黑衣大汉道：“这却不知。”
凌关山道：“很好！”他的神色随即恢复镇定，又道：“我听说薛野禅笼络了八个黑道人物，叫做什么飞星使者，号称什么武林高手，是什么铁衣山庄的一等护卫，便是你了。怎么只有你一个人？”
他连说了三个“什么”，只把黑衣大汉听得心头火起，道：“众位兄弟都在外边候着呢，一会儿少不得向你引见。请吧。”
凌关山道：“除了凌府，我哪都不去。”
黑衣大汉道：“那可由不得你做主了，薛庄主吩咐下来，请你前往铁衣山庄走一趟。我是奉命行事，还望凌老府主成全。”
凌关山道：“是不是我若不听命，你便要动武？”
黑衣大汉道：“说不得只好得罪了。”说着向前逼近两步。
凌关山道：“你敢！”他虽不会武功，但久为一府之尊，眉宇间自有一股凛然之色，令其不怒而威。
黑衣大汉被他神情所慑，后退几步，道：“只要你不再拒绝，我们兄弟也绝不为难你。况且狄公子尚在闽西，最快也得五日后才能赶回，现在没人可以救你。凌老府主是个明白人，不至于不识时务吧。”
凌关山哼了一声，转过身去，对他不理不睬。
黑衣大汉毕竟也算江湖中的成名人物，哪受过这般轻视？怒气冲心，再也忍耐不住，将手一挥，林中闪出七个人来，各持钢刀，同时向凌关山逼去。
见此情景，萧青麟心道：“对付一个毫无武功的老者，却这般如临大敌，铁衣山庄真是越来越不成话了。”他虽然对凌关山甚有成见，但看在狄梦庭的面上，决不能叫他受到丝毫伤害。正要出手，宫千雪忽然拉了拉他的衣袖，道：“麟哥，你慢些动手。”
萧青麟道：“怎么？”
宫千雪侧耳倾听，眉头微锁，道“我觉得……有点儿不大对……”似乎想说什么，却又不知从何说起。
便这么一迟疑间，那七人已经逼至凌关山身畔，各自出手向他抓去。萧青麟手中早已扣好了七枚制钱，眼见再不出手，势将不及，当即右手一振，七枚制钱分击七人。哪知，制钱未到，那七人同时钢刀坠地，直挺挺地向后翻倒。虽然人人背心上都嵌了萧青麟所发的制钱，但是人死在先，中钱在后，萧青麟这一下出手，倒是多余的了。
这一下变故来的快极，众人无不心惊。萧青麟的目光始终盯在七人身上，虽然看出他们均是中了暗器，但这暗器是由何处而出，又如何射中诸人，竟然毫无察觉，此事之怪，实是不可思议。
那黑衣大汉更是惊惶失色，适才萧青麟手发七钱，劲力之强，世所罕有，他见得清清楚楚，哪敢再行挑战？转身便跑，不料才冲出三四步，身子突然向前一栽，扭了几扭，便即气绝而死。
宫千雪忽然抓紧萧青麟的手腕，急切说道：“麟哥，我听见了，你……你看见了么？”
萧青麟点了点头，道：“我看见了。”原来那黑衣大汉逃跑之际，马车的门帘微微一晃，似乎被风吹开了一条细缝，接着银光倏然一闪，黑衣大汉便即倒地毙命。从他的死状看来，暗器上必定涂了剧毒，否则的话，此人武功不弱，如何一击便死？萧青麟低声道：“难怪凌关山有恃无恐。这等暗器功夫也算是第一流了，但另外七人如何死的，我却仍想不明白。”
宫千雪道：“刚才我听见几缕细微的风声，想必有人将梅花针、白眉钉之类的暗器射入土中，针尖向上，那些铁衣山庄的人无意中踏上毒针，立时毒发身死。麟哥，你只盯住诸人，却没留神地下的勾当，因此不曾发觉。”
萧青麟道：“原来如此。”凝神细看，果然发现草丛中零星几点寒光闪亮。深夜之中，这等细微的暗器极难察觉，若非宫千雪耳力过人，也真难辩出诸人的死因。他微微一叹，道：“好歹毒的暗器，好厉害的心计！江湖中偏有这般心机狠辣之人……真是……”
这时，凌关山仰头说道：“树上是哪位朋友仗义相助？请下来相见，容凌某当面谢过。”
萧青麟委实不愿与凌关山相见，但行踪既露，如何推辞？他不擅撒谎，一怔之下，答不上来。宫千雪忽然说道：“我们‘百花门’弟子经过，瞧着铁衣山庄恃多欺人，出手相援，原是好意，没料到凌府主身畔有高人相护，倒显得我们多事了。”她虽然装粗了声调，但仍不免细声细气，显不出江湖人物的十足底气。只是百花门的弟子均为女子，在江湖中也没有太大名气，凌关山倒也没听出破绽，道：“与贵门掌门人花三娘子曾有过一面之缘，请代我转达谢意，来日若有帮忙之处，只管带个话过来，凌某必将鼎力相助。”
宫千雪道：“谢过凌府主。”
凌关山拱了拱手，道：“这便告辞。”转身向马车走去。
宫千雪轻轻舒了口气，道：“侥幸，没叫他识破咱们。”
萧青麟却冷冷一笑，道：“你别得意。凌关山乃是何许人也？他早已看出咱们是冒充了。”
宫千雪吃了一惊，道：“被他识破了么？你怎么知道。”
萧青麟道：“区区一个百花门，哪敢得罪铁衣山庄？就算花三娘子亲临，又怎挡得住赫赫有名的飞星使者？你这移花接木的手段，可瞒不过他的眼睛。”
宫千雪道：“可他为什么将错就错，不揭穿咱们？”
萧青麟道：“这正是他的厉害之处。因为他已经猜出是我来了，既要对付我，又不能叫我起疑心，正好借着你的话脱身。嘿，此人处事不形于色，当真是个了不起的人物。”
宫千雪将信将疑，道：“他既不动声色，你怎如此肯定？”
萧青麟道：“以我发射制钱的手劲，在江湖中已是罕见。既不畏惧铁衣山庄，又与凌府有些交情的高手，更是少之又少。偏又不愿现身与他相见，将这几条加在一起，换了我是凌关山，也会断定树上之人是萧青麟了。”
宫千雪越听越心惊，世上城府深沉的人，她听说过许多，也见识得不少，但象凌关山这般功于心计，倒也少见，轻声道：“想不到凌小姐那般钟灵毓秀的人才，竟有如此心机叵测的叔父！唉，但愿今日一别，再也不要与他相见。”
两人说话间，凌关山已经蹬上马车，抖缰向庙外驶去。
当马车从树下经过的时候，萧青麟突然折断两根树枝，以“甩手箭”的手法打下，分别打中两匹驾马的前腿，那马一痛，同时跪倒在地。
凌关山险些从车上跌下，奋力想将马拉起，但那马一摔之下，前腿已然折断。他试了试，便知无望，将缰绳丢下，仰望松树，道：“阁下伤我马匹，阻我去路，想要干什么？”
宫千雪也是疑惑不解，小声道：“你既然不愿见他，为什么又不让他走？”
萧青麟沉声道：“我要讨还一笔欠债。”说着抱起宫千雪，从树上跃下，双双走到马车之前。
凌关山盯着两人，缓缓说道：“萧青麟，果然是你！八年不见，别来无恙？”
萧青麟淡淡一笑，道：“萧某苟活于世，总算没叫各派杀了。”
凌关山道：“以你在江湖中的名声，倘若一辈子隐姓埋名，或能落得平安善终。可你非要重出江湖，这又何苦？凌某奉劝你一句话，这临安城中，你能活着进来，未必能够活着出去！”
萧青麟道：“萧某若死于此，岂不正遂了某些人的心意？凌府主，你说是不是？”
两人话音平淡，却各含机锋。凌关山冷冷一哼，道：“萧青麟，你傲视生死，那是你自己的事，与我毫无干系。请你把路让开。”
萧青麟道：“凌府主想去哪里，尽请自便。但车中之人却得留下，我与他有一笔旧帐，须在今日了断。”
凌关山脸色一变，道：“车中坐的是我朋友，你要为难于他，就是为难于我。凌某虽然人单力孤，也要与你周旋周旋。”说完这句话，他跳下车辕，挡在萧青麟身前。
萧青麟道：“凌府主，你朋友欠我兄弟一条性命，这是一笔血债！我向他清讨，不违天理，无愧公道。请你不要插手。”
凌关山道：“我不管这事的是非曲直，只知道朋友就是朋友。即使是他做错了什么事，我也不能见你行凶却无动于衷。”
萧青麟道：“如此说来，你是非要叫我为难了？”
凌关山双目一翻，不再言语。
萧青麟叹了口气，道：“凌府主，我与狄二弟情同手足，你是知道的。我念着这份兄弟情义，无论你做出多少对不起我的事，我都不会伤害你。但是此刻，我要为一个无辜的兄弟讨还公道，他也不是白死的！今日之事，非以武力决断不可，纵有得罪，在所不惜！”说着，他右臂陡展，一股劲力自胸至臂、自臂及掌，拍在马车的车辕上。
只听得“喀喇喇”一阵乱响，粗如手臂的辕木寸寸断裂，四散飞溅，掌力余劲不衰，沿入车厢，将四根蓬柱一齐震断，轰然倒塌。只见车中盘膝坐着一个白衣老者，神情木然，赫然正是“千臂瞽魔”司空绝。
这一掌威猛如斯，凌关山不由得骇然失色，他担心萧青麟突下毒手，快步冲到司空绝身前，喝道：“姓萧的，你想怎样？”
萧青麟冷冷盯着司空绝，道：“司空先生，你是江湖前辈，此事该当如何了断，请你交代一句话吧。”
司空绝脸色苍白似雪，向萧青麟点了点头，伸出右掌搭在凌关山肩头，往斜刺里一推。凌关山立足不稳，登时栽出七八步，几乎趴倒在地下，忙道：“你……你……干什么？”
司空绝沉声说道：“凌老弟，这儿没你的事，请回府吧。”
凌关山道：“你何出此言？凌某但教有一口气在，决不容人伸一指加于先生。”
司空绝道：“凌老弟高义，我交了这样一位朋友，虽死何憾？不过，江湖中的事，须按江湖规矩了断。我面对一个晚辈，总不至于还靠别人庇护活命。”
凌关山急道：“你的身体……如何抵得住姓萧的……”
司空绝脸色一沉，道：“住口！你我相交多年，如何不知我的脾气？难道非要迫我翻脸么？”
凌关山被他一喝，后面的话便说不出来。他知道司空绝年纪虽老，却丝毫不减犷悍之气，此刻既说不要自己插手，那是决意独抗萧青麟，自己若要勉强留下，只会惹他生气，当即说道：“既然如此，我这便走了。你……你多保重！”转身而去，再无一句废话。
待凌关山的身影消失在夜色之中，司空绝道：“萧青麟，你想报仇，这便来吧。”话虽这么说，但他盘膝坐在车中，双手平垂，丝毫看不出运功抵御之状。
即使如此，萧青麟也不敢掉以轻心，知道此人暗器功夫冠绝天下，一旦出手，必然极难抵挡，因此向后退了两步，双掌抱圆守一，立了一个门户。
司空绝觉出对方并不躁进，说道：“萧青麟，自从武昌一别，我心里常想，你我终有相见之期，届时便将一搏生死。想不到这一天来得好快，今日看来，你我之间只能有一人活着离开。”
萧青麟低声道：“司空先生，咱俩原本没有怨仇。你想杀我扬名，我并不怪你，但你不该害死我的阿牛兄弟！他只是一个无辜的乡民，从没招惹到谁，却惨遭你的毒手。我若不替他报仇，世间还有天理么？还有公道么？”
司空绝淡淡叹了口气，道：“你说的是那个乡下青年吧。我记起来了，那天他替你挡住我的暗器。虽然我原本没想杀他，但他毕竟死在我的手下，你把这笔帐算在我头上，我也无话可说。”他话音一顿，又道：“不过，我这颗人头也不是白给的。你要杀我，能有几分胜算？”
萧青麟道：“你的武功、智谋均不在萧某之下，但真动起手来，我自信可以赢你。”
司空绝苦笑一声，道：“不错，我终究是吃了年迈眼瞎的亏，敌不过你的雷霆一击。可是话又说回来，尊夫人似乎全无武功，我若向她发招，你又有几分把握抵挡得住？”
此言一出，萧青麟不由得骇然色变，喝道：“以你在江湖中的声望，难道会做出这等卑鄙无耻之事？”
司空绝道：“我连性命都快没了，还在乎什么声望？我只知道你将夫人看得极重，我若伤她，便如伤你一般。”
萧青麟急怒交集，道：“你敢伤她一丝一毫，我叫你求生不得、求死不能！”
司空绝冷冷说道：“你以为我会害怕你的威胁么？老实告诉你，我说得出、做得到，千臂瞽魔言出必践，生平没说过一句空话。尊夫人若中我一枚毒针，大罗神仙都救不了她，就算你杀了我报仇，可也晚了！萧青麟，你敢不敢冒这个险？”
这几句话说得平平淡淡，萧青麟却知对方绝非空言恐吓，他双拳紧攥，骨节啪啪作响，但腿上却如坠千斤，半步也跨不出去。
司空绝听他默然不语，便已揣摩出他的心意，说道：“萧家神剑盖世，生平怕过谁来？可是今日纵能杀我，却难保全亲人平安。这样吧，我跟你做一桩买卖，我让你得偿报仇之愿，但你也要答允我一件事。”
萧青麟暗觉诧异：“这人不知又生什么诡计？”
司空绝道：“只须你答允了这件事，便可上前杀我报仇。司空绝甘愿赴死，决不会向尊夫人加于一指之力。”
这番话实出萧青麟意料之外，一时不知如何回答。
司空绝道：“我要你今生今世，决不踏入凌府之门，决不伤害凌关山毫发！即使他做出对不起你的事情，你也要忍让避行。”
萧青麟道：“你舍弃自己的性命，只是要为凌关山求情？你这样是为了什么？”
司空绝道：“你别问我为什么，此事于你并无害处，何乐而不为？”他说到这时，突然间右手一翻，掌中已多了一柄晶光灿然的匕首，一挥手，将匕首插在身旁的辕木上，说道：“你只须依得我这番话，立即杀了我，为兄弟报仇，我决不抗拒。”嗤的一声。扯开衣襟，露出胸口肌肤。
萧青麟道：“你不怕自己死后，我却不依你所言而行，你岂不是死得轻于鸿毛了么？”
司空绝道：“你是一条铮铮铁汉，一言九鼎，岂会反悔？数日前，你为了一对无亲无故的母子，尚肯干冒万险，孤身而入东湖梅园救人，怎能手刃老朽之后而自食诺言？我筹算已久，这正是保全朋友的良机。司空绝已是风烛残年，以一命而换凌府的安宁，这买卖如何不做？”他脸露微笑，凝视萧青麟，只盼他快些下手。”
萧青麟若有所思，道：“我知道了，那日你在武昌设计害我，是受了凌关山的指使，对不对？”
司空绝脸色微变，道：“大丈夫行事痛快些，哪来忒多废话？你横刃一刺，我引颈就戮，岂不干净利落？若等我后悔，你再想轻易得手，可就来不及了。”
萧青麟断然说道：“我不怕你后悔，有几件事非弄明白不可。凌关山为什么要杀我？为什么编造谎言欺骗狄二弟？他到底害怕我什么？如此处心积虑，究竟意欲何为？”
听着萧青麟连珠般的问话，司空绝忽然露出奇怪的神色，道：“他为什么杀你，你怎会不知？现在反来问我？”
萧青麟道：“我自然不知，不问你却问谁去？”
司空绝道：“难道萧铁棠没对你讲过当年的事？”
萧青麟愈发惊诧，道：“如何牵扯到我父亲？当年发生了什么事情？”
司空绝神色愈发费解，道：“萧铁棠为何不说？他为何隐瞒？难道他……他忘记了？不可能……决不可能！”
萧青麟道：“我不知道你说的是什么事，但我父亲自退隐以来，决意不再沾染江湖血腥，对从前的所作所为亦是守口如瓶。”
司空绝“啊”地大叫一声，仰对苍天，喃喃道：“原来如此！错了，都错了。罪孽……罪孽……”一语方毕，口鼻中猛地鲜血狂溢，身子向后软软栽倒。
萧青麟吃了一惊，喝道：“你怎么了？”快步抢上，将他抱住，同时飞速点了他胸口四处大穴，护住他的心脉。
司空绝任由萧青麟抱着，全身仿佛散架一般，道：“罢了！死期已至，没人可以救