司空绝道：“如果我输了，还会有别人向你挑战。江湖中向来是弱肉强食，我们也不讲究什么规矩了，只要能留下你的人头，诸般手段无不用极。”
此言一出，萧青麟已知今日之事绝难善了，眼下只有尽快打发了司空绝，才可以考虑以后的事，但对方数十年前便已成名，一身功夫非同小可，自己纵然倾尽全力，胜负结局也难说得很。当此关头，萧青麟心中虽然忐忑不安，却不能在对方面前流露丝毫怯意，微微一笑，道：“今日能与天下高手一战，何等快哉！请！”
司空绝道：“爽快！你是客人，请进招吧。”站起身来，双手上下环胸，蓄势待发。
萧青麟喝道：“且慢！动手之前，先将我的朋友放了。你们既然是冲着萧某来的，不要连累无辜。”
司空绝道：“什么连累无辜？你这朋友虽然与此事无关，但他欠了一身赌债，总也得有个交代。我是这家赌坊的老板，若轻易将他放了，日后的生意可没法做了。”
萧青麟听他这么说，竟是非和阿牛为难不可，当即说道：“阿牛欠下的债，都着落在萧某的身上，今天与你一并清算，如何？”
司空绝沉吟片刻，道：“传言萧青麟一诺千金，是江湖中第一等守信的汉子。你既开了金口，总也有个商量处。这样吧，咱们赌上一局，你若赢了，我便痛痛快快放人，你若输了，就把自己的一手一脚留下来。这叫一命换一命，公平不公平？”
萧青麟不假思索，道：“好，就这么着。你想赌什么？”
司空绝没料到萧青麟答应得如此痛快，反而微微一怔，道：“随我划下道来，你都肯接着么？”
萧青麟道：“正是。”虽只两个字，却说得斩钉截铁。
司空绝点了点头，道：“果然英雄坦荡，豪气逼人。在我见过的江湖人物中，你萧青麟是头一个让我佩服的。”说罢，他双手搓了搓，猛地向外一分，只听嗤嗤的掌风声破空而过，大厅四周的七八盏烛灯被劲风一激，顿时火焰腾起，射出耀眼的光芒。
萧青麟大吃一惊，只觉此人内力之强，实已到了不可思议的境界。但他随即闻到微微的硝磺之气，猜到司空绝掌心藏有火药，并非纯系出内力。
司空绝又向段无伦拍了拍手。段无伦应了声：“是。”快步走到东墙畔，将靠墙的一架巨大屏风移开，只见墙头的檩子上悬着无数枚风铃，大的有如茶杯粗细，小的仅似拇指一般，被或长或短的细线系着，不住摇晃，发出凌乱又清脆的声响。
司空绝指了指墙上的风铃，道：“咱们就赌一赌暗器功夫。这根檩子上悬了一百零八枚风铃，咱俩同时发射暗器，谁打下的风铃多，就算谁赢。这比法不伤和气。”
萧青麟道：“这法子倒也新奇，只是我没带任何暗器，拿什么跟你比？”
司空绝道：“我早替你想到了。”从椅子后面提出一个包裹，放在桌上打开，道：“这里面飞刀、袖箭、铁莲子、钱镖、透骨钉、飞蝗石，应有尽有，你尽管挑顺手的用，用完了可以再拿。”
萧青麟道：“你想得很周到。”上前拣了两柄飞刀，在手中掂了掂，心道：“打暗器是江湖中的基本功夫，这些风铃虽然很难射中，却还难不倒真正的高手。即使司空绝是暗器功夫的顶尖人物，但我眼明手快，难道会输给一个双目失明的老人？”一念至此，信心大增，道：“如此有僭了。”双手一扬，两柄飞刀同时射出，对面墙上两枚风铃应声而落。
司空绝赞道：“先声夺人，功夫很不错嘛。”右手一挥，指尖嗤嗤风响，九枝金镖激射而出，将东、南、北三面墙上的九盏烛灯一齐打灭。这样一来，大厅中只剩下西墙上的两盏烛灯，光线变得昏暗无比，东墙上更是一片漆黑，只能听见风铃摇动的脆响，却连一枚风铃也看不见了。
萧青麟吃了一惊，急道：“司空先生，你这是干什么？”
司空绝不慌不忙地说道：“人老了，手法也已经荒疏。这几镖偏得太多，让你见笑了。”说着手腕一翻，又是九枝金镖射出，直奔东墙，只听叮叮叮叮连响九声，九枚风铃同时被金镖打落。
萧青麟心道：“你说什么手法荒疏，分明是心机叵测。你原本双目失明，灯光对你全无用处，于是便将烛灯打灭，叫我向哪里取准头？”虽然识破了对方的险恶用心，却哪有余裕争辩？他情急之下，双手抓起十余件暗器，以满天花雨的手法掷出，这当口已经来不及仔细辨认风铃的位置，只盼误打误撞，总也能打落几枚。
司空绝耳听暗器破空之声急劲，道：“满天花雨，好手法，好厉害。”话音甫毕，双手连发，也是十多枝飞镖射出，后发先至，将萧青麟的十几件暗器凌空撞落。
萧青麟暗自惊忖：“此人听风辩器的功夫，真也出神入化。”他心中惊叹，手中却不停歇，十指弹射，如同连珠弩一般，将桌上的暗器接连不断地射将出去。然而，他手法虽快，司空绝防守得更是严密异常，仿佛用飞镖在墙前织了一张大网，萧青麟射出的暗器不是被飞镖撞落，就是打在空墙上，竟连一枚风铃都没沾着。他心里一急，司空绝乘势直攻，一口气又打下三十多枚风铃。
眼见败局已定，萧青麟心道：“司空绝号称天下第一暗器高手，果然非同小可，就是四周的灯光不灭，我也万万不是他的对手。唉，萧青麟啊萧青麟，你竟与他比试暗器功夫，真将天下高手忒也小看了。”想到这里，不禁一阵气沮，将手中的暗器扔回桌上。
司空绝听得萧青麟忽然停手，便也住了手，道：“怎么不打了？难道这些暗器不称手么？”
萧青麟道：“这些暗器虽可将就用得，但与我惯用的相差太多，用来与司空先生较技，未免强人所难。”
司空绝心道：“你明明不是我的对手，却来埋怨暗器不称心。”他嘿嘿一笑，道：“不知你惯用的是什么暗器，说来给我听听。普天之下，我司空绝没见过的暗器，只怕不多。”
萧青麟道：“我这暗器，说来也寻常的很。只是一旦出手，威力却甚是了得。”
司空绝道：“好，我倒要见识见识。”心中却想：“我领先你四十余枚风铃，早已胜券在握，不怕你使出什么鬼伎俩。除非你能一下子将所有的风铃全部打落，不过……嘿，谅你没有这个本事。”脸上不由得露出一丝狞笑。
萧青麟站在桌边，道：“我的暗器么，就是这张桌子。”
司空绝一怔，道：“你说什么？”
不等他反应过来。萧青麟已将桌子举起，左掌托着桌面，右掌一推桌沿，上身稳凝如山，双臂往外一振，一招“霸王推鼎”，将桌子掷向东墙。这张桌子重达百余斤，是由上等楠木所制，坚实无比，在萧青麟内劲贯注之下，势道何等猛烈？只听得喀喇喇一声响，桌子在墙上撞得四分五裂，但墙顶的檩子也被震得断成几截，连同那些风铃都裹在一片沙石土灰中，重重砸在地下。
萧青麟轻轻掸了掸衣襟，道：“司空先生，萧某的暗器功夫，可还入得方家法眼？”
司空绝惊得张口结舌，但只过了片刻，便恢复了常态，笑道：“好，好！你这件暗器，我是闻所未闻，单以威力而论，可称海内第一。这一局是我输了。”
萧青麟见他坦然认输，也不禁佩服他的度量，道：“承让！”
司空绝道：“愿赌服输，我无话可说。”双手一拍，两柄飞镖自他袖中射出，将阿牛臂上的绑绳齐齐削断。萧青麟上前将阿牛口中的毛巾取出，道：“阿牛，这儿没你的事了，快走吧。”
阿牛被眼前发生的事情惊得目瞪口呆，过了好一阵子，才道：“萧大哥，这是……是怎么回事？”
萧青麟平静地说道：“没事。几位老朋友来找我叙叙旧情，大伙儿多年没见面，想要好好聊上一阵子。”
阿牛虽是个乡下青年，人却不傻，看出这阵势绝不是旧友相聚，道：“我留下来陪你。”
萧青麟摇头道：“不用，我一个人应付得了。梅勤妹子在家盼你回去呢，别让她等得心焦。”想了想，又叮嘱道：“回去见到你嫂子，别告诉她刚才发生的事。”
阿牛“喔”了一声，快步跑出大厅。
等他的身影消失在门外，萧青麟缓缓转过身，面对司空绝，说道：“司空先生，咱们终究要以武了断，我也不说什么点到即止的话。你的眼睛不方便，萧某便以空手领教七星链子镖的绝学。请吧！”他不愿占对方眼盲的便宜，于是弃剑不用，双掌抱元守一，凝神伫立。
司空绝却没有马上应战，走到墙边，在墙壁上摸索一会儿，不知触动了什么机关，只听喀轧轧一阵铁索绞动之声，一块巨大的石盘从厅门上方缓缓降下，逐渐将大门封死。
萧青麟见这块巨石既宽且厚，重量何止千万斤，喝道：“你这是什么意思？”
司空绝沉声说道：“今日一战，关系到你我二人在江湖中的声名地位，乃是生死之搏。我放下这块千斤石门，是怕一会儿战到酣处，你若冲出这座大厅，我眼睛瞎了，可追你不上。”
萧青麟拂然不悦，心道：“你当萧某是何许人也？大丈夫战则战、死则死耳，又有何惧？难道我会逃跑么？”
只见巨石越压越低，眼看就要与地面相接，便在这一刹那，一个人影从巨石与地面的缝隙间飞快地滚入。这人出现得好不突然，厅中的三人都吃了一惊。萧青麟定睛一看，见来人正是阿牛，不禁又惊又气，道：“阿牛，你回来干什么？”
阿牛大声道：“萧大哥，你不用骗我，那些人都是来害你的，我要留下来帮忙。”
萧青麟道：“阿牛，你的好意，大哥甚是感谢。他们想要害我，可也没那么容易。你快回家去，否则我要分心保护你，反而不便迎敌。”
司空绝冷哼一声：“我这千斤石门难道是白放的？刚才能走，你不走。现在想回家去，怕是进得来，出不去了！”
阿牛不理睬他嘲讽，对萧青麟道：“我知道自己没有本事，帮不上你的忙。可是这时候我一个人跑掉，还算什么朋友？萧大哥，你待我好象兄弟一般，阿牛没有什么可以报答，就把自己的命给了你！你走，我陪你走！你死，我陪你死！”
萧青麟听了这番话，只觉得胸口热血激荡，突然想起狄梦庭来，暗道：“阿牛与二弟相比，虽有天壤之别，却都是重义轻生的大丈夫、好汉子。萧青麟和这种人相结为兄弟，今生实是不枉了。”他虽知情势凶险无比，但阿牛既慷慨赴义，若总叫他退后逃避，反而小觑他了，于是用力拍了拍他的肩膀，说道：“阿牛，你替大哥观敌了阵，待我击败强敌，咱们一起回家去。”
阿牛点了点头，道：“我晓得。你小心些！”退后站立。
萧青麟口中虽说不惧强敌，心里对胜负之数其实毫无把握，心想：“此人的暗器功夫虽然神鬼莫测，但年纪终究已老，双目又盲了。我若是突然冲到他的身畔，施展贴身小擒拿手，叫他腾不出手来发射暗器，那么便能胜过他了。”转念又一想：“罢了。突袭一个年老的盲人，算什么英雄好汉？萧某大好男儿，靠自己的功夫堂堂正正对敌，未必便输给他。”于是走到司空绝三丈外站定，道：“司空先生，你是前辈，请先赐招。”
司空绝沉默片刻，说道：“我虽精于暗器功夫，毕竟双目已盲。你只须抢攻到我近前，用小擒拿手与我贴身肉搏，便大有取胜的把握，但你却退到三丈之外，正是我发射暗器的最好距离。你将自己置于不利的境地，是不想占我年迈眼盲的便宜，对不对？”
萧青麟淡淡一笑，不置可否。
司空绝又道：“高手过招，那是生死系于一线的大事，全力相搏，尚恐不胜。你却对我如此客气，这当口还摆什么江湖宗师的臭规矩，真是找死！”这“死”字一出口，他双掌一分，两点寒星暴射而出，将厅内仅存的两盏烛灯一齐打灭。
这一来，大厅中顿时变得一片漆黑。萧青麟心思极快，暗道一声：“不好！司空绝眼盲已久，以耳代目的本事自然极为厉害。我的武功再高，在黑暗中也与庸手无异。”想到这里，登时后悔自己过于托大，没有一上来便抢占先机，此刻再想出手，却为时已晚。
黑暗中传来司空绝冰冷的声音：“萧青麟，你对我存有仁念，我对你可不留情！先接我一镖！”随着话音，一道尖锐的破空声陡然响起，直向萧青麟咽喉打来。
萧青麟知道司空绝的七星链子镖驰名江湖，出手既快且准，每柄飞镖均是高手匠人以精钢所铸，薄如柳叶，锋锐无比，对手见他飞镖飞来时若贸然相接，往往便将手指削断。此刻身陷黑暗，更不敢轻易接镖，顺手举起一把太师椅，挡在身前。只听得“喀”的一声，一条椅子腿已被飞镖削断，萧青麟手心也是一震，心道：“好家伙！”
司空绝一镖出手，后招绵绵不绝，除了七星链子镖之外，飞刀、袖箭、铁莲子、连珠弩、透骨钉、飞蝗石，层出不尽，流水般向萧青麟射来。
萧青麟耳听破空风声急劲，仿佛四面八方都有暗器袭来，已无法辨别各般暗器的来路，情急之下，他将手中的太师椅左封右挡，使的尽是剑法中的守势，一招接一招，护住了全身前后左右的要穴。但见他招法精奇，劲力威猛，每一招都激得风声虎虎，在他浑厚的内力激荡之下，自然而然的构成了一个守御圈子，将司空绝射来的暗器一一挡落。
但如此只守不攻，毕竟太过吃亏，萧青麟几次想冲到对方身边与其肉搏，都被急如暴雨的暗器逼回，双方的距离非但没有拉近，反而越离越远。
司空绝既占先机，出手愈加凌厉，不时射出追风锥、铁菩提、穿云梭等沉重的暗器，每枚若无斤半，也有一斤，发射时的风声既劲且急，威力更是惊人。只听得劈劈啪啪声响，太师椅在不断的碰击下木屑横飞，顷刻间四分五裂。不过一会儿功夫，萧青麟手中只剩下半截椅背。
当此生死关头，萧青麟蓦地大喝一声，有如春雷突绽，直震得大厅中隆隆作响，跟着猛一振臂，将椅背向司空绝掷了过去。这一掷乃是他毕生功力所聚，椅背尚未砸到，劲风已迫得司空绝呼吸一窒，他不敢硬接，急忙伏地闪避，半截椅背从他头顶掠过，劲风刮得满脸生疼，几乎连气也喘不过来，心中不禁惊骇：“此人内力忒也了得！”他害怕萧青麟趁势追击，就地连翻了两滚，远远闪了开去。
椅背打在石板地上，啪的一声响，碎石激飞，数块方砖一齐爆裂，威势煞是惊人。
司空绝被这一击的劲道所慑，不敢轻易出手，他半伏在地下，手心扣着十多枚七星链子镖，全是喂过毒的暗青子，只待萧青麟发出一点儿声响，立时用“满天花雨”的手法打出，料想萧青麟本事再大，黑暗中也不可能将十余枚毒镖尽数避开，只须一两枚将他划伤，便足以叫他毙命。
然而，随着巨响的余音渐渐平息，大厅中忽然变得死一般的沉寂。司空绝侧耳倾听，仔细辨认四周的动静，依稀听出两个人的呼吸声，一个既粗且浊，自是不会武功的阿牛，另一人悠长平缓，那是段无伦，至于萧青麟，却一丝声息皆无，偌大一个活人，竟似突然间消失在空气中一般。
司空绝背心不由得冒起一片寒气，暗道：“姓萧的，你纵将呼吸声匿于无形，终不能永远躲在黑暗之中，只要稍微一动，发出一点儿声响，那便是你的死期到了！”虽是这么想，终究心里没底，手心的毒镖也被冷汗浸湿。
沉寂，孕育着无限杀机。
在黑暗的包围中，每个人距离死神只有一步之遥，但每个人都明白，此刻唯一能够保护自己的，也是黑暗。因此各自屏气凝神，不敢发出半点声响，惟恐被敌人所乘，糊里糊涂送了性命。
四人之中，心态却各有不同。萧青麟与司空绝均是城府深沉