《丑女如菊》

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丑女如菊- 第197部分


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摘了半篮子,菊花就停了手。到前边院子清洗过后,留下一些给何氏,提着剩下的就跟云影往娘家去了。

刘云岚正在喂猪,拎着一桶猪食往后院猪栏送;桃树下,小葫芦坐在改良版的学步车里——不能三百六十度旋转——安静地瞧着他娘来来回回地跑个不停。

每当刘云岚提着桶往后院去了,他就一直盯着那条通往后院的通道,待她提着空桶出来,他便又低下头玩弄车上的一个小布偶——这是他菊花姑姑做的,猫不像猫,虎不像虎,他却抱着不撒手,他娘后来做了更好看的,也不能将这个换下来。

菊花进来的时候,正是葫芦眼巴巴地盯着那通道的时候,她心里一软,叫道:“葫芦,乖宝宝,娘喂猪不睬你么?”

葫芦听见声音转头,见是菊花,立即从学步车里站了起来,眼中流露出兴奋的神色,嘴角似乎噙着笑,对着菊花张开了手臂,小手上还紧紧的揪着那布偶。

菊花紧上前两步,端过旁边的小凳子搁在屁股下面,将那车拽到自己跟前,然后掀开面巾,捧着葫芦肉乎乎的小脸,用力地亲了一下,笑眯眯地对小娃儿说道:“葫芦,姑姑抱不动你哩,乖乖地坐车里跟姑姑说说话儿好么?”

云影好笑地望着她道:“他根本不理你,你还说一身劲呢。”嘴里这么说着,却也忍不住上前逗弄小娃儿,又挑了粒熟透的樱桃,挤出樱桃核,将樱桃肉喂他。

小葫芦身子已经长硬了些,趴在学步车里站得稳稳的。他肤色白皙,两眼漆黑粲然,小脸跟他爹一样方正,看上去虎头虎脑的;一头柔软的黑发贴在圆扁的脑袋上,牙齿也出了两颗,裂开嘴,瞧着格外喜人。

刘云岚从后头出来,见她们来了,笑道:“菊花来了?我还在想待会抱了葫芦去瞧瞧你哩。你睡了三天,觉得身子还好?”

菊花笑道:“好的很,就是饿了,狠狠地塞了两碗饭。云岚姐姐,宝宝跟前最好不要离人,喂猪等娘在家的时候喂也是一样的。”这要是来个人把娃儿给抱走了可不是要哭?再说猫儿狗儿也要看好,畜生懂啥,要是一个不注意伤了小娃儿也不好。

刘云岚心中凛然,急忙点头道:“我晓得了。今儿也是心急了些。亏得你提醒我,要是宝宝有了啥事,可不得了。往后不会了。”

菊花微笑不再说,自己先吃了好几颗樱桃,然后掰了些果肉,递到葫芦的面前,引诱他喊姑姑:“葫芦,叫姑——姑,姑——姑。来,吃这个。”

不厌弃烦地教了好多遍,葫芦并不吱声,只睁着漆黑的眼珠子定定地瞧着她的嘴巴,见她吃得香,不禁抿着小嘴儿咽了下口水。

菊花和云影见他吞口水,一齐笑了起来。菊花不忍心,便将那点果肉塞进他嘴里。

想是从未吃过那酸甜的味道,小葫芦蹙起眉头,吧唧了几下嘴,露出两颗新米牙,待吞下樱桃后,似乎觉得味儿不错,便把目光投向云影手上的篮子。

云影笑着跺脚道:“嗳哟!吃了一个就盯着篮子里的了。也是,这里面还多着呢!”

于是又逗他喊人。葫芦总也不理她们,却拽过菊花的手,两手一起上,掰开她的手指,从手心里抠出两颗樱桃就要往嘴里塞。

菊花忙抢了下来,一边去核,一边乐呵呵地对他道:“不能这么吃哩!”又将掰出来的桃核给他看,当他的面扔老远,只把果肉塞他嘴里。

葫芦盯着那滚远的桃核看了好一会,才转头看着菊花手中另外一枚樱桃,果然菊花又将核丢远远的,果肉喂他。

菊花开心地对云影道:“你都瞧见了?这小子多聪明。才这么点大,就知道自己动手拿吃的。别看他不说话,心里清楚着呢。我原来还担心他不爱说话,愣愣的反应慢,谁知他精得很。咱们的葫芦,就是懒得啰嗦哩。”说完又凑上去“吧嗒”亲了小娃儿一下。

小葫芦被偷香,并没有不高兴,反而一副享受愉悦的样子,居然也用嘴唇碰了碰菊花的脸,喜得她又亲了小娃儿两下,抱着他脑袋不撒手。

第三百三十八章 乡下来的穷酸

云影瞧着她得意的样子,跟所有夸赞自家孩子的长辈一样,有些好笑。不过这小小的婴儿确实让人见了就心生欢喜,因此她也丢掉惆怅,跟菊花一块逗弄葫芦,一时间院子里欢声笑语不断。

这葫芦太厉害了,自己不发一声,愣是将身边的人逗得手舞足蹈、嘻嘻哈哈地自圆自说,他则老神在在地无声指挥,要这要那的。

云岚见大小三人玩得热闹,微笑着抓紧时间忙碌,喂完了猪,又叉开几捆柴草摊开晒——连续的阴雨天,这些柴草有些潮湿沉重,不大容易着火,跟着又到园子里揪了好些菜,过来桃树下坐着,一边择菜,一边瞧菊花逗儿子玩。

葫芦见娘过来了,忙张开两手,满脸雀跃地望着她。

刘云岚笑看着儿子,柔柔地哄道:“葫芦乖乖,娘择菜哩。择了菜煮饭给爹和爷爷奶奶吃,再蒸个蛋给葫芦宝宝吃。葫芦跟姑姑玩好么?”

小葫芦见娘没有抱自己,并不哭闹,笑看了她一会,忽地仰头望着桃树,呵呵地乐着,嘴角流下一条银线。

菊花忙上前,牵起他胸前的围兜,替他擦了口水,叨咕道:“葫芦要吃桃子了?等爹回来摘好么?来,咱先吃樱桃。”

她一边自己吃着樱桃一边喂了颗给葫芦,又喂了几个给嫂子吃,问道:“云岚姐姐·葫芦能吃饭了?”

刘云岚点头道:“嗳!我蒸了鸡蛋拌饭,喂了他一点,他吃得蛮高兴的。娘说,这么大该喂些饭给他吃了。早上咱们吃玉米糊,他也吃了一小碗哩。”

菊花瞧着小侄子头上乌黑油亮的头发,脸上也是气色红润,这娃儿真的很健康,不由得赞道:“云岚姐姐你把葫芦喂养得很好,瞧他长得多喜人。”

刘云岚听了满心欢喜·瞅着儿子打心眼里乐呵!

云影看看她们母子,又瞧瞧这农家院子收拾得干干净净,太阳下晒着被褥、枕头等物;院中几棵桃树郁郁葱葱,枝叶间的桃子泛着诱人的红晕,前面院墙边翠竹森森,龙吟细细,左右两边墙根下,一丛丛的野菊正迎着阳光伸展绿色厚实的叶片;一黑一灰两条大狗横窝在院门口,盯着院外,好似守门的将军。

她忽地心生羡慕:这样的生活也很好·不用出去到处奔波,与人周旋!

杨氏、郑长河跟青木晌午从地里回来,见闺女和云影陪着小葫芦玩阄,高兴得唤道:“葫芦,奶奶的大孙子,有没有想奶奶?”

葫芦看见三人,站在车里踮脚一阵折腾,弄得那车摇晃不停,往前移动了一截,杨氏就说孙子是想她了·所以见了她这么高兴。

于是,院子里又多了几个自说自话、自得其乐的人。

青木飞快地打水洗了一把,然后将儿子从车里抱了出来·爷俩大眼对小眼地对视了一回,然后头抵头笑阄。

郑长河则端了根小板凳,坐到菊花身边,慈祥地瞅着她的肚子,笑问她道:“听你娘说,早上你吃了好多?这会儿还饿么?”

杨氏接过话茬道:“饿也没法子,秦大夫和云大夫都说不让吃多哩,只好让她忍忍了。秦大夫说那泥鳅豆腐汤不错。槐子不在家·让你哥明早上捞些泥鳅回来。

青木点头道:“我明儿就去捞。菊花·你还想吃啥?”

菊花微笑道:“还想吃啥?这些东西就很好了,样样都是好吃的·往常想吃也不容易得哩。”她觉得很满足,并不想那些自己没有的东西。

不管是娘家人还是在婆家人·都对菊花呵护备至,那笑语喧哗的气氛也很令人沉迷,可是菊花总觉得少了点啥,她十分地想念槐子。

其实,槐子也在想念她!

成亲这么久,他也就两次离开菊花。上次是送张杨去清辉考试;这回则跑得更远,来到了湖州。

他又不能送到后就回去,还要待他们几个小的参加过府试才能走。若是府试过关,则留下他们在这里自行攻读,等待六月底的院试;若是府试不过关,还得将他们带回去才好。

于是,张杨他们忙着考试的时候,槐子便和刘三顺、赵三在繁华的湖州城到处转悠,尤以卖粮卖肉菜的街市转悠最多,比较一番农作物的价格,看看土产的行情,混过这些日子。

他又去书店里泡了一天,挑了好些书。有传奇脚本,还有历史故事,有地方异志,想了想,又挑了两本诗词——他听菊花教赵清背诗词,觉得她是喜欢这个的,想着买两本回去晚上跟她一起看,将来也好教儿子和闺女。

书店的小二见他一身粗服打扮,却挑了这么多书,十分奇怪,可是生意上门,也不能不接待不是,于是打点起满脸的笑殷切地应对他。

在遍地繁华的州城逛了几天,几人的新鲜劲头过去后,都想家起来。槐子跟刘三顺才成亲,媳妇又都了,自然惦记媳妇;赵三也放不下家里的妻儿和庄稼府试完毕,又出了一桩事,更是让几人对这贵人云集之地反感起来,想念那自由自在的乡野生活。

原来,考试结果出来,三个小的都榜上有名。谁料张杨和小石头再次高居榜首,激怒了那些诗书传家的学子—被两个乡下穷小子给比下去了,这事如何能忍?

亮出试卷比试,却让人无话可说:张杨文风严谨,又不失大气豪迈,俨然一派名家风范;小石头赵耘的文章则处处透着新意,立意新,格调新,跟他本人一样,灵透得让人无法忽视。

这两份试卷往那一摆,那些做得四平八稳·却死板无趣的文章就无法见人了。当然,也有几个学子文章做得不错,但跟张杨和赵耘比还是有些差距,就想偏袒也不能够。

文章被比下去了,这并不能让那些学子敬佩乡下来的三个穷酸,于是,在李长风为张槐等人设宴饯别那日,双方在酒楼相遇,顿时冲突起来。

对方以巡抚之子马亮为首——他本是最有希望夺魁的·此次得了个第三,当然心里不爽了。不过,他也是满腹诗书、傲气凌人的少年,并未主动挑事、仗势欺人。

他不出头,身边却有人代他鸣不平。

他们这群人刚进酒楼,正好遇上李长风他们吃完出来,一个刘姓学子看着小石头蹦蹦跳跳地边走边跟一个庄稼汉子说笑,忍不住冷哼了一声道:“乡下来的就是不一样,走路都没个正形。若是这种人也能进府学,那不是让人笑掉大牙?”

张杨听了眼一翻·肃然质问道:“乡下来的又如何,可曾找你借钱?可曾向你乞讨?”

另一个姓魏的学子嗤笑道:“好大的口气!不曾问人借钱,不曾向人乞讨,足以自豪自夸!不过任你装得如何清高,也不能掩饰那一身穷酸的小家子气。”

张槐等人大怒,李长风更是横眉立目,就要发作。

可是小石头却笑嘻嘻地说道:“这位学兄说的没错,咱就是穷酸,穷得叮当响,哪里还要装清高?杨子哥哥·我长这么大,第一回来州府,我都没见过这么漂亮的酒楼哩。要是这酒楼在下塘集·我家的鸡蛋就有地方卖了。”

众学子听了哄然而笑,只有马亮和身边两个少年警惕地望着小石头——这小子看上去就不是省心的主,一定在耍什么花招。

张杨一见小石头那模样,虽然不知打的什么主意,但按他平日里对这小子的了解,肯定有后招,于是微微一笑道:“我哥昨天问了,这儿的鸡蛋比下塘集卖得还要便宜·你别眼皮子浅·以为这地方样样都好。”

小石头嘴一撇,说道:“我当然不会认为这里样样都好了·最起码眼前诸位学兄就很奇怪,不好好学习君子之道·倒有闲心嘲笑乡下人。也不知他们读过圣贤书没有。”

马亮等人听了顿时色变。

刘四顺也是个机灵淘气的,闻言立即接道:“怎会没读过圣贤书呢?诸位兄台一看就知道是胸中有丘壑的,慧眼如炬,看出我们很穷酸,好眼光啊好眼光!把我们嘲笑的体无完肤,诸位觉得很舒爽、很荣耀?”

张扬不屑道:“我们是身上穷,他们是心里穷。若不是眼光短浅、心胸狭窄,为何要跟几个乡下人斗气?若是志气高远的,自然会把目光往上移——有本事就挣个功名回来,报效朝廷!就算不服气,也该跟那些名门士子、状元榜眼去比,拦住几个乡下人奚落,真是好威风,好风度!实在让人佩服!”

小石头笑眯眯地说道:“杨子哥哥,这你就不晓得了,真要是襟怀磊落君子,自然不会干出这无聊的事情,只有势利猥琐的粗俗小民才会如此行事。诸位府学的学子,这风度实在让我等乡下来的小子大长见识啊。

他说完这话,还原地转了个圈,乐呵呵地对着大堂里注视的人拱拱

马亮等人脸上阵红阵白,憋屈地一句话也说不出来,最后还是马亮狠狠地瞪了那刘姓学子和魏姓学子一眼,然后迎向张杨,对他拱手施礼道:“张兄教训的是,是我等失礼了,丢了读书人的风范,言语无状,多有得罪。”

第三百三十九章 你可想我了?,

小石头大声问道:“咦!我瞧你一句话也没说,认错倒快难道他们说话是你指使的?”

马亮挥手制止身边人生气发作,看着小石头沉声道:“赵小兄弟说笑了,在下虽然不成器,也不会干那等下作勾当。刚才的事在下虽然并没有插嘴,但眼见刘兄和魏兄出言不逊,未予制止,却在一旁等着看笑话,实在是有负师长教诲,因此向几位赔罪也是应该的。莫不是赵小兄弟觉得此举不妥?”

赵耘笑道:“妥,此举甚妥!马兄果然有大智慧,拿得起放得下,将来前途必不可限量!是我辈读书人的楷模,少年才俊的典范!举止不骄不躁,态度不卑不亢,神情不温不火,实乃非常人也!”

张槐、刘三顺和刘四顺等听了忍不住偷笑起来。

赵三见儿子小小年纪言谈嬉笑,丝毫不惧那些世家子弟,既为他感到自豪,又担心他得罪人,因此很是不安。

张杨也好笑不已,斜眼瞧这小子耍宝。

马亮被他一番话捧得头晕,却又发作不得,别提多郁闷了。他也是个玲珑人,心道不好得罪,那就交结吧——交好这几位,肯定不会吃亏。文人最是讲究风骨了,这几位既有风骨,还不失机变,前途未可估量,多一个朋友当然比多一个对手好,况且他们是丁学政的弟子,交好了他们也是替父亲交好了丁学政。

这么一想,就微笑道:“要论非常人,张兄跟赵小兄弟才是非常人。张兄也就罢了,赵小兄弟这么小的年纪就有如此才华,还不能让我等羡慕嫉妒一把么?刘兄和魏兄也就是说了两句气话——谁让你考的那么好呢?实在让人不忿。咱们不吵不相识,不如借着这个机会,让刘兄和魏兄请客赔罪,大家做个朋友如何?当然,若你们乡下人瞧不起我等酸书生那便作罢!”

他笑眯眯地将话掉了个头,看这几人的反应。

张杨和刘四顺一愣,小石头则惊喜地大声问道:“做朋友?此话当真?嗳哟!我就说嘛,几位看着器宇轩昂仪表不凡,就不是一般人。刚才两位学兄定是故意搭讪,想要结识我们几个乡下来的穷酸才俊,不知对也不对?唉,那你们说话也要软和点嘛,害得我们误会。

不过我们刚吃过了,眼下还要为我爹送行这顿饭就留着晚上吃吧,也好帮我们省一顿饭钱。杨子哥哥,四顺哥哥,你们说可好?”

马亮被他说得眉头直跳,姓刘的和姓魏的学子则尴尬万分,众人也都好笑,忽觉这小子实在是蛮可爱的,虽然牙尖嘴利却让人讨厌不起来。

张杨和刘四顺笑着点头,于是大家一团和气地寒暄说笑,约好了晚上聚会的时辰和地点方才告辞离去。

赵三、刘三顺和张槐目瞪口呆地瞧着这些人:刚刚还脸色不善地对峙,转眼就
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