母亲说，你瞅瞅，你瞅瞅这秋傻子雨下的呀，你姥姥把妈扔给你奶奶，自个弓着个老腰背着那半袋子高粱走了。头都没回。我哭啊，喊哪，她也不回头。这秋傻子雨下的呀……
谢天犁的眼泪又涌出来了。谢天书轻轻地拍拍他的肩，两个人回到客厅。兄弟俩低头坐了一会儿。谢天犁问，二哥误会很深，姐的眼睛也看不清了？谢天书点点头。
传来开门的声音。谢天书急忙出去，谢天犁也跟了出去。原来母亲在开门。
谢天书说，妈，您干什么？
母亲说，哎，你没听见乌拉草饿得嗷嗷叫哇？又没粮了，妈剜点苦妈菜克。
谢天书急忙跑过去拿过粮袋送到母亲面前说，妈，咱家有粮，您看？
母亲的老手颤抖地摸着粮袋，惊喜地说，啊！有粮啊？这回咱们娘们儿孩子饿不死了。快熬点糊糊喂乌拉草。
谢天书说，妈，我熬，您老歇着吧。扶母亲进了自己的房间。
哥俩又回到客厅。谢天书说，现在唯一的希望是楚画。谢天犁问，这个楚画是哪个学校毕业的？谢天书说，华西医科大学的精神科硕士生。谢天犁说，你刚才说她好像非常热心。什么原因？谢天书说，她是你四嫂教研部主任的妹妹。有一面关照。老年精神病又是她研究的课题。说起来，咱妈和她好像真的有点什么缘分。谢天犁说，缘分？谢天书说，咱妈头一次见到她就认定她是天云。谢天犁说，我二姐？谢天书说，是啊。还逼着她叫妈。她还真就叫了。不仅这样，咱妈一见她，就相当安静，谈得投机。以前总是盼我大哥和天云回来，自从楚画出现了以后，妈认定楚画是天云，就再不找天云了，只找大哥。今天见了你，妈问大哥，就没问天云。过去总是问你大哥和天云呢？谢天犁说，在妈的眼里，她成了天云，而且她也承认？谢天书说，不但承认，而且咱妈一见她就高兴，就安静。她们很谈得来。我和你四嫂把所有的希望都放在楚画身上了。妈能不能好，全看她了。这个楚画是个希望。谢天犁似有所思。刚才他和楚画在门处相住时有一种感觉，是什么感觉呢？
门铃响。谢天书去开门说，蔺院长，你怎么来了？蔺院长笑容可掬地说，怎么？来不得吗？谢天书一抱拳说，蔺院长大驾光临，谢某蓬荜生辉。蔺院长笑说，酸臭。谢天书介绍说，这是我老弟弟，刚从外地回来。两个人握手。蔺院长说，噢，标准的关东大汉，美男子。谢天犁的手机响了，他向四哥和蔺院长示意一下到阳台去接电话说，是的。我到家了。是吗？德国人已经来了？好的。你把材料和合同都准备好，明后天我就回去。如果我回去晚了，你就带他们玩玩。好了。收起手机，进了母亲房间。
蔺院长又看看书房，然后在客厅里坐下来说，毕竟是美协主席的家，艺术系主任的家，品位是高。谢天书说，我怎么觉着蔺院长这话只是铺垫。好话后边一定是发难。一边说，一边给蔺院长倒了茶，上了水果。蔺院长说，哪里？我一个要退休的人，哪敢向一位给院长都不稀要的人发难呢？谢天书说，看看？开始了不是？蔺院长说，我实在是来你家避避难的，不是来发难的。谢天书说，避什么难？蔺院长说，你不去党校学习的事一传开，上我家送礼的，说情的，游说的，推不开门。一闹就是下半夜。我一寻思，你也别悠着，我也得上你这搅和搅和。说着苦笑。谢天书亦苦笑说，天可怜见，我老妈已经把我搅和得焦头烂额了，就不劳蔺院长大驾了吧？蔺院长说，找上门那些人还好对付。最怕上边来电话，飞条子。谢天书说，要我说您就明智一点，干脆招标，谁给钱多就把官给谁。要么谁后台硬给谁。蔺院长说，学校是最圣洁的地方。不管哪里腐败，教育界不能腐败。不管谁腐败，我说了算的地方不能腐败。凡是挖门盗洞想上来的，我越是不给。你不要，我还非推荐你不可。这么着吧，你准备几张画，古董也行。三天内给我。你要是上党校，就用不着这些。现在看来不迎挡一下也是不行了。怎么样？这件事不难办到吧？谢天书说，三天内一定给您送去。蔺院长说，绕了半天就听到这么一句受听的话。不过，有一位最要紧的人物需要马上打点。他要亲眼看你作画。笔墨我已经侍候了，车也在下边等着。谢主席请吧？谢天书苦笑，蔺院长，这是不是有点像绑架？蔺院长说，这可是为了你呀？谢天书说，老妈有病，老弟弟刚回来，我离不开呀？谢天犁说，四哥，你走吧。我陪老妈。蔺院长说，这位要紧的人物不懂画，只是久闻谢主席的大名如雷贯耳，开开眼界，你大笔一挥，半个小时送你回来。就算要提我当省长，讨你一张画怎么样？谢天书说，我的老院长，你可折杀我了。拿起电话拨了号，楚画呀？开完会没有？我有事要出去一下。我老弟弟不了解情况，如果你没事能不能再来一下？好的。转对谢天犁说，我走了。楚大夫一会儿来。你可以和她了解一下母亲的病情，也探讨一下治疗的办法和途径。
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7 大家都要学会糊弄老妈妈
谢天书跟蔺院长走了。谢天犁走到阳台上坐在楚画常坐的小凳子上，拿过母亲的手看那个瞎指甲。
母亲说：老疙瘩，对没对象呢？
谢天犁摇头。
母亲用手点他脑门儿说：你呀？多大了，还不给妈娶个媳妇儿。白花那么多钱，白念那么多的书！
谢天犁非常激动，他问：妈，您知道自己有病吗？
母亲说：有病？还有病？妈没打过针，没吃过药，没住过院，还有病？自从笑笑大了一点以后，孩子也不用妈带了，饭也不用妈烹了，衣裳也不用妈洗了，啥用也没有了，还有病？还要儿女伺候？那还不如嘎嘣死了呢。妈看老疙瘩才有病呢，都40来岁了还不娶媳妇。
这句话将谢天犁激动得几乎要落泪了。妈太正常了，根本不像有病的样子。同时，他也为自己40来岁还没结婚感到对不起老妈。但愿老妈没有病，或者很快就好，健康地活下去，给他一个孝敬母亲的机会。他站起来，打开冰箱看看，里面吃的东西很多。他拿出一些草莓用水冲洗。
母亲坐在藤椅上静静地望着前方。她灰蒙蒙的瞳孔里展现出一山秋雨，一片片红高粱。一辆花轱辘车在雨中慢悠悠地走，一个高大的汉子扛着大扇刀一晃一晃……
谢天犁端着草莓重新在小凳子上坐下来，往母亲手里放一个草莓，说，妈，您老人家每天就是这样坐着？母亲没有回答，依旧静静地望着前方，一个男孩骑在母牛背上，母牛在雨中哞哞地叫着，一只在豆地里淘气的小牛蹦着跳着向母牛跑来。谢天犁说，四哥和四嫂上班了，笑笑也上学了，您就坐在阳台上盼他们回来。还盼二哥来，盼姐姐来，盼您的老疙瘩回来，是吧妈妈？坐时间长了，就开始回忆往事，是吧妈妈？母亲不回答，还是静静地望着前方。一个衣着褴褛的女人挎着筐，拎着镰刀，跪下来喝河沟里的水。喝完水后站起来望着天空，一群麻雀在秋傻子雨中翻飞……母亲说，老疙瘩呀，妈想回老家看看。
谢天犁说：想回梨花峪？
母亲说：嗯呐。回老家看看山，看看河，看看树，看看庄稼。
有人敲门。
谢天犁开了门，是楚画。两个人相互微微一笑算是打了招呼。楚画观察一下老妈妈，感觉老人的精神状态不错。她对谢天犁说早上我给大娘吃了镇静药，这一上午大娘怎么样？谢天犁说不错。楚画拿杯子接了纯净水，拿了安宫丸、蜂蜜和匙走到阳台坐在老妈妈旁边，把安宫丸放到碗里用匙搅着，说，妈，昨天您老人家给我讲到大哥说你就是我的媳妇了。桑葚甩给大哥一个香草荷包，大哥兴奋得放了三声老洋炮。后来呢？
老妈妈没回答，望着前方。一个女人在烧毛豆，一缕缕白烟在秋傻子雨中升腾。两个男孩儿和一个女孩子吃着毛豆，一个个嘴巴头乌黑乌黑……
（）
楚画把蜂蜜倒到碗里搅了一会儿说，妈，大哥和桑葚后来又怎么样了？
母亲说：天云呐，妈想回老家看看。
楚画说：想回老家看看？楚画看看老妈妈，又回头看谢天犁。
谢天犁说：刚才妈说过一回了。
母亲说：妈要你们俩陪妈回老家看看山，看看河，看看树，看看庄稼。
楚画对谢天犁说：到大自然里走走，有可能对大娘的病情有好处。
谢天犁说：好吧，我陪妈去。
母亲说：天云也克。
谢天犁说：人家还要上班呢，我陪您老人家去就行了。
母亲瞅楚画说：天云，你克不克？你不克，妈克了也不高兴。
楚画犹豫了一下说：好吧，妈，我去。吃了药再走。
谢天犁把楚画叫到一边，小声说：妈的事四哥是瞒着二哥的，带妈回老家二哥不就知道了吗？
楚画说：可以随便找一个地方，就说是梨花峪。
谢天犁皱眉：行吗？
楚画说：大家都要学会糊弄老妈妈。
谢天犁想了一阵……他叹了口气，说，好吧，我知道另外一个地方，也是妈很想去的。
1 把你妹妹也抱过来（1）
出租车驶入山区以后太阳出来了。
太阳出来并没有让谢天犁的心情晴朗。他满怀与大哥和二姐团聚的喜悦飞回家，却原来是母亲精神失常。这种打击使他的心变成铅，坠着全身向下沉。四哥说现在一切希望都在楚画身上。这个楚画现在就坐在后排座上扶着老妈。这个人究竟怎么样呢？
梨花突然笑了。楚画发现老妈妈一见树木青山小河庄稼情绪就好。这使她想到环境对老年精神病人的心理影响，而且这是一个很好的论题。环境对老年精神病人的心理影响。对就是这个论题。
梨花笑过后说，妈今儿个高兴。天云回来了。天奎也回来了。妈带你们俩回老家，就在天浩的小楼旁边盖五座三间大瓦房。清堂瓦色的。漂漂亮亮的。一座给天奎和桑葚。一座给天云，再招个倒插门的女婿。一座给天红。他们夫妻俩都退休了，家憋屈得跟耗子窝似的，叫他们回老家住。还剩两座，一座给天书他们留着，星期礼拜回来住。最后一座给老疙瘩留着。等妈的老儿子在外头跑够了，钱也挣够了，想故土了，回来住。砌个大院套，我四个儿子两个女儿全在一个大院里。
楚画突然领悟到这是老妈妈的理想。让失去的再回来，让失散的团聚，将缺憾补圆，使不完美完美。老妈妈闹腾的就是这个。圆一个母亲的梦。一个历尽苦难的母亲的梦。楚画心一热，鼻根就有点酸。她将视线移向车窗外。
车窗外一片片绛红色的高粱向车后消失，一群麻雀起起伏伏地追随着轿车。
谢天犁也扭头望着车窗外。对于母亲的这段话，他觉得基本正常，只是把这位楚大夫当成二姐，把自己当成是大哥。谢天犁搞不清母亲的思维处在什么状态。谢天犁心情抑郁而忧伤。他感到母亲在二哥的小楼旁边盖五座三间大瓦房的设想太完美了，完美得让他不敢正视，不敢想像。他想起四哥说母亲已经走到人生尽头的那种预感。母亲的设想，正好像是缺憾人生的临终闪光。妈好像知道自己办不到了才用想像去补充。老妈真的要走了吗？这些年他读书，工作、创业，还没来得及跟老妈亲热呀？还没回报老妈呀？他是妈的老疙瘩，妈最疼他，最爱他。他从大山里走到大上海永远系着母亲的目光啊……
出租车拐进山路后，路越来越泥泞，只好停下。
楚画搀扶着老妈妈走到小河前，对岸是片山崖。这是连雨后暂短的晴朗。蒸腾的水汽使山崖有些恍惚。母亲说这是哪儿呀？谢天犁看看楚画。楚画说这是梨花峪。母亲有点不信，老家咋变成这样了？都不认得了。谢天犁说走走就认得了。母亲说过河那边克，妈会水。说着就要下河。被楚画拉住。谢天犁把手机放进上衣兜，脱下鞋，一哈腰把母亲捧起来下了水。水还不深，只没了腰。到了对岸，把母亲放在树阴下。
母亲说：天奎，把你妹妹也抱过来。
谢天犁有些犹豫。他对母亲总把他当成是大哥很不舒服也不适应。
母亲说：天奎，你还傻愣着干啥？把你妹妹抱过来呀？
这时，楚画正一手撩起白色的裙子，一手拿鞋，把脚伸进河里试探着要过河。谢天犁把手机和鞋放在地上，下河趟向对岸。楚画下河刚走两步，一滑，差点摔倒，又退上岸。谢天犁走到她跟前，一哈腰把她捧起来转身下河，没想到走到河心，楚画的一只鞋掉到水里。楚画呀的一声，下意识地去抓鞋，这一突然动作使谢天犁失去平衡，河底的鹅卵石又太滑，紧急中挣扎几步终于扑通一声摔倒了。鞋掉到水里后向下游冲去，楚画想抓鞋也是向下游使劲，谢天犁挣扎那几步也是向下游，倒也是倒向下游。下游的水却特深，两个人都没影了。
母亲笑眯眯地说：你瞅瞅这一猛子扎的，咱天奎的水量大着呢。
楚画很快被举出水面。谢天犁的头和身子还都在水里。
母亲说：哟！天奎还在水里先把妹妹举上来了。啧啧。
两只手举着楚画，水从楚画身上哗哗地流。随着楚画向岸边移动，渐渐露出谢天犁的两只胳膊，再露出谢天犁的头。谢天犁从深处走出来。
梨花在岸上看着，赞赏地说：咱天奎啥时候都有主意。
楚画被放到岸上连连打了好几个喷嚏。谢天犁身上哗哗淌水。他甩了一下头发，淋出一片水雾，然后抹一把脸，对着楚画说：吓着了吧？真是不好意思。楚画正忙着打喷嚏，勉强说对不起，要不是我把鞋掉水里了，是不会这样的。母亲笑说你瞅瞅，闹了归齐你俩还谁都对不起谁了。母亲这么一说，楚画和谢天犁都笑了。这是谢天犁第一次看见楚画笑。嘴角的微涡一现即逝。
母亲说：你们俩叫水呛蒙了咋的，快晾晾衣裳啊？
老妈妈的话提醒了楚画，她发现自己的衣服都贴在身上，急忙把胸部的衣服向前提了提，然后四下看。附近有一树丛。她刚向那里迈步却突然停下。把手中的一只鞋往脚上穿又停下。谢天犁把自己的鞋拿过来放在楚画跟前，楚画看了看，把脚伸进去。那鞋几乎是她脚的两倍。谢天犁说大是大了点，总比光脚强。楚画笑笑，还是把脚收回来，就脚尖着地，试探着往前走。谢天犁说小心扎了脚。梨花说天云呐，穿妈的鞋。说着要脱鞋。谢天犁说妈，你的鞋她穿不得。楚画用脚尖试探着，猫一样跨着草丛，到树丛后边去了。谢天犁穿上鞋，拿了手机，扶着母亲向狐仙台走。母亲说天奎呀，咱别走了，万一天云遇到长虫、癞蛤蟆啥的旁边没人，吓着了。母亲说着回头看。白上衣搭在树丛上，一条裙子搭到树丛上，一个｜乳罩搭在树丛上。母亲手搭凉棚向树丛看着，谢天犁拉母亲想走，这时身后突然发出一声尖叫。谢天犁猛一回头。楚画惊叫着从树丛后面跳出来。她的身体在逆光中被绿色衬托出银亮。虚幻而美妙绝伦。几乎是在这同时，母亲也惊叫了一声说孩儿呀别怕！有妈呢。说着母亲向树丛奔去。就在这一刹那，楚画又跳回到树丛后边去了。母亲喊天云！咋的啦？那边楚画说妈，没事儿……一只蚱蜢。母亲笑说这也不像山里的孩儿呀？一个蚂蚱吓成这样。母亲眯起眼睛凝视着前方。18岁的桑葚穿着红色旁开襟布衫，拎着陶罐走到河边脱了鞋要过河。天奎跑过河一哈腰把桑葚捧起来往回走。走到河当间