默特这里得到的永远是鼓励——这让鄂对感到，跟噶岱默特在一起，总是很安全的；同时，又总是很振奋、很自在的，仿佛自己的翅膀变得更轻巧、更有力了。或许，这就是朋友的好处。它的确让你觉得拥有一件很有质量的衣裳，对外可以装饰，让你显出体面；对内可以御寒，让你感到温暖。
雅尔哈善是享受不到这份感觉的。从吐鲁番到库车，一路上他趾高气扬地骑着马，时不时眺望前方根本看不见的目标，或者回顾身后一望无际的队伍。但是，无论他有多么高渺的盛气和威仪，也隐藏不住那颗悬在半空的孤零零的心。
达吾提的故乡库车对于雅尔哈善将军，是个深不可测的未知。清军队伍抵达城下的时候，差不多已是酉时。昏暗中的城市并没有因为大兵压境而惶惶不可终日，恰恰相反，它照样在月光下优哉游哉。雅尔哈善不顾行军的劳累，立马带着达吾提的祖先鄂对等人，徒步来到离城门不远的一片开阔地上。远远地，他们看到城里的灯火依然闪烁，城门下有团昏暗的灯光，一个老人——后来他知道那是个看不见世界的盲人歌手，总在那里弹拨着他那把不怎么着调的都塔尔。老人的歌喉是沙哑的，像戈壁滩上的沙子，永远找不到滋润的感觉，但那支曲子却包含着一种撩人的缠绵：
库车城下（2）
高高的天空没有柱子撑，
流淌的大河没有桥通行；
除了你我没有别的情人，
整个世界都可为我作证。
……
这歌声对于雅尔哈善攻城的决心是种干扰，而对于鄂对伯克却是无比尖锐的挑逗。他和儿子眼巴巴地望着熟悉的城墙，恨不能插上翅膀立刻飞进城去，飞到热依姆和吾麦尔他们身边。鄂对反复猜想着妻子和孩子们目前的处境，是逃离了库车？是在坐牢受刑？还是……他不敢作出太多的假设，惟一的愿望就是希望清军马上攻城。只要能够攻克库车，让他做什么都决没有二话！
雅尔哈善何尝不这样想。将军的营帐还没完全架好，帐前的军事会议就开始了。雅尔哈善咳嗽一声，让大家安静下来。经过几个时辰的视察，库车的形势在他心中愈加清晰，他似乎已有自己攻城的主意，所以一上来就大谈“不战而屈人之兵”的古训。接着，雅尔哈善点了鄂对的名：“我决定，明天就派你到城下喊话，告诉博罗尼都和霍集占，本将军不想无辜生灵遭受涂炭，让他们替穆斯林信徒着想，只要速速投降，保证不杀他们……”
“好！”鄂对答应得十分干脆。此刻，他已被一股旺盛的热情燃烧着，全然没看到老友噶岱默特对他悄悄递来的眼色。他急切地回答雅尔哈善说：“将军放心，我巴不得今晚就去城门外喊话！”
雅尔哈善嘉许地点点头：“很好，明天喊它一天，我就不信大小和卓他们会不怕死！”
这时噶岱默特实在憋不住了，站出来大声说：“将军大人，千万不可让鄂对伯克去城下喊阵！将军您对大小和卓还不十分了解，这两个人，尤其是小和卓霍集占，毫无人性，喊话是根本不管用的。眼下惟一的办法，就是趁大小和卓防备还不十分牢靠，马不停蹄攻进城去……”
“攻城不是目的，擒贼才是目的。要是只为进城，今晚我就可以进去。”雅尔哈善高深莫测地说，“我就不信他霍集占能有这么大的能耐，敢和我大清的万人大军对抗！”
帐前又出现了一片附和声，噶岱默特环顾左右，显得很孤立。雅尔哈善轻轻敲了敲几案，示意大家安静，然后不由分说，就把大事定下来了。
帐前军事会议一散，噶岱默特就把达吾提的祖先鄂对拉到一边使劲儿数落道：“你可不能喊阵啊，热依姆和巴郎子们很有可能就在大小和卓手中。霍集占是个什么东西，雅尔哈善他不知道，你还不知道吗？一旦你出面喊话，激怒了霍集占，这家伙肯定要在热依姆和巴郎子身上撒气。那个王八蛋可啥事都能干得出来的呀！”
鄂对伯克无奈地叹了口气：“我只想早点结束这场噩梦。再说，大兵压境，博罗尼都和霍集占不至于乱来吧？”
“你咋这么想啊？他们要是害怕清军，要是不敢乱来，还会谋反作乱吗？既已举兵起事，他们还怕什么呢……这样吧，听我的，将军如果坚持要派人到城下喊话，明天由我来喊，你不要出头露面。”噶岱默特觉得这是个万全之策。
鄂对坚决不同意：“你喊哪能代替得了我啊！霍集占的人很多都认得我，我喊话多少有点面子。再说，我已在将军面前承诺下来，不能说话不算话嘛，你不用担心，就是天大的危险我也要喊！”
于是，第二天大清早，鄂对伯克真的在城门前亮起嗓子喊话。奇怪的是，不管清军如何叫喊，城里始终毫无动静。倒是城门上那个弹弦唱曲的瞎眼老汉，听到有人喊话，停止了他的歌唱。晌午时分，鄂对伯克喊话的效果出来了，陆续有群众跑出城来投奔清军，许多人拖儿带女，用马车拉着家当，做了长久的逃亡准备……这情形让雅尔哈善觉得自己的决策得到了印证，心中很是受用。鄂对伯克嘴对着卷筒喇叭喊得也更起劲儿了。
约莫太阳当顶的时分，鄂对正在喊着话，忽见两个二十出头的年轻人，躬着腰从城门里钻出来，直奔鄂对飞跑过来，到了面前，不由分说扑通跪倒在地：“大叔，你还认得俺姊妹俩吗……”
库车城下（3）
鄂对仔细端详他们，原来一个是小伙一个是姑娘，小伙的头发很长，姑娘的头发很短，两人看上去都像是男孩子。鄂对觉得两个孩子有点面熟，可一时又想不起是谁家的。库车城里认识伯克的人很多，可伯克要想一一认出对方来却很不容易，何况又是年轻的孩子们，一日三窜，鄂对实在记不清楚。
“你们的阿塔是谁呀？”鄂对亲切地问道。
两个年轻人突然哇一声哭起来：“大叔，你忘啦，我大大（爸爸）叫关大良，俺们是玉川、玉红啊！”
“啊呀！”鄂对一拍脑袋，惊叫一声，泪水夺眶而出，“是你们啊！这么些年，你们……鄂斯满，快过来，快过来看看哥哥姐姐……”他赶忙拉过儿子跟玉川、玉红见面。
两个孩子来不及细说悲喜经历，急匆匆地告诉鄂对，热依姆和吾麦尔、尤素甫、古丽巴哈尔都被关在城东，虽然遭了些罪，但目前还活着。另外还说，大小和卓守城的兵力不多，只有一千多人，霍集占正在调集人马准备增援。
这消息给了雅尔哈善很大的刺激，他赶紧嘱咐鄂对，暂时不用喊话了，传令：午后开始，全军展开攻城。但是为时已晚，就在雅尔哈善发起攻城令的两个时辰左右，霍集占调集的五千人马陆续赶到了库车。
又一个令人不安的黄昏来临了，雅尔哈善将军登上高高的观阵台，举目一看，不禁有些震动。这时候的库车城才是他想像中的模样，城上城下布满林立的枪手，黄泥垒起来的城墙，也仿佛变得高不可攀，只有城门旁边的那个盲人歌手，还在原地故作深情地歌唱：
没有情人我将一生虚度，
活得再长也没一日快乐；
一旦我面对情火的烧灼，
地狱之火又算得了什么？
……
清军将士们的浴血拼杀，在库车城的四周全面展开。这次，雅尔哈善听从了达吾提的祖先鄂对的建议，命各营屯兵城外，轮番出击；架设云梯和施放火箭相配合，扼守要道与断绝水路相配合。有的营伍攻得格外猛烈，居然已经将城墙挖开了窟窿，勇士们一拨一拨挥刀上阵，与守城的霍集占兵丁展开了殊死相搏。短短几个时辰，杀敌就达到一两千人，而清军也有约莫有几百人的尸体扔在了库车城下。
夜幕降临了，攻城仍没有实质性进展，只好下令停了下来。这时候，清军将士各路人马的情绪都有些低落，雅尔哈善差人把鄂对叫过去，说：“看来，光靠死打硬攻肯定是不行了，还是得往城里喊话，今天喊话的效果就很不错嘛，投顺的百姓相当不少，明天你给我接着喊，声音再大点，动点儿感情，冲他们的兵丁喊，喊得动百姓就能喊得动兵丁。只要有一个兵丁投顺过来，那就是很大的功劳。有一人就有十人，有十人就有百人！”
第二天太阳还没出山，鄂对伯克便来到城门前。他用一张硬梆梆的牛皮，卷起一只喇叭筒，嘴就着喇叭朝城墙上喊道：“和卓队伍里的穆斯林兄弟们，我是阿奇木伯克鄂对，请你们不要跟着博罗尼都和霍集占跑了。清朝大军几万人马就在城下，你们才有多少兵马呢？你们能跟大军对抗到什么时候呢？你们迟早是要失败的，难道你们非要乡亲们血流成河不可吗？你们不要有什么顾虑，清朝大军是既往不咎的。只要你们投顺过来，保证不杀你们。谁要是立了功，朝廷还会奖赏给你们土地、房子、牛羊。听我的话不会错，不要跟和卓胡闹啦，那样只会把我们维吾尔民族引向绝路……”
不知什么时候，博罗尼都和霍集占双双出现在城头。
“哈哈，鄂对，你好大的胆啊！你背叛了穆斯林，投奔清军，还敢来对我的兄弟们喊话。我要是不杀了你全家，就不是叶尔羌的子孙！”
“霍集占，你这个杀人不眨眼的魔鬼，你知道你给南疆带来多大的灾难吗？你快住手吧，现在住手还来得及……”达吾提的祖先鄂对伯克一见小和卓霍集占，周身的热血就直往头顶上涌，他不自禁地提高了嗓门，大声朝城墙上吼叫起来。
库车城下（4）
“让我住手？好啊，我住手。鄂对，你有种，你等着啊，我要让你看看老爷我怎么住手……”霍集占疯狂地暴怒着。他一边对城下的鄂对大叫，一边朝身后的侍卫下令：“去，去给我把那娘儿几个统统拉过来！”
悲剧就这样距离一个善良的人越来越近。达吾提的祖先鄂对伯克喊话，激起霍集占加倍的报复心理。这个心灵扭曲的男人，已完全丧失人之为人的那点品性，邪恶的情绪正在急剧地膨胀……所有的罪恶对他来说，都成为一种合理的需要！
鄂对伯克的好友噶岱默特早上那番劝说是对的。
夕阳如血（1）
一年多的牢狱生活，已经把达吾提·买合苏提的女祖先热依姆折腾得不成样子。幸好还有赵东来的暗中保护，三个孩子才勉强可以存活下来。吾麦尔和尤素甫都处在长身体的节骨眼上，饱一顿饿一顿的日子让他们瘦成了皮包骨头。而怀抱中的古丽巴哈尔，更是因为过早地断掉奶水，同时又没有正常的营养，干枯得像是一把柴禾，快两岁的孩子了还没有长出一颗牙来。
孩子们整天要做的事情，就是扒在铁栅栏的栏杆上，麻木地守候着远处的声响。哪怕听到一两声牲口的叫唤，也足以给他们带来好一阵的兴奋。父亲鄂对伯克和哥哥鄂斯满的消息，早已经是他们再也不想听的故事了。孩子们惟一盼望的是，白天快点过去，因为只有黑夜来临，他们才能得到食物，才能和看不见的大哥哥、大姐姐隔着栏杆摸一摸手，摸一摸他们的脸，凑在他们耳朵上说几句悄悄话，还有那从没见过模样的叔叔和婶婶……黑夜已经成了孩子们的天堂，他们都习惯于白天睡觉，而晚上整夜整夜地醒着。只有经历了一个黑夜，才表示又一个苦日子挨过去了。
热依姆的目光在渐渐暗淡下去，她生命的油灯一天天地被熬干，只剩下心中那一点如豆的火焰，还在静静地燃烧着。她每分钟都在咬紧牙关坚持着一个信念：要活下去，一定要活到博罗尼都和霍集占灭亡的那一天。即便是死，也必须在见到丈夫鄂对之后……
清军大队人马围攻库车城的消息，几天前玉川和玉红就悄悄告诉了热依姆。几天来，热依姆和孩子们分分秒秒都在焦急地等待着。终于，在这样一个平静的午后，他们听到了一阵哗哗的马蹄声，这是他们入狱以来很少能听到的声音。吾麦尔和尤素甫赶紧拉着母亲扑到铁栅栏边。他们看到十几匹快马果然来到门前。看守们开了大门，将那些马牵到院里。马背上跳下十几个维族男子，领头的就是经常露面的那个霍集占的侍卫官。这让热依姆的心里一下子凉了半截。
侍卫官指使一个瘦高个儿的青年，打开门上的大铁锁。哗啦一声响，栅栏铁门被打开了。侍卫官骄横地朝黑屋子里吼道：“喂，热依姆，起来……带着巴郎子一起走！”
热依姆本能地抱起古丽巴哈尔，把吾麦尔和尤素甫护在身后：“你们……你们要干啥？”
“干啥？”瘦高个儿的维族青年坏笑着说，“巴图尔汗霍集占决定放了你们，你们可以回家啦！”
热依姆疑虑重重地跟着这伙人，走出这间关押了他们娘儿四个一年多的黑屋子。她一手紧紧搂着怀里的孩子，另一只手却被来人用麻绳捆住了，两个儿子也同样被捆住双手。娘儿几个被麻绳拴成一串，那侍卫官则牵着绳子的另一端跨上了他的高头大马。
接下来的惨剧谁也没有想到。随着“啪”的一声鞭响，那个侍卫官的马撒开四蹄在街路上奔跑起来。热依姆娘儿几个破衣烂衫地赤着脚，跟在马后拼命地追赶。他们哭喊着、奔跑着……终于，热依姆扑倒在地。她被拖在地上，仍死死地护着孩子，吾麦尔和尤素甫“阿娜、阿娜”地惨叫着。他们想去搀扶母亲，却又无法停住脚步，大街上留下一道鲜红的血印……
街路两旁做买卖的维吾尔男女老少，见此情景个个头皮发麻。大家都吃惊地张大了嘴巴不能合拢。但是此刻，谁也不敢多说一句话。
总有人在千钧一发之际挺身而出。就在热依姆忍痛挣扎时，只听嗖地一声响，不知从什么地方飞出一把利刀，随着寒光一闪，那刀不偏不斜正好扎进了侍卫官的胸膛。侍卫官惨叫一声，立刻栽下马来。刹那间，路旁的树丛里腾地冲出一男一女两个蒙面人。那男的身材高大，疾步如飞，穿过去一把勒住了马头。马儿嘶鸣着腾起前蹄，稳稳地停了下来。与此同时，女蒙面人则飞身扑到热依姆和孩子们的身边，抱起血肉模糊的热依姆，解开她手上的绳索。
随行的十几个兵丁，被这突如其来的变故惊呆了。但只愣了片刻，立刻反应过来。他们一起冲向蒙面男女，抡起手中的大刀，将二人团团围住。正当蒙面男女左砍右杀，与兵丁们战成一团时，一队巡逻兵约有百余人路过这里，不由分说马上加入进来。蒙面男女眼看寡不敌众，只好腾空跳出人群，消失在街巷里。
夕阳如血（2）
满身血迹的热依姆一手依旧紧紧搂着古丽巴哈尔，一手拉住吾麦尔和尤素甫。他们被一百多人押着，踏着一步一步的血印，终于被送到了库车城头。当血肉模糊的热依姆和瘦骨嶙峋的孩子们，突然出现在鄂对的眼前时，鄂对的心“咣当”一声碎了！他用嘶哑的嗓门大喊了一声“热依姆……”，就再也说不出话来了。一旁的鄂斯满接着呼叫起来：“阿娜、阿娜……”他一边呼叫一边撒开双脚就要往城墙跟前奔，被人死死拉住。
城墙上的热依姆听到丈夫和儿子的呼喊，两腿一软就晕了过去。霍集占哈哈大笑起来，一种复仇的快感让他心花怒放。他朝城下的鄂对吼道：“看到了吧……鄂对，你想和我斗，就等着给你的老婆孩子收尸吧！”
鄂对已经愤怒到了极点。他狠狠地将牛皮喇叭筒扔在地上，待要破口大骂，旁边的噶岱默特伸手拦住了他。噶岱默特小声地提醒说：“一定要冷静，一定……让我来……”
噶岱默特刚要开口，只听身后的清军大营里面，一声大喝冲出十几匹快马，箭一般地射向城门。领头的那人边跑边喊：“狗日的霍集占，我要亲手杀死你这个王八蛋……”
这情形