，尽量避开马如元。”
叶晨神情错愕，他跟卫宣玉素无交情。卫宣玉是武国十大世家卫氏家族的子弟，按理说应该跟其他豪门世家子弟走的亲近，为何要提醒他？
“多谢卫师姐！”
叶晨心中还是一暖。
……
次日，叶晨将古画卷轴在衣衫内贴身绑好。这幅仙府古画卷轴的确很神奇，他曾经小心的试过，刀枪击打连印痕都留不下，贴身绑在衣衫里面，还能当一件极品软内甲来用。
叶晨准备好一袋路上吃的干粮，带上一柄钢刀，离开北麓书院大门，准备进入北麓山脉。
“北麓书院的毕业考核，期限是一个月，斩杀一头成年的灰苍狼，并带回头颅作为证物。……但是要杀灰苍狼，有些麻烦！”
叶晨心中有些发愁。
他之前在北麓山脉的外围修炼过三个月，轻车熟路，知道山里面的情况。
在山脉的百里外围很少见到灰苍狼的踪迹，必须进入深山之中才能发现它们的踪迹。灰苍狼几乎从来不单独行动，都是少则十余头，多则数十头成伙出没。
也有极少数离群的孤狼，比较容易对付，但是千里北麓深山之中，找一头孤狼太难了。
北麓山脉深山之中稀有的七品以上高级草药，价值极高，但是因为灰苍狼群的存在，炼体中期的武者也很少敢于进入深山。
叶晨之所以选择一个人山上，那是因为他找不到熟悉的同伙。
说来也很无奈，自从晋级上院得到古画卷轴之后，叶晨为了避免暴露自己随身携带的古画，一直避免跟其他学子走的太近。结果毕业考核，别人已经结伙同行去猎杀灰苍狼，他却没有熟悉的同伙，只能独自上山想办法。
叶晨走出大门，看见两名年轻的武者正在大门口石阶上坐着。一人未带长兵，一人背着长弓。
那两人看到叶晨一人带刀出现，不由一喜。
“叶晨师弟，你一个人进山，没有约上其他同伙吗？！”
那两人先后站了起来。
“魏真师兄、邹逸师兄，我正准备上山，你们这是在等什么人？！”
叶晨奇怪的看向他们。
叶晨认得他们，魏真、邹逸二人也是平民子弟，很早就晋升上院，足足花了三四年功夫才修炼到炼体期六层，通过了这次书院的实力鉴定。
平民弟子能通过实力鉴定的并不多，也就那么十来个，都是辛苦熬练出来的。
因为都是平民出身，所以平日在书院里见了面，也会打声招呼。
魏真直爽笑道，“我们两正在商量着怎么去杀灰苍狼。一头成年灰苍狼的实力，跟炼体期四、五层武者实力相近，其实也不算太厉害，但问题是它们成群出没。哪怕是一小群十余头灰苍狼，也会把我们啃的连骨头都不剩。本来我们也想多找一些师兄弟们一起进山，可是没人愿意跟我们搭伙。”
“哦，这是为什么？”
叶晨奇怪。
“我身材矮小，力道弱，步伐灵敏，学的是《灵猿身法》，以身法修炼为主辅以短刃匕首，适合偷袭行刺。邹逸他学的是弓术《穿云箭》。这两种武学都不适合正面对战杀伐，必须要有人在前方牵制住敌人，我们才容易得手。这样一来，我们跟其他师兄弟结伙，只会占其它师兄弟的便宜。而且毕业考核只有前三名有上等兵器重奖，第一名更是一枚仙人炼制的血魄戒法器，太诱人了，哪个愿意让我们占便宜！这不是正在发愁吗！”
魏真苦笑，从右手衣袖中滑出一柄泛着黑光的匕首，耍弄了一下。
邹逸背着牛筋弓，在一旁站着，看了叶晨一眼，点了点头。
“这样啊……我练的是刀，借助地形，足够正面迎战一二头灰苍狼。我们合伙上山杀几头灰苍狼，找小群的灰苍狼，这样容易得手。但是我冒的风险大，最先得到的灰苍狼头颅归我。接下来的轮着分，一人一个。”
叶晨沉吟了一下。
“好，没问题！”
魏真、邹逸两人相视大喜。
北麓书院进行实力鉴定的时候，根据每一名学子修炼的武学，鉴定的内容都不一样。
刀法需要鉴定速度和力道，需要砍断可承受千斤之力的铜桩，来证明自己的刀法威力。但是魏真练的是身法，鉴定速度灵活。邹逸的弓术，鉴定的是速度、精准，远距离射箭靶，都没有砍铜桩这样的力道要求。
“正面杀伐，他们二人并不适合。但是有自己牵制灰苍狼，他们反而能发挥出不错的实力。具体如何捕杀灰苍狼，得进了北麓深山看情况再想办法。”
叶晨心中想着。
不管怎么说，三名炼体期六层武者，对付小群灰苍狼的胜算肯定大很多。问题只是在于，这次毕业考核能不能成为前三名得到书院奖励的上品宝级兵器，甚至第一名得到血魄戒子法器。这才是真正的难度。
第14章 血蟒草和杀机
叶晨、魏真、邹逸一行三名炼体期六层武者结伴同行，离开了北麓书院，前往北麓深山之中寻找灰苍狼的踪迹。
上百里的路程，对他们这样的武者来说也就是一天而已。
“叶晨师弟，昨天你可是让我们这些平民子弟扬眉吐气了一把，把最快通过实力鉴定的名头给抢了，以后谁敢说我们这些平民子弟的资质不行。你没看到马如元的脸色，气的都铁青了，恨不得从地缝钻进去。我在上院待了足足四年，眼看就要二十岁从书院卷铺盖滚蛋了，没少受过他们这些豪门子弟的白眼，昨天终于开心了一把。”
魏真眉开眼笑，右手持匕首，走在三人最前面。
他矮小敏捷，身法灵活，在前方探查情况，如果发现野兽也能最快做出反应。一般的野兽，蛇蝎之类，他都可以轻易收拾掉。只有遇到那些大型凶猛的野兽，有些麻烦，短小的匕首杀伤力不够。凶兽垂死挣扎之下，他反而会受伤。
“魏师兄太夸赞了，我只是恰巧跟他碰上而已，如果我提早几个月晋升上院，或者他晚几个月晋升上院，结果就完全不一样了。”
叶晨只是笑着摇头，并没有在意这个名头。
他腰携钢刀走在中间，是真正的战力。在深山里遇到虎狼豺豹之类大型凶兽，魏真必须迅速撤退下来，只有他才能冲上去迎战硬杀。掌握‘虎跃二连斩’的他，正面杀伤力绝对凶猛。
“不过，叶师弟这次可把马如元给彻底得罪了。武国的五大豪门之一马氏家族，子弟遍布朝廷内外，尤其是在军中势力更为庞大，马如元又是护国大将军马柏的嫡子。日后你若是为朝廷效力，加入军中，恐怕会遭到马氏子弟的排挤。”
邹逸神情有些担忧，尾随在叶晨后面，殿后，手持长弓，随时可以从后方迅速支援魏真和叶晨。
其实能通过北麓书院实力鉴定的武者，实力都不弱。有了叶晨这个中坚力量加入之后，他们这个三人队伍搭配，也算是一支精锐小队，可以跟小股的灰苍狼群较量一番。
“怕他干什么，武国朝廷，还轮不到马家一家说话！再说，咱也未必就一辈子待在武国，云州国度难以计数，武国只是一个小国而已。去其它国家不也一样能寻到前途。”
魏真大大咧咧，毫不在意。
“魏师兄说的不错，车到山前必有路，不必顾忌这么多。”
叶晨有些好笑和感动，两位师兄好像比自己还着急。其实他之所以想尽快从北麓书院毕业，是因为书院内找不到可以补充仙府‘田力’的宝物，导致自己的修炼停滞不前。
如果这次无法顺利毕业，他就得在这里耽误半年，太浪费时间了。
叶晨打算从书院毕业之后，外出游历，在武国或者周围的其它国度都一样。他并不打算去为武国朝廷效力，成为官员，也没想去投军当将领，根本无需顾忌马如元的豪门家世。
叶晨没把这个想法说出来。
他们一行三人说着，数日之后，才渐渐进入北麓深山。为了寻找灰苍狼的足迹，他们行进的速度并不快，走走停停，攀山涉水，经常走险恶之地。
“咦，这里有几坨灰苍狼的粪便……有一股灰苍狼在三五日前经过这片树丛，留下的足迹不清晰，数量不详。它们很可能还在这一带活动！”
魏真寻找的非常仔细，发现地上树叶中有灰苍狼遗留的粪便，捏起来，发现已经渐渐干燥，嗅了一嗅，神情已经开始紧张起来。
邹逸闻言一惊，已经从背后箭筒中抽出了箭矢。
“没事，这里不是灰苍狼的地盘，它们只是路过而已。”
叶晨望向树丛，依旧轻松。
“叶晨师弟，你好像对这里很熟悉，这地方你以前来过？”
魏真回头奇怪道。
“我之前在北麓山的外围，一边寻找草药，一边修炼了三个月，来过这一带寻找草药。这里是一头斑纹虎的掠食区域，只要它没死，灰苍狼群不会在这里多待。”
叶晨点了点头道。
“哦，那我们继续走吧！”
魏真这才知道紧张过度了，放松下来，起身往前走。斑纹虎虽然极强，但往往是单独行动，反而容易对付一些。可惜书院的毕业考核目标，并不是猎杀斑纹虎。
“等一下！”
叶晨目光扫过山岭一片岩石，突然停下。
“怎么了？”
魏真和邹逸二人顿时紧张，各持兵器，惊异不定打量周围。
叶晨已经冲出去，手脚麻利的攀上数丈高的岩石，目光打量顶部一道裂开的岩石缝，看看里面是否有蛇蝎蚁虫，然后伸手探入，从里面拔出一株像蟒蛇一般形状的淡红色草药，大约一尺来长。
“这是血蟒草？我在药书上看到过，这是炼体期九层修士用来增强气血的珍稀草药，没有百两黄金想都别想买到。到了炼体期九层，一般的草药根本没用，只有这个珍稀草药才能继续淬体。”
魏真吃了一惊，朝叶晨手中看去，吞咽了一下口水。
“这一株血蟒草的年份还不够，只有五品级，药力还差得远，顶多卖个百两银子。如果让它再生长一二百年，它能成为九品珍稀草药，那才价值百两黄金。”
叶晨摘下血蟒草药之后，看了一下，随后从岩石上翻身跳了下来，一副惋惜的神情将草药收入怀中。脸上没有表露，但是他心中狂喜，在北麓山待了这么久，这样珍稀的草药也是极为罕见，如果能把它的品级提升上去，对他的修炼大有好处。
“你的运气已经好的不得了！一百两银子可以买到一柄不错的兵器了。”
“唉，我怎么就没看到呢。”
魏真摇头叹气。
魏真和邹逸两人只有羡慕，他们随后在这片岩石周围仔细找了一下，但是没有再找到其它的血蟒草。
但是运气这种东西，靠的是眼光和机缘，羡慕不来。
否则魏真走在前面，都并未发现。
偏偏叶晨眼尖，就看到了藏在那岩缝中的珍稀草药。
“嘿，我在山林待了三个月，寻找草药都习惯了，一看就知道哪里可能有草药，哪里没有。要是两位师兄在山林里待上半年，恐怕比我更快找到草药。”
叶晨笑道。
“这北麓深山，有几个人敢在这里待这么久！”
魏真摇头。
……
北麓深山，数百里处的一座小山岭。
夕阳下，马如元和四名北麓书院的年轻学子，站在一处山岭高处，眺望着远方丛林的动静。
那几个年轻学子也是大家族弟子，只是不如马氏家族显赫，以马家马首是瞻。他们因为家族的缘故，跟马如元走的比较近。
“叶晨怎么还没有出现？”
马如元单手按着腰间刀柄，焦躁不安。
“马师兄，不必着急。这里是北麓深山的一处重要之地，过了这座山，便是灰苍狼经常活动的区域之一。他如果想尽快猎杀到灰苍狼的话，有很大可能会来这里。如果他不来这里，便要去更远的地方了，我们在他返回的时候一样能截住他！”
一名年轻说着，有些担忧，“不过，马师兄打算怎么对付他？难道我们真的要动手在这里杀他？……万一此事泄露出去，杀害同门师兄弟的罪名极大，院长震怒，恐怕不会轻饶我们几人。”
“哼，书院每年毕业考核，为了杀灰苍狼，总会因为意外死上那么几名弟子！到时候就说这家伙死在灰苍狼的口中，谁敢说是我马如元的做的！把事情做干净，撇干净便是。我马如元在书院里受了这样的屈辱，却不报复，让我怎么回王城去见我爹！他的小命必须留在这里，洗清加在我身上的污点！”
马如元声色俱厉，恨恨道，目光中浓烈的杀机。
第15章 心机
太阳快落山的时候。
“马师兄，过来了三个人，其中一个很像是叶晨！天色有些暗，看不大清楚另外两人。不过我们有五人，足够对付他们！”
一名负责瞭望的年轻人，轻呼道。
“来的好！走，跟我下去截住他们！”
马如元正坐在地上歇息，闻言大喜，猛然站起来，招呼其他四人，朝小山岭下飞奔而去。
……
“前面有人，可能是书院的其他狩猎队伍！”
魏真听到前方传来衣衫猎猎的劲风声，突然一矮身，低声叫道，反手握着短刃，止住身形。
叶晨目光一凛，望向前方。
马如元等四五道武者的身影，从前方疾奔而来，飕飕已经站在叶晨等人的前方十余丈处。
“马师兄，是魏真和邹逸。多了两个碍事的，怎么办？要不要连他们一起干掉？”
一名年轻人低声道，做了一个抹脖子的手势。
“闭嘴！你当杀三个炼体期六层的武者有这么容易？！若是杀不成，被他们逃走了更麻烦。”
马如元翻了一个白眼，像看白痴一样瞪了那年轻人一眼，低声喝道。
那年轻人顿时讪讪，闭嘴不再多说。
马如元目光扫过魏真和邹逸，不屑的大声道，“原来是魏真、邹逸两位师兄，三个平民武者凑在一块了。不过我劝你们两个识趣的滚远点！我找叶晨有点事要办，不关你们的闲事，你们最好当做什么事情都没有看到，有多远滚多远！事后我给你们一笔金子当封口费。如果敢泄露半句，我马氏家族会让你们一辈子后悔！”
“呸，马如元，谁稀罕你的金子！你爹是一品护国大将军有什么了不起！我加入了武国军队便是四五品将官，干上数十年，一样能成一品大将军，用得着你在这里施舍！”
魏真性子直率，一瞪眼指着马如元的鼻子，破口大骂了回去。
“哈哈，武国边疆十万大军，一半都要看我爹的脸色行事，听我爹的话就能升官，不听就滚蛋！你魏真算哪根葱，我马家要掐死你，比捏死一只蚂蚁还容易。就你这矮瘦小子，还想当四五品的武将，做你的春秋大梦去吧！”
马如元双手抱刀，放肆的狂笑。
“魏真，你别天真了！还真以为得了通过毕业考核，北麓书院的一封推荐信，就能加官进爵啊？！”
“进了边疆军队，一切就是马家说了算！就算是朝廷说话也不好使！得罪了马家，在军中寸步难行。当然了，你去小城当个守门的小官，一辈子窝在一个小地方，那就随便你了。”
马如元旁边的四名年轻男子也大笑，他们之所以跟随马如元，就是为了能讨好马家少主，日后跟随马如元在军中升迁发达，官居高位，享受荣华富贵。
“我……就算不能在军中当将领，我也迟早能成为镇国级刺客。”
魏真脸上臊红，大叫道，但是他说话的底气已经明显不足。成为镇国级刺客，必须先修炼到炼体期九层，而且武技也极高的水准。这个难度可比当一名有品级的将领更难。
邹逸神情已经露出畏缩之色，拉了拉魏真的衣衫，摇了摇头低声道，“魏兄，马家势大，咱们斗不过他！这事情本来就是他们之间的恩怨，跟我们半点关系也没有，我们还是不插手为好。”
“邹弟，你怎么能说这种话！”
魏真气的跳脚。
但是邹逸