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肥原笑笑，想开口，李宁育又抢着说：“我可以这样说，如果他死只是为了证明自己的清白，我觉得这种证明还有可信的一面。但现在他不但要清白，还要拉一个替死鬼，把我整死。这对我来说，就没有任何可信了，因为我刚才说过，我知道我不是毒蛇，他的底牌是一张诈牌。但这一点只有我知道，你不知道，所以他要诈你。我说我不是毒蛇，口说无凭，你信吗？这正是他诈你的条件，因为你现在对我们都怀疑。他在利用你对我们的怀疑，跟你赌博，如果输了他也无所谓，反正迟早是死，他没有赌资。可如果赢了，他是多大的赢家，多漂亮。至于他为什么不指控别人，只指控我，这是明摆的，因为是我说了实话才把他关进这里。总之，我现在正是从他的死和对我的诬蔑中，敢肯定他就是毒蛇，希望肥原长能明察秋毫，不要被一条不值钱的狗命所迷惑。我坚信如果他知道我是毒蛇，他不需要死，活着更好。”
“完了？”肥原听罢，居然拍手夸奖道，“说得好。都说你不爱说话，其实还是很能说的。”看李宁育想插话，他阻止了，“现在该我说了。如果我告诉你吴志国没死，用你的活说我是在诈你，你又有何高见？”
李宁育心里格登地响了声，他听到自己这样说道：“这样的话，我收回我说的话。”
肥原惊讶了一声，紧紧逼问：“就是说你认为他不是毒蛇？他不是，你也不是，那又是谁呢？是汪大洋，还是唐一娜？”
“是谁都要凭证据说。”李宁育思量着说，“我刚才说了，我是根据他的自杀和对我的指控来推断他是毒蛇，如果情况不是这样，我的推断也就不成立。我也不认为他不是，也不能说谁是，我说过没有确凿的证据，我不会随便指控谁的。”
肥原思虑一会，站起来，望着山下说：“我认为，到现在为止你的表现非常好。我可以说，我喜欢你，你的智力不俗，你的心理素质很好。但是，我更喜欢抓住你，抓住你这种共党会让我有一种成功感，你知道吧？”
肥原说的是真话，这出戏看来只能演到这里了，他不想再演下去；如果可能，他甚至想把已经演过的都抹掉。因为，兴师动众折腾的这场戏，其实并无收获。这一点不论是关在东楼里的吴志国，还是守在大楼的王天香，都已经有所预感。王天香把汪、唐、童接走后，其实车子连大门都没出，只是停在大楼前，以为事情很快就会结束的。后来久久没有消息，见吃午饭的时间也到了，便把人放下车，去餐厅里等。等了又等，还是不见消息，王天香担心出事，把人交给卫兵看着，自己则上山来了。走过那架紫藤，王天香远远看见，肥原和李宁育一前一后，已经在往山下走，闲闲散散的，一看就是没情况的样子。由于视野的局限，躺在窗洞后的吴志国要稍后一会才能看到，等他看到两人那个样子——李宁育居然还旁若无人地在捻佛珠！他顿时觉得天旋地转，好像恐惧把他缩小成了一粒珠子，正在李宁育手指下滚动着。
正是正午时分，饱满的阳光在细圆的红木珠子，上滚动着，熠熠生辉，给人感觉好像李宁育的手真有一种法力和神性。
七
“那你现在认为谁是毒蛇？”
“我还无法给你明确的答案。”
“我认为就是吴志国，肥原长，你不要被他迷惑了……”
午后，张司令给肥原打来电话，了解了最新情况后，明确表示了自己的观点：吴志国在狡辩。挂了电话，与王天香说起，王天香也是这个态度。但是肥原就是定不了这个心，他承认，从道理上讲他们说的是对的，毕竟吴志国有“物证”，有狡辩的“客观需要”，而他狡辩的说法又不免牵强，何况现在他还没抓住李宁育的“破绽”。有时肥原自己也觉得奇怪，他为什么那么重视吴志国嘴上说的，而轻看他留下的“物证”。这似乎有点不可思议。但细想之下，他也给自己找了一个答案：他觉得毒蛇不应该这么容易“露出马脚”。虽然他至今不知谁是毒蛇，但似乎已经好多次看见毒蛇的影子，从影子留给他的一些判断，一些想象，他总觉得和吴志国有些不符。
肥原说：“从这两天的情况看，我感觉毒蛇绝不是一般的共党，说不定是个大家伙。但吴志国从进来后一直吵吵闹闹的，笔迹上又是那么轻易败了露，不像个大家伙。”
王天香说：“假如我们权当他是毒蛇，他到现在都不肯招供，还有你看他枪毙老鳖的样子，哪是一般的小哕哕的做派。”
肥原说：“我正是想，一个这样老辣的大家伙，不应该在笔迹上犯那么低等的错误，你看他后来写的字，笔头还是灵的，不是没有蒙人的水平。”
王天香像早已深思过，脱口而出：“可是我想他也有可能故意这样做，目的就是要诬陷李宁育。”看肥原的表情，好像是被说动了，他又接着说，“首先我不大相信他不知道密电内容，因为李说他知道，是在事发之前，那时谁都不知发生了什么事，凭什么诬告他。”
其次，王天香认为，不管谁是毒蛇，到了这之后，要隐藏自己最好的办法就是通过诬蔑他人，把水搅浑，而李宁育至今没有指证谁。然后，从吴一开始向李发难，到现在向他再度发难，是一脉相承，反正就咬住他一个人。再次，通过犯低级错误来开脱自己，这不失为一个良策，很容易蒙骗人。肥原听罢，承认他说得有道理。
“天香，你有大长进了。”肥原对王天香夸奖道，“你能想到这些说明你动了脑子，想得深，说得好，道理上也说得通，有令人信服的一面。但是，还不能完全叫我信服，因为吴志国指证李宁育的那一套，照样也可以说得通。一，作为毒蛇，私下在偷练他人的字是完全可能的，很多特务都在这样做，这几乎是他们的基本藏身术之一，和化妆术是一回事；二，毒蛇因为是毒蛇，任何事都会特别警觉，他刚把密电内容作为情报传出去，张司令突然问他有没有跟别人说过密电内容，你说他会怎么想？他很容易想到可能出事了，然后他把预谋的“替罪羊”拉进来也就不足为怪了；三，既然有“替罪羊”在身边，他当然可以不急不躁，稳坐泰山，因为像这种案子，验笔迹这一关总是要过的，他只要等着看笑话就可以了。你说，这样是不是也说得通？现在的问题就是这样，你我的说法都能自成一体，但不能互相说服，你我都驳不倒对方，因而双方都不能成立。你要驳倒我，需要进一步的证据，我
也同样。
最后，肥原说：“所以，我们现在先不要妄下结论，要走着瞧，要去找证据。你马上出发，去搜查李宁育的办公室，如果能找到一点他在练吴志国字的证据就好了。”
很遗憾，王天香从李宁育的办公室给肥原打来电话说，他没有找到相应的证据。
兵不厌诈。没有找到照样可以说找到。挂了电话，肥原径直来到西楼，将李宁育约至楼下会议室，开门见山地说：“王处长正在搜查你的办公室，你知道我要查你什么吗？”
“不知道。”
“你怕吗？”
“不。”
“不，你怕，因为你匆匆来此，来不及把你的罪证销毁。”
李宁育稍稍举了一下手上的佛珠，“我从不做罪恶之事。”
肥原看了一眼李宁育手上的佛珠，感叹说：“李宁育啊，你整天信佛供佛，可我看佛主也有不灵的时候，王处长刚给我打电话来说，他们在你办公室里发现了你的秘密。天大的秘密哦，你猜是什么吗？”
“我有什么秘密？”李宁育淡淡地说，“我的秘密都是皇军的秘密。”
“不对吧，”肥原说，“难道偷练吴参谋长的字也是皇军的秘密？”
“什么？”李宁育没听清楚。
肥原说：“王处长发现你在临摩吴参谋长的字，请问这是为什么？说实话。”
李宁育几乎是第一次露出笑容，“我想王处长一定是走错了办公室。”
肥原朝他竖了个大拇指，说：“李宁育，我跟你说句老实话，如果你最终能证明你不是毒蛇，皇军将大大的重用你。”话锋一转，大拇指又成小拇指，“但现在……对不起，我怀疑你证明不了，你说我诈你，不停地诈你，就是想证明我对你的怀疑。”
李宁育沉默一会，没有接着肥原的话说，而是莫名地问道：“肥原长，我想知道，你上午给我看的吴志国的血书是真的吗？”
“你看呢？”
“我希望是真的，”李宁育说，“这样他已经证明我不是毒蛇。肥原长，你相信我，只要那是真的，吴志国肯定就是毒蛇，你再不用怀疑谁了，事情可以结束了。”
“如果是假的呢？”
“假的？”李宁育沉思一会，“有一个情况，我建议肥原长去证实一下。”
李宁育反映，今天午后休息时，他听汪大洋说，汪在向张司令呈交密电时，童副官在现场，并由童接下后再转给张司令的。李宁育特别指出：“汪处长说，童副官接了电报就先看了。”就是说，事发之前，不仅仅是“吴汪李唐四”知悉密电，还有第五个人，就是童副官。言外之意，他也应是怀疑对象。
肥原坦然说：“你又怎么知道我们没有怀疑他，你那么聪明应该明白，他是被秘密地怀疑。”
李宁育说：“我从肥原长请我们抄写由他亲拟的家信一事中已经有所预感，但我认为秘密怀疑其实效果不好。”
李宁育认为，公开怀疑具有一种威慑力，毒蛇知道自己被怀疑，心里一定会紧张。心里紧张，行为不免要变形，易于露出破绽。秘密怀疑在某种情况下也许是有用的，比如他要采取什么行动，不知背后有人，易于被捉住。但从现在情形看，想必毒蛇基本上不会采取什么行动，任何行动无异于飞蛾扑火，他不敢，也不会。如果他不行动，秘密监视的价值已经没有，甚至只有负价值，因为他不知自己被怀疑，心里无碍，反而易于他隐藏。
这些都是分析，肥原要他得出结论，李宁育的结论是：如果吴志国确凿没死，肥原老是诈他，不如去诈诈童副官。
李宁育说：“我不知肥原长有没有像诈我一样去诈过汪处长和小唐，吴副参谋长肯定是像我一样被诈了又诈的，甚至用了刑威逼。我在想，如果毒蛇就在我们这四人中间，他（她）可能早被你诈供了。因为你想，现在的情况，毒蛇的一只脚事实上已经在牢房里，另一只也是这两天内要进去的，他再顽固、再狡猾、再老到也经不起诈的，即使嘴上不招，脸上也要招。人总是人，贪生怕死，到了悬崖边总是要紧张的。我是个心皈佛陀之人，把生死已看得淡如山水，生死只是个轮回而已，生在此，死在彼，彼即此，此即彼，彼此彼此，没什么异同。尽管如此，七尺之躯毕竟由心肉造就，心会因情而动，肉也会因事而乱，我若是心怀鬼胎，也做不到脸不变色心不跳，更何况凡夫俗子。所以，我建议肥原长不妨公开对童副官的怀疑，也许会有意外所获。”
肥原听罢，心里似乎有一角被李宁育切了去，但嘴上还是不服，“你不是说，没有确凿证据你不会随便指控人，怎么出尔反尔了？”
李宁育说：“我没有指控他。我是帮你分析，提出建议。”
最后，李宁育强调说：“我必须申明一点，我说的这些都是在吴副参谋长还活着的前提下，如果他真是命归西天，并留下了血书，我还是那句话，肥原长不必再费心了，他就是毒蛇，毋庸置疑。”
肥原在心里骂道，我怎么可能不费心，你们两个王八蛋已经叫我够费心的，现在你这个王八蛋又给我“分析出”了个童副官。不用说，即使把他骂成王八蛋，但肥原还是觉得李宁育说的不无道理。让他感到困惑的是，他不知对李宁育的这个表现该作何看待，是增加对他的怀疑，还是反之，他有点吃不准，看不清。他带着这个困惑从西楼回来，正好遇上王天香也从城里回来了。
王天香没有空手而归，他带回来了金先生的最新消息：金先生出走了！
“去哪里？”
“不知道。”
自昨天下午起，金先生的行踪已受到日夜监视，据称，其间金先生曾多次进出公寓，去过剧团，上过街，下过馆子，会过朋友，但一直没有“按约赴会”。一小时前，金先生提着一只大篾箱出门，去了城站，转眼消失在一群乱人中，去向不明。正在李宁育办公室搜查的王天香闻讯后，立即赶到金先生公寓，破室人内，发现饼干盒犹在，但盒内的饼干和藏于饼干下的“诱饵”，也就是通知金赴约的纸条已不见。这使金先生不明去向的出走变得更加神秘莫测，同时也使唐一娜的身份又变得说不清起来。
肥原觉得这天下午真是怪了，那边李宁育刚给他“分析出”了个童副官，现在王天香又给他“翻腾出”了个唐一娜。本来，看金先生迟迟没有“赴会”，肥原对唐一娜都已经不大在意了，想不到这会儿又卷土重来，而且与童副官接踵而至，好像跟李宁育合谋好似的，把这滩浑水搅得简直浑不堪言。肥原突然有点担心自己会不会被人牵入歧途，懊恼中，他失去了素有的笑容和好脾气，踢倒了一张凳子，却不知对谁发火，只是气呼呼地去到阳台上，望着西楼，望眼欲穿。
从阳台上回来的肥原，心里又有了一张牌，不过这是张老牌：吴志国的血书。他把血书交给王天香，对他说：“你过去通知童副官，马上召集大家开会，让他们都看到它，并分头找每一个人谈话，看他们是什么反应。”
这下连王天香都闹不懂主子想搞什么名堂。他以为出这张老牌难有作为，而李宁育已经知道这是一张诈牌，甚至可能还会有反作用。肥原细细回忆一番，肯定地说：“我至终也没有跟他说吴志国是假死，他顶多是怀疑而已，再说就算他知道也没关系，我这不是要诈他，而是要看他究竟是怎么判断这事的，然后还要看他有没有跟其他人说过这事。”
“说了又怎样？”
“那要看他怎么说的。”肥原沉吟道，“如果他判断吴志国是真死了，然后又把这情况跟那些人说，就说明他刚才跟我指证童副官纯属瞎闹，想搅浑水，这样你就知道他是什么东西了。”
“那如果没说呢？”
“没说就看其他人的反应啊。”肥原理直气壮地说，“你想，如果李宁育就是毒蛇，以前没这血书，那些人即使对他有怀疑也不一定敢说，都是似是而非的东西，万一说错了呢，不是结下冤仇了，以后怎么共事？现在有了这玩意，谁都敢放开说了，这便于我们搜集他罪证。如果李宁育不是毒蛇，那真正的毒蛇看我们怀疑错了，心里一定高兴死了，而且一定会对李落井下石……”
由此可见，肥原这张老牌新打，其中藏的名堂多着呢，可谓一箭多雕！
由此也见，现在肥原怀疑的目光已