他回头看了看“少师静室”，对佟武道：“你回城时，带上小王。让两名弟兄小心照料，这次，他可是居功至伟呀。”
*** *** ***
今天，卜凡回来得很早。
夕阳刚刚收尽它最后一线阳光，他就急匆匆地直冲进了书房。
顾不上擦去额上的汗水，他就对上官仪道：“芙蓉姑娘竟被九峰禅师抓住了，而且交给了太子！”
上官仪淡淡地道：“我们已经知道了。”
卜凡怔住。
他不能不奇怪，因为上官仪、阿丑和公孙璆竟一点也不激动，也没有一丝张皇失措的表情。
卜凡叹了口气，道：“我真没想到，九峰禅师为什么要做这种事。”
上官仪淡然一笑，道：“每个人的行动，一定会有他自己的原因，这有什么好奇怪的。”
卜凡慢慢坐下，忽然微笑道：“不过，你们放心，芙蓉姑娘不会有事的，过不了两天，太子就会放了她。”
上官仪吃了一惊，道：“先生为什么如此肯定？”
卜凡道：“是我在太子面前求的情。”
上官仪道：“我说过，我们绝不想将先生牵扯到这件事情里，先生也不能被牵扯进来！”
卜凡道：“阿丑是我的朋友，我不能眼看着芙蓉姑娘被冤枉。”
上官仪眼中精光一闪，道：“太子真的答应放人？”
卜凡道：“当然。”
上官仪道：“先生又是如何说动太子的？”
卜凡道：“太子认定芙蓉姑娘是白莲一党，我告诉他，芙蓉和白莲教根本没有半点关系。”
上官仪道：“太子就相信了？”
卜凡摇头道：“没有。太子问我是如何知道有关芙蓉的事的，我说是一个朋友告诉我的，太子又问我知不知道芙蓉到底是什么人、是哪个帮派的。”
公孙璆一下紧张起来，道：“先生怎么说？’”
卜凡道：“我本就不知道，还能怎么说？”
公孙璆似乎松了一口气。
卜凡道：“太子便道：如果不能证明她是别的帮派的人，谁又能肯定她不是白莲余党呢？我突然想起你们曾提到过她与丐帮的关系……”
公孙璆一下跳了起来，颤声道：“先生告诉太子了？”
卜凡道：“是的，我便对太子说，芙蓉本是丐帮中的人。”
上官仪的脸色也有些变了，道：“太子怎么说？”
卜凡道：“太子说他这一两天就放人。”
上官仪道：“先生今天回来得比前几天都要早。”
卜凡怔了怔，道：“太子说，看我这两天过于劳累，所以让我早点回来。”
上官仪跺了跺脚，对公孙璆道：“公孙前辈，请你留在这里保护先生。”他拉着阿丑闪身掠起，箭一般直射出房门。
卜凡吃了一惊，怔怔地道：‘’这是怎么了？”
公孙璆叹了口气，道：“希望这次不会再迟一步。”
卜凡想了想，面色大变，道；“是我说错话了？难道太子连丐帮也不会放过？”
公孙璆又叹了口气，道：“不怪先生，先生哪里知道这其中的缘由。”
说起来，也已是二十二年前的事了。
自建文帝“削藩”诏书一下，燕王朱棣便有意起兵，但因建文帝对他防范其严，起兵的准备工作进展的十分缓慢。
就在燕王即将完全准备妥当时，他部下的心腹于谅，周峰二人被奉旨对他严加戒备的北平布政使张昺、都指挥谢贵设计擒获，押送南京，紧接着，建文帝便下旨痛责燕王有谋反之心。
燕王为了争取时间，忽生一计。
第二大一大清早，他披头散发，衣衫褴楼地自王府内冲了出来，口中狂呼乱叫，一路手舞足蹈，专拣人多的地方钻，逢人就打，见人就骂。
卜凡道：“燕王装疯的事我也知道，只是丐帮和这事又有什么关系呢？”
公孙璆道：“他在城里疯了一整天，到处抢夺别人的食物，碰见路边的烂泥滩就抢上去打滚，到了黄昏时分，更是疯到了城外。偏偏敝帮中的几名弟兄撞上了他，偏偏他们根本就不知道他是燕王。他大概是想‘疯’得更彻底一些，好遮掩住建文帝的耳目，便上前抢夺那几名弟兄手中的破碗和袋中乞讨来的食物。那几名弟兄察觉到他力气极大，而且显然武功不弱，误以为他是丐帮的仇家派来的，装疯卖傻只是对付丐帮的一种手段，便和他动起了手，将他痛揍一顿后，扔进了一处牛粪堆中，离开前，还告诉他，以后想找丐帮的麻烦，应该叫些有用的人，不要派他这种废物来……”
卜凡吃惊地道：“这件事显然是个误会，燕王竟会因此记恨丐帮？”
公孙璆苦笑道；“我们本也以为他贵为亲王，后来更登基做了皇帝，不会计较这等小事，况且，他要是不装疯，丐帮又怎会惹上他？！但在他登基后，丐帮当时在南京的分舵中的弟兄，便被锦衣卫尽数格杀，后来，丐帮弟子一直避免在南京一带活动。地迁都北京后，我们也很少到北京来。”
卜凡大脑中顿时一片空白，喃喃道：“也就是说，太子既然知道芙蓉就是丐帮的人，一定会……会……”
公孙璆道：“先生不要太过自责。太子肯定是想将芙蓉押回京城，等他回城后，再以白莲妖孽为名将她公开处斩。
如果这丫头命不该绝，上官老弟会及时赶到，救她回来的。”
他勉强笑了笑，道：‘“先生尽请放宽心。’”
卜凡怎么能放宽心呢？
“什么是江湖？”
卜凡又想了这个问题。
江湖无疑是血腥的，但血腥真的仅仅存在于江湖之中吗？
江湖人无疑是偏狭的，残忍的，冷酷的，但很多显然并不属于江湖的非江湖人，却比他所见过的这几位江湖人更冷酷，更偏狭，更残忍。
什么是江湖？
江湖到底在哪里？
*** *** ***
京城。
夜。夜已深。
佟武的脚步声已经消失很久了，洪虓眯起的双眼才睁开。
他淡淡地道：“你信不信？”
杨思古的回答很干脆：“不信！”
洪虓道：“你是不信他这个人，还是不信他刚才说的话？”
杨思古道：“不信他说的话。”
洪虓道；“为什么？”
杨思古道：“他所说的情况，连他自己也不完全相信，我们当然更不能信。”
洪虓道：“你应该知道那个人是何等的谨慎。他当然不会露出明显的破绽，等着佟武去发现。”
他顿了顿，接着道：“我信。”
杨思古沉默。
大多数时候，沉默都表示着意见的保留。
洪虓道：“你可以说说你的想法。”
杨思古道：“九峰禅师绝对不可能是他的人。”
洪虓道；“问题是他们的确拿到了铁券丹书，而且上次他也的确是在潭柘寺附近失踪的，九峰出家前本是世家子弟，而武林世家一向就是本旗的首要发展目标，谁也不能肯定是不是老主人在时，九峰就已经归顺本旗了。”
杨思古道：“可……可这毕竟太令人不可思议了。”
洪虓道：“本旗所做的事，十之八九本就是常人很难想到的。”
杨思古道：“就算九峰的确可疑，但公孙璆呢？十八年前他就已失踪，这十八年中，江湖上根本就没有任何有关他的消息。当年圣火教与丐帮那一段，圣火教教主严子乔尽出教中精锐高手，公孙璆怎么可能活下来呢？”
洪虓淡淡地道：“我们原来不也以为那个人也不可能活下来吗？”
他叹了口气，道；“其实，我早已知道公孙璆并没有死。”
杨思古心中不禁一个大跳，道；“师叔怎么会知道？”
洪虓道：“劫法场那天，令主亲眼见过他。那次劫法场，也有他的份！”
杨思古吃惊地道：“也就是说，他们已经联手…”
洪虓道；“不错。”
杨思古道：“属下越来越糊涂了，他怎么可能又与公孙璆牵扯上了呢？”
洪虓道：“很简单，因为芙蓉。”
杨思古道：“她？”
洪虓道：“芙蓉就是十八年前令主血洗白云山庄时，侥幸逃脱的许白云的女儿。”
杨思古又吃一惊，道：“也就是说，太子根本不可能杀芙蓉，因为她是他的救命恩人许白云的女儿？！”
洪虓道：“所以，他们才会用铁券丹书来劫法场！其实，那本就是太子一手安排的一出戏。所以太子才会去潭柘寺！”
杨思古的震惊显然已到了无以复加的程度。
他瞪圆双眼，大张着嘴，其实心里却暗自好笑。
——洪虓终于中计了！
洪虓道：“如果你是血鸳鸯令令主，你知道太子在潭柘寺，而且杀死你儿子的许白云的女儿也在潭柘寺，你会怎样做？”
杨思古道：“尽起精锐，杀进寺去。”
洪虓淡淡笑道：“我们岂非可以趁机彻底消灭那个人和他手下的那些人吗？”
杨思古道：“是。”
他忽又皱了皱眉，道：“只是吴诚这两天一直没有露面，很可能是落到了那个人手中。”
洪虓道：“正因为此，我们的行动更要快，不能给他以可趁之机！”
杨思古道：“我们什么时候动手？”
洪虓道：“明天。明天夜里。”
洪虓快步走上楼梯，呼吸已变得急促。
他实在无法按捺住内心的躁动与渴求。
房门轻掩。
门缝中透出一线粉红色的温柔的光。
他知道，在那道门后亮着一盏粉红纱罩的宫灯的房间里，正等着他的是何等温柔的风光。
但，他深深吸了口气，转身向楼下走去。
走到楼梯上，他又恋恋不舍地回过头，看了一眼。
——无论如何，今天必须控制住自己。
洪虓很清楚，明天的行动是何等地重要。他决不能出半点差错。
现在，他必须静下心来，绞尽脑汁，做好一切准备。
他的精力还很旺盛。
只要明天的行动有～个完美的结果，他的余生当然会过得比神仙还逍遥。
他还有很多时间。
*** *** ***
潭柘寺。
九峰一觉醒来，发现窗外已是繁星满天。
他慢慢伸了个懒腰，满足地长长吁了一口气。
近两个月来，这是他睡得最踏实的一觉。
他觉得自己从未有过的清醒，心境也从未有过的清明。
他忽然很想找人下一局棋。
在谭柘寺里，能找到的惟一的对手，当然就是方丈无初大师。
棋坪之上．黑白二子绞杀成一团。
激战正酣。
无初大师皱着眉，苦着脸，已好半天未下一子了。
九峰有些奇怪地道：“大师素来思路敏捷，今天为何频频苦思长考？”
无初大师看了他一眼，道：“禅师平日之棋，一如风行水上，平淡冲和，但今天……”
九峰道：“今天怎么啦？”
无初大师道；“今日禅师之棋，杀气腾腾，老衲实在是有些难以应付。”
九峰笑道：“大师素来亦以力战见长，为何此局反而惧战了呢？”
无初大师道：“有一句话，真不知该不该说。”
九峰微微一怔，道：“请讲。”
无初大师道：“禅师今日之棋，不仅杀气腾腾，而且似乎蕴藏有一股妖冶之气，这个……”
九峰目光闪动，认真地听着。
无初大师沉吟着，缓缓道：“禅师乃佛门高僧，如云‘棋如其人’，老袖实在想不通禅师为何会下出这种棋来。”
九峰面色一变，眼中顿时暴射出锐利的寒光。
无初大 师紧盯着棋盘，根本没有注意到他神情的变化。
九峰眼中的精光渐渐消失了，淡淡道：“大师是不是觉得老衲不该插手朝廷的事？”
无初大师抬起头，讶然道：“禅师何出此言？我们不是在谈棋吗？”
九峰微笑道：“要论棋，大师似乎已经输了。”
无初道：“未必！”
九峰扫了一眼棋盘，淡淡道：“大师中腹两颗棋筋，已只剩下一口气，老衲只要花一手棋提起它，两条大龙便已贯通，大师还有胜机吗？”
无初道：“禅师忘了，现在轮老衲下。”
九峰一怔，道：“莫非大师还想逃出这两颗残子？”
无初道：“不错。”
他轻轻放下一子，将两枚棋筋长出。
九峰目光一凝，微微抽了一口凉气，喃喃道：“真没想到……真没想到……”
那两枚他一直可以提起的棋筋一旦长出，他的两条大龙竟已不能兼顾！
九峰心中忽地一动，伸手拂乱了棋局，笑道：“老衲已输了。”
无初大师默然半晌，道：“禅师的心似不在棋上。”
九峰叹了口气，道：“的确，我一直在想上午那件事。我将她擒获，带进寺来，是考虑到，在这里她尚有一线生机。”
无初大师道：“哦？”
九峰道：“如果她被锦衣卫或东厂的侦骑抓获，肯定会被就地格杀，而太子在寺里这几天，心境似乎很是平和，或许由此滋生一丝慈悲，饶她一死。”’
无初大师叹道：“可惜，可惜禅师一片苦心，已付之东流了。”
九峰心中暗惊，口中却淡淡道：“大师何出此言？”
将芙蓉交给太子后，他忽然感到很疲倦，回到僧舍便倒头入睡，哪军知道到底发生了什么。
无初大师道：“看来太子根本无意放她，黄昏前，已经派人押解她回京城去了。”
九峰怔住。
他很清楚，太子手下的人根本不可能将芙蓉押解到京城去。
芙蓉这枚已只剩一口气的“死子”已经像刚才棋局中无初大师的两枚棋筋一样，“长”出生天去了。
一着失误，结局就只有一个。
在棋盘上，他输了，而与佟武和上官仪这局“棋”，他也输了。
九峰站起身，淡淡道：“我累了，告辞。”
他说走就走，无初大师一愣神间，九峰已消失在门外。
无初怔怔看着门外的夜色，心中竟没来由地忽然生出一股悲凉。
他不知道自己这是怎么了，因为他不可能知道，今夜这一局棋，已是他与九峰之间最后一次“手谈”。
九峰禅师慢悠悠走进自己的禅院，走过静谧的院落，推开半掩的房门。
他微笑着点了点头，道：“公孙璆、上官公子、阿丑，你们都来了？老衲知道你们会来。”
上官仪、公孙璆、阿丑全都怔住。
九峰的态度，是他们所始料不及的。
九峰径自走到禅床上，盘腿端坐，微笑道：“阿丑，我救了你，抚养你成人，教你武功，可所有这一切，都抵消不了我的罪过，你只会很我，对不对？”
阿丑怔怔地看着他，低声道：“你真是我师父？”
九峰含笑点头。
阿丑的声音更低，道：“为什么？”
九峰轻叹一声，道：“每个人在他的一生中，都会有走错一步的时候，有时候，错了可以重新来过，但更多的是，一步走错，便已无法回头。”
他对公孙璆道：“我这一生，惟一走错的一步，便是爱上了令妹。”
公孙璆目光闪动着，想说什么，但终于没有说。
九峰的目光转向
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