胡雪岩1-平步青云- 第78部分

　　　　于是他说：“这要挑个好日子。我也要预备预备，能不能稍停两天再说？”

　　　　阿六也是受命试探，重要的不在哪一天，是刘不才对胡雪岩的态度。芙蓉是他的亲人，不论怎么样，他不能不理，但对胡雪岩不同，说不定发了“大爷脾气”，不愿认亲，甚至表面同意，见了面说几句不中听的话，以胡雪岩此时的身分，丢不起这个面子。

　　　　因此，他派出两路人马试探，一路是陈世尤，只谈生意。一路就是阿七，先抬高芙蓉的身分，消除刘不才的愤懑疑忌，然后再提会亲的话，看他是何态度？

　　　　阿七也是久经沧桑，饱阅世态的人，看刘不才这样回答，便知对胡雪岩已不存丝毫敌意。所谓“预备预备”，多半也是实话。事情到此，自己可以交差，现在该想办法让他们叔侄有个谈谈体己的机会。

　　　　这也容易，她顺手拉过小兔儿来问了几句“今年几岁”、“可曾上蒙馆读书”之类的话，随后很自然地牵着他到廊下，去看他叔叔所养的那几笼鸟。

　　　　这一来刘不才自然要说话了，“芙蓉”，他问，“那姓胡的。到底怎么样？”

　　　　“你见了就知道了。”

　　　　这是很满意的表示，刘不才凝神想了一下，发觉自己已不象前两天那样，无缘无故心里就来气，再细想一想，芙蓉以再嫁之身，而且命中注定该做偏房，结果成了“两头大”，也算是差强人意，同时又想到陈世龙来谈的合伙开药店的那件事，内心更是充满了兴奋，觉得时来运转，翻身的日子快到了。

　　　　“这样子总算马马虎虎过得去！如果你真的替人做小，叫我走出去怎么见入？当然，这也怪我叔叔没出息！且不去说它了。芙蓉，我告诉你一个好消息，有人请我台伙开药店。”接着，他把陈世龙所谈的一切，都告诉她。

　　　　芙蓉很有耐心地听着。她这时才完全了解胡雪岩的用心，怪不得都说他能干！想出来的办法，实在叫人佩服。然而，欣慰之外，也不免忧虑，当时就把心事说了出来。

　　　　“三叔！事情是好事情，就怕你拆烂污。”

　　　　“你总是这个样！”刘不才不悦，“处处不相信我。”

　　　　“不是不相信你三叔，你不晓得我心里着急！四十多的人了，一天到晚做‘马浪荡’，怎么得了？难得有这样一个机会，你如果再拆烂污拆得人家见了你就躲，你倒想想看，哪里再还有翻身的日子？”

　　　　“哼，你不懂！”刘不才依然不服帖，“我只管照方合药。既不经手银钱，又不管店堂里的事，每个月坐分成头，有啥烂污好拆？”

　　　　“不一定银钱上拆烂污，有了钱成夭在赌场里，误了正事，也是拆烂污。”

　　　　芙蓉紧接着又说，“　还有一层，人家倒看得三叔你有本事，要请你做档手，那时候你怎么样呢？”

　　　　这一问是刘不才所不曾想到的，细想一想确是个疑问。

　　　　“你看，是不是？”芙蓉趁势逼他发愤，“三叔，你连自己都没有把握，怎么还怪我不相信你？”

　　　　“事情好办。人家要请我做档手，我不做。这样子没有烂污好拆，你总该放心了吧！”

　　　　“懒和尚只求没布施！　”芙蓉有些气，“没有看见过你这样的人，你只会说大话！”

　　　　“我何尝说过什么大话？”刘不才越发不高兴，“你在那里乱扯！”

　　　　“那么我倒要问，说敬德堂从你手里败掉的，还要从你手里恢复！可有这话？”

　　　　“对，有的！这也不算说大话。”

　　　　“还不是？”芙蓉逼视着问，“你拿什么来恢复？要说恢复，眼前的希望就在这等路子上，全要靠你自己去巴结，一方面省吃俭用，积少成多，有一份小小的资本，一方面安分守己帮人家把店开好了，可以开口请人家帮忙。

　　　　这样子两下一凑，刘敬德堂的招牌才有重新挂出来的一天。照你现在的想法，有多少用多少，只图眼前快活，哪里有什么长远的打算。请问三叔，你不是在说大话？“

　　　　长篇大套地一顿驳，把做叔叔的说得哑口无言，但仔细想去，却不能不说她看得透彻，想得周到。商场中妄想由伙计变作大老板，这样做生意最稳当不过。但是，他还是开不得口，因为自己估量自己，实在没有把握能够做到芙蓉所说的“省吃俭用、安分守己”八个字。

　　　　就这沉默之际，只见进来一个脚步匆匆的年轻人，刘不才赶到门口细看，才认出是陈世龙，便喊一声：“小和尚！”心里奇怪，他跟这位郁太太怎么也相熟？因为两人面对面在低声细语，不熟不会这样子谈话。

　　　　陈世尤答应着走了过来，看见芙蓉，恭恭敬敬叫了一声：“师母！”然后才转脸向刘不才说：“刘三爷，我已经约好了，有空就走！”

　　　　“好，好，就走。”刘不才向她侄女儿说，“就是谈合伙的那一位。”

　　　　于是芙蓉带着小兔儿，和阿七上轿而去。刘不才请陈世龙坐下来，先要了解一下情况，到底对方是准？在哪里见面？

　　　　“就在郁太太他们聚成钱庄……”

　　　　“慢来！”刘不才打断他的话问，“那位郁太太就是郁四的太太？”

　　　　“是啊！”陈世龙说，“你不认识？”

　　　　“我不认识，我也没有想到。只听说郁四有个小太太，前些日子吵散了，所以竟会想到郁太太就是郁四的小的。”说到这里，灵机一动，急急又问：“照这样子说，谈合伙的一定是胡雪岩？”

　　　　事到如今，不必再满，陈世龙点点头答道：“不错！就是胡先生。你们至亲合伙，还有啥话说？刘三爷，一个人不怕下发达，不交运，就怕机会来了错过。机会来了看不到，犹有可说，明明看到，自己错过，将来噢悔的时候，那味道最不好受。”

　　　　刘不才不向，他觉得这件事多少要想一想，因为来得太突兀了。

　　　　“赌钱讲究冷、准、狠！”陈世龙说：“现在是个‘大活门’，你不扑上去，就真正是刘不才！永世不得翻身。”

　　　　“真的是‘大活门’？”

　　　　“当然，只拿郁四叔来说好了！”

　　　　陈世龙就由郁四谈到尤五，王有龄谈到嵇鹤岭，再由老张谈到他自己，结论是谁跟胡雪岩交往，谁就交运！一半事实，一半是陈世龙口舌玲珑的渲染，把刘不才听得全神贯注，一字不漏。

　　　　“好！”他断然决然地，真有“赌场烈士”那种背城借一的壮烈之概，“我听你的劝告，就赌这一记了！”

　　　　陈世龙慢慢喝着茶解渴，同时在盘算下一着棋，他叫胡雪岩作“先生”，的确已从“先生”那里学到了许多驾驭的权术，刘不才此时正在心热，变卦是决不会的了，现在所要考虑的是，如何一下子叫他死心塌地，服服帖帖？

　　　　“怎么样？”刘不才觉得他的沉默不可解，催问着。

　　　　“讲得我口干舌燥，你也得让我先润润嗓子。”陈世龙放下茶杯，站起身来，“这佯，我先走，把你的难处去安排好，你中午自己到聚成来。怎么样？”

　　　　“　你是说，先给我去弄钱？”刘不才接下来说，“现在也无所谓了。”

　　　　“这用不到客气！客气自己受罪。说句实话，你现在的境况也不怎么好，怕要请桌客都为难。到那时候，一面要办事，一面又要凑钱应付债主，反而原形毕露，面子失光，倒还不如我替你预先安排好的为妙。”

　　　　想想也不错，刘不才便随他去。答允准定中午到聚成钱庄跟胡雪岩碰头。

　　　　到时候，陈世龙已在门口等候，迎入客座，胡雪岩兜头一揖，口称“三叔”，同时看到一桌银台面的盛宴，四干四湿的果碟子都已经摆好了。

　　　　刘不才称他“雪岩兄”，不提亲戚，只道仰慕，郁四陪客，再加陈世龙从中穿针引线，将刘不才当上宾看待，捧得他飘飘然，大为过瘾。

　　　　茶罢入席，自然是刘不才首座，左右是郁、陈二席，胡雪岩坐了主位。

　　　　酒过三巡，话入正题，是郁四提起来的。

　　　　“刘三哥”郁四说，“老胡想开药店，原来我不赞成，现在我想想也不错。行善济世，总是好事，将来我也要加入股子。不过，老胡跟我都是外行，一切要我仰仗。”

　　　　“不敢，不敢！”刘不才说，“这是我的本行，凡有可以效劳之处，在所不辞。不过，我还不晓得怎么样一个开法，规模如何？”

　　　　“这就要请教三叔了。规模嘛，”胡雪岩想了想说，“初步我想凑十万两银子的本钱。”

　　　　十万两银子的本钱，还是“初步”！如果不是有陈世龙的先人之言，以及素有宫名的郁四表示要入股，刘不才还真有点不敢相信。

　　　　“这个规模，”他兴奋之中又有顾虑，“就很大了。不过乱世当口，只怕生意不见得如太平年岁！”

　　　　“太平年岁吃膏滋药的多，乱世当口，我们要卖救命的药，少卖补药。”

　　　　胡雪岩说：“三叔，生意你不要担心。大兵以后，定有大疫，逃难的人，早饥夜寒，水土不服，生了病一定要买药，买不起的我们送。”

　　　　“嗯，嗯！”刘不才心想；此人的口气，倒真是不小。

　　　　口气虽大，用心却深，“三叔，”胡雪岩笑道，“我想做生意的道理都是一样的，创牌子最要紧，我说送药，就是为了创牌子的。”

　　　　“这我也晓得。”刘不才平静地答道，“凡是药店，都有这个规矩，贫病奉送。不过，没有啥用处，做好事而已。”

　　　　“那是送得不得法！我在上海听人讲过一个故事，蛮有意思，讲给大家听听。”

　　　　胡雪岩讲的这个故事，出在雍正年间，京城里有家小药店，承揽供应宫里“御药店”的药，选料特别地道，雍正皇帝很相信他家的药。有一年逢辰戌丑未大比之年，会试是在三月里，称为春闱。头一年冬天不冷，雪下得不多，一开春天气反常，春瘟流行，举人病倒的很多，能够支持的，也多是胃口不开，委靡不振。这家药店的主人，配了一种药，专治时气，托内务府大臣面奏皇帝，说是愿意奉送每一个举子，带入闱中，以备不时之需。科场里的号舍，站起来立不直身子，靠下来伸不直双腿，三场下来，体格不好的就支持不住，何况精神不爽？雍正是个最能体察人情的皇帝，本来就有些在替举子担忧，一听这话，大为嘉许。于是这家药店奉旨送药，派人守在贡院门口，等举子入闱，用不着他们开口，在考篮里放一包药。包封纸印得极其考究，上面还有“奉旨”字样，另外附一张仿单，把他家有名的丸散豪丹，都刻印在上面。结果，一半是他家的药好，一半是他家的运气好，人闱举子，报“病号”出场的，并不比前几科会试来得多，足见药的功效。这一来，出闱的举子，不管中不中，都先要买他家的药，生意兴隆得不得了。

　　　　“你想想看，”胡雪岩说，“天下十八省，远到云南、贵州等。

　　　　都晓得他家的药。你花多少银子，雇人替你遍天下去贴招贴，都没有这佯的效验。这就是脑筋会不会动的关系。“

　　　　“真是，”郁四笑道，“老胡，你做生意就是这点上厉害！别人想不到的花样，你想得到。”

　　　　“那么，”刘不才的态度也不同了，很起劲的问：“我们怎么送法？”

　　　　“我们要送军营里……”

　　　　“那再好都没有。”刘不才抢着说道，“我有‘诸葛行军散’的方子，配料与众不同，其效如神。”

　　　　“真的再好都没有！”胡雪岩说，“送军营里要送得多，这当然也有个送法。将来我来动脑筋，叫人出钱，我们只收成本。捐助军营，或者有捐饷的，指明捐我们的诸葛行军散多少，什么药多少？折算多少银子。只要药好，军营里的弟兄们相信，那我就有第二步办法，要赚钱了！”他故意不说，要试试刘不才的才具，看他猜不猜得到这第二步办法是什么？

　　　　刘不才猜不到，陈世龙却开了口，“我懂！”他说，“胡先生的意思，是不是想跟‘粮台’打交道？”

　　　　这就无怪乎刘不才猜不到了，军营里的规制，他根本不懂。

　　　　胡雪岩对陈世龙深深点头、颇有“孺子可教”的欣慰之色，然后接着他的话作进一步的解释。

　　　　“粮台除掉上前线打仗以外，几乎什么事都要管，最麻烦的当然是一仗下来，料理伤亡。所以粮台上用的药极多。我们跟粮台打交道，就是要卖药

　　　　给他。价钱要便宜，东西要好，还可以欠帐，让他公事上好交代，私底下，我们回扣当然照送……“

　　　　“这笔生意不得了！”刘不才失声而呼，他有个毛病喜欢抢话说，“不过，这笔本钱也不得了。”

　　　　“是啊！”胡雪岩又说，“话也要讲回来，既然可以让他欠帐，也就可以预支，只看他粮台上有钱没钱？现在‘江南大营’靠各省协饷，湖南湘乡的曾侍郎，带勇出省也要靠各地的协饷。只要有路子，我们的药价，在协饷上坐扣，也不是办不到的事。只看各人的做法！”

　　　　“只看各人的脑筋，雪岩兄，”刘不才高举酒盅：“我奉敬一杯！”

　　　　“不敢当。还要仰仗三叔。”

　　　　“一句话！”刘不才指着陈世龙，“他晓得我的脾气，我也跟他说过了，我就赌这一记了！”

　　　　说着，他从贴肉白袋里，摸出一个红绫封面、青绫包角、丝线装订、装潢极其讲究的小本子递了过来，胡雪岩看着那上面的题签是：“杏林秘笈”

　　　　四个字，就知道是什么内容。

　　　　“这就是我的‘赌本’。说扑上去就扑上去。”他又看着陈世龙说问：“你说我做得对不对！”

　　　　在陈世龙看，不但觉得他做得对，而且觉得他做得够味，这样子，自己替胡雪岩探路的，也有面子，所以笑容满面，不断颔首。

　　　　“你请收起来。三叔既然赞成我的主意，那就好办了。回头我们好好的商量一番。”

　　　　两个人都很漂亮，一个“献宝”示诚，一个不肯苟且接受。推来推去，半天，是陈世龙想出来的一个办法，取张包银圆的桑皮纸，把“杏林秘笈”

　　　　包好封固，在封口上画了个花押，交给郁四保管，郁四当即把它锁了在保险箱里。

　　　　饭罢品茗，那就都是刘不才的话了，谈一爿药店，如何开法，怎么样用人，怎么样进货。怎么样炮制，利弊如何，要当心的是什么？讲的人，兴高采烈，听的人，全神贯注，彼此都很认真。

　　　　“三叔！”胡雪岩听完了说，“这里面的规矩诀窍，我一时也还不大懂，将来都要靠你。不过我有这么个想法，‘说真方，卖假药’最要不得，我们要叫主顾看得明明白白，人家才会相信。”

　　　　“那也可以。譬如说，我们要合‘十全大补丸，了，不妨预先贴出招贴去，请大家来看，是不是货真价实？”

　　　　“就是这一点难！我不晓得你用的药，究竟是真是假？”

　　　　刘不才一愣，“照你这样子说，譬如卖鹿茸，还要养只鹿在店里？”他的语气显得相当困惑！

　　　　哪知胡雪岩毫不迟疑地回答，“对！这有何不可？”

　　　　这对刘不才是一大启发，拓宽了他的视界，仔细想了想，有了很多主意，“既然如此，那就敞开手来干。”他说，“只要舍得花钱，不怕没有新鲜花样。”

　　　　“我们也不是故意耍花样，只不过生意要做得既诚实，又热闹！”

　　　　“　‘既诚实，又热闹，！”刘不才复念了一遍，深深记在心里。

　　　　谈到这样，就该有进一步的表示了，