他痛心极了，恨不得拼死冲出剑网，忽然，他发觉自己就连这一份勇气也消失。
人就是这样，未到临死的关头，很难拿出拼死的决心。
更何况，说好了切磋。
柳展禽最初也不错本着切磋的意思，不过到这下，即使孙羽是着意切磋，柳展禽可连一点这样的感受也没有了。
不由得，他的脸由青转白由白变红。
孙羽蒙着面，表情是怎样，柳展禽并不知道，只是在他身下的感觉中，面巾后面孙羽的嘴巴张得可以放得下一只大鸭蛋，正在冲着自己笑。
他心中当真是又急又怒，忍不住就要大叫停手。
口是张开了，柳展禽并没有叫出来。
也就在此际，孙羽绵密的剑网忽然收敛，铮的银剑入鞘的同时，人已经退出七步。
柳展禽反到竟似没有觉察，双袖继续在挥舞，挥舞到第三下，然后倏地停下来。一丝丝冷汗交错淌下了他的面颊，人虚脱了似的，整个身子尽挨着树干，站也好像站不稳了。
孙羽那边静静地望着，没有动，也没有作声。聪明人都应该知道这时候最好就是闭嘴。
柳展禽的目光渐渐散涣，口唇蠕动着，不住地沉吟着一句话“这怎会是事实？”
的确是，这怎会是事实呢，五年前，没有错他已经在孙羽剑下败过一次，如今就算再败也不稀奇，但实在败得太惨！
五年前，相差并没有多少，到今日在他不断奋发之下，应该更接近才对。
所以你叫他怎能相信是事实呢？
虽然重复再重复，沉吟着相同的一句话，语声始终是那么微弱，几乎只是他自己听得清楚。
孙羽也听得清楚，冷冷的说了一句话，不是同情的话。
“这怎不会是事实！”
“为什么！”柳展禽霍地抬头望着孙羽，眼睛中充满了痛苦，也充满了疑惑。
“你应该知道！”
“我怎会应该知道，我要是己知道又怎会再败在你剑下，败得这样惨！”柳展禽的语声变得异常沙哑，就仿佛生命快到尽头，血气快要干涸。
他的自尊心很大，自信心很强，但，并非完全经不起失败的人，问题是这—战他实在败得太惨了，没有人能够想象得到他自尊心，自信心遭受的打击，损害，有多重，有多深。
孙羽也想象不到．又再这样问一声：“你当真不知？”
“不知就不知！”柳展禽显出前所未有过的暴躁。
“我还以为你会知道的。”孙羽叹了一口气，“五年前你败在我剑下是因为的确我稍胜于你，到今日，以方才看来，在断金手，流云袖之上显然你已下了不少苦心，我是论武功，无疑你已经超越当年的我，与今日的我亦是非常接近，但，另一方面，你不单止没有进步，相反，老远的给我赶过了。 ”
“另一方面？哪一方面？”
“技巧的那一方面！”
“我并没有……”
“你并没有放弃练习，而且很苦心，这一点．我知道，也佩服，但据我所知，这四年以来，你完全没有再亲自出手！”
“大事有你，小事亦有曾隼，蒙奎两人，还用得着我？”
“在你的立场，就换转是我，只怕也会是同样的想法，拼命的工作，谁也不愿意多做的，是因为这样，即使你怎样苦心练习，拿来做对手的不外乎木石之类的东西，木石是死的，你从中得到的技巧当然亦是死的，就正如纸上谈兵……”
柳展禽张着嘴，恍然大悟的样子。
“有句话，技巧是从经验中得来，这所谓经验，是实际的经验，并不是理论上抑或闭门造车式的经验。”
柳展禽只有点头。
“经验的不能传授别人，是人生可悲的一件事，没有人能够从别人的磨练之中取得经验，他必需亲自接受磨练。”
“我知道。”
“还不迟，毕竟你还年青。”
“但现在来说，太迟了。”
“这句话怎样说？”
“不久我就要去杀一个人，很厉害的一个人！”
“哦？”
“对你也不知道应该感激还是怨恨，要不是你自恃太高，此去我是凶多吉少，但要不是你，最低限度，我还有一战的勇气，而如今，就连这一战的勇气，我也没有了。”
“哦……”
“你也不必抱歉，无论如何你总算让我认识了一件事——一个人必须彻底了解自己。要彻底了解自己，必须亲身去接受考验。”
未能彻底了解自己的人，总认为自己是了不起的。
柳展禽如今总算知道了，只是，在他来说这未免太迟了，他仰首向天，不禁就一声长叹：“……这件事……”
“到底是怎么一回事。”好奇心人人都有，孙羽也不例外。
柳展禽好不容易伸直身子，手背负，一步一步地缓缓踱了开去。
孙羽下意识亦步亦趋。
花荫，柳底。
花垂露，柳散烟。烟雾中飘起了柳展禽低沉的语声：“五年了，由相识到现在，在孙兄心目中将我当做什么，我不知，但，在我心目中，一直将孙兄当做朋友。”
“……”孙羽没有作声。
“是以，什么我都不在乎让孙兄知道……孙兄！”
“我正在洗耳恭听。”
“孙兄以为我这个人怎样？”
“精明，果断。”
“还有心狠，手辣是不是？”
柳展禽轻叹：“我并不否认冷酷，但我绝不承认无情，我知道有根，同样地，我也知道有爱。我一直在找！”
“找到了？”
“找到了。”
“恭喜！”
“多谢！”柳展禽又是一声轻叹。
“你应该开心，为什么还要长嗟短叹？”
“恨不相逢未嫁时！”
孙羽沉默了下去，好半晌，才接上一句：“你爱上了一个有夫之妇？”
柳展禽点头，面部肌肉痛苦地猛起了痉挛。
“想不到。”
“我自己也是。”柳展禽苦笑，收步，仰眼望天。
风一阵吹过，梨花摇落，柳絮飞舞。
柳展禽不动，让梨花披了一身，让柳絮沾了一身，痛苦的目光忽又变作幻梦也似凄迷。“开到蔷薇，落尽梨花，第一次见她，正是这般春色无多的时候，到如今，算一算，总有三年了。”
“人生并没有多少个三年。”
“所以我不能再等下去！”
“等待是什么滋味，我知道。”
“孙兄你相信一见钟情？”
“我相信，但我总认为最低限度也应该再多看一眼。”
“这也是道理，我与她的确是一见钟情，但这三年来，她与我已不再多看一眼。”
“有可能？”
“我是她的表哥。”
“真的？”
“假的！”柳展禽苦笑。
孙羽心中也在苦笑。
“也无可奈何，要非扯上这一点表兄妹的亲戚关系，我实在没有可能，没有理由与她一再相见的，”柳展禽面上又是一片痛苦之色，“这实在不是滋味。”
“他可又知道？”
“他？你说他？他，不知道，完全不知道。”
“这么说，比起你俩他岂非更可怜？有—天发觉，比起你俩他岂非更痛苦？”
“痛苦，三个人……”
“又何必，一个人痛苦总比三个人同时痛苦好得多，倒不如，你俩索性与他说明白，他若是个明理之人，相信亦不会勉强下去……”
“他若不是呢？”
孙羽回答不出来。
“男人多数都很慷慨，我知道．但一个最慷慨的男人．也绍不会慷慨到甘心将自己的妻子拱手奉送与人！”
“说不定……”
“没有说不定，你不是不知道，我向来不做没有绝对把握的事。”
孙羽只有住口。
“要解除一个人的痛苦，并不是只有一种办法，就算只有—种办法，在我来说．也只是这种办法—一”柳展禽眼中寒芒暴闪，冷酷地从牙缝中拼出这样的一个字：“杀！”
杀！这的确是柳展禽一生所奉行的信条！
孙羽更就无话可说。
“因为她，因为他，三年来，我无日不在忍耐，也无日不在准备，三年后的今日，我实在已经无法再忍耐下去，我也自以为已经准备足够……”柳展禽突然住口，颓然垂下了头。
“抱歉！”
“我早说过你不必抱歉，但无论如何——”柳展禽猛回过头来，迫切地望着孙羽．“这次你一定要帮我的忙！”
孙羽仍不作声，偏过头，避开柳展禽的目光，人也从旁绕了开去。才几步，又回到了柳絮池塘边。
池上碧苔三四点，叶底黄鹂—两声。
孙羽深深的吸了—口气，目光停留在碧苔上，嘴唇牵动，欲言又止，但终于还说了出来：“这—次，跟以往—样．钱，事先你已给了我。”
“我深信你绝对不会令我失望！”
“所以，事情完了，我根本可以不必到来，除非你再次飞鸽传召。”
“是这样，然则你倒来见我，莫非又为了什么？”
“老实说，我本来是向你辞行！”
柳展禽一怔，睁大眼，好像不太相信自己的耳朵，但到底他还是相信了，没有再问为什么，只是问：“你不是说过要赚够五千两黄金？”
“现在我已经赚够这个数目。”
“这么快？”
柳展禽一面疑惑之色，“前些时我替你算一算，好像还不到三干五百两……”
“的确还不到，可是这一次，我多赚了二干两。”
“二千两。”
“也因此，我杀了潘玉舒媚两人！”
“替香祖楼？”
“除了香祖楼还有谁？”
“香祖楼呢？”
“我不是活着？”
“那么他就一定已死了，应承过的事情你当然一定会做到。”
“出了口的说话也是一样。”
柳展禽俯首不语。
“柳兄，可还记得你我当初相见？”
“怎么不记得，是五年前的中秋。”
“你吹箫在江边，月下树下。”
“吹的点绛唇，混江龙，六么遍。”
“我囊空如洗，蒙着面，硬着心肠，只管打你的主意。”
“一战之下，惺惺相惜，我多了一个朋友，你却变成了职业杀手！”
“我真不知道应该多谢你还是恨你。”
“五年，这就五年了。”
“逝水东流不复，年华又何尝不是一去不返。”
“五年这样子的生活，我实在已经过腻，不能再忍受下去。”
“你是说非走不可？”
“非走不可。”
“人各有志，你一定要走我也没办法，只是，这最后的一件事，我的事……”语声一顿，柳展禽恳切地望着孙羽，他要强调的正是这“我的事”三个字。
孙羽又沉默了下去。
好半晌，缓缓地回过头来一字一顿的：“交给我好了。”
柳展禽眉头乍展，长揖到地，“多谢帮忙！”
孙羽看在眼里，微喟：“对你，她当真那么重要。”
“有生以来我就只爱上她一个！”
“她适合你？”
“最适合不过。”
“他又如何？”
“一个市侩，重利薄情，终岁奔波在外，一任她寂寞闺中。”
“她若是适合你，必然能歌擅曲，嫁作商人妇，的确委屈了她。”
“然则她不是生活在痛苦之中？”
“她这样对你说过？”
“没有，但我想象得到。”
孙羽眼中似有笑意。
又是一阵风吹过，平静的池面荡起了一片涟漪。
“吹皱一池春水……”孙羽到底笑了出来。
“孙兄是笑我自作多情？”
“你以为？”
“不，“柳展禽一声长叹，“心有灵犀一点通，有很多事情是无法说出来。”
“哦……”
“纵然她不说，我也听得出，看得出她心中的寂寞，悲哀……”
柳展禽当然听得出，看得出，他并没有忘记那一夜，那一夜……
柳依依，花可可，云淡淡，月弯弯。
小池旁边，也有些月，也有些风，也有些香。
水影浮花，花影动帘栊。
人在帘栊中，琴声，歌声却已传到了帘外。
柳展禽披了—身花影，就负手木立于小池边，帘栊外。
琴声悲苦，歌声又何尝不幽怨……
恰相逢，又折鸾和凤，
往事如春梦，
倩飞鸿，欲寄音书，
恨少丹青，描不出心头痛，
纵青云路可通，怕红颜命易穷，
向风前强把孤弦弄……
“向风前强把弧弦弄……”柳展禽凄然一笑，“她并非无情，只是不幸错嫁了—个无情夫婿……”
“你因此怜惜？”
“不单止怜惜！”
“要不是，为什么要到今时今日？”
“我，我也是迫不得已。”
“他不肯答应？”
“我没有问过他，我甚至也没有见过他……”
“那么你又怎知道他不是你的对手？”
“我，我……”
“你不敢面对现实！”
柳展禽痛苦地垂下了头，突然这样问：“孙兄可曾听说过‘—剑杀龙手’祖惊虹？”
“祖杀手？”
“你认为他的武功怎样？”
“左手剑未逢敌手。”
“他也是左手剑的能手，江湖中传说，十八岁他初出道的时候，就找上了祖惊虹比剑，竟然能够接下祖惊虹雷霆三十六击！”
孙羽虽然蒙着面，看不出他的神情变化，但他的眼中分明已露出了惊异之色。
“孙兄又可曾听说过金丝燕，柳眉儿，雪衣娘，满天星，拥剑公子？”
“全都是当代高手。”
“却都先后败在他剑下。”
“这个人到底是谁？”
孙羽眼中惊异之色更浓。
“沈胜衣！”
孙羽顿时如遭雷击，浑身猛地一震，脱口惊呼：“沈胜衣！”
柳展禽出其不意竟也给吓了一跳，随问：“孙兄也知道此人？”
孙羽呆呆地怔在那里，仿佛没有听到柳展禽在问，没有回答，甚至也没有说什么。
柳展禽更是奇怪，忍不住追问下去，“孙兄莫非认识他？”
孙羽依然木立不应。
柳展禽急了，猛提高嗓子：“到底怎样了？”
孙羽—如睡梦中突然醒来。浑身又是一震，目光暴闪，逼视柳展禽，像箭、像刀、像剑，森冷、锐利、闪亮。
柳展禽猛吃一惊，不知不觉间，倒退了两步。
孙羽目光更见凌厉，一身衣衫竟似无风起舞．人未动，剑在鞘．杀气已飞扬。
杀气迫人眉睫。
柳展禽也感觉到了，本能地反手握住了腰插玉箫。
一刹那，只不过一刹那，杀气突然又消逝，孙羽在冷笑，“你是说沈——胜——衣！”
“正是沈胜衣！”柳展禽吁了一口气，松开握住玉箫的手，“孙兄认识他？”
“认识。”
“有仇？”
“无仇。”
“有怨？”
“无怨。”
“真心话？”
孙羽冷笑。
“看情形分明不是，不过孙兄不说，亦是无可奈何！”柳展禽一笑，转过话题，问：“对于这个沈胜衣，孙兄自问有几分把握？”
孙羽只是冷笑。
“可要我联手？”
“用不着！”
“那么说，孙兄是成竹在胸了！”
孙羽不答。
“要不要我描述他一二？”
“对于他你知道多少？”
“惭愧，我只知道他二十四五的年纪，七尺长短身材，发长披肩，爱穿白衣，因为用的是左手剑，所以与人迥异，一口剑是斜挂在右腰……”
“我说过认识他！”
孙羽突然截住柳展禽的说话。
柳展禽苦笑，“我能够告诉你的也就只有这些。”
“那么你最好闭嘴。”
柳展禽只好闭嘴。
孙羽也无言，好半