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情急之下，他身体一震，从梦中惊醒来，慢慢睁开眼，首先看到的是一根点燃着的红烛，烛火微小跳动，发出淡淡黄光，跟着听得一个清脆柔和的声音低声说道：“萧大哥，你终于醒过来了！”语音中充满喜悦之情。
萧青麟转睛向声音来处望去，只见说话的是一个少女，秀丽明艳，一双清澈的眼睛凝视着桌上的烛火，轻声说道：“什么地方不舒服啦？”
萧青麟脑中一片茫然，只记得自己在钱塘江畔被烈火焚身，就此晕了过去，怎么眼前忽然来这个少女？他喃喃说道：“我……我……”发觉自身是睡在一张软床上，身上盖了被子，当即便欲坐起，但身子只一动，四肢百骸中便如万针穿刺，痛楚难当，忍不住“啊”的一声叫了出来。
那少女忙道：“你刚醒转，可不能动！谢天谢地，你终于醒了过来，这条命算是保住了。”听她语音甚是关切，但始终低垂眼帘，口中说话，却避开不看萧青麟。
萧青麟不知道这少女为何会来照顾自己，为何目光不敢与自己相对，道：“我……我在哪里啊？”
那少女正要回答，忽听得门外脚步声响，呀的一声，房门推开，走进一人，手中托着一个红漆托盘，盘上放着药罐，正是狄梦庭。他见萧青麟醒来，大喜过望，抢上一步，说道：“大哥，你觉得怎样？”说着伸出手指，在萧青麟腕上搭了片刻，不住点头，道：“大哥的脉象渐渐沉稳，已无凶险。当真是万幸之至。这七日七夜你昏迷不醒，把我和惜惜都快要急死了！”
萧青麟微微一惊：“原来我昏迷不醒，已有七日七夜，我还道只是二三天的事。”只见狄梦庭与凌惜惜的眼中都是布满了血丝，歉然说道：“这七日七夜你们一定都没合眼。这位便是凌小姐吧，有劳你辛苦照料，真是过意不去。”
凌惜惜道：“萧大哥说哪里话来？若不是你舍身相救，我们早以葬身钱塘江底。我们为你熬上几夜，比起你为我们受的重伤来，那又算得了什么？”说这番话时，她依然垂着眼帘，不看萧青麟一眼。
萧青麟只道这是少女的娇羞，也不以为意，向狄梦庭道：“二弟，我知道自己伤势不轻，但有风神医的衣钵传人在此，这条命总是丢不了啦。咱们兄弟如同一体，我救你性命，你治我伤病，都不必言谢。”
狄梦庭端过药罐，道：“大哥，你我兄弟肝胆相照，何必多言？你身子尚未复原，别说这些了。这是我为你煎的药汤，须得趁热服下。”
萧青麟点了点头，伸手去接药罐，右手只这么轻轻一抬，顿时全身刺痛，哼了两声，慢慢提手，却不住发颤。
狄梦庭道：“你伤势未愈，快躺着别动。我来喂你。”
萧青麟道：“堂堂天下第一杀手，连自己服药都不能，那不是成了废人？二弟，你带凌小姐回屋歇息。我四肢未损，不用别人侍候。”说着咬紧牙关，将手臂伸到床边，微微欠起身。他只是这么稍一用力，额头上已布满黄豆般大的汗珠。
狄梦庭忙扶住他的手，道：“你慢一些。”
萧青麟道：“我不用你扶，放开我的手……”话音未完，突然停住。他望着自己的手臂，竟被眼前的景象惊呆了，只见手臂上几乎没有一块完好的皮肤，到处都是血庖和疮痂，筋肌错乱，一片血肉模糊。这哪里象是人手，分明如鹤皮鸡爪，又似朽木枯根。霎时之间，他忘记了一阵阵钻心的剧痛，举起手臂，叫道：“这是我的手么？二弟，你……你说，你说！怎么会这样！这……这难道是我的手？”
狄梦庭面带疚色，道：“大哥，都是兄弟连累了你。你中的是铁衣山庄秘制的‘碧磷火’，又苦撑得太久，全身肌肤无一完好。我虽用了药效最好的‘去腐消肌膏’，仍然无法消除烧伤的疤痕。”
萧青麟目光凝滞，仿佛全未听到狄梦庭的话，突然之间，他想起一事，大声喝道：“镜子呢？给我镜子！”
狄梦庭神情大变，后退一步，道：“大哥，你……你别……不……不要……”
耳听兄弟说话语无伦次，萧青麟的心不禁往下一沉，刹那之间，他仿佛明白了二弟为什么会神情大变，凌小姐为什么总是不敢直视自己，颤声说道：“二弟，你老实告诉我，我的脸……是不是很吓人？”
狄梦庭道：“不是。”
萧青麟苦笑道：“你说话言不由衷，我岂能听不出？”他伸手抓住狄梦庭手中的托盘，道：“拿来！”狄梦庭不想松手，但又怕强夺之下触痛大哥的伤口，微一僵持，便即放手。萧青麟举起托盘，那托盘面上的红漆光可鉴人，实不亚于明镜。他往上面看去，只见盘心映出一张半人半鬼的脸庞，右半边脸毫无损伤，依旧带着勃勃英气，左半边脸却被火烧烂，眉毛尽掉，眼睛只剩下一个黑洞，脸颊肌肉扭曲，说不出的丑恶难看。
顿时，他心中一寒，如同猛然掉入冰窟一般。他用手轻轻抚摸脸庞，喃喃说道：“这张脸！我……我从今是人是鬼？”他自踏入江湖以来，虽然面对千夫所指，但傲气冲天，从未将各大门派放在眼里，此刻见到自己已变成这样一付模样，若再入江湖行走，在世人眼中，自己势必成为可笑可嘲之人，武功再强，也不过是惊世骇俗的怪物而已。思潮起伏，追念平生诸事，想到恨处，蓦地低嘿一声，双手运劲一分，“喀”的一声响，那红木托盘竟被他生生掰成两截。
狄梦庭如何不明白大哥的心情，心中也是如有刀搅，却不知该如何安慰他，只得端起药罐，道：“大哥，你体内毒火未清，还是先将药喝了吧，至于脸上的伤，也并非无法可医，待我日后细细琢磨，总能找到办法救治。”
萧青麟黯然说道：“毒火毁容，哪能医治？我变成了这付模样，吃药又有什么用？活着又有什么意思？”
狄梦庭心头一酸，含泪说道：“大哥，咱们啸傲江湖，凭得是英雄肝胆。脸上受了伤，不妨碍咱们堂堂正正做人。天下有伤残的武林高手也不在少数，何曾被人小看了？”
萧青麟摇了摇头，道：“你不必劝慰我。当今江湖，已经没有萧青麟这个名字了。”他脑海突然闪过宫千雪的影子，心中愈发揪痛：“我这张脸，今生今世再也不能与她相见。便是邂逅，也要回避不见，免得吓着了她。唉，其实不用担心，她决计认不出这个半人半鬼的怪物是我。”一念至此，更是万念俱灰，眼角泪光隐现，挥手推开狄梦庭送到面前的药罐。
狄梦庭知道大哥的禀性，见他拒绝服药，定是心灰意冷到了极点，以至丧失了求生的信念，当下左手猛地一翻，拔出一柄匕首，对准自己的脸庞，道：“大哥，当初咱们结义时所言，有难同当。如今，你的脸是为了救我才毁的，我便也毁了自己的脸，以全结义之情。”
萧青麟急道：“二弟，怎可胡来？”
狄梦庭大声道：“你伤势未愈，却不肯服药，岂不是无视自己的性命？你若有个闪失，兄弟陪你火里烧、土里埋，决计也不活了。”
萧青麟亦知兄弟的性子，说得出做得到，自己若自轻性命，他真的会以死相谢，当下将药罐接过，道：“我喝药。”端起药罐，一饮而尽，那药汁极是粘稠苦涩，才到喉头，陡觉胸口气血翻涌，猛地呛了出来，喷的全是鲜血，染得床被尽红。
狄梦庭急忙将他扶住，道：“你觉得怎样？”
萧青麟闭上眼睛，道：“二弟，你们先出去吧。让我安静一会儿。”
狄梦庭还要再说，凌惜惜上前拉了拉他的衣袖，小声说道：“萧大哥心中难受，咱们先出去，让他一个人歇息。”一边将狄梦庭推出小屋。
两人出屋之后，凌惜惜道：“萧大哥面容毁伤，心情自是郁闷无比。咱们唯有慢慢劝慰他，让他自己解开这个疙瘩，心情才会慢慢好起来。可不能劝得太急，那只会适得其反，增添他心中的烦闷。”
狄梦庭道：“我怎不知道这个道理？可是大哥的伤势还未痊愈，若是心情苦闷，不啻于伤上加伤，偏又不肯服药，这样下去，一条堂堂硬汉只怕就此毁了。”说到这里，心中酸楚难当，流下泪来，道：“我能治好他的伤，却治不好他的心。我……我这个兄弟还有什么用？真不如死了的好！”
凌惜惜道：“你不要着急，总会有办法的。你再想一想，除了咱们之外，还有谁能劝他。”
狄梦庭道：“大哥在江湖中仇家无数，除了我是他唯一的兄弟，再也没有亲人……”蓦地话音一顿，眼睛突然一亮，急道：“对了，她！只有她才能救大哥！”
凌惜惜道：“谁？”
狄梦庭道：“钟离世家大嫂，宫千雪！”说罢，他拉起凌惜惜的手，说道：“惜惜，我现在便去莫干山，大哥就交给你照料了。”不待凌惜惜回答，闪身出了屋门。
海宁与莫干山同在浙江境内，相距并不甚远。况且临安一带都是平野，马匹奔跑极是迅速。狄梦庭一路往西急赶，天色将黑时分，已过了德清县城。再行得一个时辰，进入莫干山中。只见月上西天，那坐骑疲累已极，再也无法支持，跪倒在地。他拍了拍马背，说道：“马儿，马儿，你在这儿歇歇，自行去吧！”展开轻功疾奔。
行到子夜时分，已到了钟离世家的剑冢前。狄梦庭眼见月光洒在一块块墓碑上，想起不久前大哥刚刚和自己从这里经过，如今碑林依旧，大哥却已卧床不起，不由得心中一阵难过。这么一想，奔得更快了。
他刚刚进入剑冢，突听得兵刃铮铮相击为号，松柏林中跃出七名剑手，各持长剑，挡住去路。当前一人喝道：“是哪一路的朋友，深夜光降钟离世家？”
狄梦庭停下脚步，抱拳道：“在下狄梦庭，深夜打搅，有急事求见钟离嫂夫人。”
那人怔了一怔，显然从未听说过狄梦庭的名字，见他年纪甚轻，只道是哪个门派的后辈弟子，道：“我家嫂夫人向不会客，家中事务，全由掌门人主持。眼下夜色已深，阁下请到山下客房歇息，待明日天亮，再去拜见掌门人。”
狄梦庭道：“不行。我必须要见钟离嫂夫人一面。请各位让我过去，事在紧急，片刻延缓不得！”
那人拂然不悦，道：“除了一年一度的试剑大会，嫂夫人从不见外人。阁下若有急事，当可向掌门人陈禀，想见嫂夫人，却是万万不能。”
狄梦庭心想：“这人所言虽是实情，但你们不让我去见宫千雪，我难道不会自己去见她？”主意一定，便懒得与他们多言，身形一侧，抢步向剑冢中走去。
众人一见，勃然变色。当前那人长剑指出，大声喝道：“剑冢乃是家族禁地，外人不得擅入。阁下再不停步，莫怪我们剑下无情！”
狄梦庭脚下加快，倏然闪过。众人只觉眼前人影一晃，对方已从身边穿过，当即挥剑反刺，七柄长剑青光闪动，疾向狄梦庭身上七处刺来。狄梦庭不愿与他们纠缠，将衣袖甩出，一招“风起云涌”，扫在剑锋之上。这袖梢贯注了内劲，端得非同小可。那七人出其不意，只觉一股大力从剑柄传到手上，哪里还能把握得住？七柄长剑一起脱手飞出，有如七条银蛇，直射入十余丈外的松林之中。
狄梦庭挥袖震飞七人长剑，仅在一瞬之间，他身形不停，一连几个起落，从剑冢中冲了过去。忽听身后传来数声尖锐刺耳的哨声，知道这是那几名剑手召唤援兵。他自恃技高，心下也不惧怕，依旧向山上疾奔。
此时山道更为崎岖，有时峭壁之间必须侧身而过，行不到一会儿，乌云遮月，山间忽然昏暗。狄梦庭心道：“此处我地势不熟，钟离世家莫要使什么诡计，倒不可不防。”于是放慢脚步，缓缓而行。
又走一阵，云开月现，满山皆明，心中正自一畅，忽听得山后隐隐传出大群人众的呼吸。气息之声虽微，但人数多了，狄梦庭已自觉得。他暗提一口真气，定了定心神，转过山道。
眼前已到钟离世家的山门。门前的空地上疏疏落落的站着百来个剑手，都是身穿白色劲装，手持长剑，剑光闪烁耀眼。
狄梦庭定睛细看，只见这群剑手的站位似乎杂乱无章，实则十二三人结成一组，十二三组连成一阵，相生相克，互为犄角，声势实是非同寻常。他心中暗想：“久闻钟离世家的剑阵为武林一绝，实有神鬼莫测之威，今日一见，名不虚传。”当下缓步上前。
只听得阵中一人撮唇呼哨，百余名剑手倏地散开，或前或后，阵法变幻，已将狄梦庭围在中间。各人长剑指地，凝目瞧着狄梦庭，默不作声。
狄梦庭拱手一转，说道：“在下诚心上宝山求见钟离嫂夫人，请众位勿予拦阻。”他说话声音低沉，但一字一句，清清楚楚，足见内力深厚，语意恳切，显是诚意告劝。
众剑手却不发一言，过了一会儿，有人朗声喝道：“掌门人驾到！”随着喝声，阵中闪出一人，正是钟离剑阁。他隔得老远，上下打量狄梦庭，道：“阁下深夜闯山，便是为见敝家嫂夫人？”
狄梦庭道：“正是。”
钟离剑阁双眉一轩，道：“敝家之事，全由我来做主。你有什么事？对我说也是一样。”
狄梦庭道：“不行。此事非要与钟离嫂夫人当面说来。”
钟离剑阁冷冷一哼，道：“钟离世家的内眷从来不见外人。阁下须知自重，休要再动这个念头。”突然之间，他仿佛想起了什么，双目直盯在狄梦庭脸上，道：“我们见过面，在试剑大会上。对，你……你是萧青麟的结义兄弟！”
狄梦庭道：“时隔多日，原来钟离掌门还记得我。”
钟离剑阁脸上顿显戒备之色，四下望了望，道：“你们打的什么主意？萧青麟现在哪里？为什么不出来相见？”
狄梦庭坦诚相告：“我大哥眼下身在百里之外，钟离掌门不必担心。”
钟离剑阁将信将疑，道：“你这次闯山求见我家大嫂，是否受了萧青麟的指使？”
狄梦庭心中叹息，道：“我来拜山，并未受任何人指使，但确是为了完成大哥的一个心愿。”
钟离剑阁一听此言，登时怒从心起。那日在试剑大会上，当着数百豪杰眼前，萧青麟为救宫千雪奋不顾身，而宫千雪为放萧青麟，也不惜冒着得罪天下英雄的危险。事后，钟离剑阁口里虽然没说什么，心中却已起疑，料想两人之间必有一段渊源，但到底发生过什么事，那是杀他的头也不会去问宫千雪的。这时听狄梦庭口中说出“萧青麟”这三个字，实如在他心中刺了一针，怒气冲涌，大声喝道：“住口！世人谁不知萧青麟狼子野心，你们要见我家大嫂，安得什么歹毒之心？姓狄的，你不要以为仗着萧青麟的长剑厉害，便能为所欲为。”
狄梦庭也动了怒气，道：“钟离掌门说什么来？我与大哥肝胆相照，重的是一个‘义’字！狄梦庭既不以大哥神剑无敌为荣，也不以大�