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肥原看着，慢声慢气地念起来：“此份密电是假／窝藏共党是真／门旮旯里拉屎／不出三日现形／／全军第一处／岂容藏奸细／吴汪李唐四／你们谁是匪／／这部密码我要破／检举自首你任选／过了这村没这店／错过机会莫后悔。”
肥原念完，张司令拍拍手，对吴汪李唐四人说：“不愧是破译高手啊，和我拟的原文一模一样。不过，光破译这个不行，这不是真正的密码，真正的密码……”
肥原接着话头，“在这儿，‘吴汪李唐四，你们谁是匪’，是不是，张司令？”
张司令笑道：“对，这才是我真正要你们破译的密码。如果你们自己愿意破最好，不愿意也没关系，我们肥原长是这方面的破译高手。我上午说过，井田将军对我们破译这部‘密码’非常重视，专门派肥原长来，就是为了破你们这部‘密码’。”
“高手不敢当，但非常喜欢破。”肥原和张司令唱起了双簧，“因为喜欢，所以张司令早上叫，我下午就来了，随叫随到呢。”
张司令打开公文包，从里面翻出一些纸，继续说：“要破译这个密码，你们可能也需要一些资料，我给你们介绍一下。这里有一份电报，来，汪处长，你念一下。”
汪大洋接过电报，有气无力地念道：“南京来电。据可靠情报，周恩来已委派一代号为老K的特使前往杭州，并订于本月二十九日夜十一点在孤山文轩阁客栈与在浙抗日、排日组织头目密谋有关联合抗日、反汪之计。此事……”
张司令打断他，“行了。汪处长，你这不是第一次念吧？”
汪处长第一次念是昨天下午三点多钟。电报是两点半钟收到的，当时在破译室里值班的是唐一娜，她看电报的等级极高：特级，马上投入了破译。但是居然破译不出来，破出来的都是乱字。她很奇怪，也很着急，找李副处长讨教。李宁育是老破译，也是军机处的总译电师，破译经验丰富，下面破译员遇到破译不了的电报都会向他求教。他看了电报，又看了看唐一娜破出来的乱码，判断这是一份密中有密的电报。
密电都是用密码编写的，如果身边没有密码本，形同天书，但只要有密码本，任何人都可以破译，像查字典一样，逐一查对即可。但有时遇到重要密电，有些老机要会临时加上一道密，这样万一密码本落人敌手，也可起到迷惑对方的作用。因为是临时加的密，这个密度一般都很浅，比如把0～9十个数码逐一后移一位或几位，假如0代表1，1则为2，以此类推；假如0为3，则1为4，其他依然类推。这个说来很简单，但起的作用有时是相当大的，像唐一娜就被难住了。可以想象，如果这份电报被第三方截获，而且他们手头也掌握有密码本，恰好又遇到像唐一娜这样的新手，识不破这个小小的机关，这个浅浅的密就可能成就大事，给对方造成错觉，以为这边启用了新密码。这种错觉对隐秘的第三方来说是比较容易犯的，因为他们毕竟是第三方，出现这样的问题容易把事情想复杂了。但对李宁育来说，首先他知道密码本没有换，不会去瞎想；其次他也有处理类似问题的经验，对症应变，很快剥掉了假象，破译了密电。
密电译出后，唐一娜按正常程序呈报给汪处长，汪处长又呈给张司令。也就是说，这份密电在落人张司令之手前，只有三个人经手过，就是汪、李、唐。这一点，三人在会上都供认不讳。那么下一个问题，张司令问的是，在密电破译后至昨晚事发前，他们三人中有谁跟其他人说过密电的内容。这个问题其实在昨晚事发后第一时间，张司令就曾婉转地问过他们仨，现在在会上又提出来——当然再不会婉转，而是声色俱厉。汪处长发誓说没有，唐一娜也言之凿凿地表示没有，惟有李宁育说他曾跟吴副参谋长透露过。这也就是说，三人的陈词与昨晚说的并无出入，只是语气变得坚定而已。
不料，李育宁的话音刚落，吴志国气愤地骂了句娘，责问他：“你他*的什么时候跟我说过这事！”
于是，张司令要求李宁育当面说清楚，他是怎么跟吴副参谋长透露的，什么时候，什么地点，什么理由，有没有证人等。李宁育平静地陈述了“透露”过程，说昨天下午，他们刚破译完密电，唐一娜正在办公室誊抄电文准备上呈时，忽遇吴志国来机要处查看某个文件。
李宁育说：“因为这是一份特级密电，不便外传，唐参谋见吴副参谋长进来后，怕他看见，用报纸盖了电文。这可能引起了吴副参谋长的好奇，他问唐参谋在干什么，唐参谋认真又半开玩笑说是重要密电，只有司令才有权知道。这可能更加引起了他的好奇，后来他看过了文件，说要跟我说个事，我便带他去了我的办公室……”
吴志国跳起来骂：“你放屁！我什么时候进你办公室了？”
张司令命令他坐下，“你让他说，让你说的时候你再说。”
李宁育继续说，口气平静，口齿清楚，“进了办公室，他问我，我们是不是刚收到上面的一份重要电报。我说是的。他叹问我是什么内容。我说不能说的。他问是不是人事任免方面的。我说不是。他又问我是什么，再三地问。虽然我知道按规定是不能说的，但我想吴副参谋长在抓清剿工作，密电的内容他迟早都是要知道的，最后就跟他说了。”
吴志国又想发作，被张司令一个眼色压下去。尔后，张司令问唐一娜。唐一娜证实，李宁育前面说的都是事实，吴副参谋长确实在那时去过她办公室，也确实向她问过密电内容，她也确实那么半真半假地拒绝了，后来李宁育也确实是跟吴一道走的。至于他们走后，吴有没有去李的办公室，她说她不清楚。
张司令又问李宁育：“你说他进你的办公室，当时有没有人看到？”
“这我不知道。”李宁育说，“当时我办公室里是没人，外面走廊上有没有我也没在意。”
“现在你来说，”张司令对吴志国说，“你说你没进他办公室，有没有谁可以证明？”
“这……”吴志国给问住了，他没有证人，只有一连串的誓言，赌天赌地，强调他当时绝对没进李宁育的办公室。司令听得不耐烦，敲了一下桌子，叫他住口。司令说：“他说你进了，你说没进，我们信谁？口说无凭的话现在都不要说。”顿了顿，又补了一句，“也没什么好说的。事实上，进去了又怎么了，知道了密电内容又怎么了，问题不在这里，是吧，肥原长，你对情况大致了解了吧？”
肥原微笑着点点头。
“问题在这里。”张司令说着，一边从公文包里摸出一包前进牌香烟，递给肥原说，“你看，这就是王处长从一个共党手上缴获的，里面大有内容哦。”
烟盒里尚有十多根香烟。肥原把香烟都倒出来，摆成一排。肥原拣起一根皱巴巴的香烟，只瞅了一眼，便如已深悉内中的机密一般，用指尖轻轻一掏，掏出一支卷成小筷子模样的纸条。原来，这根香烟是被人掏空了烟丝，再把纸条装进去的。肥原故作惊讶地啊了一声，道：“果然是大有内容呢。”说着，拿起纸条朗朗有声地念读起来：“速告老虎，梁山群英会败露，务必取消！毒蛇。即日。”
念毕，肥原抬头望着张司令笑道：“这又是一份密码嘛。”
这个密码张司令能破。“所谓老虎，”他说，“就是共党在杭州城里的宋江，贼老大的意思，这两个月我们一直在搜捕他，但他很狡猾，几次都逃脱了。”
“能不逃脱吗？”肥原插嘴道，“毒蛇就在你身边，笨蛋也逃得脱啊。”
“是。”张司令点点头，继续说道，“所谓梁山，指的应该就是孤山，现在看那边可能就是共党的老窝子；群英会嘛，无疑就是指老K将在文轩阁客栈密谋的会议了。”
肥原感叹道：“好一条毒蛇啊。”抬起头，假模假式地露出一脸慈善，对吴汪李唐四人好言相问，“你们谁是毒蛇呢？吴汪李唐四，你们谁是匪？”声音软软的，绵绵的，像一口浓痰。
戏半真半假地演到这里，大家方如梦初醒。这个梦是个噩梦，与魔鬼在一起，又不知谁是魔鬼，弄不好自己将成了魔鬼的替死鬼。因为谨慎，开始谁都没有开腔，大家沉默着，你看我，我看你，恨不得从对方脸上看出“我是毒蛇”几个字。
张司令可不喜欢沉默，他要他们开口说话，要么自首，要么揭发。他时而诱导，时而威胁，好话坏话说了一大堆，也没见谁自首，也没见谁揭发。其实，有人是想揭发的，像吴志国，事后他几乎是一口咬定李宁育就是毒蛇。但在当时那种情况下，噩梦方醒，谜底是那么令人惊愕，
人都惊傻了，一时回不过神来呢。
张司令耐不住了，猛拍一记桌子，喝道：“不想说是吧！好，什么时候想说了找童副官说，我才没时间陪你们。”起了身，欲走，“有一点我告诉你们，我相信毒蛇就在你们几个人中间，在不供出毒蛇之前，你们别想走出这院子半步！”说罢，掉头就走。
肥原也站了起来，但没有拔腿走，而是修养很好地、笑容可掬地说：“我也相信张司令说的。另外，我还相信一点，就是你们不可能都是毒蛇。就是说，我们也知道你们当中有无辜者，可能大多数都是无辜的。但是谁无辜，谁有辜，谁知道？我们不知道，只有你们自己知道。所以，解铃还需系铃人，现在我们只有这样，你们觉得冤枉也好，无辜也罢，暂时只有认了。我可以说，宁愿错怪你们，也不能让共党漏网。当然，你们要出去也很容易，只要把毒蛇交出来，检举也好，自首也罢，交出来就了事。”
张司令刚才一直立在门口，这会儿又回来，走到桌前，敲着桌子，警告大家：“都记住了！二十九日之前！这之前都是机会！之后等着你们的都是后悔！”
肥原也说：“对，一定要记住，是二十九日之前，三天之内，三天之后你们说什么都无法改变自己命运了。你们的命运在哪里？”他拿出一只封口的信封，拍拍它，“在这。这是我来之前井田将军交给我的，里面说了什么，实话说我现在也不知道。”笑了笑，又说，“各位，这也是一份密电哦，三天后这密电有可能被我烧掉，里面的内容将成为永远的秘密，也可能被我阅读，里面的内容就是你们的命运。我是烧掉还是阅读，权利其实就在你们几位手上，但一旦你们给了我阅读的权利后，你们也就没有权利改变自己的命运了，就是张司令和我肥原都无法改变的。所以，你们可千万不要跟它开玩笑，跟它开玩笑就是拿自己命运开玩笑。”
这个下午，这西楼，就像一年前那个血光之灾夜晚一样，有点邪，时间停住了，楼里的人的命运都被一个神秘的未名人掌握了。
四
据王天香在会上介绍，纸条是他从一个代号叫“老鳖”的共党联络员身上搜出来的。老鳖是个脏老头子，从去年入冬以来，做了警备司令部大院的清洁工，每天来打扫卫生，收垃圾，暗中为毒蛇传递情报。昨天下午，王天香的手下捕获了老鳖的下线，他在严刑拷打中叛变，供出了老鳖。于是，老鳖的一举一动都受到了严密监视。但他们没有发现老鳖在院子里跟谁接头，也没有什么异常。直到晚上九点钟，老鳖在琴台路口与另一同党接头时，他们发现两人交接了一只烟盒。他们怀疑这里面有情报，便当即逮捕了两人。经查发现，烟盒里就有这张小纸条。
但是，谁是毒蛇呢？
吴志国一口咬定是李宁育，理由是：他诬陷他！
吴志国是第一个被童副官单独请到会议室来谈话的，他不知道“对面”有耳（童副官也不知），先骂了一通娘，自下到上地骂，点面结合，点是李宁育，面——正面是共党，背面是张司令。张司令的轻信，和对他的不信任，让他无比愤慨，愤慨之余，恶语伤人也在所难免。好在张司令从西楼出来就直接回了司令部，这会儿他说什么都听不到了。能听到的是肥原和王天香，他们把童副官推到前台，自己则躲在后台，明察秋毫——这可以说是肥原打的第一张牌：冷眼旁观。
在童副官的一再劝说和引导下，吴志国终于冷静下来，开始一五一十地陈述了昨天下午他在走廊上如何和李宁育分手的情形。最后，他语重心长地对童副官说：“你可以想一想，我连他办公室都没进，哪来他跟我说密电的事。这完全是捏造，是诬陷。我不要其他证据，光就这一点，他诬陷我，就足以肯定他就是毒蛇。他为什么要诬陷我，分明就是想搅浑水，好给自己脱身嘛。”
肥原在窃听室里听了吴志国这么说后，对一旁的王天香笑道：“他说得有道理，如果他能找到人证明他确实没进李宁育办公室，那么我们可以肯定李就是毒蛇。”
“可他现在找不到人证明。”王天香认真地说，好像是怕他忘记了这个事实似的。
“是啊，”肥原道，“所以他说的都是废话。”
王天香顿时嬉笑起来，“包括他对张司令的骂。”
和对面楼里谈笑风生的气氛比，这边的气氛确实是太死气沉沉。吴志国走了，汪大洋来了。汪大洋长得一脸猪相，低额头，大嘴巴，小眼睛，蒜头鼻，烂酒肚。以貌取人，他是只猪。但是又有俗语说，脸上猪相，心里亮堂，谁知道谁呢。这些人中他年龄是最大的，已到了知天命的年纪，资历也是最老的，在单位里以和事佬著称，少有是非，有些势利庸俗，也是情有可原。他似乎做惯了猪，老是傻乎乎地申明自己的清白，问到谁是毒蛇，他不是脸上堆笑，就是嗯啊哈的，不表态。不表态似乎也不是知情不报，而是无知难报。他甚至露出了哭相，来表明他内心的无知无助，希望童副官同情他、帮助他，让他顺利渡过这个难关。说实话，不论是眼前的童副官，还是导线那头的王天香，从情感上说都希望他不是毒蛇，现在看着听着他带哭相的腔调，也希望他能顺利过关。但是要过这关，你如果不承认自己是毒蛇，就必须在其余三人中指认一个，哪怕是信口雌黄。这是肥原定下的原则。所以，童副官最后这样对他说：“这样吧，老汪，三选一，你选一个算数。”足见是对他同情了。
在这种情况下，老汪选的是唐一娜，理由是她平时有些亲共的言论，外出的几率也相对比较高。
“她说的那些话，有时都让我怀疑她是唐部长的女儿……”
“她经常在办公室骂皇军，把皇军叫作日本佬，有时什么脏话、坏话都敢骂……”
“如果她是共党简直太可怕了，她经常去南京看她父亲，国防部像她的家……”
肥原听了，一笑了之。
步老汪之后来的是李宁育。面对童副官的道道逼问，扬声器里始终不闻人声，倒是不断传出有节奏的嚓嚓声，好像童副官是和一只挂钟在说话。
“那是什么声音？”肥原问。
“那是他在捻佛珠。”王天香答，“他信佛，总是随身带着一串佛珠，没事就拨弄。”
童副官被他轻慢的沉默和讨厌的捻珠声激怒了，提高了声音，“李宁育，我告诉你，有人已经揭发你就是毒蛇，你沉默是不是说你承认自�