扮的人。
那知县朝李寻欢一作揖，道：“下官已从老鸨处听说了，原来是李寻欢李探花在此雅会。”
李寻欢略一还礼，道：“那云仙姑娘可还有救？”
知县道：“已经去请大夫了。此事暂且不谈，下官刚检查过事发现场，有几处疑惑还得请李探花指教。”
“不敢。”
知县清清嗓子，道：“李探花是几时到的？”
“云仙姑娘与在下约定的是今晚戌时。”
“当时屋中可还有其他人？”
“没有。”
“那酒菜是何时上桌的？”
“在下进屋时桌上已摆好了酒菜。”
“于是李探花便和那云仙入席了？”
“云仙先在内室梳妆了约一刻。”
“也就是说，当时外屋只有李探花一人？”
“正是。”
“然后李探花与云仙同用了些酒菜？”
“不错。”
“这就有些麻烦了。”
“怎么？”
知县背起手，道：“杵作已查明白：云仙姑娘所中毒药来自桌上菜肴，但桌上的几碟菜并非全部有毒。假如李探花和云仙都用过酒菜，为何独有那云仙中毒，李探花却安然无恙？最简单的解释似乎只有一种，就是李探花知道哪碟菜有毒。”
李寻欢面色微变，沉思片刻，道：“在下刚才就有一事不明，还请大人指教。”
“请说。”
“官府是如何知道这里出事的。”
知县略一犹豫，道：“实不相瞒，今日中午，衙上收到一封匿名信，上书：今日戌正前后有人要坏云仙的性命。下官虽也疑是有人恶作剧，但那云仙毕竟是长安城里一个人物，故特派人过来看看。谁想那信上写的竟是真的。”
“可查出那匿名信是何人书写？”
“尚无头绪。”
李寻欢微微一笑，道：“无论如何，肯定不是在下写的。”
知县也微微一笑，道：“这是自然。下官有一大胆猜测：或许这匿名信就是云仙自己写的。她觉察有人要坏她性命，却不敢声张，便用这种方式通知官府，不想还是迟了一步。”
“以大人的意思，在下倒是最有可能下毒的人了。”
“下官认为有这种可能。”
“不是在下替自己辩解，但那酒菜是云仙准备的，最便利下毒的人实是她自己。或许她不过是自杀，匿名信之类不过是她设下的烟雾。”
知县摇摇头，道：“下官对李探花一向敬佩，因而询问李探花的意见前特地多问了些其他相关人等。且不论云仙自己下毒如何能确保李探花平安无事，下官从素来与云仙交好的几个大姐处听说，她们上午刚刚定了明天的游船。一个准备自杀的人似乎不大有心思做这等安排。再者，下官已由老鸨处打探清楚，那云仙原名并非如此，这件事李探花可知道？”
李寻欢叹口气道：“我知道。”
知县道：“其实，李探花若不知道下官倒真要奇怪了。听老鸨言语，那云仙原名林仙儿，当年号称‘江湖第一美人’，似乎和李探花还有些过节。”
“于是大人认为在下连下毒的动机也有了？”
“不错。”
李寻欢正待回话，却听门外一阵骚动，接着门被砰然撞开，进来的竟是阿飞和叶开。
阿飞一手握剑，挡住身后的衙役，道：“孙小红在这里吗？”
李寻欢顿时脸色煞白，道：“她不曾来过。”
阿飞低下头，道：“我把她看丢了。”
李寻欢咳了两声，又勉力忍住，道：“怎么回事？”
“她听说这边出事，便独自跑了出来。待我和叶开追赶到曲巷时，忽然不见了她的踪影。”
李寻欢一句话也说不出，咳得弓下了身。
知县依然不紧不慢道：“下官虽不知孙小红是何等人物，但想必也是李探花挚交，如今失踪李探花必然心急。不过，春水楼这边毕竟是人命官司，李探花又多少有些嫌疑，故而，在查明真相之前，恕下官不能放李探花自由行动。”
阿飞正欲挺剑上前，却被李寻欢轻轻按住。
李寻欢深吸口气，勉强定神道：“事已至此，只好这样了。”说着一只手探入怀中。
知县一慌，往后猛退两步，喝道：“你要做什么？！”
李寻欢缓缓从怀中摸出样东西，道：“在下只想请大人帮忙找个人。”
“什么人？”
李寻欢将那东西放在桌上，道：“寿星。”
立在桌上的，正是一个寿星木像。
十九
知县一见那寿星木像，不禁变色道：“你是从哪里得到此物的？”
李寻欢强振作道：“你只需告诉我能否找到此人。”
知县喃喃道：“当今大理寺卿座下四名护卫，这是其中一人的信物。但这四人来去飘忽，无人知其踪迹。”
李寻欢不胜疲惫地找张椅子坐下，道：“此人必在本城附近。”
知县正犹豫间，只听门外一声长笑：“我就知道李探花能识得那雕像的好处。”
一个人影懒懒地从门口踱进来。
原来是荆非。
荆非进屋环视一圈，顺手将怀中一金牌丢与那知县，挠挠头道：“这凶犯真也不近人情，便选这吃饭喝酒之时。”见李寻欢坐在一旁，复嬉笑道：“能陪我喝一杯吗？”
李寻欢无奈一笑，道：“只要你能告知孙小红的下落。”
荆非笑道：“这是小事。”
李寻欢道：“你始终跟踪在后，有意让孙小红被绑去，是不是？”
荆非道：“以孙小红的才智，在那些人手下争取些时间并非难事。”
“所以你有意纵容了？”
“我这也是为了大家好。”
被冷落多时的知县方得空躬身道：“参见大理寺护卫。”
荆非不屑道：“那你这许多麻烦。林仙儿情况如何？”
“大夫已看过，幸得李探花及时封住穴道，性命已是无碍，但是……”
“有话快说！”
“是。这林仙儿本是烟花中人，毒药加上体内原有隐疾，只怕会留下后遗症候。”
“比如说……”
“比如说这容貌……”
荆非略一沉思，道：“能活下来就不错了。”
知县又是一躬身：“是。但这下毒之人……”
荆非盯住那知县，道：“你还未弄清菜内下毒的奥妙？”
知县道：“不曾。”
荆非看看李寻欢，道：“李探花确实未动过有毒的菜，但这并非因为他知道菜中有毒。”
李寻欢只是一笑。
荆非继续道：“我已去现场看过，所有毒药都下在一种食物中。”遂从怀中掏出一个纸包，打开现出一扁平物件，“就是这个。”
知县瞪大了眼睛：“竹笋？”
荆非猛一拍知县额头，道：“枉你也是边陲长官，竟连这点常识都不知晓：李探花从不吃竹笋！”
众人都忍不住暗笑。李寻欢略一正色，道：“现在我们可以走了？”
知县忙让开一条通道，双手将荆非的金牌奉上，道：“请。”
四人走出春水楼，李寻欢道：“当真要去喝酒？”
荆非捏着鼻子看眼李寻欢，道：“只要李探花贵体无恙。”
李寻欢道：“我只担心孙小红的安危。”
荆非笑道：“小弟的身份你已知晓，还有何不放心之处？”
李寻欢一叹，道：“也罢，今晚很多事只怕是不陪你喝酒就听不到了。”
荆非道：“这倒也是。”
四人随便找家酒楼坐定，小二不久便送上几坛酒来。
荆非看眼低着头的叶开，转向李寻欢道：“李探花不反对小孩子喝酒吗？”
李寻欢笑着摇摇头。
荆非给叶开面前的杯子斟满，叶开倒也不推辞，举起杯一饮而尽。
荆非自己也饮了一杯，遂从袖中摸出一个木牌拍在桌上，道：“在路上拣到的。”
木牌上绘着精细的回纹，纹路上托出一个金灿灿的符记，又是三道横线外套一圆环。
李寻欢道：“是在孙小红被绑走以后？”
“正是。”
“如果我的想法不错，荆兄此行的目的正和这符记有关。”
荆非一笑：“其实这符记的奥妙李探花早已识破了。”
“金钱帮果真余威犹存？”
“不仅余威犹存，而且暗底里更加壮大。近来边关查获不少向关外偷运火器的商队，事后查证发现都与金钱帮有关，但明确的证据一直没有找到。至于如今金钱帮的总舵何在、主使人物是谁，我们更是一无所知。”
李寻欢慢慢品了一杯，道：“于是你们利用了我。”
荆非笑笑，道：“不敢说利用。只是向来知道金钱帮与李探花有过节，此次李探花突然离开隐居之所，想来不是因为小事。故自作主张跟了过来，反正至少可以看看热闹。”
“你认为这一系列《锦瑟》杀人事件的幕后凶手就是金钱帮当今的主使人物？”
荆非苦笑一下，道：“其实，对此小弟也不是很肯定。疑点有二：以我们的了解，金钱帮的这个主使人物一向做事谨慎，何以此次会如此张扬地犯下一串人命案子？再者，前几次杀人事件中个人行为的痕迹颇重，如果真是金钱帮那主使的行为，为何他不多利用一些帮内成员，这样破绽也会减少很多。”
“如此说来，荆兄心目中早已有目标，而且观察很久了？”
荆非看眼阿飞，道：“小弟首先要向阿飞兄坦白。当日在雪地客栈本是算准了路线等李探花的，不想先遇到了阿飞。”说着又看了眼李寻欢，“诸葛霆出事的那天天亮前，小弟确实出客栈巡视过。李园也不是中午才过去的。你们离去不久，我就独自赶到园中转过一圈。到处跑得勤，能看到的东西自然多些。”
阿飞仿佛什么也没听到，只低头喝酒，动作倒似与叶开同出一辙。
荆非见李寻欢与阿飞都只喝酒不答话，自己也斟了一杯，继续道：“实不相瞒，那天天亮前我在客栈外见过一个人影，看身形倒颇似李探花。”
李寻欢笑着咳了两声，道：“荆兄既已如此坦白，我这里自然也不好再隐瞒什么。当日我走的确实是荆兄算到的路线，也许是无意间希望故地重游。到达雪地客栈时，客人仍在谈论刚刚死人的事，我也凑过去听了两句。听说涉及诸葛霆和一把快剑，我已觉察出事情不简单，更何况那死者尸体上还插着把飞刀。找寻镖队的痕迹时，发现跟随其后不远有两列齐整脚印，想来其中之一必是阿飞留下的，于是明白自己找对了路。进镇后偶然看到一面容酷似人们形容的诸葛霆的大汉，却不见其他镖师，正疑惑间，只见那诸葛霆进了客栈，而且正撞上你们二位。我不便在客栈内现身，便在客栈外躲避了一夜。破晓时分，忽见一书生带着书童匆匆离开客栈。二人并未直接走上大路，反是不久便钻进一间茅屋，出来时那书生竟裹了件猩红斗篷。我本欲跟踪下去，无奈一夜风寒，已是不支，便顾不上许多，撑着回了客栈。余下的事，几位应该都清楚了。”
荆非歪着头寻思片刻，道：“还有一件事李探花没有讲明。”
“什么？”
“为何你不进客栈。那种风雪天气，一般人尚且难过，何况以李探花的身体？”
久未言语的阿飞忽开了口：“我明白为什么。”又转向李寻欢，道：“在弄清事情究竟有多严重以前，你不希望把我们牵扯进去。对不对？”
李寻欢不语，默默干了一杯。
荆非尴尬地清清喉咙，道：“看来是我多事了。”
李寻欢放下酒杯，低咳了一阵，道：“这些都是闲话。再说那凶手，我想荆兄心里已经有个大致的目标了。”
荆非微微一笑：“何止是大致，我确信就是那个人。但我仍有一点想不明白：那个人在杀害林麻子时是如何把时间安排得游刃有余的。”
李寻欢奇怪地一笑，道：“这个问题不久自会有答案。眼下我需要去一个地方。”
荆非略一皱眉，道：“若去救孙小红，似乎还需周密安排一番。”
李寻欢摇摇头：“孙小红那边，我信得过荆兄的布置。我要去的是另一个地方。”
“什么地方？”
“李园。”
二十
虽然已是半夜，但雇辆马车毕竟只是花钱就能解决的问题。不多时，车马已备齐。李寻欢见荆非没有离开的意思，道：“你也去李园？”
荆非笑笑：“我喜欢凑热闹。这边的事自有我手下办理。再者，或许李园那边反而有解决问题的捷径。”
李寻欢只得一笑。四人遂上了车。
车上照例备好了酒。叶开毕竟年幼，不久便自睡去。李寻欢今日竟也不胜酒力，刚过三巡便伏在了一边。
荆非看眼李寻欢，道：“这下我回去可有得吹了，居然在酒桌上胜过了李探花。”
阿飞只是喝酒，并不言语。
荆非叹口气，道：“不过，如今李探花毕竟只是个病人。灌醉一个带病之人未免有些胜之不武。”
阿飞目光一凛，道：“他不是病人。”
荆非的酒杯在唇边停了一瞬，复一饮而尽，笑道：“以前只知小李飞刀冠绝天下，经过这几日交往，我才发现自己最佩服的不是他的飞刀，反倒是另一样东西。”
“什么？”
“他能交到你这种朋友。”
阿飞避开荆非的目光，道：“你的话太多了。”
荆非抚弄着酒杯，道：“我知道自己唠叨，但你们何尝不是又走了另一个极端。该说的话总是憋在心里。明明是一个担心孙小红，一个担心林仙儿，却偏偏一个装醉，一个装喝酒。”转身看眼叶开，继续道：“外加一个装睡的小大人。”
阿飞不动声色，道：“你岂非也在装唠叨。”
荆非闻听只是一笑，举杯道：“我敬你。”
一杯饮尽，荆非忽转了话题：“晚上我在林仙儿房间里找到了一颗珍珠。”
阿飞头也未抬：“在那种地方，这类东西本就常见。”
“是一颗不小的珍珠。”
“不稀奇。”
“但我已问过老鸨等人，她们此前从未见过。”
“也许是刚送的。”
荆非凑近阿飞：“这等大小的珍珠，普通人是送不起的。更奇的是，如此贵重的礼物，却只简单包在一块布中。”
阿飞不语。
“还有一不合常理之事：即便那林仙儿是苑中名花，时常得人斗珠量美，但如此大小的珍珠也应算是罕物，不应随便留在外面。”
“你想证明什么？”
荆非话题又是一转：“你认为是何人下的毒？”
阿飞一字一句道：“我只知道，绝对不是李寻欢，而且他和这件事情没有任何关系。”
荆非沉默。车厢里只听到李寻欢一阵低沉的咳嗽。
荆非忽连灌了自己三杯，复掷杯道：“我错了。”
阿飞道：“你的想法没错，但你理解错了。”
荆非黯然道：“如今才明白自己这一行的可恶：总相信事情的背后会有一个真相。其实很多真相是不必知道的。”
阿飞道：“你可知为何我与李寻欢能成为朋友？”
“请教。”
“因为他从不问我从哪里来，我从不问他为何喝酒。”
李园。
残雪。暮梅。冰冷的茶。
喝茶的人显然已经等了很久。
几声咳嗽。
喝茶的人笑了，慢慢抬起头：“李探花终于回来了。”
“有关掌柜在此清茶相候，在下怎敢不归？”
“可惜茶已凉了。”
“无妨。有诗即可。”
“李探花好雅兴，又有新作？”
“前人旧作，却一时记不全了。”
“不知是哪首？”
“《锦瑟》。”
“李探花真是贵人多忘了。首联正是‘锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。’”
“颌联乃‘庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。’”
“腹联我等前些日尚且提过：‘沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。’”
“请教关掌柜全诗末联。”
“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
“关掌柜好记忆。”
“不敢。”
“不知这末联当做何解？”
“李探花学富五车，自然能比在下多悟得几分。”
“在下只是个懒书生，答不出这题。只好来找出题的先生。”
“李探花怎知此地有答案？”
“‘此情可待成追忆，只是当时已惘然。’如此意境，恐怕在下也只有回李园找寻答案。”
“李探花又怎知在下是那出题人？”
“因为关掌柜的咳嗽。”
“咳嗽？”
“不错。咳嗽。”
第四部分
二十一
关止不禁笑得咳了几声，道：“难道这咳嗽也有问题？李探花不会认为在下是在装病吧�