乾隆中叶武林中出现了个怪杰，既未知其出身来历，又未知其武功宗何门派，只知其武功精绝，行事异于寻常，来无影，去无踪，飘忽莫定，华山芙蓉峰的群雄大会，正邪各派数十名高手被他戮杀殆尽，此后，即不复见其人，神龙见首不见尾，数十百年之后，江湖人士尚乐于称道，传诵不绝耆老玩叟，借作谈资，茶余饭后，口沫横飞，描声绘影，形容一番。是真，是假，作者姑妄言之，观众毋谓作空穴来风。
在江西兴国县西南五十里乱山中，有一大丛林，名唤“宝华古刹”，这座丛林，虽然僻处乱山荒岭中，但遐迩闻名，相传是五胡乱华时代所建造，唐初马祖仙人在此得道。
这寺依山而建，迤逦直达峰岭，金碧辉煌，轩敞宏伟。
寺中第三进灵骨殿前（按：历代僧众归西后，火化骨灰，安厝于内）广场下端，阶石两侧植有两株参天古柏，苍劲插云，高二三十丈，围可四人合抱，据说是马祖未得道时所手植的，树龄已达千数百年。（按，作者并非虚构，曾于民二七八年亲身见之〕，俗云“老柏成檀”，寺僧将幼柯砍下，熏于香炉中，清香扑鼻。
住持为明亮大师，年逾古稀，老和尚少年时为一不弟秀才，文章憎命，屡试不中，灰心之余，寄情山水，遍历名山大川，在北天山遇一得道高僧，指示迷津，为其削发受戒，剃度出家。
老和尚满腹经论，琴棋诗书，无一不精，金石之学，更具心得，就是没人知他是否会武，即在寺多年僧侣也无从知悉。
休看老和尚今年七十多了，长年身着一袭灰白色布质僧袍，行起路来，腰干挺直，健步如飞，颔下银须飘拂，直似三四十岁中年人，一点都不显龙钟老态。
一日早晨，雾气正浓，朝曦未上，细雨纷纷，从宝华山对面弥勒峰上，下来一个白衫少年，身形如飞，足不点地向宝华寺左“迎云”侧门，穿过一条由下而上傍山而建的通廊，径奔第三进大殿老和尚云房而去。
这少年好俊的相貌，玉面朱唇，猿背蜂腰，只是双眉重锁，满脸焦急之色，撞见寺内僧众，微微点首道好，身形并未稍留，僧侣虽心内奇怪，但亦不便讯问。
明亮大师等课初罢，正在云房闭目静坐，闻得户外匆促脚步声，睁睛一看，少年已掀帘入内，满脸充满忧惶之色。
老和尚一瞧，即知来意，不由得微皱眉头，脸上还是和颜悦色地问道：“云岳，这么一大早就来了，看你脸色，莫非你爹旧疾复发了不成？”
少年忙躬身答道：“正是，家父今晨子正时分，旧疾又发了，不过这次与前不同，喉头不时咳血，家父说只觉气涌血腾，真气不能调匀，方才刚服下您老人家留下来的灵药，现在比较舒透一点，家父说这次只怕……，说此一顿，星目泛红，跟着又说道：“所以命弟子请您老人家佛驾一过。”
老和尚叹了一口气，说道：“云岳，这件事迟早都要发生，你又不是不知道，千万不要在你爹面前现于颜色，让他难受，这三两天内大概不会发生问题，你先回去，老衲随后就来。”
少年躬身答应了一声，走出云房离了山门，穿过阡陌田野，到达弥勒峰下，身形稍一停留，四顾无人，猛吸了一口丹田真气，施展上乘轻功，望上直扑，但见猿跃鹤纵，片刻，即达峰巅，少年长吁了一口气，又向后山奔去。
后山俱是不毛之地，牛山濯濯。（按：此间群山多是光秃秃寸草不生，因盛产钨砂锰铁云母等矿，矿苗俱露于表层，白石磷磷，随手一掀，钨砂矿苗似水晶般八角菱形光芒突射，每块石上存有十数株，紫、红，透明，各色都有，甚为奇致，随处都是，作者前尚拾有数颗把玩，不幸为红祸丢弃无存），只见少年在山脊处飞驰，不一会，停身在后山支峰尽端，俯瞰下面尽是悬岩峭壁，只在少年停身处峭壁之上多出一巨岩，高可十数丈，靠顶端微露一罅缝，只见少年两手往下虚空一按，肩头微晃，人嗖地已拔起七八丈高，身形在空中一顿，刚要望下落时，两足交互一踹，陡地复又拔起了五六丈之高，突然两臂一张，一个盘旋，人已经悄悄地落在罅缝出口处一块山石上，这一份“梯云纵”，“七禽身法”，绝顶轻功，不沾一丝火气，甚是罕见。
那罅缝还不及一人高，少年俯腰进入洞内，但闻一苍老软弱之声在问道：“云儿，师父来了没有？”少年答道：“老师父说他随后就来，稍迟也就快到了。”
“嗯”，那应声是那么微弱，苍凉，比往常分外不同，少年听在耳内不由一阵心酸。
洞内燃着一盏茶油灯捻。火舌冒起二寸高，少年身形动处，火舌一阵摇晃，带起一股浓烟迷漫，那气味触鼻，可令人有点不好受。
洞内是接连两间石室，经人工将岩腹凿空做成，后面一间摆设一些炉，桌，碗，瓢等用具，一角零乱堆置了数十本线装书。
进门一间只有两张竹榻，东西相同，靠西的榻上缩卧着一个老人，两颊枯瘪，不停地喘息，须发却长得很乱，似是久未梳洗，其实只是一晚的事，少年一进来，两只无神的眼珠，一直就没有离开少年身上。
少年侧着身子坐在老人身边，啊了一声：“爹胸口现在好些没有？”
说着，伸手解开老人上衣，两手不住地在胸前揉按。
老人似是胸口轻松了许多，长叹了一口气，说道：“云儿，这么多年来，多亏了你，也实在是苦了你。有许多事你尚不知，为父隐藏于心，一直都没敢告诉你，是怕你分了习艺之心，如今为父自知油尽灯灭，离开人世已是弹指间之事，这一段血海深仇，全靠你报了，内中一切因果及为父出身来历，明亮大师均知，稍时老师父来，可由其转告，好得你已成年，为父还有什么不放心的，只是未能见你成家立业，真引以为憾！”
少年听后，双目噙泪，忙说道：“爹，何必尽说这些丧气话，老师父说你……”
话犹未完，蓦见洞口人影一晃，微风过处，明亮大师已飘身入内。
少年起身施礼，老人挣扎欲待坐起，老和尚赶忙用手阻住，微笑道：“文兄，躺着好一点，你现在不能妄自动弹。”说着伸手递过一颗药丸，老人接过吞下，苦笑一声道：“那么我就恭敬不如从命了。”
接着干咳了一声，又道：“大师何必这样费事，徒然糟塌一颗‘长春丹”小弟今晨也曾细按自已脉象，只觉六脉散乱，已是回天乏力，纵有灵丹妙药，也不过延续两三天寿命，与其苟延残喘受苦，何如早日撒手。只为心念未了，所以命云儿请大帅来此，托咐一下，云儿多年来承大师不时在旁指点，但从未尽弟子之礼，从今日起命云儿拜在大师门下，望大师严加训诲，半年后将愚弟所得之‘轩辕真经”传授与他，学成后命他下山，觅寻仇踪，结仇经过，也请代为转告，临终之求，大师不致于吝允吧？”
老和尚微笑道：“以后的事，自有老衲处置，你现在不可多开口费神，睡一会吧。”说着伸指点了他的睡穴，他神智一昏，便沉沉睡去。
老和尚沉吟思索一会，唤声：“云岳，你过来。”
少年本立在自己睡榻前，不住流泪，闻唤来在大师身边，老和尚叹息一声道：“云岳，你也不要难过，人生百年终难免一死，你父能得如此善终，江湖中能有几个。”说着，一顿，又道：“你父几次三番求老衲将你收归门下，是老纳执意不肯，并非是老衲故意矫情，其中自有深意，寺内僧侣并无一人知悉老衲会内家武功，最多猜测粗识拳技，持之强身而已。一经拜师，称呼必改，且你父仇家甚多。万一百密一疏，不但会引来你父深仇大敌，亦将为宝华寺带来无边苦厄，故坚持不允，这么些年来，你已尽得你父所学，惟火候略差。老衲见你人品根骨无一个好，早已心许，不过未到时机，不肯轻允罢了，从今日起老衲收你在门下，到时老衲自会来此传授，不可轻往寺内，总人耳目。”
少年此时悲喜交集，恭恭敬敬地拜了三拜，唤了一声“恩师”，老和尚含笑命起。
三年前，少年即听其父说起明亮大师武功超神入化，现今武林中恐无人能及，据说大帅所学传自北天山插云崖无为上人，无为上人二百年前即许为第一奇人，其后即不知其行踪，他父又说，只要得到明亮大师所学十之一二，即一生受用不尽，如今能拜在大师门下，倘非是老父病危，那还不狂喜雀跃咧。
明亮大师见他喜颜方展，又对其老父病危忧容于色，暗想：“此子身世端的可怜，凭老衲所学，怕不造就他为武林奇材，惟今后江湖中滚滚杀孽亦由其掀起，造成无边浩劫，说不得只好由我以佛门中广大慈悲之力，替他化解。”想罢，随又向少年说道：“云岳，你六岁随你父来在弥勒峰，许多事你都不甚了解，你父谢文本为名闻关洛大侠，武功自成一家，你父对其师门讳莫如深，江湖人士亦不知其出身来历，未满三十岁即威震关洛，武林中替他安上‘追魂判’尊号，缘为其生性刚介，嫉恶如仇，黑道人物犯在你父手上，即行戮杀，丝毫不留余地，这还不说，就是武林正派人士门下，偶有过犯，撞在手中，也都割耳断鼻，甚至废除一身武功，才行放走，处置手法，极其毒辣，久而久之，招惹正邪各派之怒，群欲置你父死命，但你父行踪飘忽，居无定所，偶或遇上，又因人手单薄，不敢动手，这样一晃又是数年，你父尚是依然故态。那年老衲在嘉陵江畔乌尤寺挂单，遇你父时常来寺游玩，日久结成方外之交，老衲知他性情，时加劝告，这才稍稍敛迹。第二年你父与你母完婚，卜居嘉陵江畔一小渔村，杜门不出，不过问江湖是非，第三年才生下了你，按理来说，你父暗中封剑收手，就此能颐养天年，殊不知因果牵缠，一丝均不能勉强，在你三岁时随你父来寺过访老衲，留连了三日，老衲见你父面有晦纹，催他返去，不料一抵家中，即发现你母已陈尸于榻前，后胸七指掌印黑影宛然，显为重手法致死，你父含泪装殓你母，毁家寻仇，老衲也曾劝告，当以忍辱负重抚养你成人后再走不晚，怎奈他执意不听，只得任他。其时老衲得本门师兄之荐来此住持，留下地址，匆匆道别，可怜你父背负着你，天涯寻仇，风餐露宿，年复一年，仍未查出你母是何许人所害。此后你父在华山断岩处得一本‘轩辕经’，内中满是甲骨文，一字莫能辨解，你父忆起老衲稍通甲骨文字，即兼程来赣，大概途中形际稍露，为仇家蹑踪，集合十数高手俱用玄帕蒙面，在三湘洞庭湖畔，黑夜中群起袭击，你父纵有绝世武功，也不敌人十数名正邪各派内家高手，何况又背着你，混战多时，前胸已受了多处内伤，又被人点了三处重穴，所幸你父依照老衲口授金刚禅功护住心胸要害，才未致命，可是受伤极重，自知这样拚斗下去，两条性命就要白白送在当地，才拼死夺出重围，一路上昼伏夜行，逃抵老衲处，老衲将你父子两安顿在弥勒峰后山，这里群山均是不毛之地，任甚人也不会猜疑你父藏在此处，但你父元气受损过重，虽服下老衲“长青丹”也不过得延十数年寿命，还不能与人动手，每到春夏之前，定然伤发酸疼，你父自知无力再出觅访仇家，这才一心一意将他独门武功传给你，希望你能继承他的心愿。”说完，又是一声慨叹！
谢云岳这时已是泪流满面，哽咽不止。
老和尚说：“徒儿，不必如此悲苦，你父两个时辰后定会醒来，为帅这就走了，到了时候为师自然会来。”说完，起身走出洞外，谢云岳相送出洞，只见老和尚凌空腾起，往悬崖下飞落，像一条灰鹤般飞下，落足后复又腾身，几个起落，即无踪影，谢云岳暗想：“我若及得恩师一半功夫，他年定必扬名武林，誓将杀害父母之人连根除去，只要沾着一点关系之人亦必杀却”，这一心念，已蕴藏着日后无边之杀孽，这是后话暂且不提。
五日后，谢文即已撒手人寰，谢云岳呼天抢地，十数年来，父子相依为命，遽尔永别，其疼可知。
明亮老和尚临终时也在身边，好不容易阻住了谢云岳的悲哭，在后山觅了一块吉地，将谢文尸体安葬，此后，每当谢云岳感怀身世之时，定必去坟前恸哭，一束香花，杜鹃啼血，此情此景，天人同泪。
一日，老和尚来在弥勒峰山后岩洞，把谢云岳唤至面前，神色庄严地道：“云岳，今日为师开始授你本门归元基本吐纳坐功须持之以恒，不可一日间断，对你以后学习‘弥勒神功”大有裨益。此外，你父生前所授之七十二式追云摘月剑法及九十七式‘飞龙掌”，须时加复习，熟能生巧，此一剑一掌为当今武林一绝，你父生前也仗此成名。”说着，将吐纳口诀传授了，才起身离去。
此后，谢云岳一早一晚，盘膝静坐，勤习吐纳功力，但觉晨起行之，便神清气爽，晚间睡前行之，一日疲劳尽失，每日又将一剑一掌复习，一日较一日猛进，剑发出去一收即行吸回，知为吐纳之功，不禁大喜，一天之内往往静坐行功十数次。
晃眼又是一月，老和尚再度来到岩洞，见他神光内蕴，知他精进不少，也代他心喜，便又开始授他“弥勒神功”口诀，又将神功内十二种格式、一招一式，不厌烦地从头到尾讲解两三遍，随又自己演解给他看，谢云岳秉赋聪明，又有武功基础，一点即透，老和尚道：“这‘弥勒神功’与玄门罡气同为武林二种奇绝气功，但玄门罡气似嫌霸道，过于刚猛，易发难收，弥勒神功没有这种缺点，轻重可随人之意念而动，练到透顶时，几可伤人于无形，自身亦坚如金钢，任何重手法都不能伤你，前传你吐纳口诀与这“弥勒神功”，均为性命双修的内家无上功夫，希望你刻苦自励，勤习所学。一月后为师当再来”，说罢离去。
谢云岳每日天没亮，星斗满天之际，就爬起来在绝岩处，学习那“弥勒神功”，初尚未见他好处，半月后，只觉一股阳和气流，遍及全身，五官百窍莫不舒泰已极，凝气吐掌，碗大的树枝随之而折，暗惊：“恩师所授的“弥勒神功”十二式，竟有这么大的威力。”
自是不断的练习，果然意念所至，山石横飞。
老和尚按时到来，命谢云岳将‘弥勒神功”十二式演习给他看，老和尚看后微笑道：“难得你天资聪颖，学到此地步也算不错了，这山野无人之地，随时都可练习”，随又将三十大式“金刚伏虎”掌及八十一招““玄天七星”剑法传授了。
此后，老和尚三天五天一来，不时传些内外功夫，及掌剑暗器与绝技。
＿谢云岳武功一日千里，不分晴雨寒暑，从未间断，每当月明之夜，独个儿跑去他父亲坟前痛哭道：“爹，您放心，我定要为您报仇。”
晃眼又是半年，一次和尚来了取出一本羊皮纸的册子，正色道：“这是你父所得之‘轩辕真经’，内面戴的是人身穴道真诠，照此勤练，可凌空拂穴，亦可解穴，生死由之，还有金针灸穴的秘传医法，此书又名‘轩辕十八解’，为师每日与你讲解一段，内容你自己参解，以你之秉赋，并非难事。”
谢云岳此后每天搬出那本册子背诵，甲骨文字发音勿轮格砾，甚为难读，好在他有恒心，并不怕艰难，努力研钻，语云：天下无难事，只怕有心人。
不知老和尚在那里找了一具皮人，绘明人身穴道，命谢云岳凌空点穴，这可把谢云岳练苦了，初练时眼花撩乱，错