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曹越还真的希望有人跳起来与他相争，那样的话他就可以演一出杀鸡骇猴的戏。拿谁的人头祭旗，吓吓其他人。黄得功、高杰、刘良佐三个人中，他确实挺希望有人站出来，与他唱反调。可惜他们却没有他想象中的那么刚勇，最终选择了向他妥协，“效忠”于他。
当然曹越不可能笨到马上就相信他们的效忠，也不可能委他们以实际的权力，现在只是让他们坐坐荣誉性质的位置。军队中实际的事情是不可能让他们现在就插手，他需要一段时间的观察再决定。
枪杆子里面出政权，曹越非常信奉毛太祖这句名言。现在的事实也是，他掌握了军队，控制了锦衣卫，也基本上掌握了南京的政局。只要他手上的军队越来越多，更有战斗力，那在现在这样的乱世局面下，所有一切都能掌握。而且他对这个时代了解非常多，远比朝堂上的任何人都要多。他知道如何利用天下大势。
他也很好地利用了官员们的弱点，利用了他们的争斗，将他们掌控起来。接下来他要大力培植亲信，争取早些时日将这些对他口服心不服的人换掉，除非这些人真的做到了对他心服口服。
…
又一场寒流来袭，在纷纷扬扬的大雪中，年来到了。
过年在中国人的心目中的份量是无比的重，虽然说如今是天下大乱，北方更是乱的一塌糊涂，大明崇祯皇帝还在年前自杀殉国。但对于没经历战火洗礼的南方百姓来说，年节到了，也就到了放下所有活计，放松心态去过年的时候。南京城内。虽然没有什么热闹的喜庆场面，但百姓家里，依然在为过年做准备。
新招募的数万将士训练也暂时停了下来，各部衙门也开始放假，整个南京开始进入过年的状态。
曹越也得以有了几天的空闲，回府中陪家人。
这几个月以来。他几乎没什么回府，天天都在忙事情，有机会回去也只是看一眼妻儿就走。率军勤王，亲领偏师杀到北京，将周皇后和朱慈炯等人救出来，回南京后又忙着帮扶朱慈炯即位，还要招募和训练新军，布署那么多的军事行动。这么多事忙的曹越焦头烂额，恨不得把自己撕成两半。
过年时候，虽然还有很多事要忙，但终于能找理由给自己空闲轻松一点，可以光明正大地回府陪妻儿，过几天悠闲的日子。
曹越天天忙碌，朱媺娖并没什么怨言，她也清楚曹越是为什么而忙。在曹越接她的母后和几个弟弟回南京后，她也几乎每天都带着小孩进宫，去陪自己的母亲，安慰这位身心疲惫但依然表现坚强的大明皇太后。在这些事上，朱媺娖非常明事理，这也让曹越和周皇后对她都非常赞赏。
因为朱媺娖的天天陪伴，及在周皇后面前经常说曹越的长处，也让周皇后对他们这两口子更是赞赏。在许多事上，周皇后都对曹越表示了最大的支持，包括大都督的任命上。她还经常教育朱慈炯，凡哪都要听取曹越的主意，不要私自主张。
过年的时候，曹越也随朱媺娖一道进宫去探望周皇后及小皇帝朱慈炯。
“太后，这段时间过于忙碌，几乎没时间陪娖儿，也没经常来看你和陛下！”见一见面，曹越就对周皇后和端坐在一边的朱慈炯表示了歉意，“新军招募是如今的重中之中，臣想尽量早点训练出更多善战的将士，替先皇报仇，许多事没及时报知陛下，还请陛下宽恕。”
“越哥儿辛苦了，”周皇后看了看朱媺娖，再看看曹越，温言说道：“这天下还真幸亏有你，不然现在会怎么样，还真不知道。”
“太后言重了，这是臣应尽的职责，无论何日都不敢懈怠，一定鞠躬尽瘁，死而后已。臣在一些事上，做的有点……刚愎自用，惹许多人的怨了，希望太后和陛下不要责怪！”曹越知道，自己所做一切非常霸道，许多人难以想象，也很多人将他恨之入骨，想将他除去的人很多，他现在最需要得到的就是周皇后和小皇帝的支持，今天他进宫就是寻求支持来了！
挟天子而令诸侯，这是他现在的策略！（。）
第五十五章 想当将军不想当皇帝（）
“姐夫，朕怎么会怪你呢？嘿嘿，你可知道，朕也想跟你去打仗，替父皇报仇，”朱慈炯马上凑了上来，很坚定地说道：“朕一想到父皇惨死的场面，就非常难过，朕一定要亲自替父皇报仇，姐夫你一定要训练出更多有战斗力的军队，将所有流寇和建奴都消灭！”
朱慈炯这话把周皇后吓了一跳，她赶紧严肃了神色，威严地对朱慈炯喝道：“皇儿，你怎么可以乱说话？你现在是大明的皇帝，而且你过了年才满十二岁，你怎么可以去打仗？你放心，越哥儿训练出来的军队战斗力是天下最强的，他一定能将流寇和建奴打败，替你的父皇报仇。”
“陛下请放心，臣一定要将流寇头目李自成和张献忠擒到南京来，任你发落，也会将所有流寇和建奴都消灭，还天下以安宁。待那时候，我就和娖儿带着儿子，找一个地方安心休养，好好享受生活！”曹越说着，非常正色地说道：“但还请太后和陛下，现在给予臣许多方便，臣希望在整军备战这些事上没有什么制肘。其实我大明原本是不会败亡到这种程度，都是朝中那般迂腐的大臣作怪之故，臣这样数次立下战功的将领，都被发配到南京来练兵，不让我去打仗，不然情况肯定不会这样。如果以后，继续让这些人左右朝政，那局势依然会一团乱。臣希望朝堂上不会再出现这样的情况，非常时期，要以非常之道相行，现在国势如累卵，稍不小心，大明天下会会倾覆！”
“越哥儿，本宫会支持你，皇帝也会支持你，我们的命都是你救出来的，你又是娖儿的夫婿。我们现在唯一能依靠的亲人，我们不信任你，不支持你还支持谁？”周皇后没等朱慈炯回答什么话，就抢先说道：“相信你一定能把事情做好。不会让我们失望的！”
“请太皇和皇帝陛下放心，臣一定不会让你们失望，一定会尽快就将局势控制住，再寻机北伐，收复北京。”曹越看着一脸憔悴的周皇后，站起身很坚定地说道：“在平定流寇，歼灭建奴后，一定护送太后和皇帝还师北京！”
“希望我们能很快看到越哥儿率军平定叛乱，消灭外虏，至于还师北京，这事还是从长计议吧，”周皇后对北京被攻破还是一副心有余悸的样子，现在，南京比北京安全的多。她留恋南京了，“你所说的，本宫都记住了，现在皇帝还年幼，没办法处理朝事，朝中的事就你和孙阁老多多费心吧！”
“臣一定不负所望！”曹越马上起身，郑重地行了一礼后答应。
接下来，朱媺娖陪周皇后说体已话，逗小孩子玩乐去了，而曹越陪着朱慈炯说一会话。
“姐夫。就我们两个人，你别一口一个皇帝陛下，听着很生份，私下里你唤我炯儿就行了！”朱慈炯好像很不喜欢曹越叫他皇帝或者陛下。在两人单独相处的时候，马上提了要求：“在人前你唤我皇帝，私下里我们就小名相称，好不好？”
“好吧！”曹越只得答应。
“姐夫，我觉得，你就是大明第一猛将。你指挥的几场战役，都取得了大胜，而且胜的非常轻松，你真的很厉害，”朱慈炯一副很崇拜的样子看着曹越，又微微叹了口气，“真的很想跟着你一道去打仗，消灭流寇和建奴。姐夫，你不知道，其实我并不想当皇帝，我最想当的就是一名威风凛凛的将军，就如姐夫你这样，纵横沙场，席卷天下。要不，我们换个位置，你来当皇帝，我帮你去领军打仗？”
这话把曹越吓了一跳，他赶紧阻止朱慈炯：“我说炯儿，这话你可不能乱说，要是被人听见，那弹劾指责我，说我想谋逆的人就会有一大把，我马上就会死无葬身之地。”
“姐夫，我是真的这么想的，我从来没想过当皇帝，”朱慈炯却并不在意，很认真地说道：“看父皇那么忙碌，觉睡不好，而且没有一天过的开心，我就害怕。现在看到父皇死的这么惨，连逃跑的机会都不给自己，我更害怕。姐夫，我是真的不想当皇帝，要不是母后和你这么说，我……”
“好了，我明白你的心思，”曹越伸手拍拍朱慈炯的肩膀，笑着说道：“反正现在皇帝就由你这个先后和太后唯一的嫡子当了，没有人能和你抢，你就安心当皇帝，打仗的事，就由你姐夫负责吧，姐夫可以向你保证，一定要替你扫平天下，并助你当一个明君。我相信只要我们两人好生合作，一定能将大明治理的比任何时候都要好。”
“姐夫，我相信你，”朱慈炯憨厚地笑笑，“有空你多进宫来看看我，现在都没什么人陪我说话，闷死了。”
“你父皇还未下葬，天下局势还是一团乱，我要忙着练兵，你就在宫里好好呆着，我要想办法控制好南京一带的局势，无论如何都不能再生乱，”曹越也把他解决江北四镇及准备怎么解决左良玉部的事告诉了朱慈炯，说完后再道：“非常之时，要行非常之事，这些手握重兵的将领，平时骄横惯了，也不愿意听从朝廷的号令，对他们只能采取强硬手段。如果左良玉的问题也解决了，那天下再没有什么将领敢违抗朝廷的旨意，朝廷的政令军令可以畅通无阻，那时候做任何事情都方便多了！攘外必先安内，内部都没办法团结一心，那什么事情都做不好，更没办法将所有力量集中到一个拳头上打出去。”
“还是姐夫有魄力，这么一件让人头疼的事就轻松解决了！”朱慈炯似乎对曹越所作所为没一点在意，反而非常认可和赞赏，“姐夫，在这件事上我完全支持你，如果左良玉不愿意听从朝廷的召唤，以各种原由推拒，那就当作想谋反，可以派兵剿灭。你说的非常有理，攘外必先安内，待大明现在能掌控的地方都安抚好了，我们就可以集中力量，全力对付流寇和建奴。到时候，我这个大明皇帝，也可以御驾亲征，亲自上战场，跟着姐夫你打仗去了！”
听朱慈炯还是念念不忘要去上战场打仗，曹越忍不住一阵头大！（。）
第五十六章 美人相邀（）
大年初二，曹越准备在府中继续呆着陪家人的最后一天。
下午时分，他正在院子里陪朱媺娖和儿子晒太子嬉乐说话，却接下人来报，说刚刚晋职为锦衣卫指挥使的常延龄，及指挥同知张世泽，指挥佥事郭陪民一道来访。
如今的南京锦衣卫，已经交给了常延龄负责，由其担任最高职务指挥使，曹越的二哥曹超当指挥同知，另外一名指挥同知就是张世泽，郭培民任指挥佥事。原来的那几位主管，被曹越以调任另职为由免掉了，这样南京的锦衣卫就完全落到曹越这几位亲信的掌握之中，外人再难以插手。
而这班人也成了南京官场上最让人恐惧的“团伙”，许多人因为他们而做恶梦，不过这些人里面没有曹越。因为有这些“恶人”，曹越的觉睡的非常香。
大过年，这些家伙上门来找，曹越很自然地认为他们有紧急事情，也就和朱媺娖说声抱歉后，就过去接待了。朱媺娖已经习惯了曹越的忙碌，加上身边有个孩子可以分担好她的感情，这两天曹越又给了她身心的满足，因此也没在意，让曹越去忙事了。
一见面常延龄就迫不急待地问曹越：“越哥儿，今日在年初二，应该没什么事情忙碌了吧？”
曹越疑惑地瞪了一眼这几个被喻为南京恶魔的家伙，闷声说道：“我本来是没事难得在家休息，你们来了就有事了！”
“嘿嘿，”常延龄得意地笑了几声，然后一把拉起曹越的手臂：“越哥儿，许多人记挂着你这个大英雄，想请你过去坐坐。这些人的请求，我们兄弟几个没办法拒绝，你也不能让我们没了面子，今日反正没事，就跟着我们一起去喝酒。额。顺便我们还有一些机密事要和你说！”
“是什么人能请的动你们这几尊大神说项？”曹越伸手将常延龄的手拍掉，“他们给了你们多少银子打点？”这段时间曹越一直忙着事，其他闲事没精力去关注，一下子没反应过来。待话说完，也明白到底是什么人想请他去了，不禁有点意外。
“怎么可能？”常延龄一副被冤枉的神色，“哥几个从来没有收过她们的银子，在她们身上花了些银子可是一少。越哥儿。你逗我们吧，你还不知道是什么人想见你，不会是不想去见她们吧？圆圆姑娘，如是姑娘她们几个，这段时间可时常叨念你，你可知道，为了你，她们都深居简出，任何客人的面子都不卖。唉，哥几个真羡慕你。什么时候能有你这样的艳福那就好了！”
“算了，难得休息一两天，明天开始又要忙事了，就不去了，你们去玩吧，代我说声抱歉，”想到那几个美貌异常的姑娘，曹越有点心动，但想到难得陪一天的朱媺娖，还有现在的形势。时间还处于崇祯皇帝的大丧期，他这个当女婿的还是低调一点，想想还是推拒了。
“越哥儿，我们悄悄去就行了。也不去哪家楼台，去如是姑娘的住处，”说着，常延龄露出一副很神秘的样子，小声对曹越说道：“她在年前替自己赎了身，又置了一处宅子。她说这一切都是为了你，你如果不赏脸，那太对不起人家了。今天她在自己的宅子里请你这尊大神，一起的还有圆圆姑娘和小婉姑娘，你可要给她们以面子哟。嘿嘿，也算是给哥几个面子，要是哥几个都请不动你，那以后我们在她们面前都没面子，在南京也没法混了，锦衣卫的威风也没了。”
“越哥儿，常哥说的不错，如果我们失了面子，那锦衣卫的面子也失去了，没人会把我们当一回事，”张世泽跟着瞎嚷嚷，“再说，我们真的有很多事要告诉你，都是些机密事，今天你不去，难不成我们又要急巴巴去燕子矶大营找你？现在大过年的，这么多路啊！”
郭培民却没说什么，对张世泽使了个神色，两人拉起曹越的手就往外面走。“好吧，好吧，我去，我跟你们去，”曹越赶紧从两人的手臂中挣脱出来，“我跟你们去还不行吗？”
“这才对吗！”郭培民和张世泽这才放开曹越的手。
其实对这三个没经历过战争，这两年一直在南京当差的家伙来说，国难当头的感觉并没有，崇祯皇帝的丧期，他们当然不敢去逛青楼，但私下去会会美女，却也不担心什么，因为没有人敢来查他们的行踪。因此，他们也表现的挺欢乐，那几个美女的魅力又非常大，他们也想帮曹越玉成好事，今天就强迫曹越跟他们去见陈圆圆，柳如是，董小婉几个了。
很快一行人就很隐蔽地来到了柳如是新置的小院，早有人在外面等着，看他们过来，马上就将他们迎了进去，并将门关上。曹越四人走进院子的时候，就看到里屋门口，几位佳丽站在那里等候了。看到他们过去，那几位一身清闲打扮的美女，都迎了上来。
“奴家见过曹大都督！”众女齐齐向曹越行了礼，清丽好听的声音让曹越的心情顿时好了起来。
“姑娘们客气了，”曹越回了礼，并马上表示了歉意，“来的匆忙，没带什么礼物，大过年空手上门，很是抱歉，下次一定补上！”
一身窄袖胡服装束，显得非常英气的柳如