佟武苦笑道：“刚查出点眉目，就挨了一刀，这条命差点就没了，何喜之有？”
小侯爷想了想，道：“我手下还有几名心腹，武功也是很不错的，要不，让他们跟着你？”
佟武道：“此次白莲教既然敢来，而且敢对下官动手，一定已在京城蓄集了一批力量，府中也要注意安全才是。”
小侯爷面色微变，勉强笑道：“原来佟大人是为我们着想，可你的安全呢？要不，从锦衣卫和东厂调一些高手去？”
佟武不屑地一笑，道；“要想在他们那里找出小侯爷手下这样身手的人，还真不容易。”
小侯爷忍不住大声笑了起来。
正所谓“干穿万穿，马屁不穿”，世上又有几人不爱听恭维话呢。
佟武道：“再说，从锦衣卫和东厂调人，一定会打草惊蛇，白莲教的人就不会再露面了。”
小侯爷吃惊地道；“佟大人是想用自己引他们出来？”
佟武道：“不错，如果他们知道下官没死，一定会有第二次行动。”
小侯爷钦佩地看着他，道：“佟大人真是胆识过人，不用说，你已经计划好了。”
佟武道：“下官的确已拟定了一个计划，不过，这个计划如果没有小侯爷的帮助，很难实施。”
小侯爷立即咧嘴笑了起来，有些兴奋又有些紧张地道：
“需要我做什么，佟大人只管开口。”
看来，这个马屁拍正了地方，拍得这位柳小侯心痒痒的十分受用。
佟武道：“下官的师叔听说下官遇刺的消息，带了十几名一流高手秘密潜进了京城。这些人不但武功过人，而且对敝师叔也是忠心耿耿，再可靠不过了，更为难得的是，他们都是老成了精的老江湖，对白莲教的情况也有所了解……”
小侯爷道：“你想用他们来对付白莲教？”
佟武道：“是。
小侯爷道：“可这跟我又有什么关系？”
佟武道：“一旦白莲教察觉下官已招集了这样一批高手……”
小侯爷目光闪动道：“你的意思是，让他们改扮成府中的侍卫？”
佟武一翘大拇指，赞道：“小侯爷果然聪明过人。”
小侯爷的嘴又抑制不住地咧开了，笑道；“那些人什么时候来？”
佟武道；“就这一两天，下官想让他们直接来府中，换上侍卫的服装后，再分批将原来那些人换回来。”’小侯爷道：“你放心。这事儿我来办。”
佟武起身长揖到地，道：“谢小侯爷。”
小侯爷忙扶住他，笑道；“自家人，客气什么，再说，都是替朝廷，替皇上效力嘛。”
听听，他已将佟武视为“自家人”了。
佟武的脸不禁微微一红，又道：“这件事，只有天知地知，你知我知，老实说…·”
他凑到小侯爷耳边，悄声道：“我对东厂和锦衣卫一向不太信任，再说，这次的功劳也不能被他们抢了去。”
小侯爷笑眯眯地拍拍他肩头，道：“你放心吧，绝不会走漏半点风声，府中有谁敢多看多问，我就剁了他！”
佟武一笑，拱手道：“下官告辞。”
小侯爷点点头，道：”你要多注意安全。”
佟武一揖到地，道；“谢小候爷。”
*** *** ***
如果不是手腕和脚腕上仍锁上了铁链，芙蓉简直会以为自己现在正坐在一家客栈的上房里。
她被移到这间牢房里，已经三天了。
虽然这间牢房布置得很舒服，甚至可以说雅致，但牢房毕竟还是牢房。
她很清楚，这里的环境虽好，锦衣卫对她的态度也奇怪地突然客气起来，但对她的看守也比以前更加强了。
现在锁住她手脚的铁链只有拇指粗细，但其分量却不比原来那副酒杯口粗的大铁链轻多少。
她曾运足十二成内劲，试着崩了两次，细细的铁链却纹丝不动。
好在铁链很长，并不太妨碍她的行动。
这间牢房里有一个小套间，在那里面，她甚至可以洗澡。
她不明白自己为什么会受到这样的“优待”。
她根本懒得想这个问题。
因为，现在的一切都只是暂时的，她很清楚自己将要面对的是什么。
不是刽子手的屠刀，就是那个邪恶的黑衣人。
她宁愿是屠刀。
面对那个黑衣人使她感受到的恐惧，比想到死亡时带给她的要强烈得多。
佟武既然还活着，就一定会来救她。
芙蓉坚信这一点。
但她现在宁愿佟武不再关心她。
因为她不想佟武再被黑衣人伤害。
她看着桌上微微跳动的烛火，不禁又想那间阴暗潮湿的黑牢。
黑车里发生的那一幕，似乎已成了一场梦。
慑人的恶梦。
芙蓉多么希望那真的只是一场梦啊。
但，那不是梦，而是血淋淋的真实，真实得就像黑衣人自佟武背上拔出的那柄血淋淋的短刀，真实得就像锁住她手脚的坚固的铁链。
她知道，那个邪恶的黑衣人随时都有可能像个黑色的幽灵般出现在她的眼前。
很可能就在今夜。
芙蓉的心里忽然升起一阵奇异的战憟。
门外，有轻微的脚步声响起。
由远及近。
牢门，悄无声息地打开了。
芙蓉跳起，怔住。
她瞪得大大的双眼中，很快升起一层薄薄的雾气。
佟武！
走进牢门的人竟是佟武！
芙蓉缓缓在桌边坐下，淡淡地道：“佟大人？”
她竭力抑制着激动的心情，但她的声音仍然轻微地颤抖着。
佟武反手掩上牢门，推紧，低声道：“马兄，请锁上门。”
门外一个声音道：“我过半个时辰后再来。”
佟武靠在门上，一直到外面的脚步声消失，才慢慢走向芙蓉，低声道：“你，你受苦了。”
芙蓉用力咬住嘴唇，可泪水已夺眶而出。
她扑上去，扑进佟武坚实的臂膀里。
听着她压抑住的抽泣，感受到她剧烈的颤抖，佟武只觉心里一阵剧痛，鼻子一酸，眼泪终于流了出来。
他轻抚着芙蓉抽动着的肩头，低声道：“你放心，我会让他们放你出去的！”
芙蓉的身体僵了一下，微一用力，挣脱开他轻拥的双臂，坐回到桌边，举袖试去脸上的泪水，低声道：“你是来救我的？”
佟武也走到桌边，在她身边一张椅子上坐下，微笑道：
“傻丫头，你还不信？”
芙蓉低着头，幽幽地道：“是你让他们把我从黑牢里带到这来的吗？”
佟武道：“是。
芙蓉飞快地瞄了他一眼，道：“这里虽比黑牢要好得多，也还是牢房。”
佟武道：“再过几天，他们一定会放你，不要着急。”
芙蓉道：“你已经告诉他们刺客不是我？”
佟武道：“是。
芙蓉道：“可大师兄他杀了他们好多人·，··”
佟武伸出手，覆在她纤秀的小手上，道：“这些你不用去想，一切有我。”
芙蓉无言，头垂得更低。
她很想告诉佟武有关那黑衣人的一切，可是她不敢。
因为黑衣人的手中，掌握着她弟弟的生死。
她心里那种奇异的战憟更强烈了。
— —黑衣人就在附近。
她能肯定，他今夜就会再次出现在她面前。
不，她不能告诉他。
她不能拿他的生命冒险，更不能拿弟弟的生命冒险。
但她能拿自己的生命冒险。
佟武显然对她的沉默感到诧异，四下看了看，忽然拉起她，道：“走。
芙蓉一怔，道：“去哪里？”
佟武拉着她，进了里面的套间。
套间没有窗户，只有一扇门与外间相通。
佟武吁了口气，微笑着低声道：“在这里说话就放心多了。”
芙蓉道：“你想说什么？”
佟武的声音压得更低，道：“你还记不记得我提过的那个朋友？”
芙蓉道：“上官公子？”
佟武点点头，道：“他已经与今师见过面。令师让他设法转告你，杨威已带着精锐力量潜进京师一带，他们也在想办法救你出去。”
芙蓉惊喜地道：“真的？”
佟武微笑点头。
芙蓉嘴角的笑意又消失了，道：“佟大哥，这里守卫森严，你告诉他们，千万不要轻举妄动。”
佟武笑道：“你放心，他们不会的。他们已把你托给我了。”
芙蓉的眼睛忽闪了一下，脸上升起一阵淡淡的红晕。
第十六章 意料之外
四月十二。潭柘寺。
直到巳时将过，才有人发现阿丑不见了。
第一个觉得不太对劲的是执役僧的管事胖和尚。
他在进行每天的例行巡察时，发现过去一直打扫得清清爽爽的地面，今天竟显得意外地凌乱。
于是他去伙房找阿丑。
到了伙房，却看见那里也已乱作一团。
伙房的僧头正站在一边干着急。
水缸就快空了，每天这个时候早该淘好的做午饭用的米却仍呆在墙角的米袋里。
干这些活的，本该是阿丑。
胖和尚当机立断，将全寺上下七十余名执役僧全部招集起来，留下三十人在伙房挑水、劈柴、淘米、洗菜，其余人等一齐出动，寺里寺外去寻找阿丑。
胖和尚自己一溜小跑，向方丈禀告这个意外情况。
十几年来，几乎寺里所有的人都认为阿丑是个多余的人，谁又能想到，一向平静、规律、有条不紊的潭柘寺，会因为少了一个“多余的人”而天下大乱呢。
无初大师对这件事本不太在意。
虽说自他主持潭柘寺以来，还未发生过僧人失踪的事，但这次失踪的毕竟只是一个无足轻重的执役僧。
“也许他是受不了修行的清苦，俗缘未尽，贪念红尘吧。”听完胖和尚的禀告，无初大师叹了口气，喃喃道了几声：“罪过，罪过，阿弥陀佛。”也就将它抛在脑后了。
几天来，他一直在潜心修习《忘忧清乐集》中几盘著名的棋谱，哪有闲心管这等俗事。
打发走了胖和尚，他继续打他的棋谱。
很快，他又完全沉浸在棋枰上玄妙的黑白世界中去了。
直到他听见一阵“咕噜噜”的怪叫声，才觉得事情比他想像的不知要严重多少倍。
无情地将他从玄妙的黑白世界里拉出来的“咕噜噜”的怪叫声，是自他肚子里发出的。
他饿了。
午时将过，平日里，他早就该吃过午饭，甚至已小憩醒来了。
出了这种事，他这个方丈岂能不亲自过问。
走出禅房，他就发现地面不像往常那般清洁，僧人们也不似平日里那般精神。
他们走起路来，脚步都显得虚飘飘的，像是三天没吃上一顿饭。
伙房前围了一大群护寺的武僧，一个个都瞪着眼，直着脖子大声吵吵着，看见方丈大师来了，吵闹声才渐渐平息。
胖和尚不住地用衣袖擦着头上的汗水。
无初大师道：“这是怎么回事？”
胖和尚赔着笑道：“请方丈放心，饭马上就得，马上就得。”
无初大师四下看了看，道：“执役的僧人也不少嘛，人手还是不够？”
胖和尚道：“这都得怪那个阿丑，平日里这些活都是他干。”
无初大师皱了皱眉，道：“少了他一人，就忙不过来了？
他一个人干的活儿，你们二三十人都下不过来？”
胖和尚头上的汗出得更快了。
老实说，他心里也一直在奇怪。
这些活，平日里阿五一个人是怎样干完的ｏ
无初大师叹了口气，道：“那个阿丑找到没有？”
胖和尚道：“寺里寺外都找遍了，连个人影也没有。”
无初大师又叹了口气，道：“罪过，罪过，老衲总算明白他为什么会离寺出走了。”
午饭终于做好时，已比往常足足晚了一个时辰。
无初大师吃过午饭，肚子里不再有“咕噜噜”的怪叫声，但他已没有心情继续打棋谱。
他慢慢走过满地浓荫，向九峰禅师住的小院那边走去。
没心情打棋谱，就只有找九峰聊天了。
禅院里静悄悄的，没有一点人声。
九峰不在禅房中。
问了七八个僧人，才有人说，好像已有两天没在寺里见过九峰禅师了。
无初大师心里顿生感慨。
九峰禅师离寺两天，寺里几乎没人知道，可一个执役僧人不见了，却在寺里掀起如此大的风波，这不能不说是个很奇怪的现象。
潭柘寺僧众逾千，可又有几人是正真为了修行，为了佛理才出家的呢？
普天下的佛门子弟，又有多少是为了修行而出家呢？
从什么时候起，普度众生的佛门，已成为很多人心目中一个能不劳而获，混口饱饭吃的行当了？
无初苦笑着，慢慢往回走。
*** *** ***
干水河边。
卜凡背靠着那株斜生的老柿树，看着水面上一动也不动的浮漂。
河边浅水中，浸着一只渔篓。
今天的成绩颇为不俗，渔篓中已有四条尺把长的大青鱼在扑腾了。
卜凡不禁微微笑了起来。
很多事情都是这样子的，你有心去做，并为之耗费巨大的心血，结果往往是很不尽如人意，而当你无心之下，偶然一试时，却成功了。
有心栽花花不发，无意插柳柳成行。这句己不知流传了多少年的俗话，说的正是这个道理。
卜凡今天来河边，本意并不是为了钓鱼。
想一想，他自己也有些奇怪。
近两个月来，他几乎从未上山采过药，钓鱼的次数却大大地增加了。
每一次，他的成绩都很不俗，最多的一次，不过两个时辰，就钓上了十四条鱼，可每一次，他来河边的本意都不是为了钓鱼。
卜凡轻轻吁了口气，挪了挪身体，让自己在树干上靠得更舒服些，微微眯起双眼，看河面上细碎闪烁的波光。
他在想一个人。
每次来河边，看见他正靠着的这棵老柿树，他都会想起这个人。
这个人就是解缙。
一想起解缙，首先闪现在他眼前的，就是看见鱼儿跃出水面时，解缙那兴奋的表情和孩童股的冲动。
他多希望现在解缙就坐在一边，执着根渔竿和他一起钓鱼啊。
卜凡的心里不禁有些发酸。
直到现在，他还是不太能接受解缙获罪下狱至死这个已过去好几年的事实。
解缙是举国公认的第一大才子，才子总是有些臭脾气的，看到了不太顺眼的事，勉不了会发几句牢骚。
其实，历朝历代，哪个文人不爱发几句牢骚，而且也仅仅是发几句牢骚而已。牢骚发过仍然会忠心耿耿地替朝廷做事，为国君歌功颂德。
身为人主的一国之君竟会连文人的几句牢骚话也容不下，还能算是一个明君吗？
想挥自已现在的处境，他不禁叹了一口气。
他心里很烦，因为他不知道自己到底该如何面对这次找上门来的麻烦。
所以他才会三天两头来河边钓鱼。
来想解缙。
解缙的遭遇和命运可算是一本颇有典型意义的教材。
卜凡希望自己能从中悟出一
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