不一会儿，女人递茶上来了。真是绝世脱俗的女子，粗衣布巾，素花轻装，玲珑步态，款款有致。伊玛木顿时有种沐浴春风的感觉，心里舒坦得很。
女人含一丝微笑，放下茶水，按照汉族礼节给客人道了万福。然后离去了，留给客人一缕淡淡的清香。
伊玛木无论如何也不能将眼前这个男人与所谓朝廷钦犯联系起来。
“先生像有心事，莫非公干在身？”赵东来随随便便地笑着问道。
伊玛木慌乱地否认：“没，没有，也就是闲着没事，出来瞎逛，到了阿尔夏，想起色提巴尔第提起过您，就不揣冒昧……不好意思，打搅了。”
赵东来依然笑容满面：“啊，难得，难得，在下生性愚钝，没有什么别的本事，就爱结交江湖豪杰！人嘛，我们汉族有句俗语，叫做‘在家靠父母，出外靠朋友’，朋友在我们汉族人的心里，就像父母兄弟啊……”他忽然哈哈一乐，指着茶杯说，“您品品，品品，这可是江南佛国的极品绿茶，是在下家乡的一绝，不知先生您喝得惯喝不惯啊？”
伊玛木呷了一点茶水，连声赞叹：“好茶！好茶！”接着说：“在下也去过中原的一些地方，绿茶也喝过，比起先生的茶……”他摇摇头，那意思是实在没法比的。
伊玛木的往事（4）
赵东来是个把握大局的人。他的秘密你只能感觉而不能确知，因为那是当时西域这块土地上最大的秘密。然而，秘密过于庞大就不成其为秘密了，所以在最大的秘密跟前，主客之间自然就该心照不宣，哪怕是装出来的也好。
于是，我们的主人开始款款发问：“既然先生是色提巴尔第伯克的好友，莫非家乡也在南疆乌什？”
伊玛木连忙解释说自己的家乡不是乌什，而是库车。
“啊，库车，那不就跟鄂对伯克是同乡嘛！”
伊玛木暗暗吃惊，看来这个赵东来对朋友圈儿里的人，了如指掌啊！嘴里也不便打埋伏了，说：“没想到先生也知道鄂对伯克，他就是在下的妹婿。”
赵东来哈哈大笑：“说了半天，您莫不就是热依姆·阿哈恰那个好多年没有回家的兄长？失敬！失敬！”说完，他拱拱手，笑得更欢实了。
伊玛木也情不自禁模仿汉族人的样子拱拱手，跟着笑起来：“啊呀，先生原来对小妹也都熟悉啊！”
“熟悉倒是谈不上，只是听色提巴尔第兄弟跟我经常念叨。”赵东来提起铜壶，为客人的杯中续了点水，“到了西域，在下才知道维族同胞这么豪爽。今天你我相识，真是三生有幸。请问先生贵庚啊？”
“在下和色提巴尔第同年。”
“那在下就痴长三岁，先生你是老弟啊！”
“请问兄长，”伊玛木有句话如鲠在喉，不吐不快，“在阿尔夏地界有啥发财的买卖呢？”
赵东来沉吟片刻：“也没什么大买卖，就靠贩个骆驼、贩个马啊什么的，挣几个酒钱，还请老弟日后多多照应啊。老弟啊，今天你我兄弟要喝上几盅！”
“我……我不会……”伊玛木一向不会喝酒，提到喝酒他心里有点慌张，可想推辞又不大好意思。
赵东来说：“我们汉族人有句俗话，叫做无酒不成席，你大老远的过来，不喝酒哪行啊！”
说着话，紫琪已经把几样炒菜端上来了。其中，一盘炒烤肉是伊玛木特别喜欢吃的，一看那均匀的胡椒粉、孜然粉，就知道吃起来一定嘴角流油，味道特别香。这道菜过去只有母亲做得好，出外多年久未尝到过，今天能够吃到，让伊玛木又惊又喜。他无法把持自己，不由自主端起酒盅。
伊玛木两杯烧酒下去，早已面红耳赤，索性就把自己的真实身份一五一十都告诉了赵东来。还算是咬得紧，都统大人交给的那个秘密使命，硬是没有吐露半个字。
赵东来说：“兄弟，既然话说到这里，你就放心去吧，两个孩子的事，我帮您打听打听，有了消息呢，我会托人带信给您，您不要忘了我这个朋友就是了。”
当晚，伊玛木在赵东来家住了一宿，第二天清早就要告辞上路。赵东来夫妻俩把他送了很远。临别时，赵东来把十几个馕捆到伊玛木的马鞍上，又将一个鼓鼓的钱袋塞到伊玛木手上：“老弟，从这里到哈密，路途不近，在营伍当差，手头也不会宽裕，这点碎银子你先拿着，将来日子有难处，别忘了到阿尔夏来找你老哥！”
伊玛木红着脸极力推脱，最后还是收下了。他身上的盘缠的确不多，都统大人的那点儿酬头，都被他留给了父母。他红着脸，只说：“兄长哈密那边有没有用得着小弟的地方？如果有的话，请务必吩咐。”
赵东来皱起眉头想了想，说：“倒也没什么大不了的事，老弟如有机会，可否帮我访一个人？”
“不知兄长要小弟访一位什么样的朋友？”
“她是个女子，名字叫迪里娜，哈萨克人。”
伊玛木吃惊地张着嘴巴。直到此刻他才突然醒悟到自己的使命，同时也感受到险境的存在。就他个人而言，这才真正进入了我们的角色。
李翠莲是半年前跟着伊玛木来到哈密的。自打从看到荒漠的第一眼，李翠莲心里就直发毛。那么多的维族人，伊玛木置身其中，随时随地用维语和他们打着招呼，叽里呱啦她半句话也听不懂。顿时她觉得伊玛木如同自己手掌上的一滴水，当她愚蠢地跳进了江河湖海时，这滴水陡然就消失了。过去一年多她所熟悉的、所依恋的那个男人呢？那天晚上，她躺在伊玛木的怀里悄悄地哭了，这是她离开家乡洛阳之后的第一次落泪。她说：“伊玛木，我那么痴心地跟着你，我连父母兄弟的招呼都没有打，就跟着你离开了生我养我的家，我跨过千山万水吃尽千辛万苦眼睛眨都没眨一下，来到这里你是我惟一的依靠，你要是扔下我……”，她哭的是那么伤心。
伊玛木的往事（5）
其实，什么事也没有，事都是李翠莲心里生出来的。但是李翠莲心里的那点儿事，却是伊玛木跟前的一块石头。他要搬掉它，于是就被一只无形的手牵着了鼻子。那时，伊玛木和李翠连赊账租着哈密城东天山客栈的一个楼梯间。渐渐地伊玛木发现，清军城卫的那些军爷们，有许多都是汉族人，在营伍里面大家都说着汉族话，每当翠莲听到那些话的时候，脸上总是露出一片惊喜。于是，伊玛木从了军。
没想到，入伍不久，他居然混了个修武佐校尉，这是许多兵士十年八年甚至更长时间都混不到手的一个位子，李翠莲为伊玛木感到骄傲。他们在营伍里面有了一间房子，置备了一些必需的日用品，渐渐地也就有了过家的意思。李翠莲的脸上开始泛起笑容。
那段日子，好事一件接着一件。就在个把月里面，伊玛木居然连续莫名其妙受到都统大人的奖励，得到一笔不大不小的赏银！他们正在手头上吃紧，也没有多想，第一件事就是还清天山客栈那笔账。他找到天山客栈，想不到客栈已经换了主人，账目一笔勾销。新来的老板不是别人，竟是那拉提小镇绸缎行老板娘迪里娜！热依姆要举办婚礼的消息，伊玛木就是从迪里娜那儿得到的。
也就是那天，伊玛木从哈尔泰那里接受了寻访钦犯的密令。他没有想到的是，吕西坤在他回到住所后不久就奉命将李翠莲“接到”了都统府住，而且在那里，他又见到了一个极为神秘的人物——迪里娜。
博罗尼都的一天（1）
有些人天生和意外连在一起，迪里娜就是这样的人。
伊玛木回到哈密的时候，博罗尼都和卓与霍集占和卓又重新出现在那拉提小镇。
这天，大小和卓兄弟俩都穿着白色的维族男衫，戴着阿拉伯式白帽。他们用一只羊换了两袋麦种扛在肩上，从一条小巷子里钻出来。拐上大街，没走几步，几个骑着大马的官差就冲过来了，哗一声，几把铮亮的钢刀，将这兄弟俩团团围住。
“你就是杀死格木萨尔管事的回子吗？”一个满脸横肉的官差在马背上用刀尖指着霍集占大声质问道。
霍集占抬头看着四周围的官差，慌张地转着圈，额上滚动着大颗大颗的汗滴。
“带走！”那头目模样的官差皱着眉头喝道：“到大堂上去说吧！”早有几个官差跳下马，把霍集占五花大绑捆了起来。博罗尼都并不死心，还要跟在后面解释什么，被一个官差揪住胸衣狠狠一耸，摔一个趔趄。
博罗尼都眼睁睁地看着霍集占被准噶尔的官差带走了。
喧嚣声远去了，看热闹的本地人慢慢散开了。博罗尼都独自驮着两袋麦种，沿着天山脚下的蜿蜒小道，在夕阳中往他的住处走去。渐渐地，太阳落山了，天地间变得灰暗起来，不远处闪烁的几盏灯火，鬼眼似的稀稀拉拉，那便是被这个叶尔羌和卓管着的三十几户维吾尔人的村落。博罗尼都抬头望了一眼，浑身涌出丝丝温暖。他不自觉地放慢了脚步，将麦子扔到路边的土坎子上，深深喘口气。这时，他听到一阵烈马的响鼻，那是他所熟悉的声音。他警觉地朝四周张望，便看到不远处的路边，在轻薄的暮色中，隐约坐着一个女人。那女人身边有匹高大的白马，马在焦躁地等待着它的骑手。博罗尼都一眼认出那是自己的“雪山飞狐”！
博罗尼都静静地注视着那边的人、那边的马，有种冲动在折磨着这个男人。他将手指插进嘴里打了一个响亮的呼哨……
“雪山飞狐”闻哨而动，仰天嘶鸣了一声，立刻轻点着四蹄，朝它的主人亲昵地走来。
博罗尼都抱着“雪山飞狐”温湿的头颅，用自己满是胡茬的脸与它尽情地厮摩了一会儿，便将麦袋架到马鞍上。他牵着马慢慢走到不远处的女人身旁，停下了脚步，期待地盯着女人的背影。
女人扎了块深色的头巾，脚上蹬着马靴，紧身猎装，干练而生动。她端坐在路边的土坎子上，背朝着男人，沉默着。
很多年以后，博罗尼都回想到迪里娜，仍记得那个始终沉默的背影。那个美丽的精灵啊，在投给他一个注视后就那样走了，留给他谜一样的背影。
霍集占的被抓和她有没有关联，她又是怎样找到他们的住处的？她对他到底是怎样的一种感情？如果没有霍集占的那一刀，事情的结果会不会是另一种结果？这些问题，博罗尼都不但现在想不明白，直到他死的那一刻，它们在他心里依然只是些问号。
博罗尼都怅然良久，牵着他的“雪山飞狐”回到自己的小屋跟前。那是一间泥抹的平顶土屋，斑驳的墙壁上，除了门，还有一个壁龛模样的小窗户。
“大狼”汪汪地叫着，窜过矮坎来迎接主人。它讨好地摇动着硕大的尾巴，用湿润的鼻子和舌头在主人手上肉麻地嗅着、舔着，嘴里发出哼哼叽叽的低吼声。博罗尼都心头温暖地一酸，忽有一种想要落泪的感觉。
在博罗尼都汗流浃背地拖着两袋麦种，推开这扇破烂不堪的木门时，您无法想像日后他对达吾提的祖先鄂对一家的那份凶残。历史啊，总是喜欢将一个人不同的面貌对比起来让人们欣赏。
博罗尼都在黑暗中静静地吸了一会儿烟，便从炕上摸索出火镰，打着纸煤儿，又将纸煤儿吹出火苗，点亮墙上满是油污的小灯。
灯光映照下，这个维族男人益发显出了苍老的模样，满脸的胡茬配着深陷的双眼，透出一种特有的民族气息。他用瓢在水缸里舀了一瓢水，咕嘟咕嘟喝下去，又从门后的馕坑里摸出一个硕大的家常馕，放到鼻子底下闻了闻，很有节制地咬了一口。正嚼着，门口忽又响起“大狼”狂叫的声音。他警惕地竖起耳朵，听了听，也不再理会。
博罗尼都的一天（2）
这时门被推开了，几张熟悉的脸让博罗尼都有点惊讶，但立刻又平复下来。进来的是色提巴尔第、噶岱默特和阿什默特。博罗尼都不慌不忙地起身，抚手鞠躬行礼。
“霍集占呢？”噶岱默特冷冷地问。
博罗尼都说：“他已经被官差抓走了，下午刚抓走的，在那拉提镇上。”
色提巴尔第伯克等三个人互相交换了一下眼色，脸上都有点失望。本来他们约好今天要把霍集占结果了，给博罗尼都留下一刀，没想到遇到这样的局面。
“博罗尼都和卓，你们兄弟俩把鄂对伯克的婚礼搅得一团糟，还杀了我们的朋友，五条人命，你今天打算给个啥？是一条腿呢，还是一条胳膊，或者一只眼睛？当然你如果慷慨些，把脑袋拿出来，那这些都免了……”色提巴尔第手里玩着腰刀，绕着博罗尼都溜达了一圈，然后站在了博罗尼都面前。
博罗尼都下意识地躲着那刀，默默无言。
阿什默特沉不住气了，他上去把博罗尼都的胸衣抓住，将明晃晃的刀子逼在他的下巴上：“你信不信，爷杀了你就像宰了一只鸡！”
博罗尼都瞟着下巴上的刀，用手把刀子拨开，说：“为了几个汉族人，你们要杀穆斯林兄弟吗？”
噶岱默特站了起来：“博罗尼都和卓，我知道你本不想杀人，杀人的是你弟弟霍集占。但是，你从来都充当他的帮凶。‘谁要是为非作歹，罪恶缠身，就会成为火狱的居民，并永居其中’，这是安拉的训词，你不会记不住吧！今天霍集占不在，是他的运气。你可以给他捎个信，这次官府杀了他便罢，要是他还能活着出来，我们兄弟随时随地可以送他去地狱。知道吗，这是安拉的旨意。至于你嘛，今天你得给我们带走一样东西！”
“什么东西？”博罗尼都拉下眼皮，“我这里也没值钱的东西，你们看着拿吧。”
噶岱默特说：“小东西，尽量小一点，我们要割下你的舌头……”
博罗尼都反射性地伸出了自己的舌头，但很快又缩了迹进去。小声嘟囔道：“凡枉杀一人者，就像杀死人类集体；凡救活一人者，就像救活人类集体……”这是《古兰经》里面一句话，他自然而然地就念了出来。接着使劲把自己的舌头伸出来。阿什默特挽起袖子，准备下手。
如果阿什默特的这一刀落下，相较于后面的结局，莫非不是博罗尼都的幸运，可是，命运的安排有时就是那么巧。阿什默特刚要举刀，门外响起一片嘈杂声，博罗尼都的牧羊犬狂叫不休，在叫声中，有人推开了门。
博罗尼都闭上眼睛，小声嘟囔道：“普慈、特慈的主啊！”
进屋的人身材高大，相貌堂堂，满头是汗，一身长衫却依然齐整。他一进门便给大家拱拱手，用维语高声说：“各位兄弟，失敬，失敬……”阿什默特和噶岱默特根本就不认识这个人，所以显得手足无措。博罗尼都也不认识这个人，傻傻地看看这个人又看看大家。只有色提巴尔第伯克惊喜地迎了上去，嚷道：“啊呀！兄长，你咋来这里了？”
热依姆的烦恼（1）
来年暮春一场新雨过后，关大良和他亲人的墓地上，长出了绿油油的庄稼。这对达吾提的祖先鄂对的心情，是个恰当的注解。其时，热依姆怀孕已经三个多月，肚子都出了怀了。两家的长辈当然满心欢喜，按照民族习俗，女儿的头胎孩子必须在娘家生，所以刚刚怀孕这段时间，娘家母亲隔三差五要把女儿接回去伺候一番。常是大清早接去，日落天山光景，鄂对亲自到丈母娘家又把妻子接回来。一家人就这样乐此不疲，早把当初婚礼上的那些不快，渐渐忽略过去。
这天鄂对伯克照例圈完了牲口，洗整一下换身衣裳，又去丈母娘家接他可爱的小妻子。
回家路上，热依姆的脸色让鄂对犯了难。从一见面，热依姆就阴着眉头，满面愁云，也不知她心里的风晴雨雪，是个啥气候。
上了路，鄂对陪着小心，问：“咋回事，跟娘闹别扭了？”
“没有。”热依姆不想说话，可憋了好半天，还是说，“你都结交了一些什�