，想来樊老师英风如昔，真是可钦可佩！”
白眉叟樊少川当场默然无语，一张老脸羞得通红如血，目涌杀机。
昔因三年樊少川行走湘江，与独臂风云丐不期而遇。两人均是狂妄成性，言语先出误会，引起一场拼搏。
独臂风云丐艺高一筹，三根蛇尾针打中樊少川胯骨上致胜。为此樊少川三月未离床榻，但此事传入了丐帮长老耳中斥独臂风云丐又非遇生死大敌，不该擅用蛇尾针，竹杖叟洪鹰亲执独臂风云丐登门谢罪，罚独臂风云丐禁足三年。
此事少有人知，不料八步赶蝉竟熟知能详，当场讥笑。自取其辱。
这时八步赶蝉皇甫嵩身后，闪出红旗帮主八步由金刚宇文雷，对皇甫嵩说道：“今晚之会，不是口舌便可解决，兵戎相见，胜者为高。”
黑摩勒姜宗耀豪笑一声道：“还是宇文帮主快人快语，就是这么办。”说着长剑微举胸前，晃至场中。
八臂金刚宇文雷冷然颔首，大步迈前了两步，两手向腰间一搭，亮出一条金丝蛟筋龙头软鞭，长可五尺拖甩至地，手腕一抖，竟使得笔一样直，久久不垂。
姜宗耀瞧得心中大惊，宇文雷内力之强，从来少见，而且软鞭可作降魔杵用，堪称武林罕睹，知遇强敌，不由猛生临深履薄之念。
半半叟从现身起，就两只色眼一直未离两女身上，这时忽女声轻笑道：“有道是怨家宜解不宜结，何必溅血五步不可，看在两位姑娘与我有夙缘的份上，不如执手言和了吧。”语音甜脆响亮，柔眉如簧，使人失魂落魄。
二女心神一荡，娇靥红生，正要叱出口，忽见一团黑影电闪星射飞撞向半半叟面前。以半半叟这样邪魔高人，趋避飞来之物是足足有余，但却又奇异之极，那团黑影距半半叟面前不足一尺之处，突进裂无数，而且更自加速。
半半叟竟被打成满面花，只听他尖叫一声，灵足腾起，径直向黑影得打来方向飞去，捷逾奔雷，身后五大弟子也跟着扑去。
只有江瑶红腹中雪亮。知是谢云岳出手引去半半叟。
八步赶蝉皇甫嵩此际显得有点举动不宁，彷徨四顾，白眉叟樊少川飞步窜出，冷笑说道：“皇甫庄主，何由现出怯色，半半叟一去，你就如丧考妣，愁眉哭脸，令我樊某有点好笑。”
皇甫嵩浓眉一皱。怒喝道：“好个油嘴薄舌老匹夫！你道皇甫嵩真是个怕你不成！”说时，猛翻双掌，回环五指已自击出，掌风怒啸，凌厉强劲。
樊少川冷笑了笑，错步塌腰，猛一长身，一套成名江湖之。“嵩阳大九手”绵绵不绝使出。
一刹那间，两人打得难分难解。
且说姜宗耀宇文雷这边，黑摩勒姜宗耀手中长剑微微画了个半弧，大喝一声，手腕猛震，托着一圈碗大金花，分心刺去。 这是峨眉震山剑学太清剑法中一招绝学“直捣黄龙”，似实还虚，幻奇莫测，只见剑风如轮，凌厉无匹。
宇文雷举鞭往上一封，哪知姜宗耀长剑疾缩。让开鞭架，倏又往下一沉，碗大金花未变，向宇文雷“神阙”穴刺去。
一式未变。瞬息之间能分攻两处部位。足见峨眉剑式神奇。姜宗耀造诣不同凡俗。
宇文雷一鞭未封得开姜宗耀剑式，即知不对，凹腹缩胸，疾闪退出五尺。
哪知姜宗耀为免坐失先机，疾振长剑，七只寒星电涌飞出，剑势奔雷，如同附骨之蛆般，紧迫近前。
宇文雷见姜宗耀身手快捷，逼得自己无法缓出手来，心中暗自忖道：“我乃一帮之主，倘在众目睽睽之下让他得胜，则何颜立足于江湖。”思念之间，身形疾然向左一挪，又望右闪出，竟被他让开涌来凌厉剑势，冷笑了声，龙头鞭一摆，暗吐内劲，迎了上去，施出卸震内劲。
这一搭上，只见鞭影纵横凌厉，剑气波涛汹涌，周遭满是动人心魄的风雷之声。
姜宗耀越打越是心骇，因他瞧出宇文雷手中的龙头金丝鞭，非但神奇莫测，而且软硬互用，令人难防，更且他的鞭招中竟卸去自己剑上压、粘之内力，暗道：“这宇文雷不愧于一帮主，鞭法超绝，另辟蹊径，与中原武学大异相趣，看来自己剑法不足以取胜，非要走险不可。”
心念一定，振腕一抡，手中长剑，突然散开，变成崆峒剑法“竹叶披风”一招，撤出一片剑轮，震开宇文雷攻来软鞭陡地凌空拔起二丈高下，突又“神龙掉尾”，凌空扑下，长剑已使出“云龙飞舞”三招。似见剑势如伞，雷霆万军直罩而下，带出漫空锐啸之音。
宇文雷鞭招一姜宗耀“竹叶披风”震开。就知姜宗耀必存险胜心理，当下凝立不动。微微冷笑，转瞬，剑势如轮凌头罩下，突发出了一声长笑，人也冲霄而起。贯注平生内力。举鞭迎着压来剑轮一卷。
只听得先出一声金铁交鸣之音，姜宗耀一把剑竟被震得脱手飞去，一抹金蛇。甩向七八丈外。
东方玉琨暗道不好，两足一蹬，破空斜上，急挥出一剑，朝宇文雷后胸刺到。
宇文雷震飞长剑后，猛出左掌向姜宗耀坠下的身形按去倏觉身后冷风飒然，便知不妙，顾不得伤敌，现求自保，撤掌凌空向左一挪，流星飞坠落地，怒视着东方玉琨冷冷笑道：“峨眉小辈，从多为胜，宇文雷认为不耻。”
东方玉琨也不置答，电闪出剑。连攻三招。
这时姜宗耀落地后，拾回长剑，手胞一抡，与东方玉琨两人交错涌攻宇文雷。
宇文雷面蕴杀机，一只龙头蚊筋金丝软鞭，沉着应战，但闻龙头划空带起锐啸之音，幻化成一片寒光鞭影，把攻来双剑尽都弹震了开去。
这时忽听得一声惨呼，凌厉异常，却是八步赶辟皇甫嵩发出。
只见八步赶蝉皇甫嵩仰跌在地，左肋插着一支长仅两寸的短箭，遍体蓝光磷磷，皇甫嵩像与忍不住箭伤，面色惨白，浑身冷战颤抖不止。怒目圆睁。
白眉皇樊少川眼露愕然之色。直射着八步赶蝉皇甫嵩发征。
原来两人掌上功力，均是一般造诣，深浅难分轩轾，这是武林间极为罕见的拼搏场面。但皇甫嵩以八步赶蝉见称于江湖，其轻功身法必臻绝乘，樊少川“嵩阳大九手”造诣虽深，然至百招开外，难抵皇甫嵩身形飘忽，东闪西挪。鬼魅出掌，渐生缚手缚脚之感。
只见皇甫嵩让开樊少川一招“双龙出手”。向左一掷，疾挫峰腰，猝出双掌，欺至樊少川右肋闪电一贴。
这时樊少川空门大露，趋避不及，若为皇甫嵩双掌按上，必致内胆糜烂，当场喷血而死。
这真是间不容发之危，蓦然，暗中抖出一条蓝光，急如星射向皇甫嵩胸前打来。
皇甫嵩一心伤敌，那会料及暗中在人猝施暗器，及至发觉，向外一闪。饶他身法再快，也无法避开箭下之厄。蓝光一敛，竟被打中左肋“天溪”穴，且入肉半寸；
只觉奇痛澈骨，忍不住惨呼一声。仰跌向地，猛又感出创口之内，散出奇寒之气，满身血液似为凝固，颤抖不止。口噤不语。
樊少川掌下逃生，且皇甫嵩中上蓝磷小箭，看出这是邪魔独有的暗器，自已这方无人持有，一时之间，惊愕现于形色。
这时皇甫嵩手下多人一涌而上，将樊少川围在中间。
樊少川大喝道：“你们瞎了眼不成，皇甫庄主箭伤是老夫打出么？”
庄中好手均看出暗中射来蓝箭，只是转眼看蓝箭射来方向，空荡荡二十来丈的冰面，渺无一人，但认定是樊少川之友暗中相助。团团围住，欲追问究竟。
忽然立在远处河岸上的索命八掌桑禄发话道：“不错，你们是瞎了眼，错将恶朋当知心，这支小箭正是你庄主倚为靠山的半半叟独斗暗器蓝磷魔箭，寒毒无比。一中人身。血凝髓冻，不到两个时辰，你们庄主即已冻成一具寒冰。突装厉声道：“你们还不去寻半半叟解救，真想你们皇甫庄主身死不成？”
庄中六七高手不由一怔，急抬起皇甫嵩，向半半叟等人走去方向驰去。
白眉叟樊少川感激地望了索命八掌桑禄一眼。大踏步走向桑禄身前，执手相谢。
且说那边三人兔起鹘落，剑鞭光影盛涌，忘死舍命一阵激烈搏斗。
黑夜之中，剑光鞭影，龙蛇飞舞。金光匹练，夭娇疾闪煞是奇观异常。
八臂金刚宇文雷眼中瞥见八步赶蝉皇甫嵩被箭所伤，半半叟又离去未回，引为臂助之人遂而失去，不由心中优急，又被两只长剑缠住不能脱身，心知如不出奇兵，决能全身而退。
暗中凝势十二成内力，猛然旋身甩扫过去，金光飞闪迅厉无比。
但闻两耳金铁相撞之声，火花迸出，姜宗耀东方玉琨两支长剑被震了开去，只见宇文雷急出左掌，一招“玄乌划沙”竟作弧形扫削了去。
这一式恶毒无比，两人前胸尽在宇文雷掌锋内劲之下，迅急若电，东方玉馄姜宗耀两人骇然变色，走避不及。只睁目等死。
忽地暗中起了一声龙吟长啸，划空而来，其速无比。声未落，一条人影电疾飞来，猛吐双掌，将姜宗耀东方玉琨震退两丈开外，宇文雷亦被迫得连连倒退了七尺。
只见这人影在字文雷面前毫无声息的落下，负手长立，傲然不动
江瑶红一见来人，差一点惊叫出声，可不是那心念不忘的谢云岳再度现身。
八臂金刚被一股强劲潜力迫得连连退后。惊骇不已，及至定身，只见面前多出来一面色甚怪的少年，不禁倒吸了一口冷气。
只见那怪少年面色阴沉，冷冷说道：“与帮主江都一别，帮主却、“青山不改，还当相见之语”，言犹在耳，至今还念念不忘，果然一语成忏，在此沧州野鸭冰滩上重睹帮主豪迈凤果”说完。一阵朗声大笑。
宇文雷被笑得有点头皮发炸，浑体涌生寒气，良久，惊悸一定，冷笑道：“阁下如此欺人太甚，竟待何为？”
怪少年仰面哈哈一笑，复又沉声道：“宇文雷，你做下的事自已明白，你为何擅离地面，率领人手还来燕云京畿蛇蝎其行，豺狼居心，连番阻截于我，是谁欺人太甚？”声色俱厉，字字句句刺人宇文雷心胸。
宇文雷被骂得面红耳赤，羞恼成怒，一掌一鞭电奔打出，大喝道：“今天不是你就是我！”
怪少年嘿嘿冷笑，双掌一晃，飞快无伦，左手已掣住了鞭梢龙头，右手五指扣住宇文雷“腕脉穴”上。
宇文雷只感全身真气逆窜，虫行蚁走，蚀骨酸心，比死倍要难受，额角淌出冷汗如雨，忍不住惨呼出声。
怪少年脑中忽现出泰山被迫坠落千丈渊之一幕，一股杀机油然生起，左手一带，那支龙头软鞭飞起半空，右手五指暗一加劲。
宇文雷只觉全身血液涌聚于胸口之上，上涌喉腔，神智一晕，七窍渗出鲜血，仅消片刻之后，红旗帮主便将茹恨丧生。
前时，皇甫嵩执炬庄丁纷纷脱溜，到了此刻，已全部逃去，冰面上俱是零乱抛弃的火炬，火苗仍然旺盛，但溶化坚冰起了一片嗤嗤之声，白气腾腾升涵。
怪少年手扣着宇文雷腕脉，目睹宇文雷惨状，耳畔猛然生起明亮大师之语，不禁心中一凛，五指缓缓回松。
宇文雷斯感气血复平，人也回过气来。只听怪少年冷笑道：“我本上天好生之德，予人回头向善之路，此次饶你一命，只要你勒束红旗帮，不纵容门下为恶江湖，还可乐享余年，要不然，我自会找上门去，那时，你身受之苦，比此刻还要难受百倍！”
八臂金刚宇文雷无言地望了他一眼，缓缓转过身躯，艰难举步，拖着疲乏的身子，一步一步蹒跚而去。
怪少年此际两臂一振，冲霄而起，刺入夜色中不见。
江瑶红一见急叫道：“云哥，等我……”手拉着罗湘梅腾起追去。
东方玉琨无言地叹息一声。同群雄亦离开野鸭冰滩。
寒风四起。一片瑟瑟啸声，冰零乱的火炬，火焰趋弱，竹条松散了一地，突然火光一暗，野鸭滩上俱为一片黑暗所笼罩，显得无比之寂静。
武当山在湖北均县南一百里。一名太和山，为道家清修之区，环亘千里，层峦迭起，秀出云表。
二月中旬，武当之北蟠桃岭上有一个神采奕奕，俊如子都中青衣少年，振袂疾走，闪电掠飞。
山中春早，桃李缤纷，山花夹道，幽艳异常，此少年正是怪手书生谢云岳。
他自野鸭滩上走出后，径向武当赶去，专从山野僻径，日夜兼行，图救乐扬品儿两小。
他连日胸头感慨万千只觉身入江湖，身不由己，孤剑相随，奔波万里，每每忆念师父诗书谆诲，以毋浮，毋躁，毋骄，毋妄，八字为训，但总觉处于江湖之中，以苍生为忧。不能做到不以物喜，不以己悲之境界。
爱者长逝人间，我爱者又复远离而去。投店落宿之时，每每挑尽孤灯未成眠。
斜阳日暮之时，已早下得北岭，抵红粉渡，只见汉水汪洋西来。呜咽东逝，南岸石崖陡削，苍壁悬空，激湍奔雷，蔚为奇观。
万家灯火时分，谢云岳已步人均州城内，走进一家饭庄，唤了几样时鲜菜肴，独自品酌。
这时，门街走进两个高髻灰衣道人，肩上各插着一柄斑烂松纹长剑，紫红剑穗飘忽晃动。
谢云岳见两道人品不俗，知是武当门下，他又是有为而来，不禁深深注意。
两道在谢云岳邻座坐下，要了几味素菜，一壶黄酒，片刻之后，只见身材瘦长，面黄微髯的道人饮了一口酒后，眉头一皱，长叹了声道：“道兄，，我们由长白归来，数天之后，听悟真师侄也往关外采参返山，禀告掌说在燕京前门外无落宿时，无意听见隔邻房内有三人谈话。两男一女，其一揽人自称是乾坤手雷啸天。”
谢云岳听得一怔，目光不禁投在两道身上。
两道似已发觉，齐齐侧顾，目光相接。
谢云岳知自己有点失常，微微点头一笑，又将目光移向门外熙来攘往的人群。
两道见是一俊位美书生，不似武林人物，也不甚在意，那面黄微髯道人又接着说道：“悟真听出他们也是在长白下来说是前来本山索人，这两小童我们确曾见过，并点上穴道制住，不想两小童在不声不息中被人救去，愚弟欲闯人环碧山庄，见上官老儿问询家兄究竟何在？并说明两小之事，又岂料掌门二十年前强仇大敌消遥客现身传话，不得己遣返本山禀明掌门，误会已生，为本们招来强敌，怎不愧疚于心。”
另一道人劝慰道：“事已至此，悔也无用，亡羊补牢，犹未为晚，只要遇上说明真相，大概他们也不至一意孤行。” 面黄道人轻喟了声道：“这几日愚弟心绪不宁，只感大祸临头，掌门人为着消遥客之事大为烦恼，是以愚弟命悟真师座多人扑奔前途采探。一得知乾坤手雷啸天行踪，即迎上前去，想这乾坤手雷啸天江湖中著名难缠人物，只怕误会难以消释。”
另一道人冷笑一声道：“他们若不辨明事实，率性妄为，三天门下，就是他们溅血陈尸之地！”
谢云岳听得眉头一皱，蓦由外走进一年青道人，身法矫捷，向两道一稽首道：“奉掌门人法谕，命师叔等人即刻返山！”
面黄微髯道人似乎一怔，问道：“这是为何？”
那年少道人道：“消遥客已落在郧阳县境，尚邀来三个久未出世的魔头，明晚即可到达天柱峰琼观掌门人所居，故命师叔等人赶返。
两道神色微变，丢下一锭纹银，拂袖振袂离去。
谢云岳独自凝神思索，付道：“听那道人说话，谅是武当三英中静明真人，既然乐扬品儿两人非他们掠挟而去，但究被何人救去呢？”