谢云岳面寒如冰。默然无言凝视着那怪老人。
怪老人惊容一改，又现狞笑道：“赵府娇客，果然身手惊人！”
谢云岳沉声道：“你是何人？”
怪老人两眼一瞪，突发出声如枭鸣的怪笑。令人毛骨悚然，半晌笑止，道：“老夫阴山赤发巨灵就是，风闻你恃技凌人，藐视视江湖同道，为此老夫今日要伸量伸量你的本事。
谢云岳闻言，剑眉一挑，朗声大笑道：“我道是谁？原来是无名之辈，与你较量休要污了我的手，半半叟在何处，着他来见我！，，”
赤发巨灵威棱暴射，大喝道：“你这乳臭未干小子，居然狂傲不可一世，想见教主不
谢云岳轻笑一声道：“你家教主受了红旗帮纵恿，冉出江湖为恶，所以我命你们教主来见我，劝他束身敛迹，你还不配与我交手。”
赤发巨灵大怒，不可遏止，面目狰狞大喝道：“小辈无礼，你就试试老夫厉害。”话落，倏地双掌一沉，蓦然从两肋穿上，快若鬼魅，嘶嘶柔劲，密如蛛网，使对方无所遁其形。
这一式，是“星宿魔经”一招绝学“地纲涌腾”，与一般武学另走蹊径，由下而上，在人不及预料时猝出，快得无可再快，赤发巨灵也闻知谢云岳武学绝伦，故一出手就是杀着。
那知谢云岳右手轻轻一晃，赤发巨灵蓦觉自己双掌吐出劲力被卸于无形，眼前一花，谢云岳身形已杳。
赤发巨灵怔了一怔，风快旋身。面前哪有谢云岳身影，宛如捕风捉影，不知怎地，一缕澈骨寒气由他背骨生起，不禁面目变色。
蓦然——
一声极轻微的冷笑自他耳畔升起，赤发巨灵吓得亡魂皆冒，双足一踹，“龙飞九天”冲霄而起半空中掉首打出一把蓝光闪闪的小箭，人也电闪飞向一处屋面。
赤发巨灵双足尚未沾在屋面，谢云岳已迅飞在他面前落下，冷笑道：“老鬼，我也不追杀与你，转告半半老鬼，缩回阴山，还可保全性命。”说着着身形向外一挪，让开去路。
这时赤发巨灵焉敢回口，只狞笑了一声，电射窜去。
谢云岳越落屋面，向严福身前走去。
突见门内闪出一胡须绕颊道人，微笑稽首道：“听雷啸天兄道及谢少侠人中之龙，功力绝世，今日一见，果然名不虚传。”
谢云岳只觉这道人面生得紧，不由怔怔。
严福接着说道：“这位就是阴山全真观主索命八掌桑禄。”
谢云岳忙抱拳道：“原来是桑老师，幸会！”
索命八掌桑禄衷心钦佩地望望谢云岳一眼，笑道：“少侠不但武功盖世而且智计百出，贫道看来，这一回赤发巨灵简直吓破了胆。”
谢云岳俊脸一红，知被桑禄看出他方才施出这等诡计，原来谢云岳自被其师明亮大师斥诫不得心黑手辣，一直凛然于此，自兹以来，永未展施酷恶手法，即使在雾灵山。对抗梁丘琪风云八瓜不得不露出那奇绝天人之学‘轩辕十八解’亦是点到为止。
他在赤发巨灵打出“星宿魔经”一招绝学“地纲涌腾”时，即展出弥勒神功闻字诀，将来劲卸于无形。
随即以迷离奇幻的玄天七星步身法。趁他右掌微晃，乱惑赤发巨灵双眼错觉之际，电疾风飘翻在墙内。
是以赤发区灵那超绝惊人的轻灵身法，一连几个旋身。均无法瞥见他的身形何在。
此为攻心上策，于赤发巨灵慌震时，悄悄的又落在对方身后，果不其然，赤发巨灵胆战
但当局者迷，旁观者清，其时双方一动。均落在索命八掌桑孤及严福的眼中。
当下，谢云岳赧然一笑道：“稍施此计，侥幸收效，此诚不足为训，亦复不登大雅之堂，还请桑老师勿见笑是？”
索命八掌桑禄大笑道：“少侠智勇兼备，雅望一时，贫道敬仰还来不及，何敢见笑，贫道还有事干托，此地风劲寒重，不宜久立，请入内一叙吧！”
严福当先趋入，谢云岳与桑禄并肩而行。
后园平时葱郁繁茂的林木，此际除了苍松翠柏的绿竹外，只剩下光秃秃的树干；地面俱是灰白碎裂的冰块及黝黑的泥污，水池中冰冻未解，冰面上布满了枯枝断梗。
长空浩渺无际，寒风狂啸，充满了无尽肃杀，凄凉的感觉。
尤其谢云岳眼中瞥见梧阴阁。不由泛上凤去楼空，天远人杳之感。
正是少年不知愁滋味，更被愁困。
索命八掌桑禄发觉谢云岳一路默默无言，心中大感诧异，但又不便启齿相问。
到达客厅以后；赵府留下的武师及佣人陆续赶来相见。
谢云岳一一抚慰询问，问出红旗帮匪知赵周等人离去后，一直未侵人府内，只在府外监
严福禀陈道：“只有昨日有三名匪徒闯入府中。探问桑禄真人的行棕，想是发现真人行踪，被刘武师三言两语驱退。”
谢云岳点了头。挥手示意命众人离去。
客厅内仅留下桑禄与谢云岳两人。只见索命八掌桑禄面有忧容道：“那日贫道在此被赤发巨灵磷魔箭打伤，幸被赵大侠治愈，当即离去，欲传柬江湖，准备提防半半叟再出，但走出不足百里，发现半半叟五大弟子俱已现踪，而且赤发巨灵穷追不舍、数次频危，得峨嵋后起之秀东方玉琨，姜宗耀相助，才免杀身之厄！”
谢云岳突露喜容。问道：”如今他们人呢？”
桑禄面上泛出一丝忧容，道：“他们现正困于危境中。今晚三鼓在沧州东四十里野鸭滩上，与半半叟门下及红旗帮相约拼斗。”
谢云岳惊诧道：“他们为何与红旗帮结仇？”
桑禄苦笑一声道：“贫道也不甚清楚听说为了一个姓罗一姓江的少女。被红旗帮的人施展下五门手法掠去所引起的。”
谢云岳眼中突射奇光道：“这姓江的少女是不是叫江瑶红。”“桑禄猛拍一下大腿谊：“对了，贫道只因距离稍远，听他不真，现在想起他们所说的一为罗湘梅，一为江瑶红。”
谢云岳一听是江瑶红，不禁跌入沉思中，心中忆起在石家庄初逢的神情，面似红霞，秀眉深锁，使人爱怜之念不由自主而生，只是她习艺只半载，便只身投人江湖到底不知为了何事？”
桑禄不知谢云岳沉思什么今但他知道谢云岳与江瑶红有着很深的感情，从谢云岳眼神泛出一种异样光彩可知，又道：“正邪不两立。水火不并存，这是千古不移之理，红旗帮与清风帮联合狼狈为许，何况半半叟又出，正派门下为防患未然之计，才出手诛戮，贫道臂伤未愈，又被阴山门下加上一掌，才避来此地养伤，现已痊愈，贫道疑先赴野鸭滩稍予帮助，听说少侠与东方少侠等人交情莫逆还望相助才是。”
谢云岳颔首道：“这个自然义不容辞，不过二女究竟被因何处？”
桑禄道：“就在野鸭滩附近一处庄院中，少侠还是与贫道一同前去，抑或只身随后赶到。”
谢云岳略一沉吟，才道：“在下还有事安排，桑老师只管先请，在下明晚三鼓前定可赶到。”
桑禄点点头道：“如此贫道先走一步了。”
略…抱拳，旋身塌腰，咻地穿窗而出。
谢云岳独自坐在大厅中，双目凝望窗外灰暗的云空，心中泛起黯然神伤的感觉。
他觉得他的心变得支离破碎了，一年来奔波江湖，名虽誓报亲仇。而实际是到处留情，如今是情天难补，恨海难填，钟爱之人为爱念生妒，引起众女相避而走，叫他如何从这人海茫茫中寻觅。
他知道江瑶红仍是爱他的，但他正陷入天人交战，极端矛盾苦恼之中，假若江瑶红一见自已，更会引起莫大困扰，一波未平，一波又起，自己将何以周旋诸女之中。
只觉心情沉重，消极，恨不得插翅飞返宝华山，伴着其父坟墓，相伴终生。
但又于心不忍，长叹了一口气，缓缓立起走出大厅，与守立厅前的一名武师嘱咐数句话后，扬长而去。
野鸭滩只是一条河汊，芦苇接天，一望无际，但却掩盖
在皑皑白雪之下，野鸭藏在苇叶中，咕咕低鸣。
每当秋冬之交。野鸭千成万。逐叶低飞，其时野鸭毛丰体肥味美。猎者张网捕获，获利至厚。
在野鸭滩不远，有处大庄院，主人为一个隐居多年未出之绿林怪杰八步赶蝉甫嵩，武功冠绝一时的，尤以轻功一道在当时无出其右，后来突然隐居在次，江湖日久渐忘，皇甫嵩之名遂尔而不彰。
这所庄院建在河心土洲之上，四面环水，却为接天芦苇所遮，庄院遁形，是以江湖之中，鲜有人知这野鸭滩芦苇中还有一片美仑美奂，瑰丽崇敝宅第，亦不知八步赶蝉皇甫嵩隐居其中。
一座小楼，在靠南小院中，隐隐可见两个绝世峨眉，缚手脚绑在坐椅上。柳眉深锁。
两女都是脂粉不整，鬓钗零乱，却掩不住她那天姿国色。沉鱼落雁之美。
只听江瑶红哀怨叹息了一声，两眼望了身旁翠衣少女一眼道：“梅姐姐，倘东方师兄不知我们同禁在此，难免身遭凌辱，不如一死了之！”
罗湘梅冷笑了声道：“那有如此容易死，我想他们每日进屋解除我绳索，让我们稍进饮食更衣之际，思忖脱身之策，只是他们在解除绳索之前，必先点上三处穴道，使我们逃跑不得，红妹别焦急，我定会想出一主意。”
江瑶红闻言不由又叹息了一声，幽幽说道：“这恐怕是心机白费吧！听那老婆子道，她说只要等那淫魔半半叟一到，我们必无法幸免！”
罗湘梅闻言不由懊丧，轻喟喟声道：“那只有听天由命了，我已贯注内力于右手，只要有一瞬之机在，猝施太虚混元指力，纵然老贼动力非比寻常，也不能走避。”
江瑶红嗒然一笑，不则一声，两眼觑向窗外连天雪漫芦苇，胸中思绪万千，波涛汹涌。
河风砭骨，暮霭渐浓，夜幕寸寸低垂，转以四外一片漆黑，只闻得狂风怒啸呼掠。两女愁肠寸断，优心如焚，久久不发一声。
蓦然……
门外生起开锁之声，跟着房门呀地开启，红光一闪，只见是一鬓发半白的鸠面老妇，一手提着一盏风灯，另一手提着一个饭拿走了进来。
那鸠面老妇将灯笼置于桌上，两目神光外露，面上泛起似笑非笑神情，对二女大道：“半半老前辈已到，明日该是二位姑娘大喜之期，特备薄酌先事祝贺。”
两女芳心猛然地一震。尤其凌波仙子罗湘梅心弦紧张无比，凝运真气于右手，只待鸠面
鸠面老妇仍是如往昔一般，先出手点二女软麻穴后，再解除绑缚”
只见她飞伸两指点向罗湘梅肋下时，江瑶红突发出娇声道：“老前辈……”
鸠面老妇似乎一怔，停手望着江瑶红问道：“你有什么话说么？”
江瑶红颤声道：“我们困此三日，手足酸软无力，相求老前辈勿要点穴，我们也好舒透一时。”
鸠面老妇闻江瑶红语音失常，不禁心疑，两眼只在二女身上打量须臾，突然发出怪笑道：“你们别打歪主意，老婆子岂是你们骗得到的。”说着两指又向罗湘梅点去。
门外楼板忽起了微微落足之声，鸠面老妇神色一变，缩手别面身形疾晃，飞涌而去，大喝：“什么人？”
身形一落，只有寒风扑面，四外黑沉沉的，那有半个人影
鸩面老妇似乎一怔，眼珠急转，暗道：“明明听见有人落足，怎的不见人影，不要是中了“调虎离山之计”。心念一动，急电闪掠回房中。
只见二女尚是缚着，北见丝毫异状，不由心笑道：“想这阁楼之下，环布好手，外人插翅难入，我未免大惊小怪！”想着，面向二女笑道：“你们想必腹中饥饿，待老婆子解开绑缚吧！”说时，手指闪电似地截下。
二女方才也听得落足之声，见鸠面老妇掠出，芳心不由欣悦，此刻见她又进来。不禁落怀希望全部消失，一刹那间只觉手足冰冷。
外面又响起落足微声，老妇手指已距罗湘梅两寸了，又猛然缩回，凝神静听。跟着起了
只听得咚的一声大响，楼下一人大声呼喝道：“好大的一只狸猫！”
鸠面老妇笑笑，摇摇头，飞点了二女穴道，解开绳索，命二女进食。
二女愁肠百结，面对着美味佳肴，那能食用得下，尽自挨着不动。
鸠面老妇怪笑了声，含有深意地望了二女一眼，正待说话，忽听窗外起了一声低叫道：“龙大嫂庄主有事请你去咧！”
老妇陡地容颜一变，喝道：“是什么人传话？”喝声中人已闪穿出窗外。
“是我，彭二虎。”语声由近至远，说到虎字，已远在二十丈外。
凌波仙子罗湘梅对江瑶红说道：“这是调虎离山之计来人必是瞧出这阁楼周围非但暗桩密布，而且消息机关危险，故施此策，但不知来的可是你东方师兄与姜师兄？”
江瑶红见罗湘梅说到东方师兄时，竟眉梢合春，玉面绯红，心中不由好笑，暗道：“情之一宇，那有如此魔力，身在危境，尚是情痴如此！”遂望着罗湘梅轻声一笑。
罗湘梅玉雪聪明，怎能不体会出江瑶红笑声用意。遂白了江瑶红一眼，转眼凝视在窗外。
忽地一阵狂风由窗外涌入，两女眼前一花，面前竟然立着一个三角小眼，猬髯绕颊，神态奇魄的道人。
两女一见，玉容立变惨白，心头小鹿撞胸，圩怦急跳。
她们自从被囚阁楼上，一直未曾有男子闯入，她们认为来人定是半半叟，这一来清自身躯万不能保全，那还不心惊欲死。
道人看出两女神色，微笑悄声道：“两位姑娘到怕，贫道索面八掌桑禄，冒死闯入，带来谢少侠口语，转告江姑娘，他即刻前来施救。”
江瑶红一听谢云岳之名，惊喜无比，张口欲语，桑禄急急挥手悄声道：“贫道在野鸭滩上相遇东方少侠及姜少侠。现两位少侠被人阻截，不能分身，贫道用金蝉脱壳之计逃掉闯人，但看出两位姑娘被点穴道诡奥无比，非贫道所能解勉强为之，必受伤损，彷徨无计之下，故引去龙婆子。劝两位姑娘仍是佯装进食。免起疑窦，待谢少侠来此再作定谋。”
说着，面容微变，身形疾晃，竟向窗外疾闪而出。
二女也察出有异，拍腕举箸进食。
须臾，悄无声息地门外走进两人，一个身长瘦削黑须老者，一是鸠面老妇，背上多着一柄长剑。
鸠面老妇见二女进食，室内了未异状。不由望着那黑须老者道：“这事委实奇怪，方才彭二虎说庄主有事找我。等老婆子飞身下楼，彭二虎却又不见，庄主又说未曾唤我，看来内中必有蹊跷。”
黑须老者沉着脸冷笑道：“这分明是调虎离山之计，等你上楼，来人已上得楼来，看出二女被制穴道不易解开，知难而退，老夫一问二女即知道。”身形未见他怎样晃动，迅疾地落在两女身前。
这黑须老者奇快速的身法，委实骇人，无愧是八步赶蝉。
两女低垂螓首，举着取食，竟耳若无闻，视若无睹，其实心中惊魂欲飞。
只见八步赶蟀皇甫嵩嘴角抿了一抿，微笑道：“二位！”娘，方才可见得有人进来么？”
话音未落，迎面窗外，突打入十数个蓝色星粒，电芒星旋。飞向皇甫嵩袭来。
鸠面老妇急道：“庄主留神！”
皇甫嵩哼了一声，向左一挪、让开五尺，那十数彩蓝星全数打在壁上，火星迸发。
皇甫嵩鸠面老妇穿窗飞出，只见一条黑影望下跌落，皇皇甫嵩冷笑了声道：“龙大嫂你
他身尚未起，就听得下面发出一声惨叫，就知手下人定遭了来人毒手。眉梢怒剔。突从身旁取出一物，一屋面打下，一