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菊花静静地站在那，任由她打量自己；她也不动声色地打量着这个媒婆，心下估量着这女人是来报喜还是来报忧的。
王媒婆将菊花好一番打量，去不见这小丑女扭捏回避，反而静静地站在那瞧着自己，与自己对视着。直到那双清澈的眼睛瞧得她浑身不得劲，便主动移开目光，心里直叫邪门！
她不得已咳嗽了两声问道：“姑娘，我是清北村的王媒婆，你娘在家么？”
菊花看到这样的媒婆其实是很想笑的，但她也知道此时断断不能笑出来。于是，她将目光定在对方那仿佛开了脂粉铺子的脸上，轻声道：“您先坐会儿，我娘一会便家来了。”
说完，俯身端了一根小板凳放到她跟前，又倒了一杯水把她。
王媒婆裂开鲜红的嘴唇，灿然一笑道：“嗳哟，你一定是菊花吧！真……真懂事！那我就不客气了。”扭身拿丝巾掸了掸凳子，才一屁股坐下。
王媒婆坐在院子里，一边晒太阳，一边四处打量着这院子。这两天已经下霜了，天气冷了许多。此时坐在明艳的秋阳下边，人觉得特别舒服。
当她看到那一大池子的橡子果，大惊小怪地问道：“菊花，那池子里泡的是啥哩？”
菊花淡然地瞅了她一眼，半天才回道：“沤粪！”
王媒婆张大嘴巴——她可没见过这么沤粪的。但瞧着菊花一副不想理人的样子，提着一桶水进厨房去了，只得作罢。心想这丑丫头的确古怪，难怪人家刘富贵觉得有这样一个累赘不好结亲。
等杨氏和郑长河挑着柴草从山上下来，王媒婆正等的不耐烦哩，看见了他们立马腾地站起身，扬着手中的丝巾叫道：“郑嫂子，可回来了。我可是等你半晌了哩！”
菊花在厨房听见，暗道，真是鬼话连篇，才这么一会工夫，哪里就是半晌了？
杨氏急忙拍打着身上的灰尘，一边走进院子，歉意地对王媒婆道：“王奶奶，真是对不住了。让你等这么久。我刚在山上耙柴哩！菊花，快给王奶奶再倒些水。”
郑长河也憨笑着跟王媒婆打了个招呼，挑着柴草就去了屋侧边的柴棚那里，整理堆放耙回来的柴草去了。
菊花应声走出来，给王媒婆添了些茶水，随即又走进厨房。
王媒婆见杨氏回来了，话立即多了起来，龇着红嘴巴笑道：“没事，谁家不忙哩！郑嫂子，你这闺女可真勤快呀，呵呵！”
杨氏嘴里谦虚着，晓得她也就是随便一说，并不当真的。今儿来这，看来是刘家塘的事有回音了。
于是，她搬了根小板凳，坐到王媒婆的身边，扬声对厨房里的菊花叫道：“菊花，抓些卤花生米出来招待你王奶奶！”又满脸歉意地对王媒婆说道：“家里穷，也没啥好东西能拿出手，叫王奶奶笑话！”
王媒婆见她待自己客气，喜得眉开眼笑，连连摆手，将那丝巾舞得直飘！
菊花装了一小碗卤花生米出来，拿张小凳子放在上面，转身又进去了。
杨氏则轻声地问王媒婆道：“王奶奶，我也不跟你客气了。你今儿来，是那边有消息了？”
王媒婆抓了几颗花生米丢进红嘴唇，嚼巴几下吞下去，咂摸一番赞道：“这花生米咋弄的？忒香哩！”一边抓起一大把，又塞了几颗进嘴。
杨氏只好等她吃完，一边赔笑道：“是我家菊花弄的，放了些八角、辣椒、用肉汤熬出来的。”
“嗳哟！这闺女真是手巧啊！”王媒婆红嘴唇不停地转动着，吃得高兴，也不吝啬赞美的话。
好一会，她才喝了口茶，咕隆漱了两声吞下去，才意犹未尽地对杨氏道：“郑嫂子，我也不拐弯抹角地了，就跟你实说了吧——谁让咱就是吃这碗饭哩！这刘富贵说啊，还要留闺女两年，现在不想说亲哩！”她说完这话，就盯着杨氏的脸色瞧。
杨氏早先也听自己娘汪氏说过刘富贵的想法，见这回还是这个结果，倒也没多失望；况且上回青木也说了，先不急着说亲，等过两年再说，要不是当时已经托了媒婆，这一趟就不用跑了。
于是，她轻笑道：“也好。谁家的闺女不宝贝？他想留两年也是常情。王奶奶，真是难为你了，两头跑。来，再吃些！”说着将装花生米的碗递到王媒婆的面前。
王媒婆见杨氏脸上并无多少失望之色，很是诧异——她还等着杨氏着急地追问、恳求自己哩，咋就这样算了？那自己准备了一番话、一套主意说把哪个听？
她骨碌转了几下眼珠，一边又扔了几颗花生米到嘴里，一边故意左右瞧了瞧——特别是厨房方向——将屁股下面的小板凳往杨氏面前移动了一下，凑近她神秘兮兮地说道：“本来这亲事说不成，我也不当再多事。但我是个热心的人，我想着嫂子你把这事儿托了我，我总要给办圆乎了，不管咋样也要搞清楚人家的想法不是？所以呀，我就套他们的话。你猜怎么着？原来他们家也不是要多留闺女两年，而是对以往来提亲的人都相看不上！”
说完得意地抬着下巴，等着杨氏露出惊讶又敬佩的表情。
杨氏倒确实惊讶——却没有敬佩——她诧异地问道：“可是他们还没相看我家青木哩，咋就不满意了？”
要是相看了，准不能这样回，对于这一点杨氏非常自信。当然，这要他家不重视彩礼的传闻是真的才行。
王媒婆叹了口气，说道：“谁不是这样说哩？你家的青木我是见过的，那可是要长相有长相，要人品有人品，要说就是家里底子薄了点。可谁也不是生来就富贵的，还不是要靠双手挣出来？我就跟刘富贵两口子一再说了你家的景况。结果，他架不住我问得紧，才告诉我实情：原来不是对你家青木不满意——你家的青木他也是听别人说过的，你娘家就在他们村嘛——却是为了你家的丫头。”说着话，用嘴巴向厨房方向翘了一下。
杨氏先听她前半截夸赞自家青木，心里实在是受用的很；待听完后半截就大感意外了——她家的丫头咋了？
王媒婆见她还是不开窍，便凑近她低声说道：“你这丫头当然勤快，是个好的。可是瞧这样子也难嫁出去。他就有些膈应了——谁也不想嫁过来还要养小姑一辈子，是不？我当时就急了，跟他们说……”
她话还没说完，杨氏已经又惊又怒，霍地站起身来，板着脸打断她的话说道：“王奶奶，你啥也不用说了——咱不跟他结这门亲了。咱家的青木也不是娶不上媳妇的人，犯不上跟他们掰扯这些有的没的；咱闺女也不用人家费心。”
王媒婆见杨氏如此生气，也意外万分——看来她对这个癞皮女很心疼嘛！
但王媒婆是啥人？专替人保媒拉纤的。这么些年走村串巷的她啥人没见过，啥手段没试过？
她堆起一脸灿烂的笑，拉着杨氏的胳膊，将她扯坐下，嘴里连声埋怨道：“嗳哟！我说郑嫂子，你咋这么地哩？跟点着的炮仗似的。我不是没说完么！”
第十九章 菊花的恐慌
杨氏绷脸蹙眉地坚决说道：“王奶奶，我可不是怪你——我谢你还来不及哩——我就是不想跟这样的人家结亲了。往后再有合适的人家，我还是要麻烦王奶奶的。”
王婆子却乜斜着两眼，似笑非笑地瞧着她说道：“我叫你别着急，你还不听。我问你，要是往后你瞧上的人家也死揪住这点不放，你要咋办？还撂手？那你家的青木还娶不娶媳妇了？”
瞧着杨氏张大嘴巴的样子，她心里很是痛快——没主意了不是？就是嘛，这时候就得她们媒婆出面嘛！要不然还要媒婆做啥？
她用一副超然的胜利姿态瞧着杨氏又问道：“你再心疼闺女，也指望她好不是？要是能将闺女体面地嫁出去，难不成你还留着不嫁？闺女嫁了儿子的亲事不就解决了么！”
杨氏也静下心来，整理了一下混乱的思绪，认真地对王媒婆道：“有好人家自然要嫁了。可是咱家菊花还小哩。这刘富贵还没相看青木就先嫌弃咱菊花，咱可不想同他这样的人结亲。”
王媒婆暗自撇嘴——就你闺女那副鬼模样，还想嫁好人家？哪个好人家会娶她？
她当然不会将这话说出来，满脸笑容地接道：“那当然！这儿女就是娘心头的肉，哪个不心疼？我为着你家的青木，顺便也将菊花的事儿放在心上了。这菊花呀，我替她寻摸了几个人，跟你说说，要是你满意的话，我就上门去说合。”
杨氏连连推辞道：“王奶奶，咱家的菊花还小哩，过几年再说吧！现在嫁人太早了些。”
王媒婆惊讶地咋呼道：“我的嫂子，这还小啊？再大不是更不好嫁？你听我的没错。那老王庄有个鳏夫，今年才四十多岁，家里也还殷实……”
“咣啷！”
王媒婆被这声音吓了一跳，抬眼一瞧，原来是青木回来了，他将锄头使劲地扔在石板台阶上，回身怒视着王媒婆，那目光恨不得要吃了她！
王媒婆见他的脸色不好，赶紧堆起笑脸道：“嗳哟！青木回来啦！瞧这身板——郑嫂子，你这儿子不是我当面奉承——那可真是百里挑一呀！”
“我妹妹眼下不嫁人！”青木甩下这句没头脑的话，就转身进厨房了，撂下王媒婆愕然愣在当场，红嘴唇张得老大。
青木走进厨房，却见厨房里冰锅冷灶的，菊花正蹲在灶洞门口，满脸是泪地轻声啜泣！
青木急忙上前，蹲下身来，心疼地拉着她的胳膊叫了一声：“菊花……”
菊花抬头，使劲地抓住哥哥的袖子，泣不成声地说道：“哥，我不要嫁人……我不要嫁给鳏夫，我能养活自个……”
她今天算是吓着了，惊骇万分，刚穿过来时那种恐惧和无助再次弥漫心头——原来在这个陌生的时空里，自己什么也不是；没有了父兄和娘亲的爱护，自己的命运将无比凄惨！
那柳儿一个劲地找哥哥，除了对哥哥的一份情义，还有不甘做妾的想法在里头吧？可是，有了那样的娘，她的抗争也显得如此幼稚！
原以为这张丑脸是自己的保护色，没想到却成了哥哥娶亲的障碍！
虽然爹娘和哥哥都不嫌弃她，一再说就是她嫁不出去，也养她一辈子。可是青木现在才十六岁，如果他到二十岁，甚至二十五岁还娶不上媳妇的话，爹娘还会这样说吗？
原来自己也不是嫁不出去的，有那些老鳏夫、老光棍、老流氓，一切跟老丑有关的男人，还是愿意娶自己的！
原来她穿过来后，过的日子并不算可怕，甚至可以说是幸福——这地方山清水秀，爹娘和哥哥都疼爱自己，吃的虽然不是白米饭，但好歹里面也有米不是！
原来这世上最可怕的事不是贫穷，也不是疾病，而是你被困入一个黑暗的精神世界，面对自己不想见的人，过自己不想过的生活——比如嫁给一个乡下的老鳏夫！
她听着王媒婆的话，心底一片冰冷，恐惧一波接一波地袭来，让她茫然无措，却不知抓住什么来依靠——离开了一个大环境，个人的力量是如此的渺小——她就算走出这个家，恐怕也落不到什么好结果吧！
看着青木走进厨房，她心里升起了希望：哥哥是心疼自己的，至少现在是可以依靠的。
尽管不能一直依靠他，可是自己只要努力，让这个家富裕起来，让哥哥娶上媳妇，那自己也就安全了吧？如果家里很富裕，那些嫌弃她碍眼的人家也会看在钱财的份上，将闺女嫁给她哥哥吧？
她胡思乱想着，心里极度紧张不安，忘记了自己两世为人，死死地抓住面前这个少年的衣袖，像抓住救命的稻草似的，哭得哽咽难平！
青木见菊花哭的脸红气喘、眼肿筋胀，嘴唇哆嗦着，脸上那一串串的肉瘤更是可怕地突起，不禁又气又疼，恼怒地对她说道：“你放心，哥哥就算一辈子娶不上媳妇，也不能把你嫁给那些乱七八糟的男人！”
说完，他扯开菊花拉住他衣袖的手，跑到外面，对着还在跟杨氏掰扯的王媒婆不客气地说道：“我妹妹不会嫁给鳏夫的。我就算娶不上媳妇也不能把妹妹胡乱嫁人。你赶紧走吧！”
杨氏也正为王媒婆提起那四十多岁的鳏夫恼怒不已，可她年纪大一些，心里也有些成算，没将这怒气摆在脸上，毕竟往后儿子的亲事还是要麻烦她的。
她委婉地对王媒婆说，自个的闺女自个心疼，要多养几年；就是将来嫁不了好人家，那也不会随便嫁个老头！
王媒婆听了也不高兴，心道我一心为你着想，你倒不承情。为个癞皮女，连儿子的亲事也不管了。就凭你那丫头那张吓人的脸，还想嫁个啥样的人家？真是做白日梦哩！
正要暗地里拿话刺杨氏两句，好点醒她的白日梦，不料青木冲出来说了这么几句话，气得她霍地站起身，大脸盘子一垮，说道：“嗳哟！也是我多管闲事，又是担心人家嫌弃你儿子有个癞皮妹妹，又要想法子帮你将闺女嫁出去——好为儿子说亲铺路。我倒是忙得一头劲，偏人家不领情。罢了，算我多嘴！这就走吧——人家都赶人了！”
杨氏也是尴尬，瞪了青木一眼，连连对王媒婆陪着小心，说着软话，什么小娃子不懂事、愣头愣脑的。
那王媒婆也不理她，“哼”了一声，转头就走，只是临走还不忘抓一把花生米——那碗里已经见底了，没剩下几粒镇压碗底。
送走了王媒婆，杨氏对青木责怪地说道：“媒婆全是这副嘴脸，我又没应承她，你何苦把话说的那么冲，还赶她走？白得罪人！”
青木绷着脸道：“许她在这胡说八道，看把妹妹都骇哭了！”
“啊？”杨氏一听急了，这才想起闺女正在厨房哩，先前跟王媒婆讲的话难免被她听去了。
她急忙冲进厨房，一眼瞧见厨房里一丝烟火气也没有，菊花正可怜兮兮地蹲在灶洞门口，哭得两眼红肿。
杨氏顿时心里一酸，眼泪也掉了下来，上前一把拽起菊花，埋怨地对她说道：“你这娃子，咋不相信自个的娘？你娘能跟柳儿娘一样么？我是死也不能把你随便嫁了，往后受气——你也是娘身上掉下来的肉哩！”说着也忍不住呜呜地哭出声来。
娘俩正哭着，郑长河进来了。他先前也听到了王媒婆的话，也是一肚子的气，不过因他是男人，不好跟王媒婆那婆娘掰扯罢了。
他走进厨房，瞧着这哭得稀里哗啦的娘俩，怒声道：“往后给青木说亲，甭找那个臭婆娘——这么埋汰我闺女。死了张屠夫，咱还吃带毛的猪不成！”
青木也进来说道：“娘，我前些日子不是跟你说了，眼下不想说亲么！这个结果正好。”
郑长河一挥手道：“对！等咱家的日子过好了，看那些人上门来求吧！狗日的刘富贵，老子要叫他后悔一辈子！”
杨氏急忙擦了擦眼睛，对他说道：“让他后悔啥？咱过自己的日子，不跟人掰扯这些。花呀，不怕哦！你爹跟我肯定不会像柳儿娘那么没脑子的。你这亲事啊，只要你不愿意，咱就不逼你；你哥哥的也是。”
郑长河忙跟菊花保证道：“闺女，爹最疼你了！哪舍得把你嫁给老鳏夫？你就安心吧！嗳哟！爹我忙了半天，这肚子早饿了，咋这灶还是冷的？闺女你不会是一生气，不做饭了吧？”
菊花就是心里再不踏实，听了这两口子的话，也感动莫名：许是自己太谨慎了，这对朴实的夫妻是真的将闺女当眼珠子疼的。看来还是自己对他们缺乏信任。
她放下心来，勉强对爹笑道：“我马上就做，很快的！”
杨氏白了郑长河一眼，对菊花说道：“花呀，你去洗洗脸歇着。这饭我来做！”
菊花忙道：“不碍的，娘！菜我都弄好了，一会就能做好。你忙了半日，歇会去吧。”
爹娘心疼自己，那自己要更乖巧才对，要是好吃懒做的，谁还会心疼你？
结果