京城而去。
【一百零八】
这市镇离京城甚近，两人施展轻功往东而去，不一会儿便已抵达。文渊道：“我们在城里跟皇陵派动过手，只怕已有不少人认得，须当变装一下才好。”小慕容道：“你会化装易容么？我可不会。那天葛元当的毒烟，害死了不少人，寻常百姓唯恐避之不及，不会记得我们。若是被皇陵派的人见到了，尽早脱身便是，只要龙驭清、黄仲鬼不来，那就好了。”
文渊一想，也是不错，当下两人直接进了城中，由文渊领着路，往靖威王在京城的府第而去。正在半路，只听一旁快马急奔，直往内城而去。文渊和小慕容看在眼里，也没放在心上，迳往前走。走了一阵，只听路边有人正自议论：“刚才那是传递军情的探子么？最近没听说有什么战事啊？”另一人道：“谁知道呢？才一个早上，也不知是第五个，还是第六个了，一晃眼就是一匹马跑过去。”
小慕容低声道：“喂，你听到了吧？你看这是怎么回事？”文渊一怔，道：“或是边关出了什么岔子，快马示警，有什么不对？”小慕容道：“也没什么不对，只怕是皇陵派发现了我们的落脚的客栈，去通知龙驭清。”文渊心下一凛，道：“这也不是没有可能，我们快去快回，以防万一。”
两人来到靖威王的宅邸，绕到后院墙外，翻墙而过。文渊笑道：“每次来到这儿，都得这般偷偷摸摸的。”小慕容瞄了他一眼，笑道：“不然你想怎样？还能光明正大的走进来不成？”
文渊微微一笑，道：“就算是师兄，此时怕也不能光明正大的直接进来了。咱们到前头探一探。”两人放轻步履，藉着花树掩蔽，悄悄地绕过后院，途中虽也有婢女、仆役走经，却哪里察觉得到。
到了前厅房舍外，只听窗后传来阵阵话语，有人正在谈论些什么。小慕容打个手势，示意文渊一起来听。两人凑至窗边，低着身子，一边听着，一边眼观四方，提防是否有人过来。
只听一个沉实的声音说道：“这三名贼人逃出了京城，虽然不易追查，但是除了那童万虎武功较高，余下两人并不足惧，王爷只需加派卫士巡行便可。”另一个中年男声嗯了一声，说道：“陆道长，此事就交由你去调度。”
文渊和小慕容一听，已听出前一人是陆道人，后一人自是靖威王赵廷瑞。但听赵廷瑞又道：“童万虎这些家伙敢来京城寻我晦气，到底有何图谋，必须好好查上一查。陆道长，婉雁的下落，可有眉目？”
陆道人道：“那头负了郡主走的白虎，在城外杀伤了不少卫士，但是四下均不见郡主。这白虎甚是灵异，并非寻常野兽，料想郡主应当平安无恙。”赵廷瑞道：“话虽如此，毕竟令人难以安心。你多调些人出城去找，务必把婉雁找回来。”
陆道人道：“贫道自当遵办。”
赵廷瑞沉吟一阵，又道：“皇陵派那里怎么样？”陆道人道：“启禀王爷，龙驭清派了燕红扇、卫高辛等人去搜查那群人，尚未寻得线索。那韩虚清、任剑清武功均是极高，除非龙驭清亲自出手，否则也难以截下。”赵廷瑞哼了一声，道：“你派人跟龙驭清说清楚，要是找到向扬那小子，别让他有机会跟婉雁见面，立刻将他给杀了。这小子跟任剑清他们一路，都在跟我们作对，婉雁给他迷住，龙驭清说不定会以此为借口，又对我们有所为难，还是趁早处理了。”陆道人毫不迟疑，应道：“正该如此。”
文渊听得怒从心起，暗道：“师兄从白虎寨手上救了赵姑娘，这靖威王居然不顾恩情，也没想想赵姑娘的心意，就对师兄这样狠辣。”小慕容觉他手上握紧，知他气愤，连忙给他使了个眼色。文渊会意，点了点头，表示不会意气用事。
赵廷瑞道：“没将任剑清的十景缎逼出来，真是可惜。嗯，你去宫里通知王公公，把那件事再提一提，记得带份厚礼。龙驭清不懂宫廷中的权贵行事，王公公这里要由我们来进行才行。快去，别耽搁了。”陆道人应了一声，只听脚步声去，已然离房，赵廷瑞也没再说话。
小慕容低声道：“咱们快快出去，我有个主意。”文渊道：“怎么？”
小慕容道：“这儿不好说。”文渊点点头，反正替赵婉雁探听已毕，再留着也是无事，两人便即悄然离府，到了宅院旁一处巷子之中。文渊道：“小茵，什么主意？”
小慕容道：“听这靖威王最后所说，他们还跟个什么王公公有勾结。你想这王公公，会是什么人物？”文渊略一思索，道：“莫非是王振？嗯，不错，靖威王以王爷之尊，而要送礼疏通的，唯有王振才有如此权位。”他想起初到京城时，曾见到王振从子王山，旁人趋炎附势，拼命巴结，王振的权力自是更加庞大，第一个便推想到他。
小慕容笑道：“你我想的一模一样。”文渊道：“靖威王派陆道人这等高手亲自前去，定有要事，而且说道是与龙驭清也有关联。莫非王振也参与搜夺十景缎的计划？”小慕容道：“这我可想不透了。不过呢，这件事很可以去探上一探。”
文渊一怔，道：“探？你要如何探来？”小慕容眨眨眼，笑道：“自然是跟着陆道人进大内皇宫，就是这么探。”
文渊吃了一惊，连连挥手，道：“不可！不可！”小慕容道：“哪里不可？”
文渊正色道：“小茵，皇宫内苑护卫森严，可不是闹着玩的。要打听陆道人去谈些什么事，也不必冒这个险，日后还可多方探听。光天化日的闯进皇宫，那不是跟自己过不去吗？”
小慕容笑嘻嘻地道：“这个险我也不是没冒过，怕他怎地？”文渊愕然，说道：“什么？”小慕容道：“去年大哥带我来京城，我自己在街上逛，碰上几个锦衣卫，对我说话不干不净的。大哥知道了，就带我溜进皇宫里，把他们一个个捉起来。大哥割了他们的舌头，又把他们衣服剥了，倒吊在御花园里。那时我们可也是大白天的进皇宫呢。”说着嘻嘻一笑。
文渊暗暗咋舌，心道：“慕容兄也真是胆大妄为。以他的本领，此事看来也不为难。”当下说道：“话是这么说，但是陆道人武功精深，我们想跟着他，只怕被他察觉。”小慕容道：“当然不能当真跟在他后头，我们得先进入宫中，再去找王振，等着陆道人与他会面，这就容易多了。王振可不会半点武功罢？”
文渊想了一想，道：“小茵，这件事我没设想过，你要是真有把握，咱们便去。”小慕容笑道：“把握有了九成九，剩下的乃是天命。”文渊微笑道：“好，我们就去。”当下不再多说，两人直往内城而去，自然不走午门，绕了开去，以免为人拦截喝问。
寻常人要潜入皇宫，那是千难万难，但是文渊、小慕容各负绝学，禁苑墙垣于旁人有如铜墙铁壁，两人却是轻易翻入。小慕容来过皇宫，虽非清楚各处布置，但是凭着高妙轻功穿梭庭园之中，护卫、宫女、太监虽有不少，也并未发现宫中多了两名不速之客。
文渊和小慕容小心谨慎，一时不知何处去寻王振，绕来绕去，到了一处花园里，花影之间，忽见一个宫女、一个小太监快步走来，行色匆匆，似有要事。小慕容心念一动，低声道：“把他们点倒，换个衣装，以防万一。”
文渊一怔，道：“这不是要我扮太监么？”小慕容笑道：“若给你扮护卫，一旦被发现，要盘问口令信号，立刻露出马脚，还是太监轻松。”文渊无奈，便道：“好罢！”身影一晃，两人一齐出手。
那宫女和小太监只顾向前走，哪里知道有人藏匿在一旁，文渊掩至两人身后，衣袖一挥一扬，拂中两人｜穴道，连风声也无半点，立时气息一闭，缓缓倒地。
文渊、小慕容将那宫女、太监移到花树丛里，各自换上了衣衫。小慕容望了望文渊的太监服色，忍不住噗哧一笑。文渊愠道：“笑什么？要是我真成了太监，瞧你还笑得出来？”小慕容伸伸舌头，笑道：“那我就要哭啦。”文渊一笑，道：“走罢。”
两人悄没声息地走了一阵，虽然换了服装，一路上依然躲躲藏藏，毕竟这只是备用手段，不被人发现自是最好。绕了一会儿，忽听前头一处亭子传来一阵娇腻声气，说道：“陛下，刚才究竟是什么事儿？怎么一连来了这么多通报？”
【一百零九】
只听一个青年男子唉声叹气，说道：“瓦剌发兵做乱，已经打到了大同，这些都是军情紧急的通报。”那女子说道：“瓦剌？瓦剌不是一向和我们相安无事，前些日子还遣使入贡的吗？”那青年道：“是啊。朕已经派人去找先生过来，好商议对策。”
文渊和小慕容悄悄接近那亭子，藏在一座假山花木之后，望将过去，但见一座八角亭中，一名男子身穿龙袍，年纪约莫二十二、三岁，满脸烦闷神色，旁边坐着一个锦服女子，想是宫中嫔妃，容貌极是娇美，实可称得上是千中挑、万中选，举止之间，神韵动人之至。四名宫女在两人身旁侍奉。
这个青年，便是当今明朝皇帝朱祁镇，年号正统，后世历史上称为英宗。正统皇帝在位迄今十四年，自太皇太后张氏崩逝之后，大权皆由宦官王振掌握，朝政大坏。文渊听了正统说话，暗暗摇头，心道：“这皇帝说的先生，多半便是王振。王振玩弄权柄，或有些小聪明，可是未必胸怀实学，当真应付得来这等军机要务？”
那女子是正统的一名宠妃，封号慧妃，对那军国大事全无才干，当下只是陪着正统说笑解闷，一边劝酒。正统心烦意乱，酒杯举了又放，放了又举，显是不见王振来到，便安不下这颗心。
不一会儿，一名小太监过来禀报，说道：“启奏皇上，王公公到。”正统面露喜色，连忙道：“快请，快请！”那小太监匆匆退下，只消片刻，便见一个中年太监走了过来，神气颇有狡黠之态，正是权倾当时的司礼监王振来了。正统迎上前去，道：“先生，你可来了。瓦剌入寇大同，依你之见，该如何是好？”王振似乎漫不在乎，笑道：“皇上不必担忧，我已有了应对之策。”
这王振少年阉割入宫，入内书堂，正统尚为东宫太子时，便服侍他读书，尽心讨好。正统自年幼便喜欢这个口才机巧的王太监，后来更以先生相称，亲政之后，任命司礼监之职。明朝司礼监有秉笔太监一职，要将大臣们的奏章呈给皇帝，宣宗以后，不少太监均在内书堂接受教导文墨，略具才学，秉笔太监经常由这些人担任，有时皇帝竟也让亲信的秉笔太监代为批决票拟。正统年岁方轻，有空之时，与嫔妃玩耍作乐，王振偏偏在这时候呈上奏牍来。正统一不耐烦，经常便直接道：“这些事你看着办吧！”竟是丝毫不理奏章中书写何事。王振自是求之不得，也不必揣摩圣上旨意，回给群臣的，便是王振他老人家的主意。正统对王振倚任至此，等于将大权双手奉上，王振气焰之高，权威之重，朝廷莫有能及。
这日紧急军情，道是瓦剌入寇，追根究底，也与王振脱不了关系。瓦剌本是蒙古部落，算得是元朝后裔。其时瓦剌可汗是为脱脱不花，太师也先揽权，脱脱不花仅有可汗之空名。也先尝遣使入贡马匹，换取明朝物资赏赐，两国以此维持和平。
也先素怀野心，有意挥兵中土，只是没有借口，无名之师，不足以服人，是以迟迟没有行动。哪知王振掌权之后，为了搜括金银，将给予瓦剌的赏赐大为削减，更降低瓦剌在“马市”交换马匹所得的价额。瓦剌贡马所派使节，有两千人之众，虚报三千，意图多取赏金，不料把戏却被看破，礼部按实给赏，虚报者一律不给。所请金帛，又只得两成。
也先愧怒交集，又觉明朝有意折辱，怒而大举入寇，大同首当其冲。甫一交锋，大同参将吴浩战死。同一日里，西宁侯宋瑛、武进伯朱冕率兵去救，与瓦剌交战于阳和，双双阵亡。瓦剌铁骑势如破竹，杀得明军溃败，警报雪片般飞入京城，不由得正统不急，立时便向最信任的王振先生问计。
文渊、小慕容藏在假山后头，听到王振自信满满的说话，互望一眼，一齐摇头，大大不以为然。正统却是大为欣喜，不住催问，道：“先生有何妙计？”王振一笑，慢条斯理地道：“我朝太祖、成祖皇帝，都是亲经战阵。
太祖皇帝将蒙古鞑子逐出中原，灭了元朝，打下这一片大明江山，那是何等神威？成祖皇帝也曾数次亲征鞑靼、瓦剌，国威大振。今日只是瓦剌来犯，难道还能胜过当年的元朝大军了？以我朝兵容之盛，何愁不能退敌？”正统点头称是。
王振又道：“皇上正值春秋鼎盛，年力方壮，瓦剌胆敢寇边，正是皇上扬名立万的好时机。皇上可以亲率大军，御驾亲征，以皇上天威降服这群野蛮胡人，便可将北方大漠尽收于大明版图，创下一番功业，可与太祖媲美，岂非一件万世奇功？”
这一番话说出来，文渊真是听得脑袋发昏，心道：“这王振果然是个庸才！太祖打天下之时，和现在局势大不相同，岂能相提并论？御驾亲征，又能有什么功效了？应当立时调精兵、遣良将，赶往前线救援，抵挡瓦剌推进才是，又何必要皇帝亲临？”小慕容也觉王振言语太过轻率，心道：“这皇帝再怎么糊涂，也不会当真笨到听从此计吧？这根本也算不得是个计。”
不料正统双手一拍，道：“正是如此！很好，那就请先生快快召集百官，朕要颁下谕令，出兵亲征瓦剌。”王振喜道：“皇上英明果决，当真有先祖遗风。”
这“御驾亲征”，居然在三言两语之间定案，文渊和小慕容只听得一片错愕，心中都想：“怎会有这样的事？”两人相顾茫然，既觉不可思议，又觉荒唐难信。
小慕容凑到文渊耳边，低声道：“这个皇帝是个糊涂蛋，说不定这什么御驾亲征，征到自己千秋万岁。”文渊不语，心道：“皇帝是一国之尊，一举一动关系社稷，这样轻言出征，只怕后患无穷。”
只听正统和王振商议一阵，再无什么要紧事端。王振便即退开，要去集合群臣。文渊和小慕容潜入九重宫阙，本就是要探听陆道人与王振所谈之事，这时见到王振离去，正欲偷偷尾随而去，但是王振却是往亭子另一方向行去，两人若要跟上，非经过亭子不可，岂不是立时给皇帝等人见着？弄昏宫女、太监，还没有什么，要是点倒皇帝，宫中非出乱子不可。
当下文渊拉着小慕容，打算不声不响地绕过八角亭子，忽听慧妃说道：“陛下，您当真要御驾亲征么？北方又有风沙，气候又糟，陛下应当保重龙体才是，还是别去了罢！”正统道：“这主意是先生出的，定然有他的道理，朕是信得过的。想当年麓川之乱，先生坚持出兵，朝中反对之人虽众，不也是打胜了？这次出征，朕带着龙驭清一起去，命他护驾，总该万无一失了。”
文渊两人本来已经起步要走，听到正统说起龙驭清，登时留上了神，停了下来，依然藏在假山之后。慧妃道：“龙驭清不是守祖宗陵墓的么？陛下为何要他随行？”正统道：“爱妃，这你可不知道了。这龙驭清身手不凡，犹胜杨洪、石亨、樊忠，当朝没有一个武将如此勇猛，有他同行，此战更可添胜机。”文渊心道：“说到武将，自也不必有龙驭清那样本事，该要精晓兵法兵事，懂得攻守进退才是，这跟�