曹远智听了都不信,问:怎么能种出来的?

光辉道:第一,深耕!松土,挖得越深越好。

耕地确实有益于庄稼生长,但总不能生长得太夸张。那些庄稼怎么能疯长的?喂什么药了?

一个个问题问下去,光辉抓狂了:“反正就是可以做!一亩上万几十万都可以!报纸都说了!我们的报纸从来不造假!太阳有好多能量,你们知不知道?太阳里的能量照下来,就是能有这么多粮食!我们科学家计算了!”

“太阳厉害,凭什么都变成饱肚子的东西?”云华真是有听没有懂。

“你怎么可以问这种问题……”光辉差点口吐白沫,“问这种问题是反动的……是别有用心的……”

“不是很正常的问题吗?”云华以手扶额,“你们那里的人怎么连正常的质疑都不准问了——这样吧,你也不用多说,就到下头去罢!照你说的,该深挖深挖,该施肥施肥。完了能种出你说的来,只要一半,我托你全城推行,不行,咱们就不谈这个了。好不好?”

“……”光辉以目光向曹远智求救。

“……”曹远智爱莫能助。这叫自作孽不可活。

光辉就风萧萧兮易水寒的下田头搞他的样板田去了,曹远智在需要他时,偷偷来找他。

所谓需要,就是该给余夫人回信了。

余夫人真当此“展夫子”还是彼“展夫子”,时不时就给个信来,问个情况。谈谈心,要求展夫子报告一下近况什么的。

展夫子是文学大家耶!他的那手字、那个行文遣字,哪里是容易仿得来?幸好余夫人文学造诣不怎么样……整个文化水平就不怎么样。展夫子以前跟余夫人通信时。为了她能看懂,并不咬文嚼字,而是刻意通俗。曹远智和光辉两个臭皮匠凑和凑和,脑门出汗,还能憋出封信来。字体么。曹远智是不能写的,光辉只好继续装伤,在信里跟夫人讲右手伤了只能用左手写。曹远智本来打算叫光辉真用左手写,以便制造让人信服的惨状,等一看光辉的字:

“好了!你不必用左手了!”

根本右手的字跟人家左手一样难看好不好……

与此同时曹远智发现了一件喜讯:白龙内丹别看有毒,先找个人消化消化。去掉表面的毒性,看来就是很好的十全大补了。他以后是不是得把这点发扬光大,多找几条白龙。多剖出几个丹来,都叫别人先吞……

呃,不行。只能说笑的想想而已。真这么做,太造孽。罪过罪过!

这阵子云华都在操心民生。阿逝则都在悄悄往山里跑,跟小蛮幽会。

云华也不是没发现阿逝表现有点奇怪。她正打算问上一问。京城有个信使来。

信是云舟写的,说。云蕙自嫁了那胡侍中,替谢家倒是立了功劳,只是胡侍中有个毛病:爱打女人。菜色没布置好一个嘴巴子,被窝没铺好又是一顿抽。这年头,打老婆也不算大毛病了——说这话的,是一天到晚大脚丫子没踹到自己身上来!云舟看云蕙可怜,问问云华,有什么法子没有?

云华想了想,回她:布置一个牛头马面的“公堂”,趁胡侍中睡得正香,给迷香薰了,拉出去,浇醒,判官问他的罪,就说他殴打妇女,也打他一顿,还装模作样要把他下油锅,等他讨饶,才放回去。

看他以后还敢不敢打了!

这封信送回去,正还没回音,云华又打算过问阿逝的行踪,乐芸喜孜孜从旧货摊上淘了本旧书来。

要说乐芸不识字,怎么买起书来了?明雪揉红了眼睛坐在门外头,云华正巧经过,见问,明雪就告状:“乐芸姐姐看妖精打架,把我赶在外头!”

“呸,你们才妖精打架!你们全家打架!”乐芸快步奔出来嚷嚷。

“你骂我全家,”明雪警告她,“你把小姐也骂在里头哦!”

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