，女孩有着随处可见的棕发和不起眼的钻入人群就会被人遗忘的那种长相。
艾拉通过路边的玻璃窗打量了下她自己，确定不会被人认出后这才放心的走进了一家电子设备专卖店。
推开门，艾拉听到了一声悦耳的“欢迎光临”，这让她颇为意外的挑眉，虽然不用机器人进行销售东西的人不少，可是在虚拟网络却只用真人构成的虚拟人物来当服务员，她还是十分诧异的。
要知道，大多数人用虚拟网络都是花钱买乐的，除了战斗系或者技术部的那种人外，一般不会有人选择在虚拟网络上找工作的，因为这并不利于他们攒经验。除了确实会将金额打入你的账户外，其他的一切由于都非真实的，一般行业不会认同你曾经从事过这种工作。
满目的电子设备让艾拉看得眼睛都花了，她随意的扫视了下店里的东西，却没有发现她需要的，不由得有些失望。换家店虽然也可以，可是她还是喜欢配套的设备，不然总觉得有些不伦不类。
艾拉询问那个微笑着的女孩：“没有能量芯片吗？”
女孩的笑容凝固在嘴角，瞪大了眼睛：“客人您在开玩笑吗？能量芯片这种东西我们这种小店连进货都没渠道，怎么可能卖？”
艾拉尴尬的笑笑，没有回答女孩。
艾拉觉得她这样下去不行，之前因为歌后的计划，除了需要她思考的东西以外，资金、设备仪器什么的都是克里斯丁娜替她准备好的，可以说她是第一次出来买机甲上的零件和设备，结果就闹了笑话。
思及此，艾拉决定回去后好好补补关于机甲的零件价格，当然了，服饰之类的东西的价格她也必须弄清楚了。
艾拉还是挺喜欢这家店的，可惜没有她要的东西，她继续待下去也没有意义。
没有任何犹豫的转身出门，刚带上门，艾拉就看到好多人朝她前面的路上狂奔，一边显得很激动的说着“宇宙最强机甲师”，而且从这趋势来看，之后会有越来越多的人汇聚到那里。
平时在家里，不能说话而且要装得很自闭的样子，让艾拉着实郁闷。不过虚拟网络就不一样了，在这里没有人认识她，而且她用的是贵宾卡登陆，没有人能够查到她的真实身份。既然可以随心所欲，艾拉也就不打算亏待自己，趁着还没有人满为患，艾拉也跟着众人往那个方向走。
艾拉跟着人流走到擂台的时候，擂台上已经摆好了两架机甲，一台萤绿色的，而另外一台则是漆黑如夜，单单只是放在那里就能让人有种窒息感喘不过气来。
通过那些不停讨论的人，艾拉这才明白这就是虚拟网络上有名的机战比赛了。作为一个机甲迷，艾拉当然听说过这个比赛了，就是一直忙于训练机甲操作和歌唱的水平，从而并未亲眼见过，更别说参加了。
擂台上，两台机甲几乎是同时的行动了起来，随着系统毫无机质的声音响起宣布比赛开始，象征着机甲的眼睛亮起，两台机甲立刻缠斗在了一起。
虚拟网络上比赛的机甲和艾拉那台奥罗拉明显不同，比赛用的机体是轻甲，小巧便于行动，破坏力也小。看着两台比自己高不了多少的机甲“你一剑，我一刀”的比赛方式，周围人都唏嘘不已。
“我说，驾驶那台黑色的真的是打遍无敌手号称有着机甲王之称的……罗伯特？”
“这位小姐，你是第一次来看罗伯特的比赛吧？”
“啊，是的。”
那人笑得神秘：“那就难怪了，你很快就知道罗伯特为什么被称为机甲王了。”
仿佛是预言一样，没有多久，一直和莹绿色的机甲纠缠不休的黑色机甲第一次展现它的实力，“唰唰”两下，黑色机甲从腰际摸出两把刀，将两把刀给拼成一把完成的武器，然后跳起，借着降落的重力用手中的武器狠狠的砸在地面上！
艾拉目瞪口呆的看着这不知道上演的哪一出，那个黑色机甲到底在搞什么，这样强的一击足够打败对手了，它却砸在了地面上——太浪费了！
看比赛的众人也是一头雾水，今天那台黑色机甲的打法真的很奇怪，明明可以一招解决掉对方，却耗了这么久还是十分散漫的样子。
如果众人现在看到黑色驾驶室中的影像的话一定会吐血的，驾驶舱中，兰斯特半打瞌睡半驾驶着机甲，每次攻击都无法瞄准不是他故意为之的，而是他实在是太困了，每次微微合上眼睛就会使得攻击位置产生偏移。
持续着半清醒半做梦的状态好一段时间，兰斯特打了个呵欠，眼中流露出笑意：“也差不多该结束了。”
然后众人便看到了被称为王的机甲第一次没有攻击错对象，没有什么十分华丽的招式，黑色机甲将刚刚合并的长剑给重新拆开，机甲的左手右手上各一把长剑，操起剑，黑色机甲一个闪身出现在了莹绿色机甲的身后，毫不客气的将手中的两把剑给砍在对方身上。
当系统判定黑色机甲胜利的时候，在场的人一阵欢呼：“机甲王太棒了！”
对这样的状况，艾拉越发糊涂了，既然可以一次性解决的为什么要拖这么久？还是说这些所谓的机甲师都十分的虚伪喜好这一套？
鄙夷的看了眼从驾驶舱里跳下来的机甲师，艾拉冷笑一声再没有兴趣看比赛了。没有实战经验不代表艾拉不懂机甲，她不仅懂机甲，由于身份的特殊性，她甚至能够做到基本的维修她的机甲。同时她也更加清楚，机甲这种东西，是硬打硬的，技巧可以有，可是如果打不赢对方的话只能算小聪明了。
在艾拉看来，这台获胜的黑色机甲噱头倒是很足，真的实力她还看不出来。就拿它刚刚的攻击来看，各种懒散，动作也没有很迅速。
由此，艾拉猜测开机甲的一定是哪个贵族子弟，以这种方式来得到满足感。
而被人误会了的兰斯特慢吞吞的走下擂台，在旁边的登记台上签了个假名，然后听到“嘀”的一声，他看了眼手腕上的仪器，一笔钱打进了他的账户里。
轻蔑的看了眼台上的莹绿色机甲，他四处张望了下，眼睛一亮，向着一个方向而去。而那个方向，恰巧就是艾拉刚刚离开的方向。
而艾拉则是才走了一段距离，就收到了来自克里斯丁娜的简讯。
输入特殊指令，艾拉成功的将通讯频道链接到了克里斯丁娜那边：“我记得今天是休息，有什么事情？”
克里斯丁娜没有说话，反倒是她旁边的女人十分激动的开口：“奥菲利亚，你快上网络，我有好东西要给你！”
好东西？艾拉疑惑道：“我在网络上。”
“哦哦，那太好了亲爱的，你在哪个区，我去找你！”
艾拉不明所以，到底什么事情能够让一直沉默以对的机甲老师这么激动？
“可以。”
报了下自己所在地的坐标，艾拉没有多久就看到跑得很急的金发女人冲向她。
没有等艾拉开口问，金发女人就拖着她：“走，我们去比赛。”
“比赛？”艾拉皱眉，“今天是我休息。”
金发奇怪的看了眼艾拉：“你不是最喜欢机甲了？怎么还会在乎休息？”
“就算再喜欢机甲，我也不希望自己的休息时间被人给打扰！”
“别管这些了，我们去参加比赛。”
“……”艾拉无言，她刚刚说的话算是被无视到底了？
等到金发女人拉着艾拉到广场的时候，艾拉才明白金发女人为什么会这么激动了。机甲庆典，一直都是为人津津乐道的话题之一。因为这个庆典，并不只是艾希帝国的人才能参加的。换言之，就是参加这个比赛有一定几率可以和宇宙很多高手交手。而就算是惨败，失败者也能从对战争受益良多。
这样的比赛的话，确实是能够让她的导师疯狂的。艾拉很清楚，她的导师内心就是一个彻底的女汉子。和她的导师比起来，艾拉那些执着真的很正常。
为了不被虐，艾拉决定和导师分组比赛，至少初赛的时候他们不会相遇就够了。
作者有话要说： →→兰斯特你好可怜，就这么被误会了。
☆、第8章 搭档
导师临走前还又询问了艾拉一次：“你真的不和我一起？”
艾拉看着她那样子，笑道：“老师，真的不用了，我自己能够找到搭档。”
年轻的女人皱眉：“不要叫我老师。”
“啊？”
“在战场上和比赛上，我和你的关系是对手和敌人，而不是老师和学生，你……听明白了？”她觉得有必要在这方面给艾拉提个醒，免得以后做出下不了手或者防水这种蠢事。
艾拉像是没有听出她的导师的意思，挥了挥手：“我知道了啦，等下我们就是对手了。”虽然艾拉很怀疑，在这么多人参加比赛的情况下，她要和她机甲老师碰面的几率异常的低。除非她找到一个好搭档而且使出全力，不然的话艾拉最多只能在淘汰赛里过过机甲比赛的瘾了。
事实证明，艾拉运气不错，原本她并没有十分认真的寻找搭档，而是抱着随便看看的心情到处闲逛。然后她看到了一个露出一脸茫然表情的少年，那个少年看到她的时候有些许惊讶，正当艾拉诧异之际，那个少年开口了。
“你好，请问你也是来参加机甲比赛的吗？”
“啊，是啊。”艾拉显得很无奈，两手一摊，“不过估计要参加比赛有点难度。”
那人露出一个意外的表情：“哦，怎么说？”
“我找不到搭档，而且也没有机甲。”
那人不知道在想什么，眼珠子转了转，脸上露出一个笑容：“机甲的话我倒是可以借你，搭档的话如果你不嫌弃我也可以胜任。”
艾拉心中一惊，怎么会有这么好的事情。
少年无奈的开口：“其实，我也缺一个搭档。”
在少年的建议下，艾拉成为了他的搭档，两人都简单的做了下自我介绍，用的当然是假名。艾拉用的是菲亚，而那个少年兰斯特则是用了兰洛这个名字。原本两人因为机甲的关系聊得十分投机。
然而在看到兰洛将借她的那款机甲拿出来后，艾拉的笑容一下子僵硬在脸上。她诡异的盯着对方看了许久，缓缓道：“刚刚拿着这台机甲参加那边擂台赛的人是你？”
对方不仅借了她机甲，而且还是她的搭档，在这样的情况下，艾拉问话的时候语气算是客气了。
兰洛点头：“刚刚我确实是用这台机甲和对方比赛，你看了比赛了？”
“是啊，有名的机甲王罗伯特！”
“哈哈，这种称呼也不知道哪里冒出来的，等我知道这是在称呼我的时候其实我也挺纳闷的，难道这年头优秀的机甲师这么少？我这种程度的操作居然都能被称为机甲王？”
听到这里，艾拉的语气有些酸：“可是我明明看到你之前戏耍那台机甲，我还以为是你大牌故意的。”
兰洛尴尬的笑了笑：“其实那真的不是我的本意。”
艾拉没有给兰洛回答，靠着树一副“我等着听你解释”的表情，让兰洛有种奇怪的感觉，他为什么会有内疚感？
兰洛将他比赛到一半睡着的事情告诉了艾拉，一头黑线的艾拉撇了撇嘴：“希望等下的比赛里你不会也睡着，不然的话就真的是一对二了！”
兰洛信誓旦旦的开口：“我保证我不会给你一种戏耍敌人的错觉。”
艾拉：“……你的关注点真的没错吗？”
距离比赛开始还有很长一段时间，这期间要怎么打发成了一件让人头疼的事情。由于这次比赛的特殊性和它的重要性，大多数机甲师都选择什么都不干的待在会场附近等着比赛的开始。可是也有不想要待在这里的人存在，但是他们又担心筛选其实已经开始了，终究不敢离开会场。
反倒是艾拉和兰洛，一个是抱着好玩的想法参加的，后者则是打算趁着没人管他的时候好好的疯狂一下。而要说到对于机甲的爱，艾拉是满满的，兰洛则是兴趣缺缺的。对于兰洛来说，机甲就是作战兵器，无关喜欢与否。
作为毫无压力甚至不在乎弃权的两个人，一前一后的走出了会场，在所有人惊诧的目光中没有犹豫的消失在众人的视线中。
“那个人……”艾拉的机甲老师看着兰洛的背影隐约觉得有些熟悉，她旁边的一个青年递给她一杯红酒，笑道，“怎么？熟人？”
美丽的女人接过红酒轻轻缀了一口，摇头：“应该是我看错了，那个人是不可能出现在这里的。”
“啊，说起来，听说你收了学生？”青年牵起嘴角，笑得开怀，“你在这里的话，她是不是也来了？”
“啊，来了。”摇晃着手中的酒杯，年轻女人回以青年一个微笑，“不要小看她，我曾经为此付出过惨痛的代价。”
青年举杯，轻轻挑眉：“我从不小看任何人，尤其是你带出来的学生。”
女人不置可否的一笑置之，再没有接话。
※※※
“我忘记看了，比赛什么时候开始？”
走出会场了好一段路，艾拉才想起她根本没有关心比赛时间，之前被她的老师拖过来后她除了对于机甲的好奇越来越多外，其他的什么都不管了。
好在兰洛虽然是个迷糊的人，比赛的时间倒是很清楚，他看了眼手上的时间显示器，回答艾拉：“距离比赛开始还有三个小时。”转头看向艾拉，“有什么特别想看的吗？”
艾拉四处望了望：“我想先买一个能量芯片。”
能量芯片？兰洛笑得意味深长：“如果我没有记错的话，一般只有机甲才配备这种高档货吧？”
不仅如此，能量芯片还是那种十分巨大的机甲才能用得到的东西，兰洛第一次对身边的女孩产生了兴趣。看起来他来艾希帝国还真来对了，随便一个小女孩家里就有巨型机甲，艾希帝国的热爱和平……让他产生了质疑。
虚拟网络兰洛也就来过几次，大多数情况下他是因为工作关系而总是无缘。这次来到艾希帝国，他是独自前来的，在亲眼确认歌后的事情前，他并不打算让属下过多的接触对方。而虚拟网络的话，兰洛相信，如果那个歌后奥菲利亚真的和他所预料的那般，用不了多久对方就会在这里露脸。
艾拉白了眼兰洛：“废话，不然的话我根本不需要买芯片了。”
“呃，可是我记得你连参加比赛的机甲都没，怎么反而有巨型机甲的？”这才是兰洛觉得奇怪的地方，如果真的想要隐瞒什么的话，怎么可能会将巨型机甲的事情暴露给别人知晓？尤其是这个人在连网络上比赛的机甲都没的情况下。
“原本只是打算随便逛逛的，谁知道——”艾拉淡淡的开口，“被人给拖到了这里参加比赛。”
“被谁？”
“我的老师。”
“哦。”
在兰洛的带领下，艾拉如愿以偿的买到了她需要的零件。兰洛看着着迷的盯着和机甲有关联的东西的少女，忍不住提醒对方：“比赛快开始了，我们该走了。”
回会场去的路上，兰洛给他和借给艾拉的机甲上配置了一些装备，就算随便玩玩的，毕竟也是大型比赛，准备充足点总不是什么坏事。
回到会场，两人正好赶上抽签。兰洛和艾拉分别在标记了场地和规则的两个箱子里各抽取了一张，兰洛和艾拉将他们抽到的签给展示给记录的人员看，很快的，后勤人员将一个号码牌递给他们：“比赛好好加油。”
兰洛将刚刚顺手买的水丢给了艾拉一瓶，后者微微一愣，兰洛挑眉：“怎么了，一瓶水而已我还请得起。”
“不，我并不是这个意思，而是——”艾拉叹了口气，