丑女如菊- 第121部分

他心里又是疼惜又是痛苦。疼惜梅子跟着自己好日子还没过哩，先受委屈了；痛苦他咋就摊上了这么个娘哩！

梅子却没想那么多，她瞧见李长明回来就很高兴了，再一扭头，看见那鱼篓里各种鱼儿白花花的一片，不禁喜得眉开眼笑。

瞧，长明哥在外锄地、打鱼，她在家洗衣做饭、喂猪喂鸡，各人干各人的，男主外，女主内，这么的过日子多好！咋能把留给长明哥的东西给吃了哩？就是自己不吃，也要让在外干活的男人吃饱才对。

狗蛋娘见李长明回来了，也难再施展威风了——总得给女婿留点面子不是，再说，看见这小两口明显恩爱的样子，她十分满意，便不再吵嚷，招呼两人进屋。

等几人坐下来，李长星也让外边的人散了，李长明听了狗蛋娘和梅子把事情的经过说了一遍，他不禁在心里哀叹：她娘俩把这事当作老大一件事，却不晓得这样的事，以往在他家是常有的，他娘根本是毫无顾忌地吃，哪里还用偷！

可是眼下这话是肯定不能说的。

梅子进门了，一切都已经改变了，他娘不是也改了不少么。况且梅子为了他娘吃了他一块饼，就哭成这样，实在是让他又甜蜜又心酸——他何尝被人这样放在心坎上？

他沉默了一会，对哭得可怜兮兮的花婆子道：“娘！你是我娘，要吃饼，等我回来跟我说，我就是不吃也定会让你吃的，你偷着吃实在是不像话哩。再不然，你跟我和梅子说喜欢吃这饼，咱晚上让梅子多煎一些，让你杀个馋，也不是不能的。一家人，要是偷偷摸摸的，那不是让人笑话么？”（未完待续）

第二百零六章　春雨

狗蛋娘先前骂得欢，这会儿一声不吭。

她知眼色的很，当然不会插嘴女婿劝导娘，只是心里对花婆子更加的鄙视了，又奇怪万分：这婆娘一副怂样，咋把儿子养成这样的？倒是她家的狗蛋，又打又骂的，到现在也没开窍。

梅子坐在李长明的身边，见他说了他娘一顿，心里高兴。不过，听了李长明后面的话，犹豫了一下，尽管心里不舍，还是对花婆子说道：“娘要是真的很想吃那饼，我明儿再多煎一些。因家里面粉不多了，我才舍不得煎多的。”

花婆子听了，慌忙说道：“不，不用了，娘不想吃了哩，不想吃了。”停了一会又补充道：“娘再（介）也不偷吃了。”说完又抹起了眼泪。

她现在听见“饼”字就心里哆嗦，恨不得将吃下去的吐出来才好。活了几十年，她今儿受得惊吓和耻辱最大，就是李老大上回打她，都没让她这么难受过。

她心有余悸地望着狗蛋娘和梅子这对母女，觉得她们各有各的厉害。在她看来，梅子的眼泪和狗蛋娘的骂声一样使她难受。

接着，李长明又开导了花婆子一番，李长星和程氏也在一旁很是劝了几句。

狗蛋娘今儿帮闺女狠狠地压制了花婆子一番，也挣足了面子，便不再节外生枝，坐了一会心满意足地走了；接着程氏母子也告辞。

等人都走光了，花婆子不用梅子吩咐的，屁颠颠地去清理猪栏；李长明则亲自陪着梅子收拾网回来的鱼儿，留一些晚上煮了吃，剩下的全部洗净晒了起来。那些小鱼，连盐也不用放。直接晒也不会发臭。

梅子瞧着屋檐下晾晒了好几只筛子，里面全是干鱼，笑得眉眼弯弯地对李长明道：“长明哥。攒了这么多鱼，等栽秧割麦的时候，就不缺菜了。”

李长明微笑着看了她一眼。见她一副幸福满足的样子，温柔地说道：“你想吃就多煮些。也不要老是留着。反正我还是要经常撒网的。长亮也在山上挖了不少陷阱哩，说不定还能收几只兔子回来。你不用太节省。”

梅子听了就欢喜地点头。

傍晚，等李老大从地头回来，沉着脸将花婆子又是一顿骂。

原来，他在路上听人说自家媳妇如何不顾娃，偷吃留给儿子的饭，那些媳妇们都议论得有声有色。真是把他气得快晕过去了。

花婆子被狗蛋娘给收拾了，全村人都在谈论这事，菊花则是从刘小妹那里听说的。

三月里，细雨蒙蒙，不同于夏日的雨水，连成线，连成片，春日的细雨柔润、连绵，细密如牛毛，仿佛没有重量似的轻飘而下。落得多了，便成了雨雾，笼罩山川田野。

树枝、花草，乃至人畜。被这细雨浸润着，一天一个样。草木渐次葱茏，人畜渐次活泼、精神

菊花和刘小妹扛着油纸伞，漫步在这春日的细雨中，往郑家的鱼塘缓缓行去。雨雾中，因增添了两个撑伞的村姑，那春雨笼罩的大地便如一幅画儿似的活了过来。

刘小妹是受刘三顺的嘱托，给菊花送些鱼苗来的。

菊花见这春雨喜人，便邀她一起，提着小桶，来放鱼了。

刘小妹一边走着，一边不停地转动着肩上的伞柄，那伞便旋转着飞洒一串雨水，她看着有趣，就不停地笑着。

“菊花，我三哥真的包了村里的鱼塘哩。村长夸我哥有志气，说第一年也不要他多交鱼，只要按以往三年均数交就成了。如今我三哥可忙了，又要收集鱼苗，又要割草喂鱼，还要收集青蛙苗，准备放到条子塘那边去，连着我二哥、四哥也是忙个不停。”

菊花看着她开心的样子，微笑道：“那你不也要忙了？等你三哥养的鱼收获了，你就能烘鱼干卖了。那味道又改进了么？”

刘小妹笑道：“嗳！我按你说的，烘半干，果然就松软了好些，没那么硬了。做了辣的和不辣的两种。”

菊花点点头，说道：“如今你们自己先做着，等秋收后，再商量作坊的事。过些天，咱掰了野笋也都交给金香来弄。各人管一样，也不累。”

她透过雨雾，瞧着朦胧的田野，这大自然的一切都是老天爷赐予人类共存的东西，和谐相处，方能共同发展。

刘小妹嘴里答着：“嗳！”一高兴，就把伞举得老高，那伞要歪倒，她为了平衡，就跟着往前紧跑了几步，一时间，洒下一串清脆的笑声。

到了地头，菊花将桶里的小鱼儿倒进鱼塘。望着那它们争先恐后地四散游走，瞬间没了踪影，心里就想，可怜见的，从河里被弄到这塘里来了，生存的空间小了何止一半哩。

细雨落进池塘里，将平静的水面轻击的起了一层细纹，她正看得出神，忽听刘小妹惊喜地叫道：“嗳哟！菊花，这橡子果儿出苗了哩。”

菊花并不意外，她早就晓得了。

她用温水泡了些橡子果，然后第二天种下，没隔多少天就出苗了；这地里的橡子果，过了一个冬天，如今正是出苗的时候。

那两亩地的苗圃，出了一层，何止几千棵树苗？怕是有上万棵吧，再者，自己也在后院种了几百棵哩。青木见妹妹用温水泡过橡子果之后，比较容易出苗，还说要跟村长商量，再种一些呢。

菊花走进苗圃，和刘小妹并肩站着，含笑对她说道：“小妹，过几年这山上的橡子树越来越多了，咱村肯定要兴旺起来，那时候，你出嫁就不愁嫁妆了。”

刘小妹本来还在乐呵呵地笑着，听了菊花这话，不禁红了脸，轻轻地打了她一下，说道：“谁愁嫁妆了？哼，没有嫁妆还不能嫁人了？”

菊花忍笑道：“那当然不是。不过自己手里攒些钱，到了婆家也有底气么。”

两人看看树苗，又望望透出一层新绿的小青山，说笑了一会，才转身回去了。

外婆在菊花家住着，菊花更清闲了。老人家根本闲不住，和杨氏忙前忙后的，把菊花赶到一旁，让她想干啥就干啥。

菊花便看着来寿，教他认几个字，随他在沙盘里写写画画的，自己做做针线，不时地又出去看看野菊花出苗的情况，又瞅瞅桃树发芽了没。这树还小，指望它今年开花是不可能的。

下午，青木匆匆地背了些橡子果回来，对菊花笑道：“村长说了，既然橡子果泡了这么容易出苗，就再种一亩，还租咱家的地。”

菊花挺高兴，说道：“正好，我觉得咱家的田地多了些，怕你和爹娘种不过来，累坏了哩。村里再租一亩地，咱也少种一亩。橡子果当然是早一年种比较好。”

青木点点头，一边跟杨氏说了一声，叫烧些热水，一边对菊花说道：“咱先泡上，等明儿村长会叫人来种的。”

正说着，郑长河披着蓑衣从外边进来，手里捧着一棵带泥的香椿树苗，笑呵呵地对菊花道：“花儿，瞧爹挖到了啥？”

菊花见是香椿树苗，高兴地凑上去要接过来瞧。

郑长河忙往旁让了让，笑道：“瞧爹这满手的泥。你说栽哪，爹直接栽完了再洗手。这下雨天，栽了也容易活。”

青木忙道：“还是栽在后院吧，我去挖坑。前院栽多了树，往后不好晒谷子哩。”

菊花也说栽在后院。于是，菊花的后院又多了一棵香椿树。

郑长河见房子盖起来后，儿子和闺女可劲地收集果树苗。他想了想，问菊花道：“我见山上那么些毛栗子，要不咱也弄些回来栽？那东西到秋天能收不少毛栗，煮了也好吃。正好给你当零嘴。”

菊花听了睁大眼睛，高兴地说道：“嗳！那东西好。炒出来可香了。就是不大会种。不过，它自个在山上都能长好，想必移到地里也能长好。过两年，就能摸出它的脾性了。”

这毛栗子就是野板栗，没有板栗那么大颗，要小很多，但是味道一样香、粉。要是大量种植出来，炒栗子卖，呵呵，小青山不就又多了一样野果子么。

青木接道：“先挖些回来移栽到地里。等明年的时候，直接用毛栗种，我估计这东西跟橡子果儿差不多。要是种成了，咱这地就种它了，又少种一块地。”

菊花笑着点头道：“这东西要是种成了，准比玉米卖钱多。就试一试吧。”

郑长河见一双儿女都赞成，高兴地说道：“那爹明儿就去挖。”

他是个闲不住的人，不是在麦地，就是在菜地。忙了好一阵，刚歇了两天，又开始在山上挖起毛栗树来。

青木本也要帮忙的，可是他实在是忙，早晚都勤勉读书，因为他打算今年还在学堂学一年，明年就不去学堂了，不过空闲的时候还是会跟夫子请教的。

菊花见他在家几乎手不释卷了，晚上也是熬到很晚才睡，便费心做了些菜干粥，加上点腊肉，给他当宵夜，有时也陪着他讨论一番书中的为人处世理论和仕途经济学问。（未完待续）

第二百零七章　父母心

几天的春雨过后，绿色又浓厚了一分。

这天学堂休息，张槐便和何氏一起到地里给白菜锄草。这第二茬白菜就要收了，前些时候刚加了一次肥，长得很好。

被春雨洗过的大地颜色翠绿，何氏见山边的草丛中有草菇，便采了放在一边。不料，寻寻觅觅的，越捡越多，她也越往山上深入。

张槐见了，忙高声问道：“娘，干啥哩？咋跑到山上去了？”

何氏听了，回头一瞧，自己不知何时钻到山上的树丛里了，忍不住“呵呵”一笑，拎着外褂包起来的草菇，回到地头。

她打开外衣，对蹲在地里忙活的张槐叫道：“槐子，你瞧，娘捡了好些菇哩。这几天雨一下，山上也长了许多。你把这些送给菊花，再借个篮子来，叫青木和菊花一起来捡菇子。我记得菊花是喜欢吃菇子的。”

张槐来到近前，见那灰褐色的草菇肉嘟嘟的，十分喜人，也忍不住笑了。他听菊花念叨过两回，说是去年秋的时候，没空上山捡蘑菇，她可是一直想捡蘑菇的。

他回头望望地里，还没开口说话哩，何氏就说道：“这草也不多，我再锄几趟，剩下的等你爹来了，锄起来也快的很。他也就是到麦地里打个转瞧瞧，这会子怕是要过来了。”

张槐点点头，拎着那菇子就往菊花家去了。

何氏瞧着儿子的背影暗自高兴，她那天跟杨氏透了点口风，谁知杨氏乐呵呵地说，她早就瞧出槐子的心思了，不过怕菊花心里有疙瘩，所以才不多话。

“他们小娃儿的心思。得让他们自己理顺了。不然咱们就是帮他们定了亲，他们心里不痛快，往后日子也不好过。我虽然晓得那年槐子不是成心的。不过菊花要是心里膈应，那总不是个事。”杨氏这么说道。

何氏点头道：“是该这样。一来菊花还小；二来哩，我觉得也该让槐子得些教训。小娃儿总该让他经历些事。不吃些苦头他不晓得啥东西贵重，总要吃几回亏才能老成。看人也能准些。”

杨氏倒是实心实意地为张槐说话：“槐子是我瞧着长大的，他的心性我还不晓得？要是不乐意娶菊花的人都是人品不好，那我不得恨上了所有人家？我还没那么糊涂哩。他和青木从小就带着菊花玩，从来就拿她当妹妹一样待的。要说你那天话也问得急了些，他本没这个心思，可不就老老实实地说出来了么！说句不该的话，柳儿长得那么好看。我家青木不也是不喜欢她么？幸好她不丑，不然肯定也以为青木是嫌弃她丑哩。菊花这个样子，非得找个从心底里喜欢她的人才成，就算槐子不嫌弃她，要是不喜欢她，都不合适哩！这也是菊花的命数。”

何氏眼泪就下来了：“有你这话，我心里也踏实了。你不晓得那年……我……我心里可不比你好受哩，我和他爹都觉得没脸见你和长河大哥。可我也没法跟人说哩，我要是不管不顾地逼槐子娶菊花，只怕更坏事。你说的没错。得让他们自己理顺了。这不，那件事过后没多久，槐子就想明白了。他呀，哼。年纪轻，以为我是随口说那话，其实我比他自个看的明白，我原先心里就隐约地有这个想法，不过是菊花还小，也没细想这事，这才跟柳儿娘提亲的。说句不怕你怪的话——我是准备把菊花留给杨子的。也是他们的缘分，要是柳儿娘答应了我，那不是就没有后来的事了？可是她不应承，我心里就又想起了这件事，觉得槐子待菊花更好一些，比杨子合适，所以我才提了出来。”

杨氏就笑着劝了她一会，又说道：“要说我不生气，那是假话，我心疼闺女自然要生气了。不过我真的没怪你们，连槐子也不怪。你说，这说亲不就是挑来挑去的么？就是人家闺女脸上没啥毛病的，还不是经常地做不成姻缘？要是旁人不答应，就说人家嫌弃自己，跟仇人似的，那不是整天都有人吵个不休了。要是我菊花脸好好的，人也不能这么掰闲话，不过就是吃饱了饭没事干，喜欢扯些有的没的。可你瞧，我菊花经了这事，现在可好了，我跟她爹都说万幸哩。”

何氏笑道：“那是她本就聪明，想通了。我就从来没觉得菊花会嫁不出去，不过是那些人闲操心罢了。”

说起这个，杨氏就脸色不善：“这求亲退亲的，或者干脆说瞧不上我菊花的，我还真不当一回事——谁家不都是这么挑媳妇和女婿的？我就是气那个死媒婆和柳儿娘，我家菊花碍着她啥事了？就这么大刺刺地要把菊花说给老男人，你说，我能不气么？到现在我想起这事还气哩。”

何氏“哼”了一声道：“干坏事多了要遭报应哩。你瞧，咱村人虽然说起闲话来扎堆，但那也不过是图个嘴快活罢了，谁还真昧着良心做事？自那年后，村里这嫁娶的事都没人去找那清北村的王媒婆了——人家心里也是嫌弃她不干人事的。柳儿娘么，我跟你说，她如今可不好过哩，柳儿回来过一回，我瞧见了，瘦得可怜。她不乐意把柳儿嫁槐子就罢了，柳儿瞧上了青木，也不肯成全，这娘当的——全不管闺女的死活。这事要是搁我身上，我只怕要上你家去求哩，你答应不答应是另外一回事。你瞧人家狗蛋娘，为了梅子，那真是没话说。可梅子过得好哩，长明可疼梅子了。前几天狗蛋娘又把花婆子收拾了一顿，